‘Laten we op reis gaan. Kom met mij mee. Pak je boekentas, pak je paspoort, oorwarmers, een hoed, zwembril, zonnebril en wat zonnebrandcrème. Misschien wil je er ook wat snacks in doen, handschoenen en een dikke jas. Oké, jongens, maak je klaar en ontmoet me daar, 'zei wetenschapsdocent Lainie Clowers-Gwynne tegen haar middelbare scholieren terwijl ze een laboratoriumjas aantrok voor een muurschildering van de binnenkant van de Millennium Falcon.
Nee, mevrouw Clowers nodigde haar klas niet uit op een echt excursie midden in een pandemie. In plaats daarvan maakte ze misbruik van Zoom's virtuele achtergronden om leukere en boeiendere lessen op te nemen – in combinatie met een paar rekwisieten en drama.
Aanbevolen video's
Zoals de coronavirus scholen en universiteiten ertoe aanzet om op afstand te leren, hebben leraren moeite om hun leerlingen vanuit huis gefocust te houden.
Verwant
- Het coronavirus sluit scholen en duidt op een digitale toekomst voor het onderwijs
De afgelopen weken hebben sommige leraren echter een betere manier bedacht om op afstand les te geven: Zoomachtergronden.
Maak lessen leuk met Zoom-achtergronden
Voor Clowers’ sessie over ‘levende dingen en habitats’ schakelde ze tussen meerdere achtergronden van verschillende omgevingen, zoals de oceaan en bossen. Het ene moment zagen studenten hoe ze huiverde en haar handen in warme kleren wreef, en het volgende moment klaagde ze over de hitte terwijl ze een pet droeg in de woestijn.
Op dezelfde manier verscheen Dr. Daniel Russell, hoogleraar akoestiek aan de Pennsylvania State University, in voor zijn 49 afgestudeerde studenten over Zoom in een Batman-kostuum met een afbeelding van een Batcave als achtergrond.
Hoewel veel leerlingen zich nog steeds moeten aanpassen aan de pedagogie van telecommunicatiemiddelen, vinden anderen het eenvoudigweg een uitdaging om met iedereen in contact te komen, zoals ze dat in een traditioneel klaslokaal zouden doen.
In een Onderzoek van het Angus Reid Instituutzei meer dan de helft van de ondervraagde kinderen tussen 10 en 17 jaar dat ze ‘ongemotiveerd’ waren en de leerarrangementen die het afstandsonderwijs met zich meebracht niet leuk vonden.
“Veel leraren merken dat het moeilijk is om alle leerlingen te betrekken en betrokken te houden tijdens het leren op afstand. Ik vermoed dat meer studenten en docenten moeite hebben met leren op afstand, omdat ze er nieuw mee zijn en omdat ze er niet voor hebben gekozen. De eerste actie die leraren kunnen ondernemen om de aandacht van leerlingen vast te houden, is duidelijke, consistente en zorgzame communicatie”, zegt John Watson, oprichter van de Evergreen Education Group, de moederorganisatie van The Digital Learning Collaborative, aan Digital Trends.
Zoom, het videoconferentieplatform dat de krantenkoppen domineert, stelt gebruikers in staat vrijwel elke afbeelding als achtergrond in te stellen tijdens gesprekken zonder een groen scherm. De speelfilm is uitgegroeid tot een cultureel fenomeen. Omdat ze wekenlang vrijwel geen fysiek contact hadden, hebben mensen zich tot Zoom-achtergronden gewend om zichzelf en hun interesses te uiten.
Clowers-Gwynne, een wetenschapsleraar voor het Orange County Public School System in centraal Florida, maakt gebruik van Zoom haar videolessen vooraf opnemen en later voor onze leerlingen spelen via BigBlueButton, de webconferentietool van de school keuze.
Naast het projecteren van grafieken en diagrammen om de afwezigheid van een whiteboard te compenseren, past ze haar Zoom-achtergronden aan zodat ze passen bij het onderwerp dat ze onderwijst. Voor een les over habitats reisde ze bijvoorbeeld tussen foto's van een woestijn, sneeuwlandschappen en meer.
“We moeten niet vergeten dat voor sommige studenten de live online afstandsonderwijsuren van de docent op dit moment misschien het enige zijn waar ze naar uit kunnen kijken. Het zien van het gezicht van hun leraar en de gezichten van hun klasgenoten is de troost die ze nodig hebben”, vertelde Clowers-Gwynne aan Digital Trends.
Dr. Russell daarentegen combineert achtergronden uit tv-programma's en films met kostuums om 'wat humor en lichtzinnigheid' in zijn lezingen te brengen.
“Sommige docenten vinden deze aanpak misschien frivool en minder professioneel, maar het was een enorme, noodzakelijke morele booster voor mij en mijn studenten. Uit de feedback van de afgestudeerde studenten die mijn klas volgden blijkt dat ze er ook erg van genoten. Verschillende vertelden me dat het iets was waar ze naar uitkeken elke klassikale lezing en dat het er enorm toe heeft bijgedragen om de online ervaring veel leuker te maken als student die de cursus thuis volgt,” vertelde Dr. Russell aan Digital Trends.
Dr. Jonathan Peters, hoogleraar mediarecht aan de Universiteit van Georgia, verandert de virtuele achtergrond van het onderwerp waar zijn studenten het de laatste tijd over hebben gehad, als een nieuwe Netflix-serie. De functie, zei hij, gaf hem een “kans om wat plezier te hebben en hielp ook om de druk te verlagen, terwijl iedereen onder veel stress stond.”
Er wordt niet verwacht dat scholen in de Verenigde Staten binnenkort zullen hervatten vanwege de toenemende COVID-19-gevallen. Dinsdag zei het systeem van de California State University van wel bijna al zijn persoonlijke lessen annuleren in de 23 lessen voor het herfstsemester.
Omdat de meerderheid van de studenten binnenkort hun zomervakantie ingaat, zullen docenten de stress van online leren niet lang meer hoeven te verduren. Maar het blijft onduidelijk in welke hoedanigheid instellingen in de herfst weer normaal zullen worden, als ze dat überhaupt zullen doen.
Tot die tijd zullen leraren, net als mevrouw Cowell of dr. Russell, hun uiterste best moeten doen om les te geven en zich te wenden tot functies zoals Zoomachtergronden om hun online lessen te verlevendigen.
Aanbevelingen van de redactie
- Google en YouTube lanceren tools voor leren op afstand voor ouders en leerkrachten
