“Wat er de afgelopen decennia is gebeurd, is dat vele generaties gebruik hebben gemaakt van wat Prince deed.”
Toen Prins stierf onverwacht werd in april 2016 het verdriet rond zijn overlijden gevoeld door miljoenen muziekfans over de hele wereld, misschien wel tot op zekere hoogte zelfs dieper dan iemand had verwacht. Onder degenen die duidelijk het hardst werden getroffen door de dood van The Purple One waren zijn bandleden in The Revolution, de hechte funk-'n-rollgroep die zijn legende hielp bezegelen toen hij samen met de man optrad in de iconische 1984 film Paarse regen, evenals op de daaropvolgende soundtrack en carrièrebepalende albums zoals die uit 1985 Rond de wereld in één dag en 1986 Optocht.
Wanneer het idee ontstaat om de band te herenigen en op tournee te gaan om dit te vieren Het rijke muzikale erfgoed van Prince kwamen als eerste naar voren, de vijf vrouwen en mannen waaruit The Revolution bestaat – gitarist/zangeres Wendy Melvoin, toetsenist/zangeres Lisa Coleman, toetsenist/zanger Dr. Fink, bassist/zanger Brownmark en drummer Bobby Z — waren zeker geïnteresseerd, maar ook terecht voorzichtig.
“We gaan door zolang de fans ons willen.”
“Dat was de worsteling die we hadden”, onthulde Brownmark (die ook fungeert als de beste live-choreograaf van de band) aan Digital Trends. “Een van de dingen die mensen de hele tijd tegen me zeggen is: ‘Jullie zijn de soundtrack van mijn leven!’ Oké, dat is krachtig. Als jij de soundtrack van iemands leven bent, waarom zou je dat spul dan laten verdwijnen omdat hij [Prince] is overleden?
Het kwam er uiteindelijk op neer dat The Revolution de absoluut beste manier van eerbetoon bepaalde de muziek en de man die de levens van zoveel mensen gedurende meerdere generaties heeft beïnvloed. “Moeten we egoïstisch zijn en het laten verdwijnen, of moeten we de nederige, liefdevolle mensen zijn die we zijn, en het teruggeven?” Brownmark vervolgde. “We wisten dat we het vermogen hadden om het te doen zoals we zijn, dus besloten we dat we mensen moesten helpen genezen van deze tragische gebeurtenis. We waren blij dat we van een rouwproces een feest konden maken. Die overstap hebben we tijdens deze tour eigenlijk zelf gemaakt – en dat was ook zo moeilijk.”
Toen The Revolution hun tenen in het rondreizende water dompelde, vonden ze al snel uitbundig publiek omarmden hun eerlijkheid op het podium, muzikaal feest en collectieve catharsis, meer dan hun wildste verwachtingen. De tour werd al snel verlengd tot dieper in de zomer, wat ook samenviel met de onlangs uitgebrachte Ultimate Collector’s Edition van Paarse regen, nu beschikbaar in meerdere formaten via Warner Bros. Records/NPG. “We zullen doorgaan zolang de fans ons willen”, voegde Brownmark eraan toe.
Digital Trends sprak backstage met Brownmark (geboren Mark Brown) bij Resorts International in Atlantic City, NJ bespreek de studiotechnieken van de band bij het opnemen met The Purple One, waarom Prince’ eerste nummer 1 single, de baanbrekend Als duiven huilen, helemaal geen bas bevat, en wat ze hierna overwegen te doen. Het maakt me niet uit, lieve schat, neem me gewoon mee.. .
Digitale trends: Hoe benaderde je de samenwerking met Prince in de studio? Heb je je instinct gevolgd, de regel 'eerste gedachte, beste gedachte' gevolgd, veel opnames gemaakt of was het iets anders?
Bruinvlek: Ik weet wat Prince mij heeft geleerd, en hij heeft ons vrijwel allemaal hetzelfde geleerd. Zijn arbeidsethos is: je moet de dingen vastleggen magie. Je ‘repeteert’ niet, je ‘oefent’ niet – zoiets bestaat niet.
Toen we een nummer schreven, draaide het allemaal om gevoel. Je vindt de groove en voegt vervolgens het nummer samen. Als het erop aankomt om daadwerkelijk de studio in te gaan en het neer te leggen voor een opname, dan ben je dat al weten wat het is, en het is live gedaan.
Jij bent de man die de lage tonen bepaalt voor veel van het opgenomen materiaal uit deze tijd. Zou Prince zijn demo's voor je spelen om je een idee te geven van wat je op bas moet doen?
