Sony Xperia Z Ultra recensie

Welkom in de wereld van smartphones met een groot scherm, beter bekend als phablets. Samsung's Galaxy Note 3 boordevol functies heeft een 5,7-inch scherm en is koploper in de categorie, waaronder apparaten als de HTC One Max, Nokia Lumia 1520 en Samsung Galaxy Mega.

Sony's Xperia Z Ultra is groter dan die andere modellen met een prachtig 6,4-inch 1080p-scherm dat er in de meeste omgevingen uitstekend uitziet. Het presteert ook als een kampioen, dankzij de Snapdragon 800-processor, die ook van stroom voorziet LG's G2.

De Z Ultra is zeker een slank, strak ogend (en aanvoelend) apparaat, met een aantal unieke kenmerken waardoor hij zich onderscheidt van het grote scherm smartphone pak. Maar het heeft ook enkele tekortkomingen waardoor u alternatieve apparaten zou kunnen overwegen – vooral omdat een Amerikaanse luchtvaartmaatschappij de Z Ultra niet heeft opgepikt. Het HSPA+ (3G)-model dat we hebben getest, wordt verkocht voor $650, terwijl de 4G LTE-versie $680 kost.

Een bekende Xperia

Als u bekend bent met andere recente draagbare producten van Sony, zoals de Xperia Zsmartphone of de Xperia Tablet Z, dan zal de buitenkant van de Z Ultra er bekend uitzien. De vorm ziet er boxier uit dan die van de meeste andere smartphones, dankzij de randen die niet zo afgerond zijn als die van Samsung of Apple.

Het is enorm: De Z Ultra is verrassend dun, met 0,26 inch. Maar hij is ook 3,62 inch breed en 7,04 inch lang. Dat betekent dat deze telefoon niet in je zak past, tenzij je hele grote zakken hebt. Ook al vinden we de rechthoekige vorm van de Xperia-lijn op kleinere telefoons of tablets dat over het algemeen niet erg met twee handen worden vastgehouden, hier maken de hoeken de telefoon ongemakkelijker en onhandelbaarder in gebruik dan hij zou kunnen zijn.

Gladde achterkant: De gladde, glanzende achterkant, die net zo glad aanvoelt als het glazen touchscreen aan de voorkant, maakt de telefoon niet alleen het is gemakkelijker om per ongeluk uit uw hand te vallen, maar het is ook waarschijnlijker dat u van oneffen oppervlakken glijdt als u het neerzet. Je zult zeker een hoesje voor deze telefoon willen, waardoor hij nog groter wordt.

Kleuropties: De Z Ultra voelt niet top- of bodemzwaar aan. En hoewel je niet zoveel kleuropties krijgt als de iPhone 5C of de Moto X, is de Z Ultra wel verkrijgbaar in het wit, zwart of paars.

Waterbestendig: Net als de meeste recente Xperia-apparaten is de Z Ultra waterdicht, met een IP58-classificatie, wat betekent dat hij tot 30 minuten in water tot 1,5 meter moet kunnen overleven. Om dat mogelijk te maken heeft Sony de meeste poorten bedekt met aluminium deuren met rubberen pakkingen die je aan en uit moet zetten tijdens het opladen of het plaatsen van een microSD-kaart of simkaart. De batterij is ook verzegeld, wat niet ideaal is, vooral gezien het feit dat de levensduur van de batterij niet geweldig is.

De randen van de Z Ultra zijn afgewerkt met geborsteld aluminium en de knoppen zijn ook van metaal, wat bijdraagt ​​aan de indrukwekkend premium ogende esthetiek van de telefoon.

Goede plaatsing van de knoppen: Aan de rechterkant, terwijl je de Z Ultra in staande richting houdt, bevindt zich bovenaan een koptelefoonaansluiting en de SIM-kaarthouder en MicroSD-sleuf achter een met rubber scharnierende deur. Halverwege de rand bevinden zich de ronde iconische Sony-aan/uit-knop en een volumeknop.

