Bij een ramp gaat AT&T tot het uiterste om u weer online te krijgen

Wanneer een ramp toeslaat, is uw telefoon een van de meest waardevolle hulpmiddelen die u tot uw beschikking heeft. Ja, voedsel en onderdak zijn belangrijker en urgentere behoeften, maar met uw telefoon kunt u erachter komen wat er aan de hand is, hulp krijgen en dierbaren laten weten dat alles goed met u gaat. Je kunt de beste smartphone in de wereld, maar het netwerk waarop het draait kan ook kwetsbaar zijn bij rampen. Of het nu gaat om overstromingen, explosies of orkanen, zendmasten en de elektriciteitsleidingen die ze laten werken, kunnen ook worden beïnvloed. Het is dus van cruciaal belang dat uw provider u verbonden kan houden als er zich een ramp voordoet.

AT&T neemt de betrouwbaarheid van netwerken zeer serieus, en nergens komt dit duidelijker tot uiting dan in de manier waarop AT&T omgaat met noodsituaties en rampen – natuurlijk of anderszins. AT&T heeft me naar New Orleans, Louisiana gebracht om te pronken met een van zijn rampenbestrijdingsinstallaties en om te praten over hoe een ramp eruit ziet door de lens van AT&T. Tijdens de rondleiding spraken we over de manier waarop het bedrijf noodsituaties plant en teams van fulltime medewerkers en vrijwilligers klaar heeft staan.

Voorbereiding op rampen

Het eerste deel van noodherstel is klaar zijn om alles aan te kunnen wat op je pad komt. Daartoe heeft AT&T twintig locaties verspreid over het land die volledig zijn uitgerust met alle apparatuur die nodig is om de communicatie te herstellen en te herstellen in geval van een noodsituatie. AT&T kan in ongeveer zes uur vrijwel overal in het land apparatuur op zijn plaats hebben.

Maar AT&T heeft meer nodig dan alleen uitrusting. Ze beschikken over een beperkt aantal voltijdse medewerkers die leiding geven aan rampenhersteloperaties, inclusief het onderhoud van de apparatuur op deze twintig locaties. Bovendien hebben ze een vrijwilligersbestand van ongeveer 400 medewerkers, waaronder managers, technici en ingenieurs die in een mum van tijd klaar staan ​​om aan de slag te gaan. Deze vrijwilligers hebben altijd zogenaamde ‘go-bags’ klaarstaan ​​met kleding, uitrusting en spullen voor drie dagen proviand (waaronder voedsel en water) klaar zodat ze naar een rampgebied kunnen gaan, soms al binnen 30 minuten minuten.

Bovendien hebben de verzamelplaatsen van AT&T alles bij de hand om een ​​ramplocatie te bereiken, reparaties uit te voeren en in de tussentijd het netwerk te onderhouden. Dit omvat vrachtwagens, vorkheftrucks, generatoren, draagbaar 5G-stations, brandstof, gereedschap en meer. Ik vroeg AT&T wat enkele van de voorzieningen waren waar ze aanvankelijk niet aan hadden gedacht, maar die tijdens een noodsituatie nodig bleken te zijn. De eerste was brandstof voor de auto's van AT&T-medewerkers. Benzinepompen kunnen kapot gaan tijdens een noodgeval, dus AT&T heeft nu regelmatig een voorraad loodvrije benzine bij de hand, zodat werknemers van en naar noodlocaties kunnen komen.

Een andere overweging waar AT&T achter kwam was de behoefte aan contant geld. In geval van nood worden lokale economieën vooral afhankelijk van contant geld. AT&T heeft geleerd om tijdens noodgevallen een voorraad contant geld achter de hand te hebben, en nee, ze wilden me niet vertellen waar ze het bewaarden.

Het is één ding om te weten waar u uw spullen moet opbergen, maar het is iets anders om een ​​plek te hebben waar u uw werknemers kunt stallen. Daartoe heeft AT&T een reeks woonruimten op aanhangwagens die plaats bieden aan maximaal tien werknemers (vijf per kant) in aparte kamers met hun eigen verlichting, stopcontacten en AC-units. Deze kunnen ter plaatse worden opgerold en vereisen alleen een generator om volledig bewoonbaar te zijn.

Herstel van netwerken en FirstNet

Wanneer noodsituaties de netwerken van AT&T uitschakelen, is er eigenlijk maar één manier om dit snel te repareren, en dat is door een tijdelijk netwerk op wielen in te zetten en dat zo snel mogelijk op te zetten. Zodra dat is gebeurd, kan AT&T beginnen met het vaststellen van de oorzaak van de netwerkstoring, in het vertrouwen dat de communicatie is hersteld. Communicatie is niet alleen van cruciaal belang voor klanten, maar ook voor andere eerstehulpverleners die ter plaatse zijn, waaronder wetshandhavers, zoek- en reddingsacties, civiel ingenieurs en meer.

Daartoe beschikt AT&T over twee verschillende soorten draagbare torens. De eerste staat bekend als een Cell on Wheels (COW). Dit is een (relatief) kleine eenheid van 500 pond op wielen met een trekhaak. Een vrachtwagen kan een dieplader of aanhanger met een aantal hiervan vervoeren en deze afzetten, of ze kunnen achter kleinere vrachtwagens worden gesleept om op hun bestemming te komen. Ze kunnen in 15 tot 30 minuten worden opgezet en kunnen een antenne uitbreiden om dekking te bieden aan maximaal 50 actieve gebruikers binnen een omtrek van 3,2 kilometer, zolang ze maar vrij zicht hebben op de zuidelijke hemel. De units maken verbinding met geosynchrone satellieten om connectiviteit en netwerkbandbreedte te bieden. De COW is klein genoeg om in de meeste liften en deuropeningen te passen, zodat hij snel op het hoogste niveau van een parkeergarage kan worden geplaatst voor een groter bereik.

