Wat denk je hiervan? Wanneer u uw voordeur van het slot haalt, gaan de lichten in de foyer aan, gaan de bewegingssensoren op uw alarmsysteem uit, de thermostaat start de airconditioning en uw entertainmentsysteem begint uw favoriete muziek af te spelen, allemaal voordat u uw muziek opzet sleutels naar beneden!
Nu dat isdomotica, rechts?
Hoe zit het met een ernstiger scenario, of mogelijk een scenario van leven en dood, waarbij ziekenhuispersoneel patiënten, personeelsleden en apparatuur kan volgen vanaf elke console, pc of tablet in het pand?
Terwijl de beste Wi-Fi-systemen stellen ons in staat kleine stapjes te zetten op het gebied van gebouwautomatisering, draadloze beveiliging, asset-tracking en meer, een nieuwe technologie genaamd Bluetooth Mesh - een update van de standaard draadloze Bluetooth-oplossing die de meesten van ons kennen – belooft een betere, efficiëntere en veel goedkopere oplossing oplossing.
“Mensen zullen geen slechte wifi meer tolereren.”
“Naarmate de verwachtingen van mensen ten aanzien van netwerken stijgen, eisen ze netwerken die honderden (of duizenden) IP-adressen kunnen verwerken adressen, die signaalprestaties op Wi-Fi-niveau bieden in het hele huis en gebouw”, zegt Daniel Cooley, Senior Vice president van Silicium Labs, vertelde Digitale Trends. “Mensen tolereren geen slechte wifi meer. Als ze met minder antennes weg kunnen komen, zou dat veel beter zijn.”
Cooley is lid van de Bluetooth speciale interessegroep, of SIG, dat toezicht houdt op Bluetooth-technologie en deze ontwikkelt. Als hij gelijk heeft – en industrie-watchers en makers van netwerkapparatuur wedden dat hij gelijk heeft – zullen veel aspecten van ons leven binnenkort worden beveiligd en vereenvoudigd door deze nieuwste Bluetooth-update.
Niet de Bluetooth van je vader
Traditionele draadloze netwerken, inclusief één-op-één Bluetooth-netwerken, worden beperkt door de afstand tussen de twee communicerende apparaten. Wi-Fi maakt dat nog erger met een extra belemmering: relatief hoge stroomvereisten. Het is moeilijk om een Wi-Fi-signaal meer dan een paar honderd meter te laten reiken zonder een enorme antenne en een grote stroomvoorziening.
Bluetooth Mesh-apparaten vinden een slimme manier om dit op te lossen. Ze maken verbinding met elkaar en geven signalen door aan gelijken die zich binnen bereik bevinden, waardoor ze een web of mesh vormen van onderling verbonden apparaten die gegevens kunnen doorgeven. Dit betekent dat informatie wordt doorgegeven van het ene apparaat naar het andere, en naar het andere, enzovoort.
Deze “managed flood”-benadering van datatransmissie is volgens de Bluetooth SIG “bij uitstek geschikt voor draadloze mesh-netwerken met laag vermogen, vooral netwerken die een aanzienlijke hoeveelheid multicast verwerken verkeer."
“Multicast'is een vorm van netwerkcommunicatie waarbij een enkele afzender naar meerdere ontvangers uitzendt. In een ‘overstromingsnetwerk’ is elk apparaat in de keten, of mesh, aan het multicasten naar elk apparaat binnen zijn bereik, enzovoort. Dat creëert een betrouwbaar netwerk zonder de noodzaak van een enorm stroomverbruik of grote, stevige antennes.
Hoe Bluetooth Mesh werkt
Een belangrijk onderdeel van het Bluetooth-protocol is het Generic Access Profile, of GAP, dat bepaalt hoe Bluetooth-apparaten scannen, uitzenden en verbinding maken met hun collega's. Tot Bluetooth Mesh had GAP een typische ouder-kind netwerkrelatie, waarbij de ouder alle routering deed en het kind de toegewezen taak uitvoerde. Dat is wat er gebeurt als je bijvoorbeeld een Bluetooth-toetsenbord op je tablet aansluit.
Bluetooth-mesh zal hand in hand werken met Wi-Fi, waarbij laatstgenoemde blijft voorzien in behoeften met hoge bandbreedte.
