Er is niets sexy aan airconditioners. Niemand wordt wakker terwijl hij droomt van compressoren en luchtontvochtigers. Of wasmachines. En als je enig zakelijk inzicht hebt, zie je ultracompetitieve markten zoals koptelefoons en – lieve god – smartphones, draai je om en ren weg.
Inhoud
- Het begon met de televisies
- Uitbreiden naar audio
- Een waarschuwend verhaal
- Woorden ontmoeten daden
Dus wat zit er in vredesnaam in het water bij TCL?
Het bedrijf begon als een van de duizend fabrieken in China, waar dingen voor anderen werden gemaakt – misschien niet in de garage van mijn moeder, maar misschien verderop in de straat. Nu is het vastbesloten om van dat bescheiden begin een imperium te maken, om de Zuid-Koreaanse rivalen omver te werpen zoals Samsung en LG, net zoals die bedrijven de wereld op hun kop zetten terwijl de Japanse reuzen achterover leunden keek. Maar om dat te bereiken kan China niet zomaar dingen maken – het kan niet eens betere dingen maken. Het moet dingen maken die mensen echt willen. En om dat te doen moet TCL een merk opbouwen waar mensen naar verlangen.
Verwant
- TCL onthult zijn nieuwste door Roku aangedreven 5-serie en 6-serie tv's
- TCL introduceert op IFA 2020 echte draadloze oordopjes ter waarde van $ 120
- Samsung zegt dat het de IFA, de grootste technologiebeurs van Europa, overslaat
“De voorzitter startte dit bedrijf als een eenvoudig productiebedrijf, en dat gebeurde pas in de afgelopen tien jaar Het idee om het merk op te bouwen werd een prominente kwestie”, vertelde Wiebo Vaartjes, CEO van TCL Entertainment Solutions, aan Digital Trends. “Dus we bouwen geen bedrijf op, we bouwen geen producten. Wij bouwen aan een merk.”
Aanbevolen video's
In een exclusief interview na afloop van het bedrijf IFA 2019 persconferentie gaven Vaartjes en landgenoot Jeroen Steenblik, Business Leader voor de nieuwe Smart Audio divisie, uitleg waar het bedrijf naartoe gaat, wat consumenten echt willen – en waarom slimme apparaten soms de domste dingen in de wereld zijn wereld.
Het begon met de televisies
Als je het merk TCL überhaupt kent, ken je het waarschijnlijk wel van televisies. Maar laten we eerlijk zijn: de kans is groot dat dat niet het geval is. Mensen denken aan drie merken als ze tv's kopen, en TCL is daar niet één van. Het bedrijf heeft niettemin een niche voor zichzelf veroverd; in juni werd aangekondigd dat de wereldwijde tv-verkoop met 24 procent was gestegen, en dat het totale verkoopvolume van smart-tv's (inclusief 4K) modellen) steeg met bijna 16 miljoen stuks, zegt Mark Vena, een senior analist bij marktonderzoeksbureau Moor Insights & Strategie.
“Ze zijn echt uit het niets ontstaan en nemen marktaandeel over van meer gevestigde (hogere) merken zoals Sony en Samsung”, vertelde Vena ons. TCL is een van de slechts drie tv-makers die verticaal geïntegreerd zijn, wat betekent dat het bedrijf zijn eigen tv-makers bouwt panelen en elektronica en verkoopt deze vervolgens onder zijn eigen merknaam (je raadt vast wel wie de ander is). twee zijn). En het bedrijf is enorm in China, simpelweg gigantisch. Dat bedrijf dat je niet kent? Het is de op een na grootste tv-fabrikant ter wereld; TCL verkocht vorig jaar wereldwijd meer dan 28 miljoen sets en lijkt dit jaar te groeien dankzij een nieuw onthulde line-up met geavanceerde quantum-dot-technologie en een innovatief lokaal dimsysteem dat zwarttinten donkerder dan middernacht weergeeft.