De plaatsing van de aan/uit- en volumeknoppen halverwege de telefoon klinkt misschien vreemd. Maar de Z Ultra is zo groot dat hun plaatsing perfect aanvoelt voor duimtoegang wanneer je de telefoon in één hand houdt.

MicroSD-ondersteuning: We zijn ook erg blij dat Sony uitbreidbare opslag heeft toegevoegd, aangezien de ingebouwde 16 GB nauwelijks genoeg is voor app-installaties. We zijn echter niet zo enthousiast over de plaatsing van de headsetaansluiting aan de zijkant. Het maakt de telefoon effectief nog breder dan hij al is als je een bedrade headset gebruikt of hoofdtelefoon. Wij geven de voorkeur aan een audio-aansluiting aan de boven- of onderkant.

Spreker is zwak: Aan de onderkant bevindt zich het rooster voor de enkele luidspreker van de Z Ultra, de eerste grote teleurstelling van het apparaat. Spoiler: het is niet de laatste. Aan de positieve kant klinkt de uitvoer van de luidspreker niet vervormd bij maximaal volume, maar dat komt in ieder geval gedeeltelijk omdat de luidspreker nergens in de buurt komt van wat we luid zouden noemen. En, net zoals we zagen bij de Galaxy Note 3, de plaatsing van de luidspreker is behoorlijk slecht. Het bevindt zich in de rechterhoek, dus we merkten dat we het vaak bedekten en het geluid dempten tijdens het spelen van Anomaly 2 en andere games.

Simpel gezegd: de enkele luidspreker van de Z Ultra past beter bij een budget smartphone dan een duur vlaggenschip. En gezien hoe groot (en over het algemeen uitstekend) de schermen zijn, maakt dat de audio-uitvoer van de Z Ultra des te frustrerender.

Een geweldig scherm, maar niet in zonlicht

Natuurlijk is het 1080p, 6,4-inch scherm van de Z Ultra het belangrijkste verkoopargument van de telefoon. Binnen ziet het er levendig en helder uit, wat ook zou moeten, dankzij de Triluminous-technologie die Sony heeft overgenomen van zijn HDTV's.

Het valt niet te ontkennen dat de schermgrootte en resolutie ideaal zijn voor het spelen van games, het lezen van tijdschriften en het bekijken van video's. Maar het scherm is ook erg reflecterend en gevoelig voor verblinding in direct zonlicht – zeker meer dan de Nexus 7-tablet of Galaxy S4 waarmee we het vergeleken hebben. We weten niet zeker of dit het gehard glas is dat Sony op het scherm heeft geplaatst of de anti-shatter film, maar zelfs binnenshuis in de buurt van ramen op een zonnige dag kan het scherm van de Z Ultra moeilijk te lezen en te bekijken zijn afm. Het scherm van de Nexus 7 ziet er ook merkbaar helderder uit als er geen zonlicht is.

Een hobbelig updateproces

Toen we de Z Ultra voor het eerst begonnen te testen, kregen we een melding dat er een systeemupdate beschikbaar was. Omdat we verantwoordelijke types waren, wachtten we tot we de telefoon hadden aangesloten voordat we dit probeerden. Maar zelfs toen liet de telefoon ons weten dat hij op een computer moest worden aangesloten om de update te downloaden en te installeren.

Ondanks dat dit ons flashbacks geeft naar onze dagen met vroege smartphones zoals de HTC Tilt en T-Mobile Sidekick, we hebben plichtsgetrouw de Z Ultra op onze desktop aangesloten, waardoor een installatie van de Sony PC Companion werd gestart software. Een paar klikken en we waren klaar om de update te installeren. Maar de software liet ons vervolgens weten dat de batterij van de telefoon niet voldoende was opgeladen om de update te installeren (hoewel deze wel aan het opladen was), dus moesten we nog wat langer wachten.

