Hoe meer Instagram TikTok kopieert, hoe meer ik er een hekel aan heb

Instagram weet niet wanneer hij moet stoppen met TikTok te zijn. Vorige maand transformeerde het socialemediabedrijf van Meta het platform voor het delen van foto's in een TikTok hellscape, waarbij de berichten opnieuw worden geformatteerd van een frame van 4:5 naar 9:16, ongeacht of het afbeeldingen zijn of videos. Iedereen en de Kardashians hadden kritiek op Instagram omdat ze de app op deze manier opnieuw hadden ontworpen, en twee weken geleden op Instagram keerde het terug naar zijn oorspronkelijke vorm.

Je zou denken dat Instagram zijn lesje wel geleerd zou hebben, toch? Fout. Volgens een rapport van De rand Vorige week zei CEO Adam Mosseri tijdens zijn wekelijkse AMA dat Instagram de komende weken ultrahoge 9:16-foto's opnieuw gaat testen.

Onder normale omstandigheden zou ik bedrijven en innovators toejuichen als ze iets nieuw leven inblazen dat aanvankelijk mislukte omdat ze het verbeterden. In dit geval ben ik echter gefrustreerd omdat Instagram een ​​feed in TikTok-stijl probeert, er na de reactie op terugloopt en vervolgens besluit het opnieuw te proberen. Het is één ding voor Instagram om een ​​draai te geven aan de Stories-functie van Snapchat, maar het is iets anders om opnieuw te ontwerpen de volledige gebruikersinterface om het platform op TikTok te laten lijken – momenteel de populairste app voor sociale media in de wereld wereld.

De TikTok-ificatie van Instagram neemt het soort inhoud weg waar mensen het meest van houden op het platform: foto's van vrienden en familie, maar ook inhoud op basis van hun interesses. En het is iets waar ik bijna genoeg van heb.

Minder vrienden, meer aanbevelingen

Een van de grootste klachten over de TikTok-transformatie van Instagram was dat gebruikers minder foto’s en video’s van hun echte vrienden zagen. In plaats daarvan gaf Instagram hen aanbevolen inhoud van willekeurige accounts die ze nooit volgden.

Mensen sluiten zich vooral aan bij Instagram om foto's te zien van hun vrienden en familieleden die verschillende dingen doen of mijlpalen vieren, zoals afstuderen aan de universiteit, een nieuwe baan krijgen, trouwen of de geboorte van hun kinderen vieren (afgezien van enige privacy problemen). In sommige gevallen melden makers van inhoud en bedrijfseigenaren zich aan om hun producten buiten Twitter te promoten, Facebook, YouTube, Twitch en zelfs hun eigen website.

Instagram heeft zichzelf echter opnieuw ontworpen om op TikTok te lijken, omdat de groei van video-inhoud op de site versnelde ten opzichte van die van statische foto's. Dit betekende alle videoberichten van minder dan 15 minuten in Reel-formaat weergeven, waardoor Reels en reguliere videoposts niet van elkaar te onderscheiden zijn. Daarmee probeerde het het succes van TikTok na te bootsen om tieners en jonge volwassenen aan te spreken die het videodeelplatform vaker gebruiken dan Instagram.

Dat veroorzaakte talloze problemen binnen de app op het gebied van gebruikersbetrokkenheid. Een toename van videocontent activeerde het algoritme om advertenties uit te zenden voor producten die aan gebruikers werden aanbevolen en die gerelateerd zijn aan de inhoud waar ze doorheen scrollden. Als ik bijvoorbeeld door memes en foto's blader die verband houden met mode en geestelijke gezondheid, zie ik videoadvertenties voor FashionNova en BetterHelp. Op het eerste gezicht klinken ze als geweldige aanbevelingen, maar hoe meer advertenties ik over die producten zie, hoe minder foto's van mijn vrienden ik zie.

Het nieuwe algoritme zorgde ook voor makers van inhoud, bedrijfseigenaren en beïnvloeders om minder betrokkenheid te genereren dan ze gewoonlijk krijgen. Vooral voor bedrijfseigenaren betekent minder betrokkenheid op hun pagina’s een afname van de verkoop van hun pagina’s producten simpelweg omdat ze hun berichten moeten samenstellen op een manier die videogerichtheid faciliteert algoritme. Dat is slecht voor het bedrijfsleven.

Kim Kardashian en Kylie Jenner, grote beroemdheden met respectievelijk 326 miljoen en 360 miljoen volgers, zeiden hetzelfde: “Make Instagram Instagram Again.”

Lange foto's met onduidelijke teksten

Het ergste aan het zien van foto's in een frame van 9:16 in plaats van de gebruikelijke 4:5 is de het verduisteren van de bijschriften die ermee gepaard gaan.

