Card Shark zorgt ervoor dat je uit Las Vegas wordt gezet

Valsspelen in videogames wordt meestal afgekeurd. Als je richtbots of muurhacks inschakelt in een spel als Call of Duty: Warzone, zul je waarschijnlijk verbannen worden – of erger nog, grondig in verlegenheid gebracht. Het winnen van een paar games is simpelweg het teken van oneer niet waard. In Kaart haaiValsspelen wordt echter niet alleen aangemoedigd: het is het hele spel.

Ontwikkeld door Nerial, het team achter de populaire Reigns-serie, Kaart haai is anders dan alles wat ik ooit heb gespeeld. Het is een verhalend avonturenspel dat zich afspeelt in het 18e-eeuwse Frankrijk en gaat over een boer die wordt meegezogen in de wereld van kleine criminelen en oplichters. Het is technisch gezien een kaartspel, maar niet in de traditionele zin. Met zijn unieke uitgangspunt, Kaart haai is een must-play-nieuwsgierigheid die volledig heroverweegt hoe gameplay eruit kan zien.

Lees ze en huil

In Kaart haai, besturen spelers een jonge stomme boer in het Frankrijk van vóór de Revolutie. Zijn leven neemt een wending naar links wanneer hij graaf de Saint-Germain ontmoet en betrokken raakt bij een simpele kaarttruc. In een plot dat bijna een beetje doet denken aan

Het verhaal zelf zit vol historische intriges, maar Kaart haai valt vooral op door zijn unieke gameplay. Naarmate het verhaal vordert, gaan spelers aan pokertafels in heel Frankrijk zitten. Vóór elk kaartspel introduceert Saint-Germain een andere valsspeeltechniek die het duo zal gebruiken om hun tegenstanders te misleiden. Het slimme is dat spelers nooit daadwerkelijk een rondje poker spelen, maar dat ze signalen naar Saint-Germain correct uitvoeren in een reeks minigames.

Cheats beginnen eenvoudig. Aan de openingstafels doe ik me gewoon voor als ober en gluur over de schouders van de spelers terwijl ik een glas wijn inschenk om hun kaarten te zien (en zorg ervoor dat ik niet te veel of te weinig inschenk). Met behulp van een tafelkleed geef ik aan Saint-Germain aan wat hun beste kaart is door de tafel in een bepaalde richting af te vegen. Een veeg tegen de klok in geeft aan dat zijn beste kaart een hart is, terwijl heen en weer vegen aangeeft dat het een diamant is.

De valsspeeltechnieken worden al snel ingewikkelder. Aan één tafel leg ik een reflecterend oppervlak op een tafel en deel er kaarten overheen om in het geheim de kaarten van mijn tegenstander te zien. Signalen worden complex, omdat ik Saint-Germain precies kan vertellen welke kaarten mijn tegenstander heeft door mijn hand op een specifieke manier vast te houden om aan te geven dat hij een kleur heeft en laat vallen een kaart op tafel op een bepaalde manier een indicatie geeft van de waarde (een kaart omhoog houden en laten vallen geeft aan dat iemand aan tafel een aas heeft, bijvoorbeeld voorbeeld).

Tegen het einde van het spel begon ik me af te vragen of Kaart haai zou een aantal spelers in ernstige problemen brengen. Sommige valsspeeltechnieken zijn ingenieus en voelen realistisch uitvoerbaar aan als de hand snel genoeg is. Hoewel het veel moeilijker is om kaarten in je zak te steken of bedrieglijke shuffles uit te voeren dan op het juiste moment op een paar knoppen te drukken, Kaart haai voelt soms oprecht als de almanak van een valsspeler.

Neem de lessen die het leert naar Las Vegas op eigen risico.

Veeg de tafel

Kaart haai is een van de meest inventieve videogames die ik dit jaar heb gespeeld, waarbij het concept van genre volledig op zijn kop wordt gezet. Ondanks dat ik kaarten heb, kan ik het niet echt een ‘kaartspel’ noemen. Het is een niet te classificeren titel die meer gaat over het vinden van een meeslepende manier om goochelarij uit de echte wereld om te zetten in boeiende gameplay. Elke keer als ik met succes een truc kon uitvoeren zonder al te veel argwaan te wekken, voelde ik me een overmoedig meesterbrein.

De resultaten kunnen weliswaar een beetje gemengd zijn, omdat het spel soms meer aanvoelt als een lange reeks tutorials met niet genoeg kansen om de trucs te testen. De nadruk op het verhaal zorgt ook voor enkele conflicten met de algemene structuur ervan. Een mislukking resulteert in een reis naar de gevangenis (of soms de dood), wat meestal alleen maar betekent dat je dezelfde verhaalreeks opnieuw moet doorlopen als je terugkeert naar de tafel.

Misschien een verklaring voor hoe vermoeiend die ervaring kan zijn (vooral omdat cheats moeilijker uit te voeren zijn in het late spel), Kaart haai beschikt over drie moeilijkheidsgraden die de ervaring veranderen. De gemakkelijkste modus heeft de meeste voorkeur van de drie, omdat de extra flexibiliteit ervan helpt het momentum te voorkomen. Als je je daartoe geneigd voelt, is er een permadeath-moeilijkheidsgraad in roguelike-stijl ook, hoewel het verhalende karakter van het spel niet geschikt lijkt voor die aanpak.

Ondanks enkele structurele tekortkomingen, Kaart haai is een genot van begin tot eind. De cheat-minigames zijn zowel bevredigend om uit te voeren als verrassend leerzaam. Ik ben er niet zeker van dat een ontwikkelaar ooit zal proberen zijn aantekeningen te kopiëren, wat het des te aantrekkelijker maakt: een echte Joker in de canon van videogames.

Kaart haai is nu verkrijgbaar op pc en Nintendo Switch.

Aanbevelingen van de redactie

• FTC v. Microsoft: 5 verrassende onthullingen uit de rechtszitting die u moet weten
• Super Mario RPG krijgt een volledige Switch-remake, en deze komt dit jaar
• KarmaZoo verandert Super Mario Bros. in een chaotische 2D-platformgame voor 10 spelers
• Sludge Life krijgt een verrassend vervolg en dat hebben wij al geprobeerd
• Je kunt nog steeds een Thunder Shotgun krijgen in Fortnite Chapter 4 Seizoen 2. Hier is hoe

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.