Hoe Huawei en Leica mij van mobiele fotografie hebben laten houden

Merkpartnerschappen maken deel uit van elke branche, van auto's tot fastfood. Maar hoeveel daarvan hebben uiteindelijk veel of geen effect op mensen? In 2016 tekenden Huawei en Leica een overeenkomst om smartphonefotografie opnieuw uit te vinden, en in mei 2022 eindigde die meerjarige samenwerking, waarmee een einde kwam aan een tijdperk dat het verdient om gevierd te worden.

Samen creëerden Huawei en Leica een reeks fantastische camera's en zorgden voor enorme vooruitgang op het gebied van mobiele fotografie. Ze veranderden ook de manier waarop ik dacht over het maken van foto's met een telefoon. Leica staat op het punt te beginnen aan een nieuwe fotografische onderneming, en de geschiedenis leert dat dit het begin zou kunnen zijn van iets buitengewoons.

Eenvoudig begin

Laten we beginnen met een korte geschiedenisles. De

P9 was de eerste Huawei-smartphone met het merk Leica op de achterkant. De twee 12-megapixelcamera's zijn ontwikkeld in samenwerking met camera-experts, en Leica had ook een handje bij het maken van de software voor de camera-app. Het voelde meteen als een samenwerking. Iets speciaals – geen saaie marketingtactiek. Toen kwam de Stuurman 9, de P10 en de P10 Plus, waarbij de formule vóór de wordt verfijnd Mate 10 Pro En P20Pro arriveerde in 2018.

Deze twee telefoons gebruikten Huawei’s Neural Processing Unit (NPU) om AI-technologie aan de camera’s toe te voegen, waarbij scèneherkenning de Leica-cameralenzen en de aangepaste software verbeterde. Beiden hadden ook monochrome camera's, en in het geval van de P20 Pro een 3x optische zoom. Na deze twee werkten Huawei en Leica samen aan de P30, P40, En P50 serie, plus de Maat 20, Maat 30, En Maat 40 serie. De P50 Zak arriveerde dit jaar zonder een Leica-camera, en de verwachting is dat de nog steeds onofficiële Mate 50 er ook geen zal hebben.

De P30 Pro was misschien wel het hoogtepunt van de samenwerking tussen Huawei en Leica, maar de P20 Pro en Mate 10 Pro waren transformatief en voelden aan als het begin van iets uitzonderlijks. Het gebruik van AI was innovatief en opwindend, terwijl de optische zoom en de monochrome camera – een functie die ervoor zorgde dat het rechtstreeks aan Leica werd gekoppeld – hen onderscheidden van de concurrentie. Er waren toen nog andere goede camera's, maar geen enkele was zo inspirerend en creatief bevrijdend als die van Huawei.

Niet de eerste, maar zeker de meest collaboratieve

De samenwerking tussen Huawei en Leica was niet de eerste keer dat we een samenwerking zagen tussen een telefoonfabrikant en een camera-expert. Nokia en Zeiss (tijdens de relatie bekend als Carl Zeiss) werkten samen om een ​​aantal hoog aangeschreven cameratelefoons te produceren. Maar het gebeurde in een tijd waarin telefoons zelf niet slank of licht waren, cameramodules een enkele camera bevatten en AI nog grotendeels sciencefiction was. Voordien profiteerde Sony van de eigen camera-expertise met telefoons die de merknaam CyberShot droegen.

Geen enkele was hetzelfde als Huawei en Leica. Rond de tijd van de P20 Pro was het duidelijk dat dit een heel ander soort partnerschap in de technologie-industrie was. Waarom? Geen van beide bedrijven beschouwde het uitsluitend als een marketingoefening. Leica en Huawei namen de camera's, de functies, de software en de algehele kwaliteit zeer serieus. De origineel persbericht bevestigt hoe diep het partnerschap ging en zegt dat het “onderzoek en ontwikkeling, ontwerp, co-engineering, gebruikerservaring, marketing en retaildistributie zou omvatten.”

Naast de verreikende reikwijdte aan de technische kant, hadden de twee bedrijven ook een duidelijk doel: “het aanbieden van professionele camera-apparatuur gecombineerd met echt mobiel gebruiksgemak.” Deze hoge mate van betrokkenheid en het duidelijk omschreven en redelijkerwijs haalbare doel hielpen vanaf het begin, Huawei’s kennis van de smartphonebranche en het ontwerp van de gebruikersinterface laten samensmelten met Leica’s diepgaande kennis van en passie voor fotografie.

Een inspirerende formule

De resultaten waren baanbrekend. Huawei's met Leica uitgeruste telefoons brachten fotografie bij weinig licht naar een nieuw niveau, lieten ons kennismaken met spectaculaire bokeh-effecten, pionierde met AI voor scèneherkenning en toonde aan dat optische zoom op een smartphone mogelijk was zonder de telefoon te vergroten zelf. Tegenwoordig beschouwen we veel van deze functies als vanzelfsprekend, en hoewel sommige misschien niet strikt genomen de eerste uitvindingen van Huawei zijn, waren Huawei en Leica de eersten die ze maakten bruikbaar En toegankelijk aan iedereen.

Het was in elk geval een partnerschap dat inspiratie en creativiteit vroeg. Toen ik regelmatig Huawei- en Leica-camera’s begon te gebruiken, rond de tijd van de Mate 10 Pro en P20 Pro, was het de eerste keer dat ik specifiek uitgaan om foto's te maken. Ik ben nog nooit eerder creatief aangemoedigd door een dergelijk product, en als ik terugkijk, weet ik dat dit komt door hoe goed de samenwerking werkte. Huawei en Leica kwamen de belofte na om apparatuur op professioneel niveau aan de gewone persoon te leveren, en doordat ik er toegang toe had, wilde ik er gebruik van maken. Ik was niet de enige of.