Ik vertel mensen altijd het verhaal van Computerblauw, want dat is er een die begon met een idee dat hij bij ons had gebracht. Onze studio was ook de oefenruimte, dus daar hadden we de apparatuur en alle tapemachines opgesteld. Als we wilden opnemen, konden we gewoon beginnen.
Het leuke aan dat nummer was dat we de basis hadden en dat we wisten waar hij heen wilde, en dat we het daarheen konden brengen. Dus aan de onderkant was het echt gratis voor mij. Er zit een dof gerommel in [monden Computerblauws low-end boom], en het drijft echt het drumwerk aan [door Bobby Z]. Ik kon echt verbeteren wat mij oorspronkelijk werd gebracht. Dat waren alleen maar noten die werden gespeeld, dus ik zei: "Oh, vergeet dit!" (grinnikt)
Ik begon het te spelen, en ik herinner me dat Prince naar me toe liep en zijn voet op mijn fuzzpedaal zette – mijn distortion-pedaal – en het ging boem Boem boem. En hij ging: “Jah - dat is het!" En dat was Het. We hebben het gehouden, en zo is het vanaf dat moment gebleven.
In de begindagen van vinylHeeft u zich ooit gefrustreerd gevoeld toen u terug hoorde wat u dacht te hebben neergelegd, omdat ze gewoon niet konden repliceren hoe laag u tijdens de opnamefase ging?
Ik was nooit betrokken bij de mastering toen ze het voor Prince’s spullen deden, maar ik had er wel ervaring mee Motown, toen ik producer was. Ik herinner me dat we altijd naar het kantoor van Bob gingen. Hij had een kleine speelgoeddraaitafel die meer op een kinderkamer leek, en hij zette de plaat daar neer om te kijken of hij oversloeg! En ik dacht: "Kom op, man!" (beide lachen)
Hij had een kleine speelgoeddraaitafel die meer op een kinderkamer leek.
Maar als je naar de 12-inch DJ-remixen luisterde, waren de grooves breder en dieper, zodat ze meer resonanties aankonden. Dat is waar het doorkomt: op die 12-inch remixen.
Wanneer je 14, 15 en soms zelfs 20 nummers op een plaat stapelt, worden de grooves dunner en dunner en dat is het moment waarop het overslaan begint, omdat de bas ervoor zorgt dat de naald gaat springen. Op de 12-inch had je dat probleem niet, dus begon ik minder muziek op die schijven te zetten. Toen ik voor Motown werkte, probeerden we het tot negen of tien nummers te beperken, zodat je dat kon Echt zet die bas er maar op.
Het tegenovergestelde daarvan was toen we overgingen naar het digitale tijdperk en het cd-tijdperk, en albums veel, veel langer werden. Wat vond je van de verschuiving van analoog naar digitaal?
Het enige wat ik niet leuk vind, is dat het digitale niet de ronding of de warmte heeft. Ik kan niet de bastonen krijgen die ik in de jaren '80 kon krijgen. Ik kan naar een Neve-console gaan en 2-inch tape gebruiken om de bastonen te krijgen die ik wil, maar met dit nieuwe spul, nou (kleine pauze)… ik snap het dichtbij. Ik hoor een paar goede geluiden. Maar duidelijkheid wel Niets zoals het vroeger was.
Een van de de meest iconische nummers van Paarse regen die je in de liveset hebt gespeeld Als duiven huilen. Het punt is dat dat nummer dat inderdaad heeft gedaan Nee bas erop dan ook.
(knikt) Ja, dat klopt. Er zit geen bas op.
Hoe is die beslissing tot stand gekomen? Wist jij van tevoren wat Prince daar ging doen?
Nee. Dat was een van die nummers die hij ons bracht nadat hij al in de studio was geweest. En weet je, ik en hij – we zouden in die periode vaak tegen elkaar aanlopen. Hij kwam naar me toe over dat nummer omdat hij niet wilde dat ik dacht dat hij boos op me was, omdat er geen bas op stond. Hij wilde niet dat ik me rot voelde, dus gingen we een ritje maken, en hij speelde het voor me in de auto. Hij zei: "Je zult merken dat er geen bas is." En ik zei: 'Eh, nou, Ja!" Hij zei: ‘Denk niet dat het iets tussen ons is.’
Maar echt, het klinkt Geweldig. Het was nog nooit eerder gedaan. Toen ik ernaar begon te luisteren, zei ik tegen hem: 'Weet je, je hebt gelijk. Zelfs als er bas in zat, zou het niet goed klinken. Het zou het liedje verpesten.”