Na ongeveer een uur opladen installeerden we de update, startten we de telefoon opnieuw op en werden we begroet met een ander bericht aan de telefoon waarin stond dat er een update beschikbaar was. Toen we de telefoon weer op onze pc hadden aangesloten, verzekerde de Sony PC Companion-software ons dat de telefoon up-to-date was. De updatemelding op de telefoon verdween echter pas toen we naar de telefooninstellingen gingen en daar controleerden op een update. Toen verdween het updatebericht eindelijk.

Sony: Lees hier hoe u updates kunt doorgeven via de telefoon. We zouden geen pc nodig moeten hebben.

Het staat nog steeds op Android 4.2, maar de gebruikersinterface van Sony is leuk

Toen we de Z Ultra eenmaal hadden bijgewerkt, waren we een beetje teleurgesteld toen we zagen dat deze nog steeds werkte Android 4.2.2. Maar Sony heeft beloofd dat de Z Ultra updates voor beide zal zien Android 4.3 en de gloednieuwe 4.4.

Afgezien van onze aanvankelijke updateproblemen, reageerde de Z Ultra zeer responsief, kon hij gemakkelijk met meerdere actieve apps jongleren, games belasten en vrijwel al het andere dat we erop gooiden.

Het besturingssysteem wijkt wel af van de voorraad Android, hoewel de huid van Sony niet te hardhandig is. Er zijn echter een handvol vooraf geladen Sony-apps, waarvan sommige concurreren met Google Play, wat de zaken verwarrend kan maken. Er is Video Unlimited voor het huren en kopen van films, Sony Select voor het verkrijgen van apps, en de PlayStation-app, a Walkman-app voor het afspelen van muziek, een FM-radio (die je hoofdtelefoonkabel als antenne gebruikt) en nog een paar andere vergeetbare apps.

Dat deden we wel, maar we hielden van het aanpasbare toetsenbord en het installatieproces, dat je door handige opties leidt, zoals het toevoegen van een getallenrij of de Google-knop voor spraakgestuurd typen (die wat ons betreft allebei daar zouden moeten zijn standaard). Je kunt hier ook het uiterlijk van het toetsenbord wijzigen.

Je kunt een potlood als stylus gebruiken, als je een potlood kunt vinden

Een van de meest unieke kenmerken van de Z Ultra is dat je een potlood – ja, elk oud potlood – als stylus kunt gebruiken. En het werkt, om door het apparaat te navigeren, om te schrijven (handschriftherkenning is ook inbegrepen) en om te tekenen met de eenvoudige maar functionele meegeleverde Sketch-app.

Maar er zijn hier een paar problemen. Ten eerste zijn potloden voor de meesten van ons niet zo alomtegenwoordig als vroeger in dit digitale tijdperk. En we probeerden een balpen, die helemaal niet werkte. Je kunt natuurlijk een goedkoop pakje potloden kopen en dit probleem vrij eenvoudig oplossen.

Hetzelfde kan niet gezegd worden voor het andere probleem hier: de telefoon lijkt elke vorm van palmafwijzing te missen, wat een groot probleem is als je op een zo groot scherm probeert te schrijven. Je hand wil heel graag tegen het scherm rusten, en als dat het geval is als je aan het tekenen of schrijven bent, zal de het scherm reageert vaak door een rechte lijn te trekken tussen de punt van het potlood en waar uw handpalm het raakt scherm. Dit gebeurde zelfs toen we probeerden onze handpalm tegen de rand van de telefoon te laten rusten en niet tegen het scherm.

Samsung's Galaxy Note 3 doet zeker het hele handschrift op een smartphone alles beter, dankzij de drukgevoelige S Pen-stylus en goede handpalmafwijzing. Maar zelfs met de Note 3 vonden we het handschrift niet zo overtuigend. De meesten zullen de mogelijkheden van de potloodstylus van de Z Ultra waarschijnlijk meer een leuke truc vinden dan een must-have-functie.

