Google TV was slecht. Het was lelijk, moeilijk te gebruiken en dankzij een beschamend gebrek aan apps ook niet erg nuttig.
Couch Potatoes waren toen collectief blij toen Google doorging Android-TV op de Google I/O-ontwikkelaarsconferentie van woensdag. De vernieuwde kijk op tv zou eindelijk een ‘nieuwe start’ moeten bieden voor Google’s inmiddels beruchte uitstapje naar televisie.
Is het veel verguisde stiefkind met konijnenoren van Google dan eindelijk dood? Een Google-vertegenwoordiger kreeg een afstandelijke blik in zijn ogen toen ik vroeg waar Google TV nu stond, alsof hij een familielid ter sprake bracht dat net in de gevangenis was beland of uit de kerk was geëxcommuniceerd. ‘Dit is het opvolger”, legde hij tactvol uit.
Dus ja, Google TV is eindelijk dood. Of het nu een parmantig Android-merk is, natuurlijk opvolger of er enige verbetering is, valt nog te bezien. Dus plofte ik er een tijdje mee op de bank om er zelf achter te komen.
Waar plaats ik mijn Halo-schijf?
Er is geen ontkomen aan: de Android TV-interface lijkt vreselijk op de Xbox One-interface. Je houdt of haat de glimmende tegels van Microsoft in Windows 8.1, ze zien er spectaculair uit op een tv-scherm, en Google heeft wat zware inspiratie van zijn buurman in het noorden gehaald voor Android TV.
Google heeft wat zware inspiratie van zijn buurman in het noorden gehaald voor Android TV.
De controller voor de ADT1-ontwikkelaarsbox van Google draagt alleen maar bij aan deze indruk. Het is vrijwel een Xbox-kloon, tot aan de dubbele triggers, analoge joysticks en de indeling met vier knoppen. Natuurlijk vind je hier ook de kenmerkende Back- en Home-knoppen van Android in het midden.
Google stapelt niet alleen de knoppen op om u met uiterste precisie uw Netflix-keuzes te laten maken; het presenteert Android TV als een legitiem gamingplatform. Omdat het voor ontwikkelaars veel gemakkelijker zou moeten zijn om gewone Android-titels over te dragen, betekent dit een aantal potentieel zware games. We hebben even gespeeld Kernsmelting, en ondanks dat het binnen enkele seconden door een torentje werd versnipperd, verliep de gameplay zijdezacht op de Nvidia Tegra 4-processor van de box en 2 GB RAM. Deze machine kan het zware werk aan.
Rondreizen
Als u niet op zoek bent naar een quasi-console, kunt u in plaats daarvan een eenvoudige D-pad gebruiken om Android TV te bedienen. De doos wordt niet geleverd met een fysiek exemplaar, maar een eenvoudige app biedt de essentie: een vierwegspad met middelste knop, Terug-knop, Home-knop en een prominente rode microfoonknop.
Die laatste knop verwerkt de spraakinvoer, wat een belangrijk stuk is van de navigatiepuzzel op Android TV. Google verwacht dat je vrijwel alle tekst op deze manier invoert. Klik op een willekeurig punt in de navigatie op de microfoon en u kunt tegen de tv praten om naar iets te zoeken. In tegenstelling tot Amazon’s Fire TV, die alleen resultaten binnen Amazon wil peilen bij gebruik van gesproken zoekopdrachten, Android TV zal uiteindelijk elke beschikbare optie doorzoeken als ontwikkelaars voor apps zoals Netflix’s springen bord. Maar het stemherkenningssysteem is niet altijd het meest nauwkeurig. Een simpele zoekopdracht naar ‘Breaking Bad’ werkte prima, maar ‘the Beatles’ kwam naar voren als ‘de wielen’ en ‘Ted Leo’ werd ‘de he leo’. Het achtergrondgeluid in een het drukke congrescentrum hielp zeker niet mee, maar we waren verrast om te zien dat de Android-app niet op zijn minst een conventioneel toetsenbord heeft voor back-up.
Nog een opvallende omissie die vroeger op Google TV verscheen: een browser. Een Google-vertegenwoordiger vertelde me dat er in de definitieve versie geen browser zou verschijnen, maar dat andere bedrijven er zeker een voor zouden willen ontwikkelen.
Als je echt iets van internet wilt halen, kun je het natuurlijk altijd Chromecasten vanaf een telefoon of tablet, aangezien Android TV die functie ook ondersteunt. Als je bedenkt dat je die functie kunt krijgen met een gadget van $ 35 ter grootte van een pakje kauwgom, zou dat beter zijn.
Er is één overblijfsel van de mislukte Google TV: Android TV zal proberen aardig te spelen met uw kabel- of satelliet-tv-service. Het is niet duidelijk hoe het zal werken, maar informatie over wat er nu draait, inhoudsuggesties op basis van eerdere zoekopdrachten en een kanaalgids behoren allemaal tot de mogelijkheden.
Oké ontwikkelaars, jouw beurt
Alleen al op het vlak van de interface is Android TV een enorme stap voor op zijn slordige, in elkaar geflanste voorganger. Het is snel, aantrekkelijk en … nou ja, het apps-gedeelte valt nog te bezien. Als de bewering van Google dat het porten van Android-apps naar Android TV waar is, kan dit platform misschien wel de fouten uit het verleden verhelpen.
Maar het is geen 2010 meer. Tussen de superzijdeachtige WebOS-interface op LG-tv's, de opmerkelijk vergelijkbare Fire TV-box van Amazon, Google's eigen Chromecast en een monster release van Apple altijd opdoemt aan de horizon, Google wordt geconfronteerd met veel zwaardere concurrentie dan die van Boxee en Roku. Het zal het volledige gewicht van zijn legendarische Android-ontwikkelaarsgemeenschap nodig hebben die apps produceert – en niet alleen een betere interface – om deze keer echt een kans te maken.
Update door Caleb Denison 26-06-2104: Dit bericht is bijgewerkt om duidelijk te maken dat universeel zoeken een werk in uitvoering is en dat live tv-feeds op de een of andere manier zullen worden geïntegreerd in de definitieve versies van Android TV.
Aanbevelingen van de redactie
- Het Roku-kanaal is nu beschikbaar als Google TV-app
- Beste streamingapparaten voor 2023: Apple TV, Roku en meer
- Google TV voegt nog meer gratis tv toe aan zijn livegids
- YouTube TV voegt een klok toe aan zijn livegids; Apple TV krijgt de nieuwe gebruikersinterface
- 7 tips en trucs voor Android TV om uw tv-tijd te maximaliseren
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
