Dorfromantik is het rustgevende spel dat we nodig hebben in de wereld van vandaag

Als ik gestrest ben – en ik ben vaak gestrest – heb ik de neiging om een ​​go-to-videogame te gebruiken om mijn zenuwen te kalmeren. De afgelopen jaren is mijn go-to-genre er één geweest die de laatste tijd in opkomst is: de minimalistische stadsbouwer.

Als je bent opgegroeid met spelen PC-games zoals SimCity, ben je waarschijnlijk bekend met het concept van een stadsmanagementspel. Normaal gesproken moeten spelers een bruisende metropool creëren en onderhouden. Traditioneel kan het een stressvol spel zijn diepgaande strategiehaken. Eén slecht aangesloten snelweg en je zou per ongeluk een economische crisis kunnen veroorzaken. Maar de nieuwe golf van ‘minimalistische’ stadsbouwers brengt het genre terug tot de eenvoudigste genoegens. Het zijn spellen waarin je terloops een schelmenlandschap bouwt terwijl rustgevende muziek speelt.

De meest recente inzending in dat genre is

Dorfromantik, die vandaag de vroege toegang op pc beëindigt. De charmante titel is misschien wel de beste in het opkomende genre tot nu toe, en combineert de Bob Ross-achtige geneugten van schilderen met de tactiele kwaliteit van bordspellen zoals Carcassonne. Volgens de ontwikkelaars van de game ligt het geheim van het succes van het genre in de eenvoud die is ontworpen om spelers een pauze te geven van hun complexe leven.

Denk eenvoudig

In Dorfromantikbouwen spelers langzaam een ​​landschap van onderling verbonden steden, bossen en rivieren door zeshoekige tegels te plaatsen. Er zijn een paar regels over welke tegels met elkaar verbonden kunnen worden, en speurtochten geven spelers meer specifieke doelstellingen om te achtervolgen, maar het kan een ervaring zijn met een lage inzet. Rondes duren over het algemeen ongeveer 30 tot 40 minuten en die tijd heeft de neiging snel weg te smelten dankzij het hypnotiserende karakter van de bijna voelbare gameplay-loop.

Het vertoont overeenkomsten met charmeurs zoals Eilandbewoners En Stadsarchitect, twee recente stadsbouwers die zich richten op ontspannende, gemakkelijk te begrijpen gameplay in plaats van op hardcore strategie. Dergelijke spellen zijn de afgelopen twee jaar schijnbaar steeds populairder geworden en dat kan geen toeval zijn. Luca Langenberg, de mede-oprichter van Dorfromantik ontwikkelaar Toukana Interactive legt uit waarom deze spelstijl perfect past in de bijzonder hectische wereld van vandaag.

“Het is vooral de eenvoud van de games die ze charmant maakt en veel mensen aanspreekt”, vertelt Langenberg aan Digital Trends. “Ze leiden een stressvol leven en kunnen het zich niet veroorloven om honderden uren in complexe games te investeren, waardoor er vraag ontstaat naar games met minder complexiteit, wat op zijn beurt leidt tot meer ontspannen ervaringen.”

Maken Dorfromantikhad Toukana vier belangrijke ontwerppijlers. Eén daarvan heette ‘Minimalisme en eenvoud’. Naast de focus op het maken van het centrale tegelplaatsingssysteem Om zo bevredigend mogelijk te zijn, begon de studio elementen weg te halen die normaal gesproken druk op spelers zouden kunnen uitoefenen timers.

“We houden allemaal van strategiespellen, maar kunnen ons niet altijd de tijd veroorloven om in complexe spelsystemen te duiken het is altijd lastig om er weer in te komen als je een tijdje niet hebt gespeeld”, zegt Langenberg. “Onze belangrijkste bedoeling was om iets te ontwerpen met een lage toegangsdrempel, terwijl het toch een uitdaging biedt en spelers op de lange termijn gemotiveerd houdt. We wilden een rommelige gebruikersinterface of veel tekstvakken en uitleg voorkomen; de kernmechanismen moesten gemakkelijk te communiceren zijn.”

Een artistieke toets

Het vinden van de juiste gameplay-hook was belangrijk, maar esthetiek kan een ervaring als deze maken of breken. Een game als deze moet een bepaalde sfeer hebben als spelers er relaxed van worden. Dat is misschien de reden waarom zoveel games in dit genre de neiging hebben om rijke kleuren en zachte muziek te gebruiken. Dorfromantik is in dat opzicht niet anders dan zijn collega's. Wanneer spelers een level voltooien, kunnen ze kijken naar het landschap dat ze hebben gecreëerd, dat eruitziet als een schilderachtig landschapsschilderij vol details.

