2020 Mercedes-Benz CLA Review: hapklare luxe

2020 Mercedes-Benz CLA eerste ritrecensie: hapklare luxe

“De CLA is een echte Mercedes-Benz, in goede en slechte tijden.”

Pluspunten

• Verfijnde rit
• Goed ontworpen interieur
• Handige stemassistent
• AMG-vermogen

Nadelen

• Gebrek aan karakter
• Slechte waarde

Als eerste van Mercedes’ serie compacte auto’s die de Verenigde Staten bereikte, verlaagde de eerste generatie CLA de lat voor toegang tot dit geroemde luxemerk. Qua technologie is de opnieuw ontworpen Mercedes-Benz CLA 2020 een belangrijke upgrade ten opzichte van de vorige generatie. Toch is het nog steeds niet zo overtuigend als voorheen.

Dat komt omdat Mercedes nu nog een compacte vierdeurs heeft, de Een klas. Beide auto’s zijn op hetzelfde platform gebouwd en beschikken over dezelfde technologie. De verschillen zitten vooral in de styling – en de prijs. Mercedes zag de toevoeging van de A-Klasse als een kans om de prijs van de CLA op te drijven. Het basismodel CLA 250 begint bij $ 37.645. Dat is $4.150 meer dan een basis-A-Klasse, en $3.600 meer dan een CLA uit 2019.

Wat krijg je voor dat extra muntje?

Strakker silhouet

Net als bij de vorige generatie noemt Mercedes de CLA 2020 een ‘vierdeurscoupé’. Dit is een categorie die Mercedes heeft uitgevonden met de grotere CLS-Klasse, en verwijst naar vierdeursauto's met een slankere vormgeving dan traditionele sedans. De cao benadrukt dat verschil.

Het belangrijkste verschil tussen de CLA en zijn broer of zus uit de A-Klasse zit aan de achterkant. Waar de A-Klasse een vierkante staart heeft, deelt de CLA een meer gestroomlijnde versie mee De tweedeurscoupés van Mercedes. In het driekwart achteraanzicht is ook de lagere daklijn van de CLA het duidelijkst zichtbaar. Als je vanaf de voorkant naar deze auto loopt, kun je de CLA gemakkelijk verwarren met een A-Klasse, want afgezien van de twee belangrijkste stijlveranderingen is dat in feite zo.

Schoonheid zit in het oog van de toeschouwer, maar het meetlint laat zien dat de meer expressieve styling van de CLA gepaard gaat met een lichte inperking van de binnenruimte. Hoewel de CLA uit 2020 iets groter is dan het uitgaande model, betekent dat lage dak minder hoofdruimte dan in een A-Klasse. De CLA biedt echter meer kofferruimte. Over het algemeen lijkt de CLA vorm en functie redelijk goed in evenwicht te brengen.

Lange bestuurders zullen waarschijnlijk soortgelijke problemen hebben met de aankomende BMW 2 Serie Gran Coupé, aangezien BMW met dat model ook de ‘vierdeurs coupé’-route bewandelde. De Audi A3 is een conventionele sedan, maar de CLA biedt nog steeds meer hoofd- en kofferruimte (de Audi heeft echter meer beenruimte). De Acura ILX biedt vergelijkbare hoofdruimte als de CLA, maar aanzienlijk meer been- en kofferruimte. Het is ook vermeldenswaard dat je voor de prijs van een CLA een mooi uitgeruste middelgrote sedan van een mainstream merk kunt hebben, met veel meer ruimte dan al deze auto's.

Het interieur van de CLA voelt in ieder geval chiquer aan dan de gemiddelde Toyota. De materialen zijn zeker een stap terug ten opzichte van andere Mercedes-modellen, maar voelen kwaliteitsvol aan. De stoelen in beide CLA-modellen die we hebben getest, voelden zeer comfortabel aan, met een meer gedempt gevoel in de CLA 250 en extra versterking in de AMG CLA 35, in lijn met het sportieve karakter van die auto. Ook het ontwerp van het interieur beviel ons, vooral de opvallende ronde ventilatieopeningen en het vrijstaande horizontale scherm. In onze ogen ziet het er beter uit dan de onhandig geïntegreerde schermen die in de duurdere auto’s van Mercedes worden gebruikt.

“Hé Mercedes!”

