Dice Electronics iTPA-220 recensie

Samenvatting

Dice Electronics heeft onlangs aangekondigd dat ze de overvloedige markt van iPod-dock-luidsprekersystemen zullen betreden. Hun nieuwe product, de iTPA-220, is een iPod-luidsprekersysteem met vacuümbuizen dat twee geluidskanalen van 20 watt biedt. Met een stijlvol retro-ontwerp onderscheidt de Dice iTPA-220 zich van andere iPod-luidsprekers, maar uiterlijk is niet alles. We hebben de iTPA-220 onderworpen aan een diepgaand en onbevooroordeeld onderzoek. Lees onze recensie om te zien hoe het ging en of het een waardige manier is om afscheid te nemen van $ 299,99 USD.

Kenmerken en ontwerp:

Het algehele ontwerp van het iTPA-220 versterker/luidsprekersysteem is behoorlijk sexy: twee vacuümbuizen staan ​​trots vooraan en in het midden van de iPod-basis/versterker. De zwart-witte plastic behuizing ziet er uitstekend uit op foto's en wekt de indruk van technisch speelgoed van hoge kwaliteit, ideaal voor iPod-bezitters die een beetje klasse willen tonen. Het formaat van 8″x6″x3,75″ van de basis maakt hem perfect voor plaatsing op een bureau, tafel, plank of bovenop een a/v-systeem.

Helaas piekt de uitmuntende ontwerpkwaliteit bij de marketingfoto's. De fysieke versterker is minder dan uitstekend. De behuizing van de iTPA-220-basis is gemaakt van lichtgewicht kunststof en voelt aan als iets van Hasbro of Fisher-Price. Het lichaam is een tweedelige mal (boven- en onderhelft). Wanneer je de iTPA-220-basis in je handen houdt, scheidt de geringste hoeveelheid druk – zelfs een lichte druk – de bovenste mal van de onderkant. Direct uit de doos was de binnenkant van de basis zichtbaar via een onbedoeld gat in de behuizing. De vacuümbuizen worden beschermd door dunne, gemakkelijk te beschadigen buisvormige plastic schilden. Het doorzichtige plastic dat werd gebruikt had zichtbare stempels op de plaats waar ze waren losgeraakt van wat een... enorme plaat gegoten onderdelen, en het plastic is zo zacht dat zelfs een 3M microvezeldoek haarlijn achterliet krassen.

Tweeters en Woofers

Volgens de specificaties van de fabrikant zijn de 1″ tweeters van zijde en de 4″ woofers van composiet. Dit is een vrij standaard tarief voor sprekers. De frequentierespons is 40 Hz tot 18 kHz, wat behoorlijk indrukwekkend is voor een 2.0-systeem als dit. Er zijn echter geen statistieken over de totale harmonische vervorming of de signaal-ruisverhouding.

De speakers leveren 20 watt per kanaal, dus totaal 40 watt. Dit is veel beter dan de gemiddelde 2.0 iPod-luidsprekerset, maar met een prijs van $ 299 zou iets meer verwacht en gewaardeerd zijn. Opnieuw produceren de iTPA-220-luidsprekers meer geluid dan je zou verwachten van kanalen van 20 watt.

Afstandsbediening

De afstandsbediening zelf lijkt op het type iPod-luidsprekerafstandsbedieningen dat je zou vinden bij producten van XtremeMac, Griffioen, Logitech, enz. Het heeft zes knoppen: dempen, afspelen/pauzeren, volume omlaag, volume omhoog, achteruit (vorig nummer, niet terugspoelen binnen een nummer) en vooruit (volgend nummer, niet verder vooruit in het huidige nummer). Dat is alles: eenvoudig en gemakkelijk te gebruiken. Zoals de meeste iPod-afstandsbedieningen van derden, navigeert de afstandsbediening van de Dice iTPA-220 niet door de menu's op de iPod. Triest maar waar. (Mocht u op een gegeven moment een nieuwe batterij nodig hebben, dan gebruikt de afstandsbediening een lege 3V lithiumbatterij.)