Toukana komt terug op het woord ‘eenvoud’ bij het beschrijven van zijn artistieke visie op het spel. De ontwikkelaar probeerde een gevoel van uniformiteit te creëren in de door de gebruiker gecreëerde terreinen, wat geen gemakkelijke taak is gezien het feit dat spelers hun landschappen met willekeurig verdeelde tegels tegelijk moeten creëren. Het eindresultaat is echter naadloos, omdat zelfs een slecht geplaatste tegel er nog steeds opzettelijk uit kan zien in het grote geheel van de uiteindelijke afbeelding. Om dat te bereiken keek het team naar de kunstwereld, waarbij ze zich lieten inspireren door foto's, schilderijen en zelfs speelgoed.

“We vonden aspecten in bepaalde gebieden van de zogenaamde naïeve kunst die we leuk vonden en probeerden de weergave van bijvoorbeeld bomen en huizen daarop af te stemmen”, zegt Langenberg. “Voor het ontwerp van texturen en kleuren keken we meer naar de impressionistische landschapsschilderkunst. Dit is het meest merkbaar in de maïsvelden, waar we verschillende kleurnuances probeerden te gebruiken om levendige kleurmengsels binnen de texturen te krijgen.”

“Een andere grote invloed was houten speelgoed, dat vooral het uiterlijk van gebouwen beïnvloedde, maar ook van schepen en treinen”, voegt hij eraan toe.

Balans tussen schoonheid en uitdaging

Terwijl Langenberg de aantrekkingskracht ziet van ontspannende spelletjes als Dorfromantik, hij gelooft niet dat dit minimalistische ervaringen betekent, alsof er geen uitdagingen kunnen zijn. In een standaardronde hebben spelers slechts een bepaald aantal tegels op hun stapel. Ze moeten missies voltooien en ‘perfecte’ plaatsingen maken om meer aan de stapel toe te voegen. Het kan een beetje spannend worden als het aantal tegels in enkele cijfers daalt.

De 1.0-release van het spel bevat verschillende modi, die elk tegemoetkomen aan de verschillende behoeften van de speler. Er is een harde modus die spelers met ingewikkeldere tegels treft, een snelle modus die is gebouwd voor korte achtervolgingen met hoge scores, en een creatieve modus waarmee spelers kunnen vrijelijk creëren zonder enige beperking (als ze in een normale ronde een “game over” halen, laat het spel spelers zelfs dat landschap voortzetten in creatieve modus). Voor Toukana zou het vinden van die balans tussen casual spel en uitdaging van groot belang zijn als de game meer dan alleen zou zijn een gezellige nieuwsgierigheid.

“We hebben het spel altijd in drie lagen van spelersmotivatie verdeeld”, zegt Langenberg. “De eerste is de intrinsieke motivatie om simpelweg je eigen prachtige landschap te creëren, en de tweede is de kerngame-loop met een klassiek highscore-systeem. Het balanceren tussen het vermogen om iets moois te bouwen en het daadwerkelijk hebben van een leuke en uitdagende gameloop was een van de moeilijkste aspecten van het creëren Dorfromantik, terwijl het ook een belangrijk onderdeel is van onze visie om de game zo herspeelbaar mogelijk te maken.”

Gebaseerd op mijn tijd met Dorfromantik, Toukana heeft die balans met succes gevonden. Het is een spel dat ik vrijwel elke dag speel als ik tot rust kom voordat ik naar bed ga. En hoewel ik het aanzet als een ontspannende comedown, merk ik nog steeds dat ik graag mijn hoogste score wil verbeteren en een nog grotere landmassa wil creëren. Ik kan met strategische bedoelingen spelen zonder dat mijn bloeddruk omhoog schiet. Hoe ingewikkelder mijn dagelijks leven wordt naarmate ik ouder word, hoe meer ik games leer waarderen waarin ik de uitdaging voor mezelf stel.

Dorfromantik is vandaag niet meer beschikbaar voor vroege toegang en is beschikbaar op pc.

Aanbevelingen van de redactie

• Mis dit gratis Epic Games Store-juweeltje van de makers van Fall Guys niet
• We hebben de beste (en slechtste) opstartgeluiden van videogamesystemen gerangschikt
• Probeer deze 2 indie-grootheden voordat ze volgende week Xbox Game Pass verlaten
• Een van mijn favoriete games uit 2022 is zojuist naar Xbox Game Pass gekomen, en je moet hem proberen
• Cities: Skylines 2: releasedatum, trailers, gameplay en meer