Als er meer dekking nodig is, schakelt AT&T een satellietcel in op Light Truck of SatCOLT. Dit is een vrachtwagen die kan rijden waar hij nodig is, de zelfnivellerende poten kan uitschuiven en een mast 20 meter in de lucht kan heffen. In de vrachtwagen bevindt zich een klein kantoor met alle apparatuur die nodig is om een ​​mobiel netwerk op te zetten en te beheren, samen met een klein kantoor, batterijback-up en HVAC-systeem. De SatCOLT heeft een ingebouwde generator, maar werkt doorgaans op een aparte generator die AT&T samen met de vrachtwagen installeert. Als de externe generator uitvalt, neemt de ingebouwde generator het over, en als die uitvalt, treden de batterijback-ups in werking. Ondertussen krijgt het netwerkverwerkingscentrum alarmsignalen die aangeven wat er is gebeurd, zodat teams kunnen worden gestuurd om dingen te repareren voordat alles uitvalt. AT&T heeft een vloot van ongeveer 80 SatCOLT's verspreid over het hele land.

Deze draagbare torens helpen vaste klanten te ondersteunen, maar geven voorrang aan eerstehulpverleners die het FirstNet-netwerk van AT&T gebruiken. EersteNet is een netwerk dat mede is ontwikkeld door AT&T en de FirstNet Authority om een ​​landelijk mobiel netwerk voor eerstehulpverleners op te bouwen. AT&T beheert dat netwerk. Een interessant aspect van FirstNet en deze hardware is dat FirstNet-apparaten een zogenaamde ‘zwarte simkaart’ hebben, waardoor deze in het FirstNet-netwerk automatisch prioriteit krijgt boven een gewone gebruiker. Dit gebeurt automatisch zonder dat er whitelisting of andere technieken nodig zijn die concurrerende eerstehulpsystemen gebruiken.

Naast FirstNet heeft AT&T ook niet-FirstNet-apparatuur die het kan opzetten en die normaal voor al het verkeer werkt. Het werkt en gedraagt ​​zich net als een normale zendmast en is volledig transparant voor de gebruikerservaring. Voor iedereen is het alleen maar telefoneren of internetten. Deze blijven op hun plaats totdat de feitelijke infrastructuur is gerepareerd en gereactiveerd, en de gebruikers niets wijzer zijn.

Land of zee

Als de zaken echt slecht worden, vooral in een omgeving die gevoelig is voor orkanen, moet je soms de golven op kunnen gaan. Overstromingen kunnen net zo rampzalig zijn voor een netwerk als harde wind. In tijden als deze kan het moeilijk zijn om aan boten en waterscooters te komen, dus bezit en kan AT&T drie Hydratrek-amfibievoertuigen uitsturen. Dit zijn rupsvoertuigen die een snelheid van 24 km/uur over land of 5 km/uur in het water kunnen halen. Het zijn in feite drijvende vrachtwagens met een laadvloer die tot 2.000 pond aan personeel of uitrusting kunnen vervoeren, afhankelijk van de behoefte.

Dit voertuig is de belichaming van de filosofie van AT&T als het gaat om rampenbestrijding. Het eerste uitgangspunt van AT&T is om alles wat je nodig hebt zelf mee te nemen, zodat je lokale hulpbronnen niet belast. In geval van nood heeft iedereen basisuitrusting nodig, zoals vorkheftrucks, vrachtwagens, dieselbrandstof, voedsel, water, waterscooters en meer. AT&T brengt alles mee om hun eigen diensten draaiende te houden en om de middelen die andere groepen nodig hebben niet te belasten. Als AT&T er dus niet zeker van kan zijn welk soort terrein het moet doorkruisen, brengen ze drie voertuigen mee die in principe alles kunnen doorkruisen. Bovendien zijn de vrachtwagens van AT&T uitgerust met kettingzagen, gereedschap, kettingen, verlichting en alles wat nodig is om wegen vrij te maken en indien nodig infrastructuur op te bouwen.

Over het geheel genomen wijst al deze apparatuur en technologie erop hoe fundamenteel de communicatie is bij een ramp. Mensen moeten weten waar ze heen moeten, waar hulp nodig is, waar het veilig is en waar voedsel, water en onderdak te vinden zijn. Als communicatiebedrijf neemt AT&T dat zeer serieus, en om eerlijk te zijn, ook T-Mobile en Verizon hebben ook rampenherstelplannen – deze tour vond toevallig plaats in de vestiging van AT&T.

Wanneer de ergste dingen gebeuren, is het goed om te weten dat er teams en vrijwilligers klaar staan ​​om in een mum van tijd de strijd aan te gaan mededeling om klanten en eerstehulpverleners te helpen online te gaan, zodat ze de situatie zo snel mogelijk weer zo normaal mogelijk kunnen maken mogelijk.

Aanbevelingen van de redactie

• De enorme voorsprong van T-Mobile op het gebied van 5G-snelheden gaat nergens heen
• Koop de Pixel-tablet niet; koop in plaats daarvan deze goedkopere Android-tablet
• Woont u in een landelijke omgeving? Verizon 5G staat op het punt beter voor u te worden
• De 5G van T-Mobile is nog steeds ongeëvenaard – maar zijn de snelheden gestabiliseerd?
• Hier is nog een belangrijke reden waarom T-Mobile 5G AT&T en Verizon domineert