Asus ZenFone 4 recensie

Asus is misschien niet de bekendste naam op het gebied van smartphones, maar het heeft een uitgebreid assortiment apparaten beschikbaar in de VS en het VK, tegen redelijk redelijke prijzen. De merknaam heeft een goede aanhang, grotendeels dankzij de computers, maar Asus heeft een eigenzinnige geschiedenis met mobiele producten: het uitbrengen van niche-apparaten die vaak experimenteler lijken dan wat dan ook. Vorig jaar onthulde het de ZenFone AR smartphone die gebruik maakt van Google's binnenkort dood Tango augmented reality-programma; en zelfs oudere apparaten zoals de Asus PadFone speelde met het idee van een smartphone gecombineerd met een tablet. Omdat geruchten over de ZenFone 5 opwarmen, we kijken naar de

ZenFone 4, een telefoon die een ongebruikelijke groothoekcamera combineert met een strak ontwerp en een betaalbaar prijskaartje van $ 400.

Starburst-ontwerp

De ZenFone 4 heeft een relatief gewoon uiterlijk, maar er zit een leuk trucje op de achterkant. Het Gorilla Glass 5-achterpaneel reflecteert het licht op een zeer nauwkeurige manier, waardoor een starburst-achtig patroon uit het Asus-logo tevoorschijn komt. Het is geen toeval – het is hetzelfde uiterlijk als op Asus-laptops – en het ziet er echt cool uit. Afgezien van het Asus-logo en enkele kleine letters aan de onderkant, is de achterkant van de ZenFone 4 overzichtelijk. Zelfs de dubbele cameralenzen liggen gelijk met de behuizing. Dit is een bijproduct van het feit dat de telefoon met 7,70 mm dikker is dan veel huidige telefoons van grote namen.

De telefoon is erg plat. Er zijn geen rondingen, buiten de afgeronde randen. Het is verrassend genoeg niet zo glad, maar een transparante behuizing in de doos is een welkome toevoeging, die gemoedsrust biedt tegen vallen die het glas aan de voor- of achterkant kunnen doen barsten. Als je hem in de hoes stopt, ziet de starburst er een beetje dof uit, maar hij is nog steeds zichtbaar met minder vingerafdrukken.

Een aluminium frame zit ingeklemd tussen de twee Gorilla Glass 5-panelen en er zijn twee knoppen aan de rechterkant: een slaap-/waaktoets en een volumeknop. Aan de onderkant bevindt zich een hoofdtelefoonaansluiting van 3,5 mm en een enkele luidspreker, naast de USB Type-C-oplaadpoort.

Niemand zal je op straat tegenhouden en vragen welke telefoon je vasthoudt. De ZenFone 4 is helemaal niet lelijk, maar overschrijdt ook geen grenzen.

Dikke randen

De ZenFone 4 heeft randen, oftewel dikke randen rondom het scherm. Vergeleken met telefoons zoals de OnePlus 5T, de iPhone X, en de Samsung Galaxy S8Deze randen zijn enorm en zorgen ervoor dat de telefoon er gedateerd uitziet. Het is puur een esthetische klacht: de vingerafdruksensor onder het scherm is gemakkelijker te begrijpen dan die op het scherm. Eerweergave 10, die de sensor in een dunnere rand perst. Het scherm meet 5,5 inch en heeft een resolutie van 1.920 x 1.080 pixels.

Het scherm wordt niet erg helder, ondanks Asus’ claim van 600 nits helderheid. Toch hadden we er geen moeite mee om het in alledaagse lichtsituaties te zien. We merkten wel dat het scherm de manier verandert waarop foto's door de zoeker van de camera kijken. Wat we op het scherm zagen, ziet er veel slechter uit dan het uiteindelijke beeld, dat mogelijk softwaregerelateerd is in plaats van schermgerelateerd.

Gemiddelde camera

Er zitten twee lenzen aan de achterkant van de ZenFone 4, maar Asus heeft ervoor gekozen om te repliceren wat LG doet met zijn dubbele camera’s op de achterkant. LG G6 En LG-V30, met een 12-megapixellens met een f/1.8-diafragma naast een secundaire 120 graden groothoeklens van 8 megapixels. Er is 4-assige optische beeldstabilisatie (OIS), een pixelgrootte van 1,4 micron, dual-pixel PDAF, 4K-video-opname, ondersteuning voor RAW-bestanden en een professionele handmatige modus. Dat is een monsterspecificatielijst, maar hoe gaat het met de camera?

Het presteert goed in de juiste situaties. Hoewel de specificaties geweldige hardware suggereren, zijn er enkele compromissen. OIS is bijvoorbeeld alleen aanwezig op de hoofdcamera, niet op de groothoeklens, die een lager diafragma heeft en niet zo goed presteert bij weinig licht. De hoofdcamera maakt ook niet de goede foto’s bij uitdagend licht, waardoor we ons een beetje in de steek gelaten voelen.

