Soundcore Space A40 review: nieuwe maatstaf voor waarde

Het is nog niet zo lang geleden dat je een setje kocht budget draadloze oordopjes – degenen die $ 100 of minder kosten – betekende het accepteren van een reeks compromissen. Misschien krijg je een onvoldoende geluid, een beperkte levensduur van de batterij en geen mogelijkheid om de functies of EQ van de oordopjes aan te passen met een mobiele app. En geavanceerde functies zoals actieve ruisonderdrukking (ANC), audio met hoge resolutieen draadloos opladen? Fuhgeddaboudit.

Maar die dagen zijn al lang voorbij, mede dankzij de Soundcore-divisie van Anker, die al jaren opnieuw definieert wat we van betaalbare oordopjes kunnen verwachten. En als je meer overtuigingskracht nodig hebt, probeer dit dan eens voor de maat: Soundcore's nieuwe $ 100 Ruimte A40draadloze oordopjes hebben een lijst met functies die niet zouden misstaan ​​op een model dat het dubbele van die prijs kost, plus een batterijduur die voor geen enkele prijs zijn gelijke zou kunnen hebben.

Zijn dit de beste budget draadloze oordopjes die je kunt kopen? Laten we kijken.

Wat zit er in de doos?

Vrij standaard dingen: de oordopjes, hun oplaadetui, een USB-A naar USB-C oplaadkabel en een royale set van vijf maten siliconenrubberoordopjes, waarbij de middelgrote maat vooraf op de oordopjes is geïnstalleerd, en een snelle start gids. Het is allemaal verpakt in een kleine kartonnen doos. Props voor Soundcore voor het eindelijk elimineren van bijna al het niet-recyclebare materiaal in de verpakking.

Ontwerp

Soundcore is niet bang geweest om te experimenteren met verschillende vormen, maten en ontwerpen voor zijn oordopjes, en deze keer heeft het gekozen voor een compacte, stemloze optie. Ze zijn kleiner dan beide Jabra Elite 7 Pro en de Google Pixel Buds Pro. Ik zou ze eenvoudig of generiek ogend noemen, afgezien van hun gesatineerde buitenkant, met een discreet Soundcore “d”-logo, dat ze een vleugje klasse geeft.

Die oppervlakken zijn aanraakgevoelig en de oordopjes hebben een IPX4-classificatie, wat betekent dat je ze zonder angst bezweet of vochtig zou moeten kunnen krijgen, zolang je ze maar schoonveegt als je klaar bent met het gebruik ervan.

De case – die kan worden opgeladen via USB-C of draadloos met behulp van een Qi-compatibele oplaadmat – is afgewerkt in een matzwart plastic en heeft een gladde, ronde vorm die goed in de hand ligt en klein genoeg is om te dragen in zakformaat. Het deksel klapt moeiteloos open en dicht, en dankzij de royale opening is het supereenvoudig om de A40’s eruit te halen en er weer in te plaatsen.

Je krijgt een drie-LED-indicator aan de voorkant, die je het oplaadniveau voor de oordopjes kan laten zien wanneer ze in het hoesje zitten, maar ook voor het hoesje zelf als de oordopjes zijn verwijderd. De Soundcore-app laat je ook het oplaadniveau van de oordopjes zien.

Comfort, bediening en aansluitingen

Ik vond de Space A40 zeer comfortabel, zelfs voor langere tijd. Voor mij is hun ronde vorm erg ergonomisch en raakt het de Goudlokje-zone waar het groot genoeg is om te maken uitstekend contact met mijn schelp, terwijl ik niet zo groot ben dat het mijn oren het gevoel geeft dat ze vastzitten met een voorwerp.

De standaard medium tips passen mij prima, maar Soundcore kan je helpen de perfecte maat te vinden met de pasvorm testfunctie in de Soundcore-app, die een reeks tonen afspeelt om te bepalen of er geluid is lekt.

Toen ik eenmaal zat, vond ik de oordopjes erg veilig. Ze gingen alleen een beetje los als ik aan het praten was, maar dat is mijn ervaring met bijna alle oordopjes. Ik zou er geen probleem mee hebben om ze aan te bevelen voor zelfs zeer actieve trainingen, hoewel dat echt afhangt van hoe veilig ze in je oren zitten.

De bediening is aanraakgevoelig, waardoor er altijd wel eens een onbedoelde tik zal optreden. Maar qua aanraakbediening is de A40 erg goed. De oppervlakken zijn groot en gemakkelijk te tikken, en met de app kun je een bevestigingstoon voor tikken in- of uitschakelen, wat ik erg handig vind. Mijn enige klacht is dat die tonen een beetje achterblijven: je tikt, en een seconde later hoor je de toon. Ik heb liever een snellere responstijd.

