Hoe technologie het competitieve kajakken vormgeeft

Van videoanalyse tot slimme fitnesstrackersTegenwoordig speelt technologie een steeds grotere rol in het leven van wedstrijdsporters. Maar het zijn niet alleen degenen op velden en banen: zelfs wildwaterkajakkers doen mee aan het spel en gebruiken gadgets van fitnesstrackers tot camera's in de zoektocht naar een concurrentievoordeel. Technologie heeft de manier veranderd waarop ze trainen, concurreren en zelfs tussen evenementen reizen.

Bij de GoPro Mountain Games in Vail., Colorado, hebben we GMC-atleet Nick Troutman en zijn vrouw apart gezet, professionele Kokatat-vaarder Emily Jackson, om de rol te bespreken die technologie in hun respectievelijke activiteiten speelt kajak carrières.

Bekijk het nog eens

Op het professionele niveau waarop Troutman en Jackson presteren, kan elke kleine microbeweging een wedstrijd maken of breken. Maar wildwaterkajakken gaat snel en het kan moeilijk zijn om elk detail tijdens de training vast te leggen, waardoor videoanalyse absoluut cruciaal is. Beide atleten plakken vaak een kleine camera op een rots terwijl ze trucjes oefenen om inzicht te krijgen in hun lichaamsmechanica.

“Voor videoanalyse gebruiken we vaak een GoPro”, zegt Troutman. “We hebben hem op een rots gezet en hij filmt de hele sessie. Je gooit hem gewoon op een statief en drukt op de recordknop.”

Omdat moderne camera's zo'n lange batterijlevensduur hebben, kunnen ze de camera de hele sessie aan laten staan ​​zonder tussen de opnames te starten en te stoppen, of zonder beeldmateriaal te missen. Dat betekent dat u geen cameraman of grote, zware videoapparatuur mee hoeft te nemen.

Later bekijken ze de beelden in slow motion. "Je kunt er echt achter komen: 'Wat ben ik aan het doen?'", zei Troutman. “Of ‘Wat doe ik verkeerd’ of ‘Wat doe ik goed? Waarom ging deze truc groter of beter dan de andere truc?’ Je kunt het echt vertragen en precies het verschil tussen de zetten analyseren.”

Het is ook een geweldige manier om voorafgaand aan het evenement de rivierkenmerken te onderzoeken waarop ze zullen strijden, zei hij. Als ze bijvoorbeeld in de stad aankomen voor een wedstrijd, plaatsen ze vaak een camera in de buurt van het evenemententerrein om de waterdynamiek te beoordelen.

“Je kunt analyseren waar precies binnen de functie de truc moet worden uitgevoerd”, legde hij uit. "Als ik op deze manier vijftien centimeter verder ben, zal ik geen steen taggen, anders krijg ik misschien grotere pop of andere soortgelijke dingen."

Naast de basismethode voor terugspoelen en bekijken, is er software waarmee atleten twee clips naast elkaar kunnen matchen. Zo kunnen ze hun prestaties vergelijken met andere atleten die hetzelfde kunstje doen. Dit is vooral handig bij het leren van nieuwe trucs, zei hij. Hoewel Troutman in deze fase van zijn carrière zelden naast elkaar gebruikt, zijn ze enorm nuttig voor atleten in een eerder stadium, zei hij.

Het verkrijgen van concurrentievoordeel

Gezien de enorme mate van uithoudingsvermogen die nodig is voor professioneel kajakken, is het niet verrassend dat fitnesstrackers een ander veelgebruikt trainingshulpmiddel zijn. Als ze zich voorbereiden op het competitieve seizoen, zegt Jackson, zitten de apparaten vrijwel 24 uur per dag aan hun polsen vastgebonden. Ze draagt ​​een Garmin Forerunner 35 dat niet alleen de activiteit bijhoudt, maar haar ook in staat stelt alles wat ze eet te loggen. Ze synchroniseert die gegevens met MijnFitnessPal en ze kan het gebruiken om op afstand met haar personal trainer te werken – een enorme troef als ze onderweg is.

“Je kunt iemand toevoegen die kan zien wat je logt”, zei ze. “Het geeft mij de kans om een ​​trainer te hebben die er niet eens is.”

Ze plannen vaak videogesprekken, zodat haar trainer de app-statistieken kan bekijken en kan bespreken wat ze heeft gegeten en hoe haar training is verlopen.

Troutman gebruikt Suunto's Spartaans, die een speciale kajakmodus heeft die uw slagfrequentie telt, ook wel cadans genoemd.

"Het telt slagen op dezelfde manier als hoe je stappen zou tellen," zei hij.

Terwijl hij hem vorig jaar op de Mountain Games gebruikte, hield hij hem tijdens de hele berguitdaging aan dat de inspanningen van atleten over meerdere evenementen meet, inclusief zaken als hardlopen, fietsen en peddelen. Naast het bieden van nuttige prestatiebegeleiding, zei hij dat het leuk was om te zien hoeveel energie hij daadwerkelijk uitstraalt tijdens competitieve evenementen.

