Dit zou een vrij gewoon verhaal worden over de technologie die dit mogelijk maakt Zelfrijdende shuttle in Las Vegas bus om door de oude Fremont Street-wijk van de stad te varen. Maar toen hadden we een fender-buiger slechts een uur na onze rit in de shuttle en dingen veranderden. Het internet ontplofte met verhalen uit de derde hand over het verkeersongeval met de nieuwe autonome bus de tijd dat ik terugkwam op het vliegveld, en hoe meer het verhaal viraal is gegaan, hoe minder het lijkt op wat het eigenlijk is gebeurd.
In de bus stappen
De zelfrijdende shuttle in het centrum van Las Vegas is niet bepaald nieuw. Ze hebben deze bussen dit jaar al een tijdje op de strip laten rijden, zonder incidenten. De nieuwe shuttle zal een lusparcours van 0,9 kilometer afleggen ten noorden van de Strip in het oude centrum. Het is een gezamenlijk project van de stad Las Vegas, AAA, de Regional Transportation Commission van Zuid-Nevada en het bedrijf Keolis North America, dat het openbaar vervoer in Las Vegas beheert.
Boven: AAA, onder: Jeff Zurschmeide/Digital Trends
De pendelbus zelf is een Marinea Arma, een autonoom en elektrisch Frans voertuig dat al in verschillende Europese steden wordt gebruikt. Laten we eerlijk zijn: zelfrijdende technologie is er: we hebben het gezien zelfrijdende vorkheftrucks, en wagenparken zullen dat ook doen zelf door Groot-Brittannië rijden volgend jaar. Paardloze koetsen zijn nu onbemand in Phoenix, met dank aan Waymo. De zelfrijdende Vegas-shuttle biedt plaats aan ongeveer 12 personen, inclusief een begeleider van Keolis. De begeleider lijkt een beetje op een liftoperator: ze hoeven er niet echt te zijn, maar ze zullen ervoor zorgen dat mensen zich meer op hun gemak voelen bij het gebruik van de nieuwe technologie.
De organisatoren van de nieuwe shuttlelijn hielden een persevenement om de nieuwe dienst te lanceren. Zij hebben NASCAR chauffeur Danica Patrick, goochelaars Penn & Teller, de burgemeester van Las Vegas en diverse andere hoogwaardigheidsbekleders om over de nieuwe dienst te praten. Eén van de punten die naar voren werd gebracht was dat meer dan 90 procent van de verkeersongevallen te wijten is aan menselijke fouten, en ze hopen dat de nieuwe shuttlebus de straten van Las Vegas een beetje veiliger zal maken.
Dus wat is er echt gebeurd?
Nadat de toespraak voorbij was, werden de pers en het aanwezige publiek uitgenodigd om een rondrit met de bus te maken. De kleine shuttle reed ongeveer tien ronden en vervoerde mensen, en toen de menigte dunner werd, ging ik een ritje maken en wat foto's maken.
De zogenaamde ‘crash’ gebeurde in super slow motion en deukte alleen maar de plastic panelen van de shuttle.
De bus rijdt zeer conservatief. Als hij merkt dat er iemand aan de overkant van de straat loopt, stopt hij. Als er verkeer op straat is wanneer het stilstaat, wacht het tot de weg vrij is. Het gaat met een snelheid van ongeveer 20 km / u, en het is een heel rustige rit. De zelfrijdende shuttle doet precies wat hij moet doen.
Tijdens onze rit kwamen we een middelgrote gelede bestelwagen tegen die op straat stopte. De bestuurder probeerde met zijn aanhanger achteruit een steegje aan de linkerkant in te rijden. De shuttlebus stopte heel gehoorzaam op redelijke afstand van de vrachtwagen en wachtte tot deze in beweging kwam. Dat is waar het mis ging.
Wat de autonome shuttlebus niet had verwacht, was dat de vrachtwagen achteruit zou rijden. Terwijl de chauffeur de aanhanger het steegje in reed, kwam het tractorgedeelte van de vrachtwagen recht op ons af – heel langzaam. We hadden alle tijd om het te zien gebeuren. Ik was foto's aan het maken.
Jeff Zurschmeide/Digitale trends
De chauffeur van de vrachtwagen keek waarschijnlijk waar zijn aanhanger heen ging en merkte niet waar we waren. De zogenaamde ‘crash’ gebeurde in super slow motion en deukte alleen maar de plastic panelen aan de voorkant van de shuttle. Het was geen probleem, hoewel de Keolis De begeleider was begrijpelijkerwijs van streek.
Het analyseren van de situatie
Deze botsing was, net als 90 procent van de verkeersincidenten op onze wegen, het gevolg van menselijke fouten. De vrachtwagenchauffeur kreeg een bekeuring van de Politie Las Vegas. We konden zijn spiegels de hele tijd zien en hij had ons moeten zien. Maar ik wil niet te hard zijn tegen de man: het besturen van een grote vrachtwagen in Las Vegas is een zware klus, en hij is ook maar een mens. Zijn fout had iedereen kunnen overkomen.
Hoe meer het verhaal viraal is gegaan, hoe minder het lijkt op wat er werkelijk is gebeurd.
Aan de andere kant deed de shuttle precies waarvoor hij geprogrammeerd was, en dat is een cruciaal punt. Het zelfrijdende programma hield er geen rekening mee dat de voorligger onverwacht achteruit reed. We hadden ongeveer zes meter lege straat achter ons (ik keek) en de meeste menselijke chauffeurs zouden de auto in zijn achteruit hebben gezet en een deel van die ruimte hebben gebruikt om bij de vrachtwagen weg te komen. Of leunde in ieder geval op de claxon en maakte het moeilijker om onze aanwezigheid te missen. De shuttle had deze reacties niet in zijn programma.
Mijn suggestie aan Navya en Keolis is dat als de shuttle geen camera’s heeft en de LIDAR niet naar achteren gericht is, het goed zou zijn om de shuttle in staat te stellen achteruit te rijden als er iets op afkomt. En een claxon voor de begeleider zou ook een goede eigenschap zijn. Maar dit is het belangrijkste van autonome auto's: wij mensen zullen van dit ongeval leren en we kunnen deze functies toevoegen en alle toekomstige shuttlebussen beter maken. Binnen zeer korte tijd zal elke zelfrijdende shuttle weten wat hij in dit soort situaties moet doen. Auto's zoals de Audi A8 uit 2018, die zich feilloos door de files loodst.
Dus daar heb je het. Zoals gewoonlijk is de realiteit niet zo sensationeel als het meeste nieuws je wil doen geloven. Dit item? Nog even een checklist binnen de geschiedenis van zelfrijdende auto’s. Geef de volgende keer dat u in Vegas bent, de zelfrijdende shuttle een kans.
Aanbevelingen van de redactie
- Tesla geeft duidelijke waarschuwingen aan bestuurders die de Full Self-Driving-modus gebruiken
- Waymo activeert eindelijk de zelfrijdende smarts van de Jaguar I-Pace
- Het zelfrijdende autoprogramma van Lyft en Aptiv heeft een lange weg afgelegd (maar niet ver genoeg)
- Moeten AI-auto's passagiers vóór voetgangers plaatsen? Dit is wat miljoenen zeiden
- De zelfrijdende taxi’s van Lyft hebben 5.000 ritten gemaakt voor betalende passagiers in Las Vegas
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
