De Astro Slide-telefoon is een erfenis die je wilt weggooien

Als je echt een smartphone met een fysiek toetsenbord wilt, hoeveel ben je dan bereid te vergeven voor de rest om er een te kopen? Dat is het dilemma met de Astro Slide 5G-telefoon van Planet Computers, want hij heeft inderdaad een uitschuifbaar mechanisch toetsenbord, maar de rest van de telefoon laat veel te wensen over.

Ik heb het een paar dagen uitgeprobeerd en dat bleek voldoende tijd voor mij te zijn, dank je.

Je nieuwe hulpje?

De Astro Slide 5G hanteert dezelfde benadering van een fysiek toetsenbord als het oude T-Mobile-hulpmiddel, de Nokia N900 en de Motorola Droid/mijlpaal om er een paar op te noemen. Het toetsenbord bevindt zich onder het scherm in een uitschuifbaar gedeelte, klaar om in actie te komen wanneer je hebt het nodig, maar op alle andere momenten gebruik je het touchscreen net zoals op een toetsenbordloos apparaat telefoon.

Ik gebruik deze, de Planet Computers Astro Slide 5G.

Wat je hier ziet, de manier waarop het toetsenbord in en uit schuift, is het enige goede eraan. pic.twitter.com/XW0ciofQWW

— Andy Boxall (@AndyBoxall) 1 juni 2022

De actie is niet geautomatiseerd, dus je schuift het toetsenbord zelf handmatig naar buiten. Het kost niet veel moeite, maar er is veel van wat ik zou noemen slop in de beweging. Hij gaat omhoog, hij beweegt heen en weer, en wanneer je bijna volledig uitgeschoven bent, moet je er flink aan trekken voordat hij begint te kantelen en op zijn plaats klikt. Het is zeker niet de meest verfijnde actie, maar het voelt niet alsof hij op het punt staat te breken.

Een set achterste steunen strekt zich uit wanneer het toetsenbord op zijn plaats zit, en deze zorgen ervoor dat het zeer stevig is wanneer het op een bureau wordt geplaatst. Rubberen delen onder de behuizing zorgen ervoor dat hij niet kan bewegen, en zelfs als je in de toetsenbordmodus op het scherm tikt, blijft hij stabiel, tenzij je er echt tegenaan prikt. Je wordt geconfronteerd met een toetsenbord met achtergrondverlichting dat vrijwel de gehele lengte en diepte van het apparaat beslaat, waardoor je zoveel mogelijk ruimte hebt om op te typen. Dus hoe is het?

Het is een beetje lastig. Ik ben al een paar dagen aan het typen op de Astro Slide, inclusief een poging om dit hele artikel erop te typen, maar ik kom gewoon niet verder met de toetsen. De beweging is niet precies of verfijnd genoeg om snel te typen, en het gevoel is inconsistent, dus het wordt frustrerend. Als u op de Q-, W-, E- en A-, S- en D-toetsen drukt, krijgt u een behoorlijk niveau van feedback, maar de toetsen aan de andere kant van het toetsenbord - I, O, P, K en L – worden betrapt, tenzij je je best doet om er echt voor te zorgen dat je ze ‘goed’ indrukt. Het is geen recept om te typen genot.

Dan is er de lay-out. Planet Computers heeft het toetsenbord beschikbaar gemaakt met 24 verschillende lay-outs, waarbij mijn testmodel zowel in het Engels als in het Japans is, wat uitstekend is. Maar welke regionale opties ik ook selecteer met betrekking tot de lay-out, ik heb nog niet de juiste toetsen voor interpunctie of speciale tekens gevonden. Minuten besteden aan het zoeken naar het vraagteken omdat het niet aan de sleutel met het vraagteken-symbool is bevestigd, maakt me nogal boos, en dit zou niet rechtstreeks uit de doos op een apparaat mogen gebeuren.

Voeg dit alles bij elkaar en typen op de Astro Slide 5G is een lange, langzame, langdurige aangelegenheid. Ja, het wordt iets sneller als je de lay-out eenmaal onder de knie hebt, maar omdat het niet intuïtief is en de toetsen frustreren totdat je je er doelbewust aan aanpast, voelt het niet erg uitnodigend of inspirerend.