Beginnend met Bluetooth 4.1 heeft GAP zijn netwerkmogelijkheden uitgebreid. Bluetooth-apparaten hebben de mogelijkheid gekregen om de rol van zowel ouder als kind te spelen, waardoor alle apparaten rechtstreeks verbinding kunnen maken en kunnen uitzenden naar elke peer. Dit werkte met alle apparaten binnen hun zendbereik, maar ook met apparaten buiten bereik. De mogelijkheid om direct of indirect verbinding te maken met een willekeurig aantal mesh-compatibele apparaten maakt de constructie mogelijk van uitgebreide mesh-netwerken bestaande uit vele apparaten over meerdere kilometers. Als elk apparaat in het netwerk zich binnen het zendbereik van ten minste één ander apparaat bevindt, kan het mesh-netwerk potentieel onbeperkte afstanden overbruggen.
De lagere stroomvereisten en het kleine formaat van individuele Bluetooth-apparaten in de mesh maken het mogelijk om ze in andere apparaten op te bergen. Ze zouden bijvoorbeeld kunnen meeliften op verlichtingssystemen.
“Binnen de markt voor gebouwautomatisering is er steeds meer aandacht voor aangesloten verlichting en de rol die het kan spelen als platform voor het leveren van automatiseringsdiensten in een hele faciliteit”, zegt Szymon Slupik, president en CTO van Silvair, een bedrijf dat Bluetooth Mesh-verlichtingscomponenten bouwt (inclusief mesh-lampen). “Een slim verlichtingsplatform dat bovenop Bluetooth-mesh-netwerken is gebouwd, kan ook diensten voor het volgen van activa, interessante plaatsen en bewegwijzering ondersteunen.”
Bluetooth Mesh-netwerken hebben niet alleen een laag stroomverbruik, maar ook een lage bandbreedte. Dat klinkt misschien als een probleem, maar dat is het niet. Een Bluetooth Mesh-netwerk is bedoeld om gegevens te verplaatsen die de connectiviteit behouden of opdrachten verzenden. Het verzenden van een opdracht “uitschakelen” of “aanzetten” vereist niet veel bandbreedte. Dat is de reden waarom Mesh niet wordt gepresenteerd als een volledige Wi-Fi-vervanger. Van een afstand lijkt het op elkaar, maar bij nader inzien past het in een andere niche.
Als het om home-mesh-netwerken gaat, is Bluetooth echter niet het enige spel in de stad, en voor sommige toepassingen zijn er waarschijnlijk betere oplossingen. Linksys heeft bijvoorbeeld zijn eigen versie uitgebracht mesh-netwerkproducten voor snelle gegevensoverdracht op basis van Wi-Fi. Waarom?
Volgens Justin Doucette, Senior Director Product Management bij Linksys: “Als je ervoor betaalt 100 Mbps van uw internetprovider, dan wil je al die snelheid in elke hoek van je huis halen.” Dit betekent dat Mesh hand in hand zal werken met Wi-Fi, waarbij laatstgenoemde blijft voldoen aan de behoeften op het gebied van hoge bandbreedte.
Een wereld met of zonder Mesh-netwerken
Vaak hebben protocollen en de daaropvolgende oplossingen het potentieel om de wereld, of op zijn minst delen daarvan, te veranderen. En hoewel er geen manier is om te voorspellen dat Bluetooth Mesh een zo grote invloed zal hebben als we vermoeden, lijkt het erop dat dit nieuwe protocol verreikende mogelijkheden heeft.
Bluetooth is al een enorm ingezet, vertrouwd protocol, waar veel goede wil achter zit. Als alles goed gaat en het werkt zoals wordt gezegd, staan we voor een drastische verandering in de netwerktechnologie en wat deze kan doen.
Aanbevelingen van de redactie
- Google Nest Wi-Fi Pro voegt Wi-Fi 6E toe, maar verliest compatibiliteit
- 's Werelds eerste Wi-Fi 7-demo werkt 2,4x sneller dan Wi-Fi 6
- Netgear's Orbi mesh Wi-Fi 6E-router van $ 1.500 belooft een dubbele snelheid
- De baanbrekende Wi-Fi 6e-router van Netgear is er en ziet eruit als een ruimteschip
- Amazon verlaagt Cyber Monday-prijzen voor Eero Mesh Wi-Fi-systemen
