Recensie 'Madden NFL 18'

Madden NFL 18 heeft twee identiteiten. Er is de verfijnde voetbalsimulatie die er beter uitziet en beter speelt dan ooit, en er is de filmische, verhalende game, die een oprecht sportverhaal vertelt dat inspireert en verrukt. Zoals u zult leren in onze Madden NFL 18 recensie, beide identiteiten zorgen ervoor dat het spel opvalt.

Jaarlijkse sportfranchises moeten de lastige lijn bewandelen van het doorvoeren van stapsgewijze verbeteringen om een ​​statisch spel waarvan de regels zelden veranderen, bij te werken. Verander niets en de game voelt als een veredelde patch. Als je te veel verandert, loop je het risico dat je fans vervreemdt die hun favoriete spel kwamen spelen. Met een schat aan boeiende gameplay,

Madden NFL 18bereikt dit evenwicht en maakt een legitiem pleidooi voor de titel van beste sportgame van deze generatie – en misschien wel aller tijden.

Friday Night Lights: het videospel

Devin Wade heeft de hoogste hoogtepunten en de laagste dieptepunten meegemaakt. Hij verloor zijn moeder toen hij jong was, maar vond troost in het voetbal onder leiding van zijn vader, Cutter Wade. De jonge QB werd volwassen en leidde de Mathis Bullfrogs naar het Texas State Championship samen met zijn beste vriend en favoriete ontvangerdoelwit, Colt Cruise. Devin, de hoogst gewaardeerde QB-prospect van het land, tekende om te spelen voor de Texas Longhorns, maar de tragedie stopte zijn collegiale reis bijna zodra deze begon. Nu hij jaren verwijderd is van het voetbal, gaat Devin op een onwaarschijnlijke reis terug naar het veld in de hoop dat zijn naam wordt afgeroepen bij de komende NFL-draft.

Dit is de opstelling voor Kleine kans, een verhaal over liefdesverdriet, succes, mislukking, verlossing, vastberadenheid, familie, broederschap en natuurlijk voetbal. In de voetsporen van EA treden Fight Night-kampioen verhalencampagne en, meer recentelijk, FIFA 17's "De Reis"-modus, de verhalende ervaring is een primeur voor Gek, en het is veruit de beste van deze interactieve verhalen.

Ontworpen als speelbare film, besteed je een groot deel van de 3-4 uur durende ervaring aan het kijken naar tussenfilmpjes in tv-stijl van Devins reis, en maak je eenvoudig keuzes op en buiten het veld die bepalen wat er daarna komt. Jouw reacties kunnen op hun beurt een positieve of negatieve invloed hebben op je scoutcijfer, wat een directe invloed heeft op Devins conceptstatus. Jouw keuzevrijheid ten opzichte van Devin komt niet overeen met wat je in andere games krijgt met consequente dialoogbomen, maar het past wel bij wat Longshot wil zijn: een emotionele reis.

Als we deze scènes omschrijven als ‘tv-kwaliteit’, bedoelen we dat letterlijk. Van de cameraposities, tot het aangrijpende gebruik van flashbacks, tot fotorealistische belichting, tot de ingewikkelde gezichtsbehandeling expressies, de muziek, de manier waarop scènes worden geknipt, Longshot presenteert zichzelf net zo goed als elk spel dat we dit hebben gespeeld jaar. Overgangsshots vullen de gaten tussen scènes op, waardoor de filmische kwaliteit wordt vergroot en vervelende laadschermen worden geëlimineerd.

De sterkste elementen van Longshot zijn, niet verrassend, het schrijven en de uitvoeringen. JR Citroen (De nachtdienst) buitengewoon goed werk levert bij het overbrengen van de emotionele diepgang van Devins reis, fungeert Oscar-winnaar Mahershala Ali liefdevol als Devins vader. Dat past alleen maar in een ervaring waar we zo veel aan doen denken Vrijdag nacht lichten, Scott Porter – Jason Street uit de televisieserie – biedt lichtzinnigheid als Devins beste vriend. Met extra optredens van Barry Corbin (Eén Boomheuvel's Whitey Durham), cameo's van NFL-grootheden Dan Marino en Chad Johnson, en talloze andere geweldige bijdragers, maakt Longshot zich op elk moment geliefd bij je.

Je kunt ook een beetje voetballen in Longshot. Devin doet mee aan oefeningen en voetbalscenario's, vergelijkbaar met wat je zou ervaren in de franchisemodus van Madden. Devin heeft nog nooit in een professionele aanval gewerkt, dus introduceert de game concepten zoals play calling en het lezen van een NFL-verdediging die in het verhaal zijn verwerkt om Devin en de speler te leren. De oefeningen passen goed binnen het verhaal en kunnen je begrip van het spel vergroten, zelfs als je een Madden-dierenarts bent. Zelfs deze meer conventionele uitdagingen vereisen wat extra handen vasthouden, inclusief snelle tijdevenementen, om cruciale momenten op het veld op te voeren.