Video iPod-ondersteuning

De iTPA-220 heeft een RCA-video-uitgang aan de achterkant van de basis. Dit zal het mogelijk maken 5G en 6G iPod-gebruikers kunnen het versterkersysteem gebruiken om muziekvideo's, tv-programma's en films rechtstreeks vanaf de iTPA-220 af te spelen en de video op een tv weer te geven.

Aux-ingang

Dankzij de 1/8″ aux-ingang kan de iTPA-220 op meer audiobronnen worden aangesloten dan alleen een iPod. Sluit een ander aan MP3 speler, een laptop, computer enz., zolang de bron een stereo-audiokabel van 1/8 inch (3,5 mm) gebruikt.

De achterkant van de iTPA-220

Ramping en EQ

Een van de leuke eigenschappen van de iTPA-220 is de geleidelijke toename van het volume bij het afspelen van een nummer vanuit een gepauzeerde/uit-positie. In plaats van dat er onmiddellijk een explosie op vol volume uit de luidsprekers komt, geeft de iTPA-220 u een kortstondige toename in amplitude – een beleefdheidsschot over de boeg – waardoor u net genoeg tijd heeft om de niveaus te corrigeren als nodig.

Omdat de iTPA-220 geen enkele externe EQ heeft, zul je moeten vertrouwen op de digitale EQ die in je iPod is ingebouwd. Hoewel de iPod een geweldig apparaat is, heeft de EQ zeer weinig nuttige instellingen. Gelukkig levert de iTPA-220 heel goed relatief nauwkeurig geluid.

Volumeknop

Er zit een ronde volumeknop aan de voorkant van de iTPA-220. Op ons testapparaat voelde de knop een beetje eigenwijs aan. Bij het gebruik van de volumeknop waren er een paar gevallen waarin het volume een stapje lager ging terwijl ik het actief hoger zette, en omgekeerd. Dit had een toevalstreffer kunnen zijn, maar het leek erop dat de contacten verloren waren gegaan, wat een enigszins zenuwachtige reactie veroorzaakte.

Helemaal buisvormig, Brah

Algemeen wordt aangenomen dat het gebruik van vacuümbuizen in stereoapparatuur de audiokwaliteit verbetert. Sommige van de duurste niche-audioapparaten maken gebruik van vacuümbuizen in een poging de analoge schoonheid van muziek te behouden. Deze buizen worden vaak gecrediteerd voor het leveren van een ‘warme’ toon aan audio – fluweelzachte bassen, verbluffende middentonen en goed afgeronde hoge tonen – in tegenstelling tot een scherpere, koudere digitale reproductie. Ongeacht je standpunt over dit analoge/digitale onderwerp, het gebruik van vacuümbuizen in een verder volledig digitale omgeving grenst aan onlogisch. Alles op een iPod is digitaal, of het nu van een cd wordt geript, van iTunes wordt gedownload of van een LP naar MP3 of een ander formaat wordt geconverteerd. Het omzetten van analoog (stem, instrumenten) naar digitaal, het comprimeren ervan in een lossy-formaat en het vervolgens door een vacuümbuis laten lopen om een ​​"warme" toon te krijgen, is nogal maf. Het lijkt meer een gimmick dan een technologisch wonder.

De Dice Electronics iTPA-220

Installatie en gebruik:

Het installeren van de Dice iTPA-220 iPod buizenversterker is helemaal niet moeilijk. Haal de versterker en luidsprekers uit de verpakking en plaats ze op een tafel. Steek de stekker van de linkerluidspreker in een stopcontact en leid het hulpstroomsnoer van de linkerluidspreker naar de versterker. Sluit de linkerluidspreker aan op de rechterluidspreker met behulp van de rode en zwarte stereokabel die in de rechterluidsprekerbox is ingebouwd. Sluit vervolgens de audiokabel met de groene punt aan tussen de versterker en de linker luidspreker met eigen voeding (respectievelijk audio-uitgang naar audio-ingang). Plaats ten slotte een van uw iPod-dockadapters op de iTPA-220 en sluit uw iPod aan op de bovenkant van de versterker.

Zet de aan/uit-schakelaars op de versterker en de linkerluidspreker op "aan" en u bent klaar om naar muziek te luisteren. U kunt handmatig muziek op uw iPod selecteren of u kunt de afstandsbediening gebruiken. Als je de afstandsbediening gebruikt, moet je in ieder geval een afspeellijst of artiest selecteren of je iPod voorbereiden om in willekeurige volgorde af te spelen.

