Indie-ontwikkelaars nemen stelling tegen de grijze marktwebsite G2A vanwege de doorverkoop van illegaal verkregen gamesleutels. Door de jaren heen zijn er verhalen over de populaire website voor het doorverkopen van sleutels G2A opgedoken, omdat studio's duizenden dollars aan vergoedingen hebben betaald omdat wederverkopers hun gamesleutels op onrechtmatige wijze hebben gekocht. Hoewel er op de website allerlei soorten games te vinden zijn, worden indie-ontwikkelaars, die klein zijn en vaak maar rondkomen, onevenredig zwaar getroffen. Niet alleen dat, maar het heeft ook een grote impact op de consument. Digital Trends sprak met enkele ontwikkelaars om erachter te komen hoe de website hun bedrijf persoonlijk heeft beïnvloed, en hoe de twijfelachtige verkooppraktijken van G2A de mensen beïnvloeden die bij hen kopen.
Bedrijfsdirecteur van game-uitgever No More Robots Mike Rose onlangs een petitie gestart G2A verzocht om te stoppen met de verkoop van indiegames op zijn website, nadat hij erop had gewezen dat G2A Google had gekocht trefwoordadvertenties zouden boven de websites van de ontwikkelaars in de zoekresultaten worden weergegeven wanneer gebruikers naar hun websites zochten spellen. Rose legde op Twitter uit dat de aankopen die via deze advertenties worden gedaan niet ten goede komen aan de ontwikkelaars, omdat ze er geen geld aan verdienen.
In de nieuwste aflevering van Fuck G2A:
G2A heeft gesponsorde advertenties op Google uitgeschakeld, wat betekent dat wanneer u naar onze games zoekt, u krijgt G2A verschijnt boven onze eigen links – en we verdienen nul geld aan onze games als mensen via de advertenties.
Verwant
- Deze charmante indie verandert het vertellen van verhalen in een slim puzzelspel
- De beste verborgen indie-juweeltjes van 2022: 10 uitstekende games die je niet mag missen
- Epic Game Store vecht terug tegen recensiebommen met een nieuw gebruikersbeoordelingssysteem
En wanneer u probeert hun advertenties uit te schakelen... pic.twitter.com/hSiIkaOLle
— Mike Rose (@RaveofRavendale) 29 juni 2019
Het kopen van gamesleutels via sites als G2A leidt niet alleen tot omzetverlies voor ontwikkelaars, het kan ook leiden tot schulden. Dat was het geval voor de ontwikkelaars van Natural Selection 2. Gedeeld in een lange samenvatting op Reddit, studio Unknown Worlds Entertainment kreeg een enorme financiële klap omdat een oplichter een gestolen creditcard gebruikte koop meer dan 1.000 sleutels voor het spel.
Legitieme gebruikers kochten de sleutels uiteindelijk op een resellersite, maar de eigenaar van de gestolen kaart betwistte de oorspronkelijke aankoop met een terugvordering. De dief had de gamesleutels al verkocht en de studio deactiveerde de games nadat hij van het probleem hoorde. Hierdoor zaten niet alleen een aantal spelers zonder hun spel, maar de studio betaalde uiteindelijk in totaal ongeveer $ 30.000 aan vergoedingen.
Als reactie op de toenemende kritiek kondigde G2A op 3 juli aan dat dit het geval was zou ontwikkelaars 10 keer betalen wat ze verliezen bij terugboekingen, maar Rose zei dat dit het probleem niet echt oplost.
“Het is een onzinactie, want het bleek dat ze alleen terugboekingen bedoelden die specifiek betrekking hadden op verkopen via een de eigen persoonlijke website van de ontwikkelaar – wat, zoals u zeker weet, geen enkele ontwikkelaars daadwerkelijk doen,” Rose gezegd. “Ontwikkelaars, vooral kleinere ontwikkelaars, verkopen via winkels als Steam, Humble, enz., waar hun aanbod zich niet uitstrekte.”
G2A verdedigde de inzet een update van hun blogpost geplaatst op 7 juli.
“Sommige ontwikkelaars kunnen het feit niet accepteren dat mensen de volledige rechten hebben om de dingen die ze bezitten door te verkopen”, luidt het bericht. “Het is een probleem voor die ontwikkelaars, maar niet voor ons of iemand anders. En zeker niet voor gamers die dankzij marktplaatsen als G2A toegang hebben tot goedkopere producten, inclusief games. Wat wij zeggen is: het is een goede zaak dat mensen sleutels kunnen doorverkopen en dat ze dat, met of zonder G2A, zullen blijven doen.”
Illegaal verkregen gamesleutels hebben een onevenredige impact op indie-ontwikkelaars.
Het doorverkopen van illegaal verkregen gamesleutels kan erg kostbaar zijn voor gamestudio's en uitgevers, maar zoals het er nu voorstaat, heeft dit een onevenredige impact op indie-ontwikkelaars. Veel indiegamestudio's zijn kleine teams die niet over voldoende middelen beschikken.
Resellers kunnen de waarde van een game verlagen, wat schadelijk kan zijn voor de winst van een studio, vooral wanneer het team extra treffers krijgt door terugboekingen. Game-ontwikkelaar bij Vlambeer Rami Ismail zegt dat studio's ook kunnen worstelen met de extra werklast die valse en onwettige sleutels op hun bord kunnen leggen.
