'Aquaman'-recensie: een film geschikt voor de koning van de zeven zeeën

Tien jaar geleden zou het gek hebben geleken om Warner Bros. De beste hoop van Pictures voor een live-action filmisch universum gebaseerd op DC Comics-personages zou afhangen van Wonder Woman en Aquaman – en toch is dat waar we nu zijn.

Recente filmrecensies

• Spider-Man: In het Spider-Vers
• Geloofsbelijdenis II
• Fantastische Beesten: De misdaden van Grindelwald
• Halloween
• Eerste man

Vijf films met een groot budget hebben tot nu toe slechts één kritische en commerciële hit opgeleverd, met die van 2017 Wonder Woman het enige onvoorwaardelijke succes in de onderling verbonden franchise. Dat legt geen geringe druk op Waterman, de volgende solo-superheldenfilm in het ‘DC Extended Universe’ van de studio, om dat te bewijzen Wonder Woman geen toevalstreffer was en dat er nog steeds veel potentieel zit in een van de populairste karakterverzamelingen ter wereld in de stripwereld.

Gelukkig is dat precies wat Waterman en regisseur James Wan bereiken het met de oceanische held, wiens eerste solofilm niet helemaal voldoet 

Geregisseerd door Wan (De bezwerende, woedende 7) uit een scenario geschreven door David Leslie Johnson-McGoldrick (De bezwering 2) en Will Beall (GangsterPloeg), Waterman afgietsels Game of Thrones acteur Jason Momoa als Arthur Curry, het kind van de Atlantische koningin Atlanna (Nicole Kidman) en Thomas Curry (Temuera Morrison), een menselijke vuurtorenwachter. Wanneer de heerser van Atlantis, Orm (Patrick Wilson), probeert de legers van de verschillende onderzeese koninkrijken te verenigen om een ​​oorlog te beginnen met de oppervlaktebewoners die de oceanen hebben vervuild, wordt Arthur gedwongen tot actie om de oorlog van Orm te stoppen door de troon.

Tijdens zijn avontuur – dat locaties over de hele wereld omvat, zowel boven zeeniveau als kilometers daaronder – wordt Arthur bijgestaan ​​door Mera (Amber Heard), een prinses met ‘hydrokinetische’ vaardigheden waarmee ze water kan manipuleren, en Vulko (Willem Dafoe), Arthur’s mentor en de raadgever van de heerser van Atlantis. Hij wordt ook opgejaagd door Black Manta (Yahya Abdul-Mateen II), een piraat en huursoldaat met een persoonlijke vendetta tegen Aquaman en een hightech pak aangevuld met Atlantische technologie.

Het idee om een ​​film te maken waarin het merendeel van de actie onder water plaatsvindt, was vanaf het begin een riskant voorstel. Niet alleen voegt het aquatische karakter van de film een ​​laag moeilijkheidsgraad toe aan actiescènes, maar dat is ook zo compliceert zelfs de meest elementaire elementen van het vertellen van verhalen, van de manier waarop personages communiceren tot de manier waarop ze dat doen beweging. Al die vroege zorgen lijken achteraf gezien echter onnodig, aangezien Wan en het visuele effectenteam van de film de verhalende elementen onder water laten afspelen. Waterman voelen net zo natuurlijk aan als wat er boven zeeniveau gebeurt.

Wat de titulaire held van de film betreft, gaat Momoa verder waar hij was gebleven Justitie Liga en geeft al die branie en duivelse houding deze keer een behoorlijk substantieel achtergrondverhaal. Momoa’s vertolking van Aquaman werd algemeen beschouwd als een van de hoogtepunten van die film – samen met de optredens van Gal Gadot en Ezra Miller als Wonder Woman en Flash, respectievelijk – en de kleine steekproefomvang in die teamfilm uit 2017 blijkt een redelijk nauwkeurige weergave te zijn van wat een Waterman aanbiedingen voor solo-functies.

