RAW versus JPEG: ontgrendel het volledige potentieel van uw camera

Camera's, inclusief telefoons, maken standaard JPEG's, maar dit gecomprimeerde formaat bespaart een fractie van de gegevens die de sensor van uw camera kan opnemen. Het alternatief is om in RAW te fotograferen, een bestandstype dat alle originele gegevens van de sensor behoudt. RAW wordt meer gebruikt door professionals en serieuze fotoliefhebbers en heeft veel voordelen, zoals een grotere flexibiliteit bij het bewerken, maar ook enkele nadelen, zoals een grotere bestandsgrootte.

Wat is een RAW-bestand?

Technisch gezien is RAW eigenlijk geen bestandstype. Er zijn veel bestandstypen voor verschillende RAW-formaten, zoals Adobe DNG, Nikon NEF en Fujifilm RAF. Alleen programma's die specifiek deze bestandstypen ondersteunen kunt ze decoderen en weergeven, maar als het RAW-bestandstype van uw camera niet compatibel is met uw beeldbewerkingssoftware, kunt u het bestand naar een DNG converteren met Adobe's gratis DNG-converter. Er zijn veel mobiele apps die RAW ondersteunen ook, zoals VSCO en Snapseed.

RAW wordt vaak een digitaal negatief genoemd, omdat een RAW-bestand, net als de negatieven in de filmfotografie, nog niet volledig is ontwikkeld. Digitale fototoestellen data van de sensor halen en verwerken tot een bruikbaar bestand. Een RAW-bestand wordt minimaal verwerkt, terwijl een JPEG volledig wordt verwerkt, waarbij veel van de informatie erin is ‘ingebakken’, zoals witbalans en een kleurprofiel.

RAW-bestanden zijn niet-gecomprimeerd (of bieden mogelijk een relatief lichte compressie) en bieden u de mogelijkheid om veel meer wijzigingen in de post aan te brengen, inclusief het kleurprofiel, de witbalans en de belichting. Voor een RAW-foto geldt in wezen Jij zijn de processor, niet de camera. Je kunt besluiten een afbeelding te bewerken om de scène zo nauwkeurig mogelijk weer te geven, het uiterlijk van een specifieke film te imiteren of je eigen stijl te bedenken. De mogelijkheden zijn eindeloos.

Als u daarentegen een JPEG-bestand te veel probeert te wijzigen, gaat de beeldkwaliteit achteruit. Rechtstreeks uit de camera ziet een JPEG er echter misschien beter uit dan een RAW. Dat komt omdat het RAW-bestand niet is bewerkt, terwijl de JPEG automatisch door je camera is bewerkt.

Een RAW-foto kan er vanuit de camera vaak een beetje vlak uitzien, maar laat je daardoor niet afschrikken. Bij veel bewerkingsprogramma's kunt u met één klik een kleurprofiel toepassen, of zelfs automatisch bij het importeren van het kleurprofiel RAW-bestand, waardoor de afbeelding er onmiddellijk beter uitziet, terwijl alle flexibiliteit van het RAW-bestand behouden blijft. (Hier is hoe je dat kleurprofiel aanpast in Lightroom Classic.)

Nadelen van RAW

Omdat een RAW-foto ongecomprimeerd en onbewerkt is, kent deze een aantal nadelen.

Ten eerste is JPEG een universeel formaat dat onmiddellijk kan worden geopend in elk beeldprogramma, ongeacht de camera waarmee het is opgenomen. Omdat RAW onbewerkt is, kun je niet zomaar een onaangeroerd bestand delen. Een RAW-foto moet op zijn minst worden omgezet naar een universeler en webvriendelijker formaat, zoals een JPEG.

Dat klopt, zelfs als je RAW-opnamen maakt, zal het eindresultaat waarschijnlijk nog steeds een JPEG zijn, maar die JPEG zal worden gemaakt na je bewerkingen in het RAW-bestand, met op dat moment weinig kwaliteitsverlies. Maar als je zo snel mogelijk wilt fotograferen en delen, is JPEG geschikter.

RAW-bestanden zijn ook groter dan JPEG's en vullen uw geheugenkaart en harde schijf veel sneller. Het duurt ook langer om de gegevens van de geheugenkaart naar een computer over te zetten.

Dit kan ook van invloed zijn op de prestaties van de camera. Bij continu-opnamen kan een camera meer JPEG's achter elkaar vastleggen omdat de bestandsgroottes kleiner zijn. Terwijl high-end camera's over het algemeen grote beeldbuffers hebben die veel RAW-bestanden kunnen opslaan, kunnen budgetgerichte modellen er misschien maar 15 of 20 in één enkele burst plaatsen. Voor sport- en actiefotografie is JPEG misschien wel de veiligere gok, waardoor je meer foto's achter elkaar kunt maken en de kans groter wordt dat je het perfecte moment vastlegt.

Op telefoons biedt een RAW-bestand geen enkele van de geavanceerde kunstmatige intelligentie-functies van de native camera-app, zoals Google's Night Sight of De semantische weergave van Apple. Dit betekent nogmaals dat een JPEG er misschien wel de mooiste uitziet, maar je kunt deze nog steeds niet bewerken zodat deze bij je eigen stijl past, zoals een RAW-bestand dat wel doet.

Hoe te fotograferen in RAW

De meeste speciale camera's en zelfs smartphones bieden nu de mogelijkheid om in RAW te fotograferen. Bij een camera vind je dit in de beeldkwaliteitinstellingen, maar houd er rekening mee dat deze optie mogelijk niet volledig beschikbaar is automatische modus, of in “scène”-modi (die vaak verwerking in de camera vereisen en daarom niet compatibel zijn met RAUW). Op een smartphone, zul je waarschijnlijk nodig hebben een app van derden om de RAW-instelling te ontgrendelen.

Een andere optie is om RAW + JPEG te selecteren. Met deze instelling wordt zowel een RAW-foto als een JPEG van dezelfde afbeelding gemaakt. Ja, de geheugenkaart raakt nog sneller vol, maar als je snel een afbeelding wilt delen en er eentje wilt hebben om later te bewerken, dan is RAW + JPEG de juiste keuze. Bij camera's met twee geheugenkaartsleuven kun je zelfs JPEG's in de ene en RAW's in de andere opslaan.

Afgezien van de mogelijke prestatiebeperkingen, zal fotograferen in RAW er niet anders uitzien of aanvoelen dan fotograferen in JPEG. In feite zal het voorbeeld dat u op het LCD-scherm van uw camera ziet er identiek uitzien. Pas als u de bestanden in bewerkingssoftware opent, worden de verschillen duidelijk.

RAW-opnamen kunnen resulteren in een beter, gepolijster eindresultaat. Maar als je de meeste snelheid nodig hebt, geen tijd hebt om te bewerken of de beschikbare ruimte op je geheugenkaart wilt maximaliseren, is JPEG voldoende.

Aanbevelingen van de redactie

• Na Lightroom en Photoshop brengt Loupedeck tactiele bewerkingen naar Camera RAW