Urbanista London Review: zoals AirPods Pro met compromissen

Deze recensie is op 25 augustus 2020 bijgewerkt door Simon Cohen nadat hij een nieuwe set Urbanista London-oordopjes had ontvangen om te controleren op zorgen over een slechte geluidskwaliteit.

In termen van pure populariteit is het moeilijk te verslaan Apple's AirPods als het aankomt op echte draadloze oordopjes, en daarom is Amazon bezaaid met goedkope AirPods-wannabes. Maar als het gaat om echte draadloze oordopjes die ook actieve ruisonderdrukking (ANC) hebben, is het Apple's $ 249 AirPods Pro die de spotlight hebben gestolen.

Dus toen Zweeds audiomerk Stedenbouwer heeft zijn nieuwe aangekondigd London True Wireless ANC-oordopjes, met een waslijst aan functies die hen op één lijn brengen met de AirPods Pro, maar met een prijskaartje dat $ 100 goedkoper is, trok het onze aandacht.

Kan de London True Wireless ANC echt AirPods Pro-achtige prestaties leveren voor slechts $ 149?

Dat zoeken we uit.

Ontwerp

Misschien is het niet eerlijk om een ​​set echte draadloze oordopjes van $ 149 te vergelijken met een paar dat bijna twee keer zoveel kost, maar ik denk dat Urbanista wil dat je de Londons beschouwt als een AirPods Pro-alternatief.

Zoveel wordt duidelijk als je ernaar kijkt. Van de langwerpige steel die vanaf het hoofdoordopje naar beneden valt, tot de zacht afgeronde vorm van het oordopje zelf, tot de plaatsing van de siliconentip en de in-ear detectiesensoren: vrijwel alle ontwerpkenmerken van Apple zijn aanwezig in de Londen. Dat geldt vooral als je ze in de parelmoerwitte kleur bestelt, hoewel de Londons ook verkrijgbaar zijn in marineblauw, zwart en roségoud.

Hoe graag ik ook zou zien dat Urbanista een originele versie maakt van de formule voor echte draadloze oordopjes, het valt niet te ontkennen dat het volgen van Apple’s voetsporen tot goede resultaten leidt. De Londenaren zien er goed uit, en ze voelen zich ook goed. Sterker nog, het zijn enkele van de meest comfortabele in-ear-oordopjes die ik ooit heb gedragen. Zolang het hoofdgedeelte van het oordopje in de concha van uw oor past (het deel dat zich aan de buitenkant van de gehoorgang bevindt), kunt u zou geen probleem moeten hebben om een ​​comfortabele pasvorm te vinden door te kiezen uit de vier maten siliconen oordopjes van Urbanista omvat. Over die oordopjes gesproken: ze zijn gemaakt van siliconen van zeer hoge kwaliteit, wat ik erg op prijs stel. Te veel fabrikanten van oordopjes zijn goedkoop op dit belangrijke onderdeel.

De London draagt ​​een IPX4-classificatie voor waterbestendigheid. Dat is goed genoeg voor een zeer zweterige training op een regenachtige dag.

Oplaadcassette

De oplaadcassette wijkt af van het ontwerp van Apple, maar dat is vooral een goede zaak. Het heeft een stijlvolle clamshell-vorm met afgeronde hoeken en duidelijk zichtbare LED-indicatoren voor de levensduur van de batterij onder de voorlip. Het deksel gaat gemakkelijk open en klikt stevig dicht dankzij magneten die qua sterkte perfect uitgebalanceerd zijn. Met iets grotere afmetingen is hij niet zo compact in zakformaat als de Apple-oplaadcassette, maar hij is wel heel dichtbij – en heeft vrijwel hetzelfde gewicht.

Het is eenvoudig om de oordopjes in en uit de verzonken docks te steken – aanzienlijk gemakkelijker dan bij de AirPods Pro – en ze blijven zitten als ze zitten.

De case maakt gebruik van een moderne USB-C-connector voor bekabeld opladen, maar die is er draadloos opladen ook: plaats de behuizing gewoon op een Qi-compatibele mat.

Batterijduur

De gelijkenis met de AirPods Pro zet zich voort als het gaat om de levensduur van de batterij, hoewel Urbanista in dit geval zijn eigen koers had moeten varen.