Je kunt ook volledig aanpassen wat de tikgebaren doen. Er zijn er in totaal zes: één keer tikken, dubbel tikken en tikken en vasthouden aan elke kant. Je kunt in de app kiezen wat ze allemaal doen. U kunt kiezen uit afspelen/pauzeren, nummers vooruit/achteruit springen, volume omhoog/omlaag, toegang tot stemassistenten en schakelen tussen ANC-modi. Gesprekken beantwoorden/beëindigen is altijd beschikbaar wanneer er oproepen binnenkomen, en u kunt elk oordopje afzonderlijk gebruiken voor zowel muziek als oproepen.

Het enige wat hier ontbreekt is een slijtagesensor: de Space A40 kan je muziek niet automatisch pauzeren wanneer je een oordopje verwijdert. Je kunt niet alles hebben voor $ 100, en wat weglatingen betreft, stoort dit me niet.

De Space A40 gebruikt Bluetooth 5.2, wat een uitstekend draadloos bereik zou moeten bieden, maar ik merkte dat de oordopjes niet zo ver van mijn apparaten konden komen als met andere 5.2-knoppen. Het is niet slecht als je verbinding maakt met SBC of AAC als Bluetooth-codec (bijvoorbeeld op een iPhone) – je krijgt ongeveer 25 meter binnenshuis en misschien 12 tot 15 meter buiten – maar als je overschakelt naar de LDAC-codec op Android, daalt dat met ongeveer half.

Het koppelen van de A40 aan iOS en Android was eenvoudig. Toen ik de A40 voor het eerst op mijn Android-toestel installeerde, schakelde ik onmiddellijk de LDAC-codec in om te zien hoe deze klonk. Ik wist niet dat LDAC incompatibel is met Bluetooth-multipoint, dus toen ik probeerde verbinding te maken met twee apparaten en het niet werkte, ging ik ervan uit dat er een fout was gemaakt in de specificaties.

Het blijkt dat, zolang LDAC is uitgeschakeld, multipoint inderdaad een functie is en uitstekend werkt – nog een indrukwekkend aspect van deze oordopjes.

Geluidskwaliteit

Audiofielen zullen niet onder de indruk zijn van de Space A40. Maar ze klinken echt goed, gezien de prijs van $ 100. Je krijgt een volledige frequentierespons van deze oordopjes, met een bas die sterk genoeg is om je de beat te laten voelen, maar niet zo krachtig dat hij overweldigt.

Met de standaard EQ-instellingen vond ik de middentonen en hoge tonen een beetje saai. Mocht jij dit ook ervaren, doorloop dan zeker de HearID afstemprocedure in de Soundcore app. Nadat ik dit had gedaan, merkte ik onmiddellijk een verbetering, en een groot deel van de helderheid die ik dacht te missen, werd hersteld. En als je echt diep in EQ-aanpassingen wilt duiken, is de app je beste vriend. Het zit niet alleen boordevol EQ-presets die je kunt proberen, maar het heeft ook een volledige acht-bands grafische equalizer met de mogelijkheid om zoveel van je eigen combinaties op te slaan als je maar wilt.

Er zijn grenzen – zelfs als de laagste frequentieregelaar maximaal is ingesteld, krijg je geen enorme bas – maar er is nog steeds een enorme hoeveelheid controle over hoe deze oordopjes klinken.

Het geluidsbeeld is aangenaam breed en het stereobeeld is mooi in balans. Kan ik iets nauwkeuriger zijn? Zeker, maar nogmaals: $100. Het is ook de moeite waard om je verwachtingen onder controle te houden als het gaat om Soundcore’s beweringen over hi-res audio op de A40.

Ja, ze ondersteunen de LDAC-codec van Sony, die onder ideale omstandigheden tot 24-bit/96 kHz verliesgevende hi-res audio kan leveren. En ja, de drivers op deze oordopjes (volgens Soundcore) zijn geschikt voor de volledige 20 Hz tot 40 kHz die nodig is om het officiële hi-res audiolabel van de Japan Audio Society te dragen. Maar ik merkte heel weinig verschil bij het schakelen tussen een iPhone 11 met de niet-hoge resolutie AAC-codec en een Xiaomi 12 Pro met de LDAC-codec terwijl ik luisterde naar verliesvrije, 24-bits nummers van Amazon-muziek.

Maar laat dat je niet afschrikken: naar mijn ervaring heb je een zeer hoogwaardige set oordopjes of koptelefoon nodig om u een merkbaar verschil te laten horen bij het gebruik van LDAC of het equivalent daarvan van Qualcomm - aptX Aangepaste. Al met al is de Space A40 een genot om naar te luisteren en zou hij vrijwel iedereen die geen enorme basfanaten heeft, tevreden moeten stellen. Wil je iets met iets beter geluid voor dezelfde prijs? Google's Pixel Buds A-serie zijn een goede keuze.