Telefoonhardware is moeilijk

De Astro Slide 5G is gemaakt van plastic, is 18,7 mm dik en weegt een zaklastige 325 gram. De Samsung Galaxy Z Fold3 is opgevouwen 16 mm op zijn dikst en weegt 271 gram ter vergelijking, en is gemaakt van aluminium. De achterkant van deze telefoon heeft een geribbelde textuur voor grip, maar de zijkanten van de handset zijn glad. De mix van plastic texturen zorgt ervoor dat de telefoon een beetje goedkoop aanvoelt, alsof er nog steeds aan wordt gewerkt.

De aan/uit-toets bevat de vingerafdruksensor, die zich aan de zijkant van het schermgedeelte bevindt de simkaarthouder, maar de volumetoetsen bevinden zich aan de andere kant, lager op het toetsenbord sectie. Het is niet de meest ergonomische oplossing, maar erger nog is de manier waarop de toetsen gelijk met de behuizing liggen, waardoor ze lastig te lokaliseren zijn zonder te kijken en langzaam in te drukken zijn.

Het scherm is een 6,39-inch AMOLED met een resolutie van 2340 x 1080 pixels en is perfect passend, maar door de lage verversingssnelheid van 60 Hz ziet het er oud uit vergeleken met zelfs Bescheiden geprijsde Android-telefoons Vandaag. Er zitten flinke randen rond het scherm, en toen ik eenmaal merkte hoe het batterijpictogram precies tegen de hoek zat gedrukt, terwijl de klok aan de andere kant dat niet was, kon ik het niet negeren.

De telefoon wordt van stroom voorzien door een MediaTek Dimensity 800 met 8 GB RAM en 128 GB opslagruimte, plus een MicroSD-kaarthouder in de dubbele simkaarthouder om dit cijfer uit te breiden. De stereoluidsprekers zijn redelijk, plus een koptelefoonaansluiting van 3,5 mm op de behuizing, en er zit NFC in de telefoon voor mobiele betaalsystemen, samen met een batterij van 4000 mAh.

Dit is een productiviteitstelefoon, dus het is niet verrassend dat de camera een secundaire functie is, en ja hoor, het is een eenzame 48-megapixelcamera aan de achterkant en een 13 MP selfie-camera aan de voorkant. Secundaire functie of anderszins, het is redelijk om te verwachten dat het fatsoenlijke foto's maakt, maar dat is niet het geval. Kleurbalans is prima, maar er is veel afvlakking en heel weinig detail, terwijl het ook moeite heeft met scherpstellen en de HDR-modus helemaal niet lijkt te werken. Hieronder vindt u enkele voorbeelden.

Vergis je niet, bij de Astro Slide 5G draait alles om het toetsenbord, aangezien de rest van de hardware tegenwoordig door de meeste goedkope Android-telefoons is achtergelaten, laat staan ​​vlaggenschiptelefoons zoals de iPhone 13, de OnePlus 10 Pro, en de Melkwegstelsel S22.

Software is ook moeilijk

Android 11 is het favoriete besturingssysteem op de Astro Slide 5G, maar in de toekomst is het plan om een ​​Linux Debian, Linux Kali of zelfs een Sailfish (onthoud dat?) alternatief besturingssysteem. Android 11 is niet de nieuwste versie van de software van Google, maar dat is wel het minste probleem. De eigenaardigheid begint wanneer u de telefoon gaat instellen. In plaats van het gebruikelijke Android-proces van het toevoegen van je account, het instellen van apps, enzovoort, omzeilt de Astro Slide dit allemaal en heeft in plaats daarvan een paar aangepaste installatieschermen.

Ik heb dit in twijfel getrokken bij de vertegenwoordigers van Planet Computers en kreeg te horen dat dit zo is ontworpen, zoals het blijkbaar is heeft klanten die de diensten van Google niet graag gebruiken, en wil de mogelijkheid bieden dit niet te doen. Wat dit betekent is dat als je Google gebruikt, het onmogelijk is om de telefoon te herstellen vanaf een back-up. Ik logde in bij Google in het hoofdmenu en kon nog steeds Google Play en de andere apps van Google gebruiken.