Daartoe kon iedereen die meer van Momoa's unieke draai aan het personage wilde, in Justitie Liga zal waarschijnlijk veel leuks vinden Waterman, terwijl iedereen die negatief reageerde op deze versie van Arthur Curry waarschijnlijk niet van gedachten zal veranderen voordat de credits rollen.

In de bijrollen doet de getalenteerde cast van de film uitstekend werk door het onderwateracteren en de nauwsluitende kostuums veel minder dwaas te laten lijken dan ze zouden hebben gedaan met minder geïnvesteerde acteurs. Heard, Wilson en Dafoe zijn bijzonder leuk om te zien terwijl ze op de juiste manier door het onderwaterlandschap kauwen; de getalenteerde cast houdt het drama intens genoeg om de inzet hoog te laten voelen zonder de film te laten kantelen kamp, ​​of het zo serieus maken dat het verzandt in de grimmige toon die DCEU teisterde films.

Abdul-Mateen II zou heel goed het opvallende personage van de film kunnen zijn, als zijn vertolking van Black Manta heeft alle diepgang en gedenkwaardige sequenties die van een bijrol een favoriet bij fans maken karakter. Een gevecht tussen Black Manta en Aquaman dat zich bijvoorbeeld in het tweede bedrijf van de film afspeelt in een Italiaans dorp, is bijzonder goed gefilmd en uitgevoerd – zowel door de acteurs als door het visuele effectenteam dat hen ondersteunt – en behoort tot de vechtscènes in elke DCEU-film, dus ver.

Helaas wil dat niet zeggen Waterman is zonder enkele frustrerende gebreken.

Te midden van alle uitstekende visuele elementen van Waterman, de unieke aquatische esthetiek en de vermakelijke optredens van de cast, voelt het eindproduct nog steeds een beetje hol aan.

Net als sommige van de minder gewaardeerde inzendingen in het filmische universum van Marvel Studios – de eerste twee Thor films en de laatste twee Ijzeren man films zijn goede voorbeelden – er is een gevoel dat er iets emotioneel inhoudelijks ontbreekt onder alle levendige beelden en explosieve actie. Het is een aspect van films dat moeilijk te definiëren of te beschrijven is, maar het heeft wel geholpen Wonder Woman resoneer met het publiek op een manier die de beste superheldenfilms doorgaans doen. Die emotionele kern voelt afwezig Waterman, en het succes van de film op de lange termijn zal waarschijnlijk afhangen van de vraag of de adembenemende beelden en de overvloed aan goed uitgevoerde actie kunnen goedmaken wat hij mist.

In tegenstelling tot het filmische universum van Marvel Studios blijft de DCEU een experiment dat tot nu toe dramatisch gemengde resultaten heeft opgeleverd. Als er één ding is Waterman maakt er echter zeker van dat er een goede reden is om dat experiment voort te zetten.

Er zitten gebreken in het avontuur van James Wan en Jason Momoa met DC Comics’ Lord of the Seas, maar de film doet genoeg dingen klopt – en vindt zulke creatieve manieren om ze te doen – dat het opvalt in zowel de DCEU als in het superheldengenre als een geheel. Het dient ook als een mooie herinnering aan het vertelpotentieel dat in de DCEU onbenut blijft als gevolg van eerdere pogingen om het verhaal van elk personage met hetzelfde grimmige penseel te schilderen.

Warner Bros. Met foto's was een grote gok gewaagd Waterman, en hoewel het eindproduct geen volledige overwinning is, loont de film nog steeds op grote manieren en presteert hij wat velen tien jaar geleden voor onmogelijk hadden gehouden: het verheft Aquaman naar de top van de wereld superhelden.

Aanbevelingen van de redactie

• Elke versie van The Flash-film die niet is gebeurd
• Zack Snyder’s Justice League-recensie: een grotere, betere superhelden-do-over

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.