Ruisonderdrukking en transparantie

Je zult op Amazon veel draadloze oordopjes van $ 100 (of zelfs goedkoper) zien die ruisonderdrukking beloven, maar de De realiteit is dat de meeste van hen alleen milde versies van ANC aanbieden – net genoeg om te beweren dat ze het doen, maar niets meer. Soundcore beweert op indrukwekkende wijze dat de Space A40 het geluid met wel 98% vermindert, en hoewel ik er niet zo zeker van ben dat ik het met die statistiek eens ben, is het ANC op deze oordopjes de real deal.

Als de ANC-modus is ingeschakeld, zijn ze zeer effectief in het blokkeren van een breed spectrum aan geluidsfrequenties. Mijn thuiskantoor bevindt zich ongeveer 2,5 meter van een luide en vervelende badkamerventilator, maar de A40 wist dat geluid bijna volledig. Op basis van die prestaties vermoed ik dat ze ook heel goed zullen zijn in het omgaan met vliegtuigmotorgeluid.

De transparantiemodus, die op veel oordopjes voor deze prijs ook middelmatig is, is verrassend goed. De buitenwereld wordt perfect hoorbaar en stemmen zijn gemakkelijk te horen. Het is niet zo magisch als Apple's AirPods Pro, maar ja, er is niet veel, tegen elke prijs.

Ik waardeer het enorm dat je met de Soundcore-app kunt beslissen tot welke modi je toegang wilt krijgen als je de ANC-functie schakelt. U kunt twee van de opties ANC aan, uit of transparantie kiezen, of ervoor kiezen om alle drie te doorlopen. Veel te veel oordopjes laten je dit niet doen.

Belkwaliteit

Een beroep doen op de Space A40 is redelijk. Harde geluiden om u heen worden redelijk effectief geblokkeerd, maar dit kan ten koste gaan van enige compressie en wankele stem. Als het rustig is, kunt u uw bellers goed verstaan.

Je kunt tijdens een gesprek niet overschakelen naar de ANC-modus met de aanraakbediening, maar je kunt dit wel doen met de app, wat handig is. Overschakelen naar de transparantiemodus is niet zo duidelijk als wanneer u niet aan het bellen bent, maar u kunt uw eigen stem veel beter horen dan in de volledige ANC-modus, wat de belmoeheid helpt verminderen.

Batterijduur

Met een geclaimde speeltijd van 10 uur per oplaadbeurt voor de oordopjes en een totaal van 50 uur als je de oplaadcassette meeneemt (met ANC uitgeschakeld), is de Space A40 ronduit indrukwekkend. Zelfs als je extra functies zoals ANC begint toe te voegen, blijven ze sterk (8/40) en met maximale afvoer (de combinatie van LDAC en ANC), beheren ze nog steeds een 5/25, wat, om het in perspectief te plaatsen, is wat de AirPods Pro doen hun best.

Deze cijfers gaan uit van afspelen op een volume van 60% en voor zover ik weet, zijn ze behoorlijk nauwkeurig – misschien maximaal plus of min 30 minuten afwijkend.

Hoe dan ook, deze oordopjes hebben een opmerkelijk uithoudingsvermogen. Zelfs hun snelle oplaadtijd is opmerkelijk: 10 minuten in de oplaadcassette levert je vier uur extra speeltijd op (niet-ANC, niet-LDAC).

Met een verbazingwekkend aantal functies, waarvan de meeste buitengewoon goed presteren, en een prijs die binnen handbereik ligt van bijna iedereen die een set draadloze oordopjes wil, is de Soundcore Space A40 echt een nieuwe maatstaf waarde. Voor hetzelfde geld kun je beter geluid krijgen, maar alleen door zaken als ANC, draadloos opladen en batterijduur op te offeren (Google Pixel Buds A-serie). U kunt een betere water- en stofbescherming krijgen (Skullcandy maalbrandstof), maar je verliest ANC en gesprekskwaliteit.

Tenzij je een heel specifieke smaak hebt op het gebied van geluid (grote bassen, kristalhelderheid), of als je een betere bescherming tegen de elementen nodig hebt, raad ik ze ten zeerste aan.

Opmerking: in deze recensie stond oorspronkelijk dat Bluetooth multipoint geen functie is van de Space A40. Dit is gecorrigeerd.

Aanbevelingen van de redactie

• De eerste draadloze oordopjes van Montblanc krijgen een beetje hulp van Axel Grell
• Beste draadloze oordopjes voor 2023: Jabra, Sony, Earfun en meer
• Met de nieuwe draadloze oordopjes van Technics kun je drie apparaten tegelijk verbinden
• De draadloze oordopjes van Bowers & Wilkins hebben een langere batterijduur en een groter bereik
• Wat is aptX? Door de rommel van de codecs van Qualcomm heen snijden