Als u onze games niet voor de volledige prijs kunt betalen of niet wilt kopen, kunt u ze illegaal kopiëren in plaats van ze bij een belangrijke wederverkoper te kopen. Deze sites hebben ons zoveel potentiële ontwikkelingstijd gekost bij de klantenservice, het onderzoeken van valse sleutelverzoeken, het uitzoeken van terugboekingen op creditcards en meer. https://t.co/25NWxrj8f8
— Rami Ismail (@tha_rami) 30 juni 2019
Piraten gewoon hun spellen
Het lijdt geen twijfel dat stemmen van grotere platforms een grotere impact kunnen hebben op het initiëren van verandering. We vroegen Rose of grotere ontwikkelaars en uitgevers erbij betrokken moesten worden.
“Ik kan me voorstellen dat sommigen van hen absoluut vanaf de zijlijn toekijken om te zien of er enige vooruitgang wordt geboekt”, zei hij. “Het wegwerken van sites als G2A zou zoveel meer vrijheid geven aan mensen die games maken en verkopen, dus ik hoop dat we kleiner worden studio's kunnen hard terugdringen en een kans creëren om G2A te laten zien dat we er klaar mee zijn dat ze op onrechtmatige wijze profiteren van onze harde werk."
Rose ging zelfs zo ver dat ze suggereerde dat consumenten hun games zouden piraten in plaats van ze bij G2A te kopen. Hij is ook niet de enige. Emma Maassen, oprichter van LGBT-inclusieve game-ontwikkelaar studio Kitsune Games deelt het sentiment.
Ontwikkelaars zijn niet de enige mensen die getroffen worden door sites als G2A. Mensen die via hen games kopen, zijn dat ook. Van het verkrijgen van sleutels die niet werken tot het betalen van roofgeld: gamers zijn dat wel vaak een risico nemen wanneer ze besluiten een illegale spelsleutel te kopen.
We vroegen Maassen hoe een verandering in de praktijken van G2A consumenten ten goede zou kunnen komen.
“Als G2A zou stoppen met hun duistere praktijken, denk ik dat consumenten zouden profiteren van een veiligere ervaring bij het kopen van doorverkochte sleutels gebeurt op legitieme wijze), zonder daarbovenop afpersende ‘beschermingsvergoedingen’ te betalen”, schreef Maassen ons via Twitter.
“Wat nog belangrijker is, is dat ontwikkelaars minder terughoudend worden in het doen van bundelingsdeals, en dat betekent dat consumenten kan games tegen lagere prijzen kopen op legitieme locaties zonder zich zorgen te hoeven maken over de sleutel oprecht."
Als G2A zou stoppen met hun duistere praktijken, denk ik dat consumenten zouden profiteren van een veiligere ervaring bij het kopen van doorverkochte sleutels.
Maassen wees erop dat het opeten van de kosten van dergelijke dingen kleinere platforms heeft gesloten.
“Dat leidt tot minder concurrentie en een minder gezond pc-gaming-ecosysteem, wat op de lange termijn een negatieve impact zal hebben op de consument”, voegde ze eraan toe.
De relatie van G2A met gesponsorde beïnvloeders is een ander probleem dat volgens zowel Maasen als Rose bijdraagt aan het huidige probleem. Na de e-mailcontroverse van G2A, Rose gedeeld op Twitter dat hij uit meerdere bronnen hoorde dat soortgelijke voorstellen naar streamers en YouTubers waren gestuurd om hen aan te moedigen “aardige dingen over hen te zeggen” in ruil voor betaling. Rose vroeg influencers om deze e-mailverzoeken openbaar te maken, maar er hebben zich geen streamers of YouTubers gemeld.
Maassen gelooft dat dit soort gedrag kan worden ingeperkt als AAA-ontwikkelaars en studio's erbij betrokken raken, vooral als ze weigeren gratis gamesleutels te geven aan door G2A gesponsorde influencers.
“Het zou in het belang van [AAA studio’s] zijn om druk uit te oefenen op belangrijke wederverkopers op de grijze markt, zoals G2A”, zei ze. “Vooral omdat G2A zoveel van zijn marketing richt op influencers. Het laat een nare smaak achter als je sleutels verstrekt aan gesponsorde streamers of YouTubers, die hun fans vervolgens vanwege sponsoring naar G2A verwijzen om je game te kopen, wetende dat je niets van dat geld zult zien.
G2A heeft sindsdien hun eigen oplossing voorgesteld: een nieuwe tool waarmee ontwikkelaars dat kunnen doen de doorverkoop van bepaalde sleutels blokkeren. Op het eerste gezicht lijkt het een minnelijk gebaar, maar verschillende ontwikkelaars inclusief Mike Rose en gamedirecteur en schrijver Mike Bithell zeggen dat dit het probleem niet oplost:
– Ik werk niet voor jou, het is jouw taak om de klanten te beschermen aan wie je ongecontroleerde sleutels verkoopt, niet de mijne.
– Ik steun geen grijze markten en werk niet samen met mensen die in het geheim betalen voor positieve pers
– bot-gekweekte 'geschenk'-uitbuiting is de kwestie, niet de sleutel, en dat weet je uiteraard https://t.co/1qQzkOU3rY— Mike Bithell (@mikeBithell) 12 juli 2019
We hebben G2A benaderd voor een interview, maar ze hebben nog niet gereageerd. We zullen dit verhaal bijwerken als we iets horen.
Aanbevelingen van de redactie
- Probeer deze 2 indie-grootheden voordat ze volgende week Xbox Game Pass verlaten
- Voor gameschrijvers is authenticiteit de sleutel tot het vertellen van queer-romantische verhalen
- Mis deze opvallende indies uit de jubileumstream van Day of the Devs niet
- PlayStation toonde vandaag zeven radicale indiegames
- De pandemie dwong vechtgames in 2021 volwassen te worden