Het enkele scherm, dat Mercedes-ontwerpers ‘de surfplank’ noemen, doet het werk van een conventioneel infotainment-touchscreen en een digitaal instrumentenpaneel. De graphics van Mercedes hebben een lange weg afgelegd. De virtuele meters zien er scherper uit dan die in Mercedes’ vlaggenschip S-Klasse van een paar jaar geleden. De tekst maakt gebruik van een Mercedes-onderscheidend lettertype, waardoor alles een unieke identiteit krijgt zonder dat dit ten koste gaat van de leesbaarheid.

Het scherm werkt als laatste MBUX (Mercedes-Benz User Experience) infotainmentsysteem, geïntroduceerd op de A-Klasse. Dat betekent dat je standaard krijgt Apple CarPlay En Android Auto, evenals een stemassistent die (officieel) reageert op de prompt ‘Hé, Mercedes’ (alleen ‘Mercedes’ is voldoende, hebben we ontdekt). Het is ontworpen om te reageren op natuurlijk klinkende commando's, dus u kunt het bijvoorbeeld vragen om de temperatuur in het interieur te verhogen door simpelweg te zeggen: "Ik heb het koud."

Stemassistenten in auto's kunnen gimmickachtig aanvoelen, maar we zien onszelf dit elke dag gebruiken. Toen we SiriusXM-stations moesten wijzigen of de klimaatregeling moesten aanpassen, zeiden we vaak 'Hé, Mercedes' in plaats van naar het touchscreen zelf te grijpen. De stemherkenning is niet perfect (zelfs woorden die vaag als ‘Mercedes’ klinken, zullen deze onbedoeld activeren), maar het is goed genoeg om de touchpad-controller van de CLA overbodig te maken.

Ook op het gebied van de infotainmentbediening biedt de CLA bestuurders volop mogelijkheden. Het touchscreen is responsief en gemakkelijk te bereiken, en wordt aangevuld met sneltoetsen voor belangrijke menu's. Net als bij andere Mercedes-modellen heeft de CLA logisch ingedeelde stuurbedieningen.

Hij rijdt prima

Beide CLA-modellen waarmee we reden voelden ons de driepuntige ster van Mercedes waardig in termen van rijkwaliteit en algehele verfijning. Het AMG-model is legitiem snel. Maar ook de CLA weet zich niet te onderscheiden van de massa.

Alle CLA-modellen zijn voorzien van een 2,0-liter viercilinder turbomotor met een zeventraps transmissie met dubbele koppeling. De CLA 250 is verkrijgbaar met voorwielaandrijving of vierwielaandrijving, terwijl de AMG CLA 35 alleen vierwielaandrijving heeft.

Met voorwielaandrijving of vierwielaandrijving heeft de CLA 250 221 pk en 258 pond-voet koppel, wat meer is dan in een basis A-Klasse. Het is ook meer dan een basis Audi A3 met voorwielaandrijving, maar de Audi heeft een voorsprong van 7 pk met vierwielaandrijving. De CLA 250 accelereert van nul naar 100 km/u in 6,2 seconden, wat volgens schattingen van beide fabrikanten 0,4 seconde sneller is dan een voorwielaangedreven A3. Volgens Audi sprint de vierwielaangedreven A3 echter in 5,8 seconden naar 100 km/u.

De AMG CLA 35 gebruikt dezelfde motor als de CLA 250, maar met aanpassingen die het vermogen verhogen tot 302 pk en 295 lb-ft. De Audi S3 – de grootste concurrent van AMG – kan slechts 288 pk en 280 lb-ft opbrengen. De Merc is een tiende van een seconde sneller van 0 naar 100 km/uur dan de Audi en doet dat in 4,6 seconden.

Op de weg voelt de AMG CLA 35 niet zo snel aan als de cijfers doen vermoeden. AMG heeft mogelijk zijn reputatie daarop gebouwd luide, onbezonnen hot rods, maar de CLA 35 is te bang om zijn luxe-afstamming in gevaar te brengen om plezier te hebben. De bediening liet ons ook koud. We zullen zien of de zaken verbeteren als de meer hardcore AMG CLA 45 raakt de straat.

De AMG CLA 35 zou de rockster van de CLA-reeks worden, dus hebben we de verwachtingen bijgesteld toen we overstapten op het instapmodel CLA 250. Wat u krijgt is een comfortabele maar onopvallende rijervaring.

De CLA 250 heeft meer dan genoeg kracht om gaten in het verkeer te benutten (iets wat we na rijden door het einde van de ochtendspits in Phoenix) en absorbeert hobbels goed, maar dat is het wel onopvallend. Dat is een probleem. Dit is een Mercedes en eigenaren zullen verwachten dat hij speciaal aanvoelt. Dat levert de CLA 250 niet op. Het is competent, maar probeert nooit te veel te leveren.