Een teleurstellende camera

De camera aan de achterzijde van de Z Ultra is een van de andere grote tekortkomingen van de telefoon. Het is een 8-megapixel-shooter, wat qua specificaties een stapje terug is vergeleken met het 13-megapixelaanbod in de Xperia Z. Maar megapixels doen er niet altijd toe.

Hier is het aantal pixels echter laag, en dat geldt ook voor de beeldkwaliteit, vooral voor een moderne high-end smartphone. En er is geen flitser, wat een beetje belachelijk is, gezien hoe groot en duur deze telefoon is.

Als de zon boven schijnt of als je onder helder licht van bovenaf staat, kan de camera van de Z Ultra fatsoenlijke, zo niet geweldige, foto's maken. Maar nogmaals, omdat het scherm reflecteert en vervaagt in zonlicht, kan het moeilijk zijn om die foto's te maken. Nadat we weer naar binnen waren gegaan na het maken van enkele testopnames, ontdekten we dat een flink aantal foto's eigenlijk heel korte video's waren. We hadden per ongeluk op de opnameknop gedrukt, die zich slechts een fractie van een centimeter onder de ontspanknop op het scherm bevindt. Met zoveel schermruimte om mee te werken, zou Sony serieus moeten overwegen om de knoppen verder uit elkaar te plaatsen in een software-update.

In de meeste binnenomstandigheden, zelfs als er zonlicht de kamer binnenstroomde, waren onze testopnames in verschillende tinten korrelig en/of wazig. Nogmaals, als de omstandigheden echt helder zijn, zijn de opnamen beter. Maar de Z Ultra had moeite om fatsoenlijke foto's te maken op een zonnige middag, dus je kunt hem niet meer in een bar of restaurant gebruiken. Een flitser zou de zaak kunnen helpen, tenminste voor opnamen van dichtbij, maar nogmaals, die is er hier niet.

Componenten en prestaties

De Z Ultra heeft 2GB aan opslagruimte RAM en een quad-core Qualcomm Snapdragon-processor geklokt op 2,2 GHz, die constant pittige prestaties leverde in onze anekdotische tests, van basisnavigatie tot surfen op het web en gamen. Voor degenen die aandelen in benchmarkcijfers plaatsen (die u waarschijnlijk niet) leverde de Z Ultra een score van 20.702 in de Quadrant benchmark, of net iets beter dan de score van 20.190 die we zagen bij het testen van de Galaxy Note 3, die ook over een Snapdragon 800-chip beschikt.

Kortom wat betreft prestaties: de Z Ultra levert eersteklas specificaties voor een smartphone in 2013, dus het zou alles moeten kunnen draaien Android app met gemak voor een lange tijd. Maar als je graag veel apps installeert (vooral games), wil je misschien ergens anders zoeken. De Z Ultra is alleen verkrijgbaar met 16 GB intern geheugen. En hoewel u uw media op een MicroSD-kaart kunt opslaan, worden apps in de interne opslag geïnstalleerd en zijn ze meestal moeilijk of onmogelijk uit te voeren vanaf een externe kaart.

Batterijduur kan beter

Zoals we al vermoedden, is de levensduur van de batterij, gezien de grootte van het scherm van de Z Ultra en hoe dun het apparaat is, niet geweldig. Als je geen zware gamer bent, zou je een dag gebruik moeten kunnen doorstaan. Maar zelfs als dat niet het geval is, ben dan niet van plan laat weg te blijven zonder halverwege de dag op te laden.

Na een dag matig tot intensief gebruik, apps downloaden en installeren via Wi-Fi, controleren en posten Facebook, sms'jes versturen, een paar korte telefoontjes plegen, wat foto's maken en ongeveer 45 minuten gamen, de batterij van de Z Ultra raakte na 13 uur en 30 minuten 10 procent. Dat is aanzienlijk slechter dan de levensduur die we kregen van de Galaxy Note 3, die vergelijkbare interne onderdelen heeft, maar een kleiner scherm.