“Ze zijn echt uit het niets ontstaan en nemen marktaandeel over van meer gevestigde (hogere) merken zoals Sony en Samsung,”
TCL maakt al producten in tientallen of zelfs honderden categorieën, waarvan bijna geen enkele buiten China wordt verkocht. Maar een belangrijk ding dat in de portfolio ontbrak, was de audioruimte, een enorme categorie in de VS die wordt gedomineerd door rivalen. Vaartjes heeft dat probleem opgelost.
“TCL Entertainment Solutions had geen koptelefoon, geen audio, niets. En ze hadden niet echt slimme dingen voor thuis. Dat is waar wij binnenkomen. Ta-da!” zegt hij grinnikend.
Uitbreiden naar audio
Op IFA heeft TCL de eerste stappen gezet op weg naar zijn doel van wereldheerschappij: een slimme nieuwe soundbar die duidelijk een schot voor de boeg van de concurrentie is. Met Dolby Atmos-technologie, een uniek echokamerontwerp genaamd Ray-Danz, en een stijl die anders is dan al het andere op de markt. duidelijk niet zomaar een soundbar.
"Het is geweldig. Ik noem het een dubbelwhammy-product. Je hebt een heel breed geluidsbeeld en een heel brede sweet spot. Zo ontstaat overal het juiste geluid”, aldus Vaartjes.
En TCL bracht uit een volledig portfolio hoofdtelefoons ook, inclusief draadloze oordopjes en een model met ruisonderdrukking. Om de hoofdtelefoon te bouwen, probeerde het bedrijf een specifiek probleem op te lossen: Fit. Hoe zorg je ervoor dat een product in het gemiddelde oor past als gemiddeld niet bestaat?
“We hebben de oren van 400 mensen laten vormen”, zei Steenblik. “Vrijwilligers, uiteraard. We hebben mallen van hun oren gemaakt, en we hebben een soort grote pot met gegoten oren die we gebruiken voor fittingen die er heel grappig uitzien. Maar als je erover nadenkt, wie doet dat dan?”
Zie je, het doel van een bedrijf dat op de lange termijn denkt, kan niet zijn om simpelweg iets te maken, te hopen het te verkopen en door te gaan naar het volgende. Apple slaagt omdat zijn producten op elkaar inspelen. Gebruik iTunes lang genoeg voor je muziek en iMessage lang genoeg om te communiceren en je bent vastbesloten de volgende iPhone te kopen - ongeacht of deze iets nieuws voor je doet of niet. Koop genoeg Samsung-tv's en Galaxy-telefoons en je zult voor je volgende wasmachine aangetrokken worden tot het merk. Je zult het nut zien in het SmartThings-systeem dat is ontworpen om alles met elkaar te verbinden. Misschien ga je zelfs – *hijg* – de Bixby A.I. gebruiken. dat is bedoeld om u te helpen het meeste uit al uw Samsung-spullen te halen. Alles met elkaar verbinden en een ecosysteem opbouwen is de manier waarop de grootste technologiemerken monopolies hebben opgebouwd en behouden.
TCL heeft dezelfde visie, maar heeft geen haast om daar te komen.
“Wij streven er niet naar om noodzakelijkerwijs de eerste te zijn. Vaak is het een soort race om als eerste een aandeel in iets te claimen. Maar vaak is het een product zonder context”, vertelt Steenblik. “We besteden momenteel veel tijd aan het focussen op de juiste consumentenervaringen. Ik gebruik altijd het voorbeeld van: ja, ik kan een slimme lamp hebben en ik kan hem aanzetten met een app. Maar maakt dat mijn leven beter? Is dat beter dan naar de wandschakelaar lopen? Nee niet echt. En eerlijk gezegd is het in veel gevallen zelfs nog erger.”