De praktische dingen

Beoordeling van benzineverbruik voor de CLA 250 zijn 28 mpg gecombineerd (25 mpg stad, 32 mpg snelweg) met voorwielaandrijving, en 27 mpg gecombineerd (23 mpg stad, 33 mpg snelweg) met vierwielaandrijving. Dat is minder dan een vergelijkbare Audi A3 met voorwielaandrijving, maar meer met vierwielaandrijving. Er zijn nog geen beoordelingen beschikbaar voor de AMG CLA 35.

Net als de meeste andere luxemerken is Mercedes behoorlijk gierig als het gaat om standaard rijhulpmiddelen. Autonoom noodremmen en een monitor voor de aandacht van de bestuurder zijn standaard, maar je moet extra betalen voor zaken als adaptieve cruisecontrol, rijbaanassistentie en dodehoekmonitoring. Deze laatste blijft drie minuten branden nadat de motor is uitgeschakeld, om te voorkomen dat u in het pad van een tegemoetkomende auto stapt. Toch is het moeilijk te rechtvaardigen om dit soort functies optioneel te maken, terwijl de meeste als standaarduitrusting beschikbaar zijn goedkopere auto's.

De CLA 2020 is een nieuw model, dus het is moeilijk om de toekomstige betrouwbaarheid te voorspellen. Mercedes heeft als merk een gemengde reputatie als het om betrouwbaarheid gaat. Het nieuwe karakter van de CLA betekent dat de crashtestresultaten van het Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) en de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) nog niet beschikbaar zijn.

Hoe DT deze auto zou configureren

Hoe moeilijk het ook is om ‘nee’ te zeggen tegen meer vermogen, de steriele rijervaring van de AMG CLA 35 maakt het moeilijk om de prijspremie van dat model ten opzichte van de CLA 250 te rechtvaardigen. We zouden vierwielaandrijving ($2.000) en het Premium-pakket ($1.650) toevoegen, inclusief het 'surfplank'-scherm en de dode hoek monitoring, en het Driver Assistance Package ($ 2.250), dat meer rijhulpmiddelen toevoegt, waaronder adaptieve cruisecontrol en rijstrookassistentie hulp houden.

Samenvatting

De Mercedes-Benz CLA 2020 laat zien dat luxe auto's op instapniveau een lastig voorstel zijn. Qua pasvorm en afwerking, verfijning en techniek is de CLA in elk opzicht een Mercedes. Maar er hangt ook een Mercedes-prijskaartje aan, en dat is een probleem.

Als je bereid bent af te zien van het luxe embleem, kun je veel meer auto krijgen voor de vanafprijs van de CLA. Voor hetzelfde geld kun je een ruimere middelgrote sedan of compacte crossover van een mainstream merk kopen. Als je een kleinere, sportieve vierdeurs met vierwielaandrijving wilt, is de Volkswagen Golf R is een veel betere waarde dan de AMG CLA 35. Aan de andere kant zal een CLA met volledige opties waarschijnlijk het territorium van de Mercedes C-Klasse naderen.

Zelfs onder zijn collega's behaalt de CLA geen duidelijke overwinning. De Audi A3 laat misschien zijn leeftijd zien, maar het is een veel aantrekkelijkere auto om in te rijden. De Acura ILX kan niet echt concurreren met de CLA op het gebied van luxe of technologie (hij is gebaseerd op een oud Honda Civic-platform), maar hij is een veel betere gok als het gaat om betrouwbaarheid. En BMW staat op het punt een CLA-jager te lanceren in de vorm van de 2 Serie Gran Coupé dat zou Mercedes een run voor zijn geld kunnen opleveren.

Moet je er een krijgen?

Nee. Hoe mooi hij ook is, de CLA biedt weinig waar voor zijn geld.

Aanbevelingen van de redactie

• Mercedes-AMG EQE SUV eerste ritrecensie: een betere elektrische SUV
• Mercedes-Benz brengt ChatGPT-spraakbesturing naar zijn auto's
• De Mercedes-Maybach EQS SUV is ouderwetse luxe – geëlektrificeerd
• Hyundai Ioniq 6 eerste ritrecensie: welkom in de toekomst
• Mercedes brengt eindelijk een elektrische bestelwagen naar de VS.