Wanneer een foto op Instagram wordt geplaatst, verschijnt meestal het tekstvak onder aan de foto mensen om de bijschriften te lezen en de context te begrijpen – allemaal zonder de foto die je bent te verdoezelen kijken naar. Toen het herontwerp van TikTok werd geïmplementeerd, lag de bijschrifttekst over de afbeelding onderaan het scherm, precies zoals op TikTok. En omdat Instagram-gebruikers de neiging hebben om lange ondertitels te schrijven, werd er door op 'Meer zien' te tikken een gigantische tekstmuur met een subtiel donker verloop dat de foto en andere dingen in de foto bedekt achtergrond. De bijschriftmuur werd nog meer een doorn in het oog als de foto een met tekst beladen meme was.

Dit was niet alleen vervelend, maar het was ook een probleem met de toegankelijkheid. Het niet duidelijk kunnen zien van afbeeldingen is voor sommige mensen al moeilijk genoeg, maar het lange bijschrift dat over de afbeelding heen ligt, maakt het voor mensen nog moeilijker om de context ervan te begrijpen. En als iemand geen Alt-tekst voor zijn berichten heeft gebruikt, waardoor het nieuwe ontwerp van Instagram voor iedereen een nog slechtere ervaring werd.

Zelfs ik, een autistische schrijver zonder enige visuele beperking, was verontwaardigd over de tekstmuur die de afbeeldingen waar ik doorheen scrollde aan het zicht onttrok. Mijn Instagram-feed bestaat uit memes over autisme en feminisme, maar ook uit nieuws over popcultuur en politiek. Het leeuwendeel van die berichten is educatief, dus het is logisch dat ze een gecomprimeerde tekst bevatten die gemakkelijk te gebruiken is mensen om te verteren als ze geen tijd hebben om boeken of lange nieuwsartikelen over de bovengenoemde onderwerpen te lezen. De tekstmuur die over een andere (reeds bestaande) tekstmuur lag – ongeacht de lengte van het bijschrift – maakte de berichten onmogelijk te lezen omdat alle woorden door elkaar stonden.

Instagram moet zijn unieke zelf blijven

De strijd van Instagram om zijn eigenwaarde te behouden terwijl het platform opnieuw wordt ontworpen om op TikTok te lijken, grijpt terug op het kinderboek van Peggy Rathmann uit 1991, Ruby de Copycat. In het verhaal imiteert het titulaire meisje haar klasgenoot Angela, van het dragen van een rode strik tot een jurk met papieren madeliefjes, vastgehouden door veiligheidsspelden. Angela voelde zich gevleid door Ruby’s pogingen om dezelfde outfits te dragen als zij, maar op een gegeven moment raakte ze er geïrriteerd door. Toen werd ze woedend op Ruby omdat ze haar versie van het gedicht had voorgedragen dat ze schreef over een kat die ze nooit had ontmoet. Uiteindelijk zegt de lerares tegen Ruby dat ze alles kan zijn wat ze wil, maar het belangrijkste is dat ze zichzelf moet zijn.

Net als Angela was ik onder de indruk van het feit dat Instagram vier jaar geleden de Stories-functie van Snapchat implementeerde. Maar toen raakte ik geïrriteerd en boos toen het TikTok begon te imiteren door alle berichten in een frame van 9:16 te veranderen, verdomd niet-videovoorkeuren. In tegenstelling tot Ruby heeft Instagram zijn lesje niet geleerd en is nu van plan om van elke foto die we plaatsen opnieuw een frame van 9:16 te maken, wat de zaken des te irritanter maakt.

Het maakt niet uit wie we volgen – vrienden, familie, publieke figuren – Instagram moet een site voor foto’s blijven, want dat is wat het in de eerste plaats onderscheidde van andere sociale mediasites. Het plaatsen van foto's op Facebook en Twitter is optioneel, maar op Instagram niet. Het moet het 9:16-videoformaat aan TikTok overlaten en vasthouden aan 4:5-afbeeldingen. Pas als het weer zichzelf leert zijn, kan het het respect van iedereen terugwinnen.

Aanbevelingen van de redactie

• TikTok klaagt Montana aan in een poging om het app-verbod over de hele staat ongedaan te maken
• TikTok wordt volledig verboden in de eerste Amerikaanse staat
• Meta heeft mij al geverifieerd om verkiezingen te beïnvloeden – dus waarom moet ik betalen voor een vinkje?
• De CEO van TikTok zal donderdag het Congres ontmoeten. Hier leest u hoe u kunt kijken
• Als je niet tegen advertenties op Instagram kunt, zul je deze update haten