Jouw keuzes en spel leiden tot een van de drie verschillende eindes. Om ze allemaal te zien, moet je het hele verhaal opnieuw spelen. Hoewel het voor completisten een gedoe kan zijn, zijn wij van mening dat het de juiste keuze was om de speler de opdracht te geven de emotionele reis opnieuw te doorlopen. We hebben het twee keer gespeeld en waren net zo ontroerd door ons tweede einde als ons eerste. We weten niet zeker of we hetzelfde zouden hebben gevoeld als we de kans hadden gekregen om een ​​bestand te laden en naar de belangrijkste momenten van het verhaal te springen.

De school van de harde klappen

Zelfs met de toevoeging van Longshot is de kern van Madden-ervaring vernieuwd om de serie zo dicht mogelijk bij het NFL-realisme te brengen. De overstap naar EA Bevriezingsmotor - voornamelijk gebruikt voor actiespellen zoals Slagveld Hardline, Massa-effect: Andromeda, En Star Wars Battlefront II — brengt welkome presentatie- en technische veranderingen in het veld. Hoe geweldig Madden de afgelopen jaren ook is geweest, nieuwe, gedetailleerde animaties brengen spelers tot leven op manieren die ervoor zorgen dat de game meer lijkt op de games die we op zondag bekijken.

Wanneer uw team op het veld staat, zult u merken dat hun verhoudingen nauwkeuriger zijn. Ze vallen minder op hun plaats als schaakstukken, en meer als levende, ademende menselijke wezens. Jerseys knallen, zonlicht weerkaatst prachtig op glanzende helmen - je kunt zelfs de handen van je QB zien friemelen onder het midden terwijl hij de snaptelling regelt.

De meest opvallende verschillen worden gezien nadat het stuk is begonnen. Elke speler beweegt als een atleet van wereldklasse in plaats van als een robotachtige benadering daarvan. Spelers zijn zwaarder dan voorheen: het kost tijd voordat een ontvanger op gang komt. Door de meer realistische mechanica voelen zwermen rond de bal meer als een gevecht. Lopende ruggen struikelen wanneer ze tacklers van zich afschudden, en brede ontvangers kunnen struikelen als ze te snel bewegen. Het breken van tackles geeft meer voldoening omdat je je moet concentreren op gunstige matchups en goed getimede manoeuvres.

Bij Quarterback kun je niet naadloos overgaan van terugvallen naar het wegwurmen van inkomende passrushers. Een nieuwe werpmonteur, genaamd Doel passeren, kunt u een ontvanger markeren en vervolgens de cursor fysiek over het veld in de richting van uw beoogde doel verplaatsen. Bij correct gebruik kun je een pas op een exacte plek laten vallen waar alleen je ontvanger hem kan pakken, maar hij heeft een steile leercurve.

Deze veranderingen vereisen inherent meer precisie en maken het uitvoeren van je overtreding daardoor uitdagender. Je positie bij het gooien is veel belangrijker. In eerdere versies leidde het gooien over je lichaam of van je achterste voet nog steeds vaak tot grote acties, maar onverstandige chucks leidden tot ongelukkige resultaten. Madden 18 dwingt je om alle vijf passtypen te gebruiken – bullet, lob, touch, high, low – om blijvend succes te vinden, en het is daardoor aantrekkelijker.

Op dezelfde manier moeten je bewegingen op het veld, omdat Madden nu het momentum erkent, bewuster zijn. Ontvangers doen er langer over om op hun routes te komen, omdat ze eigenlijk moeten worstelen om voorbij het eerste blok van hun verdedigers te komen. Terugkeren en in de tegenovergestelde richting snijden om een ​​nieuwe naad te vinden, gebeurt niet meteen. Je spinbewegingen, bewegingen en hindernissen moeten beter dan ooit tevoren worden getimed.

Deze zelfde veranderingen maken het voor verdedigers gemakkelijker om de ontvangers bij te houden terwijl ze routes lopen, gaten dichten rond de scrimmagelijn en zich losmaken van lijnwachters om de quarterback in te gaan. Leuk vinden Madden 17, kunt u zich een weg banen door op het juiste moment op een aangewezen knop te drukken. De grotere status van de spelers maakt dit een tastbaarder prestatie, vooral als je het positionele voordeel hebt. Stick-tackle blijft de meest effectieve manier om een ​​loper uit te schakelen, en je ziet nu hoe verdedigers actief worstelen om de baldrager naar beneden te trekken.

Bij speciale teams hebben de veranderingen minder impact. Vorig jaar introduceerde Madden een eenvoudigere manier om punters en velddoelpunten te blokkeren. Die eigenschap keert terug, maar het is nog steeds vrij zeldzaam om dit voor elkaar te krijgen bij tentoonstellingswedstrijden.

Alles bij elkaar genomen kost het wat tijd om aan het verhoogde realisme te wennen (doe de vaardigheidstraining-oefeningen), maar de ervaring is consistent en blinkt uit in het leren hoe en hoe je het spel niet moet spelen via proef- en fout. Voor spelers die een minder mechanisch uitgebreide ervaring willen, Madden 18 heeft een luchtige, snelle arcademodus, wat je dezelfde prachtige beelden geeft, maar met minder nadruk op de logische beperkingen van zelfs de meest begaafde atleten. We raden u echter aan hieraan vast te houden en u aan te passen aan de nieuwe veranderingen.