De software kan behoorlijk buggy zijn en is op sommige plaatsen duidelijk niet geoptimaliseerd voor de telefoon. Stel de vingerafdruksensor in en deze vertelt u dat de sensor zich aan de achterkant van de telefoon bevindt, terwijl deze zich bijvoorbeeld in de aan / uit-toets aan de zijkant van de telefoon bevindt. Ik had ook problemen om games goed te laten werken. Asfalt 9: Legenden weigert het touchscreen te herkennen en wil dat ik het fysieke toetsenbord gebruik om het spel te besturen, behalve dat er geen voor de hand liggende manier is om de toetsen te configureren. Niet dat het er veel toe deed, want de ouder wordende Dimensity 800 kon het niet bijhouden als het erg druk werd op het scherm.

Hoe meer ik het gebruikte, hoe meer problemen er opdoken. Planet Computers installeert een aantal eigen apps, waaronder een e-mailapp, maar wanneer u deze opent, verschijnt er een Google-melding dat deze onveilig is. De software-updateoptie van Google werkt niet, maar er is een update-optie van Planet Computers die dat wel doet - soms als het niet lukt om verbinding te maken met de updateserver. Het scherm wordt niet uitgeschakeld wanneer u het toetsenbord naar buiten schuift, waardoor u altijd per ongeluk apps verwisselt of start, en de camera-app kan vastlopen als u de snelkoppeling vanaf het vergrendelscherm gebruikt.

Het overwinnen van de ontwerpeigenaardigheden en de totale grootte van de Astro Slide 5G is één ding, maar dagelijks omgaan met softwarefouten is iets anders. Ik gebruik de telefoon rond de releasedatum en er is in deze periode geen software-update gearriveerd om iets te repareren, dus verwacht dat deze heel dicht in de buurt komt van wat u krijgt als u er een bestelt.

Zelfs nostalgie kan het niet redden

Er is iets aangenaam nostalgisch aan het uitschuiven van het toetsenbord op de Astro Slide 5G-telefoon van Planet Computers. Het is niet de meest vloeiende beweging, maar het is goed ontworpen en lijkt stevig genoeg, en als het open is en op een tafel staat, is het ontwerp behoorlijk aantrekkelijk. Wanneer je de Astro Slide echter gaat gebruiken, wordt het al snel duidelijk dat de werking van het uitschuifbare toetsenbord het enige goede eraan is.

Het is teleurstellend dat een telefoon die $ 912 kost wordt geleverd met software met fouten, een plastic behuizing, een enkele camera, een oude processor en een 60Hz-scherm, maar Planet Computers zullen ongetwijfeld zeggen dat dit er allemaal niet toe doet, omdat het allemaal draait om het ‘plezier’ van typen op een fysiek apparaat toetsenbord. Geef degenen die PDA's missen wat ze willen, zal het waarschijnlijk schreeuwen. Daar ben ik het mee eens, behalve dat het fysieke toetsenbord van de Astro Slide niet zo geweldig is om op te typen.

De Astro Slide 5G begon als een Indiegogo-campagne in 2020, dus het is verrassend dat het apparaat dat ik gebruik niet veel gepolijster en beter aanvoelt, laatste. Als mij was verteld dat het nog een paar maanden zou duren voordat de release zou plaatsvinden, zou ik het even pauzeren, omdat er dan tijd zou zijn om de software te repareren tenminste, maar aangezien je het nu kunt kopen en vermoedelijk dezelfde ervaring hebt als ik, zou zelfs nostalgie je er niet toe moeten verleiden Het.

Aanbevelingen van de redactie

• Als je van goedkope telefoons houdt, zul je deze 2 nieuwe Moto G-opties geweldig vinden
• Ik wil in 2023 op geen enkele telefoon 5G zien
• T-Mobile wil dat je zijn 5G-thuisinternet test
• De Pixel 5a wordt niet gelanceerd in Europa. Hier zijn vijf telefoons die u in plaats daarvan kunt kopen
• Telefoons die u aanmoedigen een onzin digitale zoomlens te gebruiken, moeten een waarschuwing bevatten