Met slechts vijf uur speeltijd per volledige oplaadbeurt staan ​​de London op één lijn met de oordopjes van Apple, maar tegenwoordig zegt dat niet veel. De meeste nieuwe echte draadloze oordopjes – zelfs degenen die veel minder kosten – overschrijden dit aantal met twee tot zes uur.

Met een snelle oplaadbeurt van 10 minuten kun je een uur speeltijd krijgen en de oplaadcassette laadt de London vier keer volledig op, voor een totaal van 25 uur unplugged actie.

Ruisonderdrukking

Op het ANC-spectrum vind je alles, van de lichte aanraking van de Amazon-echoknoppen, die de ruisonderdrukkingstechnologie van Bose gebruiken om ongewenste geluiden zachtjes weg te werken, tot de AirPods Pro, die een bijna zenuwslopende kegel van stilte produceren.

De Urbanista London vallen ergens in het midden, dat wil zeggen dat ze inderdaad een behoorlijke hoeveelheid geluid blokkeren - vooral voorspelbare, constante geluiden als fans. Om aanzienlijk betere ANC-prestaties te krijgen, moet je veel meer uitgeven dan de prijs van $ 149 in Londen.

Ik vind het leuk dat je kunt kiezen tussen ANC aan en uit, en dat er een omgevingsmodus is die wat geluiden van buitenaf binnenlaat – handig tijdens telefoongesprekken en tijdens het rennen of wandelen door een stedelijk landschap. Maar ik zou willen dat er een manier was om het ANC-niveau aan te passen via een app, wat een vrij standaardoptie is geworden bij zowel ANC-oordopjes als koptelefoons.

Geluidskwaliteit

Toen ik de Urbanista London voor het eerst beoordeelde, gebruikte deze een preproductieexemplaar van Urbanista.

Ze klonken saai en levenloos. "Als je zegt dat ze gemiddeld klinken, zou je de lat heel laag leggen voor de gemiddelde set echte draadloze oordopjes, en dat is best goed", zei ik. ‘Nee, de Londense klinken veel erger dan dat.’ Jawel.

Ik was niet de enige. Andrew Liszewski van Gizmodo was ook niet onder de indruk van hoe ze klinken, zegt hij: “Er was een opmerkelijk gebrek aan scherpte in elk nummer waar ik naar luisterde, en hoewel de bas luid en duidelijk overkwam, het klonk ook kunstmatig versterkt en vertrapte uiteindelijk al het andere, waardoor alles modderig en vlak."

En toch vonden sommige andere recensenten ze erg leuk, dus wat was er aan de hand? Hebben Liszewski en ik zulke kritische oren dat alleen wij konden zeggen hoe slecht de Londenaren presteerden? Dat lijkt onwaarschijnlijk.

Om deze vraag eindelijk te beantwoorden, stuurde Urbanista me nog een paar om te proberen, dit keer uit de reguliere productierun.

Het oordeel: De Urbanista London presteren nog steeds niet super als het om geluidskwaliteit gaat, maar de meeste mensen zullen ze prima bevallen.

Er is voldoende bas en ze doen redelijk werk om de middentonen en hoge frequenties in evenwicht te brengen. Dit geeft een gevoel van volheid, vooral omdat de lage frequenties voor zo’n sterke vloer zorgen.

Ik denk nog steeds dat ze het beter kunnen doen door helderheid en precisie te bieden, vooral door de hoge tonen, die nog steeds overdreven afgezwakt aanvoelen. Maar over het algemeen is het een verbetering en ik denk dat het veilig is om ze als “adequaat” te beoordelen voor het luisteren naar gewone muziek.

Helaas heeft Urbanista nog steeds geen app voor de Londenaren, dus er is geen manier om hun EQ aan te passen om een ​​balans te vinden die de lage kant minder benadrukt.

Belkwaliteit

Voor telefoongesprekken kan de Urbanista London zeker gebruikt worden, maar als de gesprekskwaliteit er veel toe doet, wil je misschien ergens anders zoeken.

Ze hebben de neiging om achtergrondgeluiden meer op te pikken dan sommige andere draadloze oordopjes die ik heb geprobeerd en de kwaliteit van je stem wanneer je met bellers praat, is middelmatig. De persoon die normaal gesproken mijn testoproepen voor oordopjes afhandelt, zei dat het klonk alsof ik heel ver van de microfoon verwijderd was.

