Bij het kopen van een digitale camera zijn er veel belangrijke specificaties waarmee u rekening moet houden, naast de kleur die u moet kiezen. In de afgelopen jaren was de manier waarop je dit aanpakte een camera met de hoogste resolutie (gemeten in megapixels) die je je kunt veroorloven. Maar zouden ze, met veel nieuwe compacte point-and-shoots die dezelfde resolutie hebben als hun duurdere neven, echt op hetzelfde niveau kunnen presteren?
Het antwoord is uiteraard nee. De resolutie van 16 megapixels in Canons instapmodel PowerShot A4000 IS betekent niet dat hij sterker is dan Canons topklasse PowerShot G1 X met een resolutie van 14,3 megapixels. Er zijn veel dingen die low-end onderscheiden van high-end, en één waar je je op moet concentreren is de sensor. De sensor van een camera is een zeer geavanceerd onderdeel dat licht opvangt via kleine pixels (ook wel fotosites genoemd) en deze omzet in een digitaal signaal. (De manier waarop ze werken is veel complexer dan onze algemene beschrijving, maar we weten dat je betere dingen te doen hebt dan een lesje wetenschap te volgen.) Terwijl een De compacte point-and-shoot-sensor mag dan hetzelfde aantal megapixels hebben als dat van een compacte DSLR, ze zijn niet gelijk – het gaat erom hoe groot die pixels zelf zijn Zijn.
Aanbevolen video's
Hoewel de resolutie nog steeds belangrijk is, moet u bij uw aankoopbeslissing ook rekening houden met de camerasensor. Hier zijn enkele dingen waarmee u rekening moet houden.
CCD versus CMOS: gelijk maar niet hetzelfde
Of het nu een DSLR is of richt-en-schiet, digitale fototoestellen gebruik een van de twee sensortypen: Charged-Coupled Device (CCD) of complementaire metaaloxide-halfgeleider (CMOS). Zonder al te technisch te worden: een CCD-sensor levert een hogere beeldkwaliteit, maar is duurder in productie en vereist veel stroom. Een CMOS-sensor gebruikt minder energie en is goedkoper in productie, maar traditioneel is hij groter, niet zo lichtgevoelig en gevoeliger voor ruis dan CCD. Een nieuwe variant van CMOS, back-illuminated CMOS genaamd, begint in steeds meer digitale camera's te verschijnen. In plaats van aan de voorkant te zijn geplaatst, bevindt de bedrading die het signaal van elke pixel in een van achteren verlichte CMOS-sensor levert, zich aan de achterkant, waardoor meer licht elke pixel kan bereiken.
Maar het kiezen van het een of het ander is onbelangrijk. Dankzij de vooruitgang in het sensorontwerp kunnen de huidige CCD- en CMOS-sensoren beelden van hoge kwaliteit produceren, dus blijf niet hangen in het sensortype. (De trend in de camera-industrie beweegt zich echter in de richting van CMOS.) U zou zich zorgen moeten maken over de sensorgrootte, die we hierna zullen beschrijven.
Het gaat om de sensorgrootte, niet om het aantal megapixels
Vergelijk het formaat van een DSLR met een zakcamera of smartphone – het verschil is merkbaar. Hieruit kun je concluderen dat de grotere DSLR plaats biedt aan een grotere sensor, en dat een grotere sensor op zijn beurt het betere beeld zal produceren. Dit is de reden waarom resolutie er niet alleen toe doet, maar een geavanceerdere camera met een grote sensor wel overtref de low-end point-and-shoot met een kleine sensor, ook al hebben beide hetzelfde aantal megapixels. Met een kleine sensor kunnen de pixels niet zoveel licht opvangen, dus een zakcamera produceert beelden met een minder dynamisch bereik en nooit zo schoon als een DSLR. Een camera met een grotere sensor zal ook beelden produceren met minder ruis, vooral bij hoge ISO. De afweging in beeldkwaliteit betekent uiteraard meer gemak.