Je kon herkennen dat de opname beter tot zijn recht kwam zonder bas erop.
Ja maar live, Ik heb er wat gerommel op gezet! (glimlacht) Ik heb er wat gerommel op gedaan, en het vult het enorm. ik hou van de manier Zoektochtliefde zegt het: "Ik ben een spooknootspeler." Ik was daar berucht om in de jaren ’80, en Prince houdt Dat. Dat deed hij altijd. Hij wilde altijd al een bassist die ghost-noting kon doen, wat eigenlijk alleen maar gevoel is, maar je komt er nooit achter wat de man speelt. Larry Graham, [de bassist] van Sly en de familiesteen, was ook zo. We zijn gevoelsspelers, en dat zijn we altijd geweest. Dat is waar wij vandaan komen.
Bij al deze Revolution-shows zie je een publiek van meerdere generaties, met veel mensen die nog niet eens geboren waren toen die albums voor het eerst uitkwamen. Is dat überhaupt een verrassing voor jou?
Het is geen verrassing. Wat er door de decennia heen is gebeurd, is dat vele generaties gebruik hebben gemaakt van wat Prince deed. Na zijn dood leek het op een herintroductie, omdat niemand – zelfs niet Michaël Jackson – kreeg zoveel aandacht. (korte pauze) Iedereen was onder de indruk van de liefde die mensen voor Prince hadden.
Het leek bijna alsof er een geheime sekte aan het licht was gekomen, gebaseerd op de manier waarop mensen uit het houtwerk kwamen om over hem te praten nadat hij stierf.
Precies. Het is een cultstatus, bijna zoals de Dankbare doden. De aanhang van Prince is echt underground. Zijn publiek luistert niet naar de mainstream – nou ja, de meeste niet – en ze komen uit alle lagen van de bevolking.
Veel mensen wisten dat niet, maar voor mij was het geen verrassing. Ik zei: 'Als deze man ooit overlijdt, zal hij dat zijn gemist. Hij is zo fenomenaal.”
Bestaat er een mogelijkheid om nieuw materiaal te maken als The Revolution, nu jullie allemaal weer samen in de groove zitten?
We krijgen die vraag vaak, en het enige dat ik kan zeggen is dit: wij zijn het soort mensen dat erg gefocust is – en we zijn erg voorzichtig. Er zijn veel verschillende familieleden in het Prince-kamp en we zijn erg voorzichtig met hoe we ons bewegen, omdat we niemand willen beledigen of beledigen.
Wij zijn ‘de filmband’, dus daar krijgen we veel aandacht voor. We verontschuldigen ons daar niet voor, maar wat we doen is nederig voorzichtig zijn om niemand anders pijn te doen, dus gaan we lichtzinnig te werk.
Daar is veel spullen in de kluis die Prince en The Revolution zijn.
We hebben veel muziek in de kluis. Veel mensen realiseren zich niet eens dat veel van het materiaal erop staat Teken de Times (1987) kwam van ons, samen met Prince. Daar is veel spullen in de kluis die Prince en The Revolution zijn. En we hopen dat, zodra alles geregeld is, de familie ons een paar van die nummers laat nemen en ze gaat uitbrengen. We gaan terug de studio in, we brengen ze weer up-to-date, repareren de zang erop, en we gaan dat spul uitbrengen. Dat is wat we hopen.
Het tweede is dat wij dat ook zijn erg creatief, en we hebben aan een aantal nieuwe eigen jams gewerkt. (glimlacht)
Ik zou graag nieuwe muziek van The Revolution horen, dus tel me mee. Tot slot: hoe denkt u dat Prince, waar hij zich ook bevindt in het universum, denkt over wat The Revolution vandaag de dag doet?
Nou, ik kan je vertellen wat ik denk van zijn reactie zou zijn. Ik denk dat hij trots zou zijn op wat we doen. Hij zou het gevoel hebben dat wat we doen een heropleving is van wat we waren. We herintroduceren iets dat genas, iets dat creëerde, iets dat mensen op veel verschillende manieren ontroerde. Ik bedoel, veel kinderen waren dat wel geboren van het luisteren naar deze muziek! (beide lachen hartelijk)
Ik denk dat wat er met de muziek van The Revolution is gebeurd, is dat mensen het live horen en teruggaan om erachter te komen: “Oh, wauw – dit spul is geweldig!" Er staat geen tijdstempel op, dus het doorstaat de tand des tijds. Het zal hier eeuwenlang blijven bestaan.