Bediening en gebruiksgemak

Het koppelen van de London is heel eenvoudig: open eenvoudigweg de behuizing met de oordopjes er nog in en zoek het apparaat in de lijst met Bluetooth-accessoires op uw telefoon. Helaas zijn ze niet uitgerust met Bluetooth multipoint, dus je kunt ze maar met één apparaat tegelijk koppelen.

Er is ook geen manier om slechts één oordopje te gebruiken vanwege de slijtagesensor die automatisch de muziek pauzeert wanneer je een oordopje verwijdert – functionaliteit die niet kan worden uitgeschakeld.

De enige uitzondering is wanneer u belt of gebeld wordt, wat u kunt doen met slechts één van de oordopjes afzonderlijk.

De London gebruikt een aanraakgevoelig bedieningsgebied op elke oordopjes, gemarkeerd door het Urbanista-logo bovenaan de oordopjes. Zoals bij veel aanraakbedieningen moet je redelijk nauwkeurig zijn bij het tikken; tik te laag op de stuurpen en hij reageert niet.

De Londons zijn kieskeuriger met details dan ik zou willen. Dubbele tikken werden vaak geïnterpreteerd als enkele tikken, wat na een tijdje vervelend werd.

Je krijgt de standaardverzameling bedieningselementen, inclusief afspelen/pauzeren, volume omhoog/omlaag, oproep beantwoorden/beëindigen, maar verrassend genoeg is er geen de mogelijkheid om nummers over te slaan, wat volgens mij belangrijker is dan volumeregeling als je een keuze tussen deze twee gaat maken functies.

Je kunt ANC aan- en uitzetten en de omgevingsmodus activeren, maar als het om stemassistenten gaat, wordt alleen Siri volledig ondersteund.

Door het ontbreken van een app is het niet mogelijk om opnieuw te configureren wat de verschillende tiksequenties doen, of aan welke oordopjes ze zijn toegewezen.

Onze mening

Kenmerk voor kenmerk zou de Urbanista London een slam-dunk moeten zijn gezien hun relatief goedkope prijs en beschikbare ANC. Ze hebben zeker veel dingen goed, vooral op het gebied van ontwerp, pasvorm en comfort. Helaas mist de London het doel op belangrijke gebieden zoals geluidskwaliteit, gesprekskwaliteit en niet-aanpasbare bedieningselementen.

Is er een beter alternatief?

Als actieve ruisonderdrukking geen must-have is, zijn er bijna te veel geweldige echte draadloze oordopjes op te sommen. De meeste kosten minder dan $ 100, en ik denk dat ze allemaal beter klinken dan de Londense.

Als ANC de sleutel is en je onder de grens van $ 200 wilt blijven, kijk dan eens naar de Edifier TWS NB en de Panasonic RZ-S500W. Beide bieden geweldige geluidskwaliteit, ANC en veel meer functies dan de Urbanista London voor $ 200 of minder.

Hoe lang zullen ze duren?

Gesteund door een beperkte garantie van één jaar, lijkt de Urbanista London goed gebouwd, met hoogwaardige materialen.

Hun IPX4-classificatie geeft ze bescherming tegen enige blootstelling aan water, en zolang je ze niet misbruikt, zouden ze net zo lang moeten meegaan als de meeste echte draadloze oordopjes die je nu kunt kopen.

Moet je ze kopen?

Nee. Hoe verleidelijk het ook is om voor slechts $ 149 een set echte draadloze oordopjes met actieve ruisonderdrukking te kopen, ik betwijfel of je tevreden zult zijn met hoe ze klinken.

Aanbevelingen van de redactie

• De nieuwe oordopjes van Skullcandy bootsen de AirPods Pro na voor slechts $ 100
• Beste ruisonderdrukkende oordopjes voor 2023: van Sony, Beats, Jabra en meer
• Apple AirPods Max 2: wat we weten, wat we willen en hoeveel het gaat kosten
• Kun je AirPods Pro gebruiken zonder oordopjes? Het antwoord zal je misschien verbazen
• Apple AirPods Pro 2 vs. Samsung Galaxy Buds 2 Pro