Fabrikanten vermelden sensorformaten voor DSLR en point-and-shoots anders. DSLR-sensoren worden gemeten in breedte en hoogte in millimeters, maar point-and-shoot-sensoren worden diagonaal gemeten in fracties van een inch. Nikon geeft bijvoorbeeld de sensorgrootte van zijn Coolpix S3200 op als 1/2,3 inch, terwijl Sony de sensor van zijn a99 DSLR opsomt als 35,8 x 23,9 mm. Om de sensorgrootte gelijk te vergelijken, kunt u beide metingen omzetten in een geschatte maat in diagonale inches. In de twee genoemde modellen is de Nikon-sensor ongeveer 0,43 inch en die van Sony 1,69 inch. Zoals u kunt zien, is de sensor van Sony bijna vier keer zo groot, wat een veel betere beeldkwaliteit oplevert. Sensorgrootte biedt een handige rekenmachine die de conversie voor u doet. De site vermeldt ook de specificaties van enkele van de meest populaire modellen.
In de categorie met verwisselbare lenzen, waaronder DSLR's en spiegelloze/compacte systeemcamera's (CSC), worden sensorgroottes ook beschreven als volledig formaat, APS-C of APS-H, Four Thirds en Micro Four Derde.
Een volformaatsensor (24 x 36 mm) komt overeen met een frame van 35 mm-film, en deze sensoren zijn erg groot en duur. Ze zijn te vinden in de vlaggenschip DSLR-modellen – je kunt ze niet missen, ze zien er enorm uit en zijn zwaar om te dragen. Dit is wat veel professionals gebruiken om geweldige beelden vast te leggen.
De meeste andere DSLR's gebruiken een APS- of Advanced Photo System-sensor. De APS-aanduiding komt overeen met het formaat van APS-filmformaten (14 x 21 mm tot 16 x 24 mm voor APS-C en 28,7 x 19,1 mm voor APS-H). Dankzij het kleinere sensorformaat van APS-C kunnen fabrikanten compacte DSLR's maken die niet zo krachtig zijn als full-frame modellen, maar toch een geweldige beeldkwaliteit leveren.
Een andere standaard, Four Thirds, heeft een sensor die nog kleiner is (13 x 17,3 mm). DSLR-camera's die Four Thirds gebruiken, zijn ontwikkeld door Kodak en Olympus en werden voornamelijk gemaakt door Olympus en Panasonic. De kleinere sensor betekent een kleinere en lichtere camerabehuizing die een grotere scherptediepte kan bereiken. Four Thirds-camera's gebruiken een beeldverhouding van 4:3 in plaats van de 3:2 van APS.
Een nieuwe standaard, Micro Four Thirds, heeft dezelfde sensorgrootte en kwaliteiten als Four Thirds. Micro Four Thirds-camera's, gemaakt door Olympus en Panasonic, gebruiken geen spiegel zoals een traditionele spiegelreflexcamera, en zijn veel kleiner en lichter. Micro Four Thirds-camera's hebben echter doorgaans een langzamere autofocus en de beeldkwaliteit is niet zo sterk.
Welke sensor heb je nodig?
Voor online deeldoeleinden, zoals e-mailen of posten op een sociale netwerksite, zullen kleine sensoren in compacte point-and-shoots en smartphones het werk doen. Maar als u van plan bent uw foto's voor andere doeleinden te gebruiken, of u nu op papier afdrukt, een afbeelding bijsnijdt, of... publiceer het in een tijdschrift – weet dat camera’s met kleine sensoren mogelijk niet de beeldkwaliteit leveren waarnaar u op zoek bent voor.
Zoals we hebben opgemerkt in ons artikel over hoe u grote afbeeldingen op de juiste manier afdrukt, resolutie (megapixels) speelt een rol bij hoe groot een afbeelding u kunt afdrukken (bekijk het artikel om erachter te komen hoe u het afdrukformaat kunt bepalen dat een bepaalde resolutie oplevert). Resolutie betekent echter, zoals we al hebben vermeld, niet noodzakelijkerwijs een geweldige beeldkwaliteit. Als u van plan bent uw afbeeldingen voor commerciële doeleinden te gebruiken, investeer dan in een full-frame of een hoogwaardige APS DSLR. Als u thuis wilt afdrukken om te delen of weer te geven, kunt u de instapmodellen DSLR's, CSC's of geavanceerde point-and-shoots met een grote CMOS- of CCD-sensor overwegen. Als je je afvraagt wat het verschil is tussen CMOS- en CCD-sensoren: CEI Europe heeft een nuttige infografiek door op te splitsen wat de twee technologieën van elkaar onderscheidt.
Houd er rekening mee dat, hoewel de sensor belangrijker is dan megapixels, er ook andere componenten van een digitale camera zijn – de lens bijvoorbeeld – die ook belangrijk zijn.