“Ik herinner me dat ik er zaterdag vorig jaar naar keek en dat het om 10.30 uur 375 procent van mijn dagelijkse waarde was. … (Dit jaar) Ik had het de hele tijd aan tijdens de Mountain Challenge en ik zat op 500 procent of zoiets. Ik had zoiets van: ‘Lief. Verpletterd. ''

Als hij niet aan wedstrijden deelneemt, gebruikt hij vaak een paar Jabra waterdichte sporthoofdtelefoon om te trainen, voegde hij eraan toe. Ze hebben een in-ear hartslagmeter die synchroniseert met zijn smartphone, wat betekent dat hij tijdens het peddelen naar muziek kan luisteren en dat zijn statistieken automatisch worden gesynchroniseerd. Al deze gadgets werken samen om trainingen en competitieve evenementen leuker en effectiever te maken, zei Troutman.

Technologie op het water

Training is niet de enige plek waar kajakkers technologie in hun sport zien binnensijpelen. Tijdens wedstrijden wordt het water zelf bestuurd door onderwaterelektronica die helpt het water te kanaliseren en een optimaal niveau te behouden. Dit is vooral wijdverbreid op rivieren met waterstanden die sterk fluctueren en heeft volgens beide atleten een enorme impact gehad op de races.

De mechanismen voor het regelen van het water variëren, maar meestal gaat het om een ​​elektrische blaas met metalen panelen erop. Er zit een pomp in de blaas, die werkt als een ballon en die met een afstandsbediening vanaf de oever van de rivier wordt gevuld of leeggelaten. Het apparaat bevindt zich net stroomopwaarts van het gat of kenmerk waarin ze zullen concurreren. Terwijl het water over de metalen plaat stroomt, kan de hoek worden geregeld, waardoor het schuim ontstaat dat het vorm geeft.

Jackson zei dat voordat deze technologie beschikbaar was, lage waterstanden soms concurrentiegebeurtenissen zouden vernietigen.

“Toen we hier tien jaar geleden aan wedstrijden deelnamen, bepaalde de waterstroom alles”, zegt ze. "We hadden soms gewoon een heel slechte hole - en het was geen geweldige wedstrijd."

Op de weg

Op weg naar wedstrijden is de technologie ook doorgedrongen in de voertuigen waarin ze rijden. In hun vrachtwagen hebben ze bijvoorbeeld een ingebouwde hotspot waarmee ze de details kunnen coördineren hun aankomende evenementen en voer al het werk buiten het water uit dat bij het beroep van een professional hoort kajakker. Voor atleten die een half jaar of langer onderweg zijn, kan dit een heel groot probleem zijn, legt Troutman uit.

“Ik gebruik veel van de technische kenmerken van onze GMC Sierra tijdens tournees en wedstrijden”, zei hij. “Een van mijn favorieten is de Apple CarPlay. Het is verbonden met mijn telefoon, speelt mijn afspeellijsten vóór de race af en helpt me bij het in- en afhalen, evenals het feit dat Siri is ingebouwd, zodat ik de truck alles kan vragen wat ik wil.

Reizen van race naar race met hun kinderen brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee. Troutman wees op de ingebouwde Blu-ray-speler en andere entertainmentapparaten die de lange afstanden gemakkelijker maken. Veel roeiers en andere professionele atleten hebben hun voertuigen de afgelopen jaren geüpgraded naar geavanceerdere installaties waarmee ze op de weg kunnen werken.

Maar als u elke dag kajaks laadt en lost, is er één stukje autotechnologie dat u boven alle andere verkiest. "Zonder twijfel zou dat de tri-mode vermogensstap zijn", zei Troutman. “(Hij) klapt terug en maakt het gemakkelijk om boten te laden of iets in en uit de laadbak van de vrachtwagen te halen. Dit is perfect voor mij, aangezien ik niet superlang ben, dus de opstap maakt het laden van boten zoveel gemakkelijker.”

Rijden op de lijn

Wanneer wordt technologie te veel? Michael Tavares, een stand-up paddler in wildwater die veel van dezelfde gadgets gebruikt als Troutman en Kokatat, zei dat de relatie van elke atleet met technologie anders is. Aan de ene kant stelt het atleten in staat hun grenzen te verleggen; aan de andere kant kan het, als het te ver gaat, afbreuk doen aan de natuurlijke beleving van de buitensport. Het komt allemaal neer op de atleet en zijn specifieke persoonlijkheid.

“Sommige roeiers hebben technologie nodig om vooruit te komen, terwijl anderen gewoon in de natuur op het water willen zijn”, zei hij. “Ik denk dat het meer om persoonlijke voorkeur en gedrevenheid gaat. … Technologie zal onze sport altijd vooruit blijven helpen, maar is niet de reden dat de meeste mensen zich tot het water aangetrokken voelen.”