Maar de camera verrast ons af en toe wel. Een wandeling door de stad en het maken van een paar testfoto's resulteerde in een geweldige opname over de daken van een geleidelijk ondergaande zon. De HDR-modus bracht schaduwen en licht effectief in evenwicht, en het beeld was aanzienlijk suggestief. Dat gezegd hebbende, hadden de groothoekopnamen die we maakten moeite met een bewolkte hemel en knalden ze niet zo veel als we hadden gehoopt.

Asus heeft een uitgebreid bewerkingspakket in zijn Gallery-app, waarmee je afbeeldingen naar eigen voorkeur kunt aanpassen; maar de interface is verwarrend en niet zo intuïtief als Snapseed of andere bewerkingsapps van derden. Dit is een punt waar we later op terugkomen, omdat het indicatief is voor het belangrijkste probleem van de ZenFone 4. Het is hetzelfde probleem met de selfiecamera van de ZenFone 4. Er zijn veel verfraaiingseffecten voor de 8-megapixelcamera, maar de bedieningselementen moedigen je niet aan om te verkennen, vanwege kleine pictogrammen en onnauwkeurige schuifregelaars voor aanpassingen. De selfies die door de schoonheidsmodus worden verbeterd, eindigen meestal vervaagd en onaangenaam.

Er is een portretmodus die gezichten detecteert en de achtergrond vervaagt. maar we ontdekten dat dit werkte met de camera aan de voorkant, niet met de achterkant.

Asus heeft ook een aparte selfie-app met een live videomodus die is gekoppeld aan Facebook, Instagram, YouTube en Twitter. Het springt je alleen maar naar de app, in plaats van naadloos een livestream in de app te starten.

Er zijn veel betere cameratelefoons in deze prijsklasse. Hoewel we de groothoekcamera leuk vinden, kunnen we de slechte prestaties en de minder intuïtieve software niet helemaal verdragen.

Verre van zen

De ZenFone 4 draait op Android 7.1.1 met de beveiligingspatch van september 2017, compleet met Asus’ ZenUI over-the-top thema. Terwijl Huawei, LG en Samsung allemaal op weg zijn naar een meer standaard Android-uiterlijk, is Asus dat niet, en dat is des te erger. ZenUI is heel anders dan Android op de Google Pixel 2, of bijna elke andere Android-telefoon die we onlangs hebben gebruikt. Asus zal zeggen dat dit het uniek maakt. We zeggen dat het vervelend is, en helemaal niet erg zen.

Voorbeelden? Om meldingen onder het meldingenpaneel te verwijderen, staat de knop Wissen niet onderaan de lijst, zoals je logischerwijs zou aannemen, maar bovenaan het scherm en kun je hem gemakkelijk over het hoofd zien. Het meegeleverde toetsenbord is er een van Asus’ eigen constructie, en de autocorrectiefunctie heeft de frustrerende neiging om het minst waarschijnlijke woord in de reeks te kiezen. Het reageert traag, sommige knoppen zijn slecht geplaatst en zijn vaak te klein.

Er zijn tekenen van traagheid in de standaardsoftware, van de camera-app tot de verschillende vooraf geïnstalleerde apps voor selfies, oproepbeheer en een thema-app. De software is niet ons favoriete aspect van de ZenFone 4, hoewel apps van derden – eenmaal geopend – snel door de menu’s snelden. Dat suggereert dat de telefoon zelf geen prestatieproblemen heeft, maar ZenUI is gewoon traag.

Goede prestatie

De telefoon wordt aangedreven door de Snapdragon 660-processor van Qualcomm met 4 GB RAM, maar er zijn enkele versies met een Snapdragon 630, afhankelijk van de regio waarin je het apparaat koopt. We hebben enkele benchmarktests uitgevoerd om te zien hoe het presteerde:

• Geekbench 4: Multi-core: 4.128; Enkele kern: 870
• AnTuTu 3D: 69,052
• 3DMark Slingshot Extreme: 835

Deze scores zijn zeer vergelijkbaar met de HTC U11 Leven en de Moto X4, twee telefoons die ongeveer hetzelfde kosten als de ZenFone 4. We hebben de trage prestaties van ZenUI al genoemd, maar dit geldt niet voor gamen of films kijken. Het spelen van eenvoudige games zoals Happy Hop en grafisch intensievere games zoals Reckless Racing 3 was prettig en probleemloos op de ZenFone 4.

Een duidelijk voordeel van de grote randen is dat je de telefoon ergens kunt vasthouden tijdens het spelen van games. Asus heeft een eigen game-monitoring-app, die kan worden gebruikt om rechtstreeks naar YouTube of Twitch te streamen, plus stille meldingen tijdens het spelen. Het streamen van YouTube en Netflix met 1080p was ook foutloos, zowel via wifi als mobiel.