Als je eenmaal de zaken onder de knie hebt, Madden 18 voelt dichter bij het echte NFL-spel dan welke andere videogame dan ook. Het in- en uitstappen tussen tacklers en langs de zijlijn racen voor een touchdown was nog nooit zo opwindend.

Leef op een vertrouwd Gridiron

Madden 18De verbeteringen aan de gameplay zijn ronduit indrukwekkend, maar de twee spelmodi die waarschijnlijk het grootste deel van je tijd in beslag zullen nemen – Ultimate Team en Franchise-modus – draaien niet veel aan het stuur.

Ultimate Team, de verslavende simkaart voor het verzamelen van kaarten, geeft je nog steeds de taak om je eigen fantasieteam samen te stellen en te ontwikkelen via een reeks zowel solo- als competitieve uitdagingen. De grootste verandering in de modus zorgt voor een aanpassing van de manier waarop de algemene spelersranglijst wordt geteld, en geeft ze een grotere betekenis.

Dit jaar beginnen spelers met lagere algemene beoordelingen. Om deze te verhogen, moeten ze in een hele reeks individuele categorieën verbeteren. Met andere woorden, het verschil tussen een speler met een rating van “70” en een speler met een “71” is veel groter dan voorheen, en het verhogen van de algehele kwaliteit van je team zal langer duren. Ultimate Team is altijd een sleur geweest, en de veranderingen leunen daarop aan. Was je vorig jaar al fan, dan is de kans groot dat je er nu nog meer van gaat genieten.

Madden 18 brengt ook online coöperatief spelen terug (voor het laatst gezien in 2013 Madden 25). Madden Ultimate Team-ploegen (MUT-ploegen) laat drie vrienden in hetzelfde team spelen. Eén speler voert het bevel over de aanval, een andere controleert de verdediging en de derde speelt de rol van hoofdcoach, die speelt elke positie in de aanval en verdediging die niet door een andere speler wordt ingenomen, verzorgt de stadionselectie en callt time-outs.

Hoewel het leuk is, is de modus enigszins ontoegankelijk. Omdat 'Squads'-spelers uit de Ultimate Team-roosters van de twee aanvoerders worden gehaald, moet ten minste één speler in je team Ultimate Team spelen om coöp de moeite waard te maken. Dat gezegd hebbende, zijn degenen die in het verleden niet geboeid zijn geweest door Ultimate Team misschien niet geneigd om alleen voor de coöperatie in te springen.

De franchisemodus, waar veel gebruikers het grootste deel van hun uren in zullen steken, is dit jaar niet veel veranderd. Je kunt als hoofdcoach fungeren en het hele team besturen, als één specifieke NFL-speler spelen (of je eigen speler creëren) of de financiële interne werking van het team als eigenaar beheren.

Alle attributen van de afgelopen jaren – spelers scouten, contractonderhandelingen, oefenen, ervaringspunten – keren terug. Over het geheel genomen is de franchisemodus een gepolijste, diepgaande ervaring, maar er zijn al een paar jaar geen grote updates meer geweest. Dat gezegd hebbende, maken de veranderingen in de gameplay het spelen met een gecreëerde speler lonender dan ooit tevoren.

Gezien de aanzienlijke gameplay-upgrades en de toevoeging van de werkelijk fantastische verhaalmodus, is het moeilijk om te veel te klagen dat de toch al geweldige Ultimate Team- en Franchise-modi niets deden om indruk te maken ons.

Onze take

Zelfs zonder enige wijziging in de franchisemodus, Madden NFL 18 is de beste inzending in de serie tot nu toe. Realistische beelden, vernieuwde mechanica en de Longshot-modus zorgen voor een authentiekere NFL-voetbalervaring.

Is er een beter alternatief?

Nee, de Madden-franchise is de enige gelicentieerde voetbalsimulatie op de markt, en Madden NFL 18 is een klasse apart.

Hoe lang blijft dat zo?

Er is hier genoeg om u te interesseren tot de aflevering van volgend jaar. De verhaalmodus duurt 3-4 uur, maar het meerdere keren herhalen wordt aangemoedigd. De franchisemodus en Ultimate Team bieden zeer lonende ervaringen met een vrijwel oneindige herspeelwaarde. Bovendien kun je het hele voetbalseizoen online tegen vrienden of andere fans spelen.

Moet je het kopen?

Ja, als je zelfs maar een voorbijgaande interesse hebt in voetbal – of verhalen over videogames – Madden NFL 18 is een must-buy.

Aanbevelingen van de redactie

• Gids voor FIFA 23-carrièremodi: de beste spelers om te kopen
• FIFA 23 beginnersgids: Tips en trucs om je voetbalvaardigheden naar een hoger niveau te tillen
• Hoe je berichtgeving leest en verslaat in Madden 23
• Madden 23: tips en trucs om te domineren op het veld
• Madden NFL 23 vooraf bestellen: retailers, edities en bonussen