Conclusie

De Sony Xperia Z Ultra laat ons met gemengde gevoelens achter. De componenten en prestaties komen overeen met de beste telefoons die we tot nu toe hebben getest; het scherm is prachtig en enorm, wat zorgt voor geweldig gamen en films kijken; het ziet er zeker uit en voelt aan als een onderdeel van een high-end smartphone of tablet; en het levert unieke functies zoals een waterdichte behuizing en de mogelijkheid om een ​​potlood als stylus te gebruiken.

Aan de andere kant is het scherm in principe onbruikbaar in direct zonlicht en kan het zelfs binnenshuis moeilijk te zien zijn als je grote ramen of felle plafondlampen hebt. De enkele luidspreker wordt niet luid genoeg om op betrouwbare wijze stille filmdialogen weer te geven, en dat is ook zo plaatsing op de onderrand betekent dat uw vinger deze tijdens het gamen vaak bedekt, waardoor het geluid schokkerig wordt gedempt het geluid. En dan is er nog de camera die, zelfs als hij een flitser had, behoorlijk verschrikkelijk zou zijn voor een high-end camera smartphone.

Deze problemen maken de Xperia Z niet tot een slecht telefoon op welke manier dan ook. Maar zoals grote telefoons het doen, heeft de Galaxy Note 3 vergelijkbare specificaties, een betere batterijduur, een scherm dat nog steeds groot is, een drukgevoelige S-Pen en een vergelijkbare prijs buiten contract. Of je kunt de Note 3 voor een stuk minder gesubsidieerd krijgen als je bereid bent je aan te melden voor een nieuwe overeenkomst van twee jaar – iets wat je in de VS niet kunt doen met de Z Ultra.

En als specificaties en aantal pixels niet zo belangrijk voor je zijn, heeft de Galaxy Mega een scherm dat bijna net zo groot is als dat van de Z Ultra, terwijl hij buiten contract een paar honderd minder kost. Ook ligt de Galaxy Mega prettiger in de hand (dankzij de gebogen hoeken) en voelt hij over het algemeen kleiner aan. Het is iets smaller en een halve centimeter korter. Dat klinkt misschien niet als een groot verschil, maar hoewel de Galaxy Mega groot aanvoelde toen we hem gebruikten, voelde hij niet te groot aan. We kunnen niet hetzelfde zeggen voor de Z Ultra.

Als Sony de levensduur van de batterij kan verbeteren, het probleem kan oplossen met het glanzende scherm en er een goede camera in kan gooien terwijl de specificaties up-to-date blijven, kan het een klap krijgen met zijn volgende grote scherm smartphone. We hopen alleen dat het scherm niet groter wordt. Hoe leuk we de Nexus 7 ook vinden, we zouden hem niet als een smartphone.

Hoogtepunten

• Enorm 6,4-inch scherm, ideaal voor games en films
• De beste specificaties zorgen voor pittige prestaties
• Touchscreen werkt met een standaardpotlood
• Eersteklas uiterlijk en gevoel
• Indrukwekkend dun

Dieptepunten

• Teleurstellende camera zonder flits
• Glas over het scherm is te reflecterend
• Slecht geplaatste luidspreker wordt niet luid genoeg
• Lastig vast te houden vanwege het formaat, de gladheid en de vierkante randen

Aanbevelingen van de redactie

• De beste Android-telefoons van 2023: de 16 beste die je kunt kopen
• Beste telefoondeals: Samsung Galaxy S23, Google Pixel 7 en meer
• De nieuwste Android-telefoon van Asus zou een grote bedreiging kunnen vormen voor de Galaxy S23 Ultra
• De beste Samsung-telefoons van 2023: onze 8 favoriete Galaxy-handsets
• Kijk hoe de Galaxy S23 Ultra en iPhone 14 Pro Max tegenover elkaar staan ​​tijdens een brute valtest