Goede batterijduur, geweldig geluid

De Asus ZenFone 4 is een geweldig muziekapparaat. Ernstig. Puristen zullen de hoofdtelefoonaansluiting van 3,5 mm verwelkomen, maar het is de aanwezigheid ervan DTS-hoofdtelefoon: X technologie die hem echt onderscheidt, samen met het afspelen van audiobestanden in hoge resolutie. We hebben hem gecombineerd met Tidal en een gewone maar degelijke AKG Y50-hoofdtelefoon. Asus’ eigen Audio Wizard-app en de DTS Headphone: X-personalisatie transformeerden het geluid dat we hoorden.

De app heeft een selectie profielen die zijn ontworpen om bij de hoofdtelefoon te passen, en een reeks soundstage en presets voor verschillende luisteromgevingen. De AKG Y50's stonden op de lijst en het DTS-profiel duwde de bas tot het uiterste; in combinatie met de Wide soundstage-instelling klonk het fantastisch. Toen we zo’n beukende bas niet wilden, was het eenvoudig om met de instellingen te spelen en deze aan het nummer aan te passen. Er zijn ook stereoluidsprekers, maar geen AptX HD voor draadloos afspelen.

De levensduur van de batterij was goed, met een gemiddeld gebruik van bijna twee dagen van de 3.300 mAh-cel. De meegeleverde snellader bracht de batterij in minder dan 90 minuten van 10 procent naar vol. Asus zegt dat een oplaadbeurt van 36 minuten een capaciteit van 50 procent oplevert, waardoor de telefoon een dag mee zou moeten gaan.

Prijs, beschikbaarheid en garantie

In de VS verkoopt Asus de ZenFone 4 via zijn eigen online winkel voor $ 400, of $ 380 in een promotie loopt op het moment van schrijven. In het Verenigd Koninkrijk. het is 450 Britse ponden via Amazon, of retailers, waaronder Carphone Warehouse. Asus geeft een jaar garantie op zijn telefoons.

Een waarschuwing voor kopers in de VS. Er zijn internationale versies van de ZenFone 4 verkrijgbaar via Amazon, en deze beschikken mogelijk niet over de vereiste mobiele banden om verbinding te maken met 4G LTE-netwerken. Zorg ervoor dat het apparaat dat u koopt een Amerikaans apparaat is voordat u uitbetaalt.

Onze take

Frustrerende software zorgde ervoor dat we onze kalmte verloren bij de ZenFone 4, wat jammer is als andere aspecten zoals de batterij en de audioprestaties geweldig zijn voor een telefoon voor deze prijs.

Zijn er betere alternatieven?

Ja er zijn. Zijn een competitief veld voor Asus, met sterke prestaties van HTC met de HTC U11 Leven voor $ 350, de $ 280 LGQ6, de $ 350 Moto X4en de $200 Eer 7X voor nog minder. De groothoekcamera onderscheidt hem echter zeker van andere, en de audio is beter dan die van de meeste telefoons. Geef iets meer uit en het is mogelijk om een ​​aanzienlijk betere telefoon te krijgen. Het meest opvallend is de OnePlus 5T heeft een snellere processor, meer RAM, een beter ontwerp en een goede camera voor slechts $ 100 meer.

In het Verenigd Koninkrijk is de ZenFone 4 duur. Het wordt overschaduwd door de Honor 9, de Honor View 10 en de OnePlus 5T, die allemaal verkrijgbaar zijn voor ongeveer dezelfde prijs, of zelfs minder. Cruciaal is dat de software-ervaring op al deze telefoons superieur is aan die van Asus’ ZenUI.

Hoe lang blijft dat zo?

De ZenFone 4 heeft een glazen behuizing en is niet waterbestendig, dus je zult hem in een hoesje moeten stoppen en op je hoede moeten zijn voor water, als je een onhandig type bent. Het verouderde ontwerp ziet er begin 2018 oud uit en zal er over enkele maanden nog ouder uitzien.

Er draait nu een oude versie van Android op en er is niet de nieuwste beveiligingspatch geïnstalleerd; maar Asus belooft dat er momenteel een Android Oreo-update onderweg is naar de telefoon. Dat is goed nieuws, en vooruitlopend op enkele veel grotere telefoonfabrikanten. Toch hebben we begin februari 2018 nog geen update op ons toestel gezien.

Moet je het kopen?

Nee. Er zijn betere telefoons beschikbaar voor de prijs, zonder de softwarepijnpunten die we ondervonden op de ZenFone 4. Het is jammer, want er zijn elementen van de telefoon die we leuk vinden.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste vouwtelefoons van 2023: onze 4 favoriete opvouwbare telefoons van dit moment
• Wear OS 4 komt dit jaar naar je smartwatch – dit is wat er nieuw is
• De beste Samsung Galaxy Watch 4 Classic screenprotectors
• De beste Samsung Galaxy Z Flip 4 hoesjes en covers voor 2022
• Asus zal op 28 juli de kleine, krachtige telefoon laten zien waar je op hebt gewacht