Om de mogelijkheden van de camera te kunnen benutten, moest ik beter worden in het maken van foto's. Het verschil was dat ik beter wilde worden, en ik wilde zien of de camera's mij echt artistiek konden inspireren. Ik heb honderden, zo niet duizenden foto's die ik heb gemaakt met alle cameratelefoons van Huawei en Leica om te bewijzen dat ze mijn creativiteit echt een boost hebben gegeven.

Ik ben geenszins een geweldige fotograaf, maar het waren deze camera's die me op het punt hebben gebracht waar ik nu ben, waar ik erover nadenk om een ​​foto te maken voordat ik hem maak. Vóór de P20 Pro richtte ik de camera ergens op en drukte op de knop. Daar is niets mis mee, maar het plezier dat ik beleef aan het maken van foto's wordt tegenwoordig vele malen versterkt, en dat dank ik aan de smartphonecamera's van Huawei en Leica.

De huidige partnerschappen komen niet in de buurt

Tegenwoordig komt de mobiele industrie het dichtst bij een soortgelijk partnerschap OnePlus en Hasselblad, maar tot nu toe heeft het de goederen niet afgeleverd. Hasselblad werkt alleen aan de softwarekant, en hoewel er een duidelijke vooruitgang is in de impact die de expertise van Hasselblad heeft gehad op de camera's van OnePlus, zijn de bedrijven niet groot geworden.

Sommige gimmickachtige functies hebben ons er niet van overtuigd dat er echte diepgang in de samenwerking zit. En nu dat Hasselblad werkt ook samen met Oppo op zijn smartphonecamera's is de cameramaker mogelijk overbelast en niet in staat om beide merken de aandacht te schenken die Huawei en Leica zo'n kracht maakten om rekening mee te houden.

Vivo en Zeiss zijn echter een paar om in de gaten te houden. Zeiss levert zowel software als hardware voor de camera's van Vivo, en Vivo zelf innoveert op het gebied van beeldstabilisatie met zijn griezelige gimbalsysteem in telefoons (zoals de X70 Pro En X80 Pro). Voorlopig hebben deze partnerschappen echter niet hetzelfde effect gehad als die van Huawei en Leica, maar dit kan in de toekomst gebeuren.

Leica’s mobiele fotografiewerk gaat door

Echter, in plaats van dat een van deze team-ups doorgaat rivaliserende Huawei en Leicais het mogelijk dat Leica zelf opnieuw de lat voor cameratelefoons zal leggen met zijn onlangs aangekondigde samenwerking met Huawei-rivaal Xiaomi. Geruchten koppelen het paar aan een vlaggenschip cameratelefoon genaamd de Xiaomi 12Ultra verschuldigd in de komende maanden. Om onze eetlust echt op te wekken, is er een bekend klinkende uitspraak van Xiaomi's CEO Lei Jun in het officiële persbericht over de nieuwe deal:

“Tijdens de samenwerking, van optisch ontwerp tot het afstemmen van esthetische oriëntaties, zijn de innovatieve technologieën, productfilosofieën en beeldvoorkeuren van beide partijen hebben een ongekende diepgaande botsing ervaren fusie."

Leica’s CEO, Matthias Harsch, voegt toe:

“Wij zijn ervan overtuigd dat de eerste gezamenlijk ontwikkelde vlaggenschip-smartphone de baanbrekende vooruitgang van beide bedrijven zichtbaar maakt. We zullen consumenten op het gebied van mobiele fotografie uitzonderlijke beeldkwaliteit, klassieke Leica-esthetiek en onbeperkte creativiteit bieden en een nieuw tijdperk van mobiele beeldvorming openen.”

De gelijkenis in de missieverklaring met die welke Leica in 2016 met Huawei deelde, suggereert dat dit het begin zou kunnen zijn van een nieuwe rijke, collaboratieve en opwindende samenwerking. De camera's van Xiaomi zijn altijd behoorlijk geweest, maar hebben nooit het niveau bereikt waarop ze echt inspireren - net zoals de camera's van Huawei voordat deze met Leica samenwerkten.

Samen hebben Huawei en Leica meerdere geweldige cameratelefoons geleverd door de juiste hardware te combineren met geavanceerde software, maar ook door een ingewikkeld begrip van fotografie als kunst te delen formulier. Minstens zo belangrijk was dat er wederzijds respect was voor elkaars vakgebied.

We worden tegenwoordig regelmatig verwend door ongelooflijke cameratelefoons, maar ik ben er nog geen tegengekomen die echt overeenkomt met hoe speciaal de vroege Huawei- en Leica-camera's waren. Ik zal de naam van Leica op de achterkant van een Huawei-telefoon missen, maar ik ben echt gefascineerd om te zien waar het heen gaat met Xiaomi.

Aanbevelingen van de redactie

• Hoe een van de beste Android-telefoons van het jaar mij een betere fotograaf maakte
• Dit zijn de functies waardoor ik dol ben op de camera van de iPhone 13 Pro
• Apple iPhone 11 Pro vs. Huawei Mate 30 Pro camera-shootout: Pro-machtsstrijd
• Xiaomi laat zien hoe zijn opvouwbare smartphone eruit zal zien, en je zult er dol op zijn
• Wijd open: LG G7 ThinQ vs. Huawei Mate 20 Pro vs. Asus ROG-telefoon