Een waarschuwend verhaal
TCL is niet het eerste Chinese merk dat Boston, New York en San Francisco als kansen ziet. Neem LeEco, dat miljarden dollars verbrandde en blindelings alles op de markt gooide. Begin 2016 heeft het bedrijf maakte zijn plannen bekend aan Digital Trends: Om zichzelf te transformeren van een streamingmediagigant genaamd Letv, ook wel ‘de Netflix van China’ genoemd, in het planeetverslindende bedrijf LeEco. Minder dan een jaar later had het bedrijf tv-maker Vizio gekocht, een streamingdienst onthuld, samengewerkt om een elektrische auto te bouwen, en meer. Al snel ontstonden er scheuren in de gevel.
“Geen enkel bedrijf heeft zo’n ervaring gehad, een gelijktijdige tijd in ijs en vuur”, schreef oprichter Yueting Jia in een brief aan de werknemers, waarin hij de inspanningen uiteenzette om de groei vast te houden. “We gingen blindelings vooruit en onze vraag naar contant geld steeg explosief. We zijn overbelast geraakt in onze mondiale strategie. Tegelijkertijd waren onze kapitaal en middelen feitelijk beperkt.”
“Geen enkel bedrijf heeft zo’n ervaring gehad, een gelijktijdige tijd in ijs en vuur.”
Velen gingen ervan uit dat dit de uitbreidingsplannen van LeEco in de ijskast zou zetten. Het bedrijf probeerde die zorgen van zich af te schudden. “We gingen letterlijk van 2.000 medewerkers naar een groei naar 10.000 mensen”, vertelde Kenny Mathers, algemeen directeur bij LeEco, aan Digital Trends op CES 2017. “En toen we op dat punt kwamen, zei [YueTing] dat we nu niet langer een kleine startup zijn – we zijn een groot bedrijf met grote middelen en we moeten efficiënter zijn in de manier waarop we dat beheren.”
Het bedrijf verkocht zijn Amerikaanse hoofdkantoor een jaar na aankoop werden de ambities gedwarsboomd. Te veel en te snel helpt niet, en vaak betekent de eerste zijn niet dat je de beste bent.
Woorden ontmoeten daden
“Je zult ons niet met honderden nieuwe producten op de markt zien komen en snel volume creëren. We willen dingen doen die zinvol zijn”, aldus Vaartjes. Je zult echter groei zien en de nadruk op branding. Naast audioapparatuur is de smartphonetak van het bedrijf de eerste fase van zijn merkinspanningen in de echte wereld.
Je realiseert het je misschien niet, maar TCL heeft een lange geschiedenis op het gebied van smartphones. Het bezit een licentie om te maken Smartphones van het BlackBerry-merk, en het ging een partnerschap aan met Alcatel – en kocht het bedrijf vervolgens uit. TCL is de derde grootste smartphonemaker in Noord-Amerika, maar had tot nu toe geen merkaanwezigheid. Op IFA onthulde het bedrijf de TCL Plex, een Android-telefoon uit het middensegment die bestemd is voor een select aantal Europese landen, waar hij onafhankelijk en via koerierspartners zal worden verkocht. Het is een mooi klein ding, met een perforator selfie-camera in het 6,53-inch scherm en een opvallende parelmoeren afwerking op één model.
De telefoon zal de VS niet bereiken, maar misschien zal het volgende product, waar mogelijk verbeterd, langzaam en gestaag groeien.
“Ik denk er echt over om een huis te bouwen, of om Berlijn of Rome te bouwen. Je doet het huis voor huis. Soms moet je echt vechten voor succes, en soms komt het vanzelf”, aldus Vaartjes.
“Het wordt een spannende rit!”
Aanbevelingen van de redactie
- TCL zegt dat de QD-OLED TV-teaser van CES 2023 een fout was
- De nieuwe Nxtpaper-schermtechnologie van TCL is flinterdun
- TCL organiseert zomerlancering voor 's werelds eerste tv met THX Certified Game Mode
- Deze fantastische TCL-soundbar is een koopje voor slechts $ 130 voor Cyber Monday
- Apple houdt een speciale ceremonie voor zijn favoriete apps en games van 2019