Dat is alles voor de installatie: druk op "play" en begin naar je muziek te luisteren.

Geluid podium

Bij het afspelen van muziek via de iTPA-220-luidsprekers lijkt het geluid op een omnidirectionele manier te worden weergegeven, meer shotgun dan laserprecies. Het variëren van de hoek en kanteling van de luidsprekers heeft positieve effecten, maar in tegenstelling tot de ultraprecieze Audioengine A2 En A5 luidsprekers die geluiden in je schedel kunnen plaatsen (gekscherend), de iTPA-220 lijkt gewoon overal audio naartoe te sturen. Toegegeven, de kwaliteit van dat brede geluid is best aardig: goede bassen, aangename middentonen en zuivere hoge tonen.

Geluidskwaliteit

Toen we de iTPA-220 testten met nummers van 128 kbps en 256 kbps van een 5G iPod, vonden we dat de resulterende output best aardig was – beter dan sommige systemen, niet zo goed als andere. De bas van de iTPA-220 was gezond en laag met weinig tot geen hoorbaar vervorming, zelfs wanneer deze luid wordt aangezet. Het laag van 40 Hz is zeker indrukwekkend, vooral als je bedenkt dat andere 2.0-luidsprekers het dieptepunt bereiken rond 65 Hz. De middentonen en hoge tonen (meer dan 18 kHz) waren opvallender dan de lage tonen, wat zorgde voor een gezonde top bereik. We hebben de iTPA-220-luidsprekers getest met een grote verscheidenheid aan muziek, van Carlos Vives en Cake tot Offspring en Rammstein. Elk genre klonk even goed. Zelfs bij hoge volumeniveaus waardoor andere luidsprekers zoemden van vervorming, leek de iTPA-220 solide te blijven en goede audio te produceren.

Zeer onaangename geuren

De iTPA-220 die bij ons op kantoor arriveerde, rook waarneembaar naar spuitverf. Nadat ik een paar uur naar het geluidssysteem had geluisterd, begon de harde geur van de achterkant van de linkerluidspreker en van de versterker zelf de kamer te doordringen. Specifiek voor de versterker leek de geur afkomstig te zijn van de Chinese markeringen die op de buizen waren geschilderd/gestempeld. De ietwat zure geur deed me denken aan de verf die in oude Sovjetgebouwen onder “PEMOHT” werd gebruikt. Mensen die in Oost-Europa hebben gewoond, zullen weten wat ik bedoel. Het is een zeer duidelijke en onaangename geur (zoals jodium, zwavel en pasta), niet iets wat je wilt in een afgesloten ruimte.

Conclusie:

Het Dice iTPA-220 iPod buizenversterkersysteem is een sexy ogend systeem – op een afstand van 1,5 tot 1,8 meter. Hoewel het geluid erg goed is, zorgden de slechte fysieke constructie en de onwelriekende dampen voor een teleurstellende ervaring. Het gebruik van vacuümbuizen om een ​​analoog geluid voor je digitale muziek te verkrijgen zal sommigen ongetwijfeld aanspreken, maar audiofielen zouden dit zeker afwijzen.

Als je het niet erg vindt om bijna $ 300 uit te geven aan een goed klinkend product dat wordt geplaagd door een vreselijk goedkope plastic behuizing, dan is de iTPA-220 misschien iets voor jou. Als je een werkelijk opwindende audio-ervaring wilt van hoogwaardige hardware, neem dan je drie Benjamins mee op reis naar de Website van Audioengine.

Pluspunten:

• Klinkt erg mooi, zelfs bij hoge volumes
• Tubes geven een hippe, retrostijl

Nadelen:

• Goedkope kunststof constructie, voelt aan als speelgoed
• Ruikt naar brandende verf
• Buizen hebben weinig tot geen merkbaar effect op gecomprimeerde digitale audio

Aanbevelingen van de redactie

• Edifier MP230 Hands-on Review: De kleine, retro Bluetooth-luidspreker zorgt voor een vintage sfeer