Casio maakt een G-Shock smartwatch, en dat gaat lastig worden

Een Casio G-Shock smartwatch is in ontwikkeling.

Dat zegt Ryusuke Moriai, hoofd horlogeontwerp van Casio, die in een interview aan Digital Trends vertelde. Het horloge is nog niet klaar voor release en de details zijn nog steeds strikt vertrouwelijk, maar we weten wel wanneer dat zover is vrijgegeven, zal de G-Shock smartwatch voldoen aan de strikte duurzaamheidsnormen die essentieel zijn voor elk uurwerk met de G-Shock naam.

Het werk aan de smartwatch komt tegelijkertijd met het ontwerp en de materialen die in de G-Shock-reeks worden gebruikt, veranderen ook, maar de principes die een G-Shock zo maken G-Shock-horloges – ultieme robuustheid – vormen nog steeds de kern van alles wat Casio doet, samen met de veeleisende aandacht voor detail die zo velen naar de merk.

Ontwikkeling van smartwatches

Casio maakt al smartwatches en verbonden traditionele horloges, en ze vertegenwoordigen enkele van de beste voorbeelden van beide die vandaag de dag beschikbaar zijn. Tot nu toe hebben G-Shock-horloges alleen standaard Bluetooth-connectiviteit. Maar zoals de Pro Trek-smartwatch En Casio's Connected-app bewijzen dat het bedrijf weet wat het doet in de verbonden ruimte.

Ik vroeg Moriai of er een G-Shock smartwatch op komst was:

“Ja, we zijn begonnen met de ontwikkeling van een smartwatch”, antwoordde hij in zijn moedertaal Japans, dat voor mij werd vertaald. “Ik doe mijn best om iets heel unieks te maken.”

Toen hij om details werd gevraagd, zei Moriai dat dit alles was wat hij over het project kon zeggen, en hij wilde niet bevestigen of het horloge een touchscreen zou hebben. Maar aangezien er al G-Shocks zonder touchscreen zijn, kun je veilig aannemen dat hij aan een touchscreen-model werkt.

Maar zal het een echte G-Shock zijn als hij wel een touchscreen heeft? Hij vervolgde met praten over de essentiële elementen die een G-Shock-horloge, inclusief een smartwatch, moet hebben:

“Er zijn drie heel belangrijke punten voor een G-Shock: schokbestendigheid, waterdichtheid en een langere batterijduur”, zei hij. “Het hoeft niet Tough Solar te zijn [het zonne-energiesysteem dat wordt gebruikt veel bestaande G-Shock-horloges], maar we kijken naar een langere batterijduur dan andere merken. We gaan niet zomaar iets lanceren met een van de functies, want we willen niet dat het van de markt verdwijnt.”

Casio's Pro Trek WSD-F30 smartwatch maakt effectief gebruik van twee schermen voor een lange levensduur van de batterij – tot een maand in de energiebesparende modus – dus we kunnen speculeren dat een versie hiervan ook op de G-Shock smartwatch kan worden gebruikt. Wat betreft de waterbestendigheid wil Moriai dat de G-Shock smartwatch een diepte van 200 aankan meter – hij noemde dit een ‘G-Shock-regel’. Ter referentie: de meeste smartwatches van vandaag zijn bestand tegen 50 meter. De vereisten om aan dergelijke criteria te voldoen zijn heel verschillend en vormen een enorme technische uitdaging voor G-Shock.

Aandacht voor detail

Moriai geeft sinds 2010 leiding aan het ontwerp van G-Shock-horloges, maar werkt al aan G-Shock-horloges sinds de lancering van het merk in 1983. Hij schreef de originele Casio F-91W en is ook verantwoordelijk voor veel G-Shock-modellen, waaronder de GA-100 en het iconische Frogman-duikhorloge. Hij was in Londen om de tweede verjaardag van de G-Shock-winkel in Carnaby Street te vieren en om een ​​nieuwe limited edition G-Shock te laten zien – de GMW-B5000V.

Een nieuw Full Metal horloge uit de 5000-serie, de V staat voor Vintage en verwijst naar de speciale ion-plating (IP) coating die is aangebracht kunstmatig verouderd, waardoor de behuizing een prachtige patina krijgt die deels steampunk is en deels een eerbetoon is aan de lange levensduur van dit klassieke horloge ontwerp. Om de verouderde look te bereiken, wordt elk afzonderlijk onderdeel in een tonpolijstmachine geplaatst, die eruitziet als een wasmachine voor horloges onderdelen – die speciaal gemaakte schurende deeltjes bevatten die de oorspronkelijk grijze IP-onderdelen hun nieuwe, onderscheidende korrel, afwerking en kleur.

Het proces is geen exacte wetenschap en de afwerking kan te glanzend worden, wat niet het gewenste effect is. Casio wordt gedwongen die onderdelen weg te gooien en kiest alleen de beste componenten om het uiteindelijke horloge te bouwen. Het is een strikt beperkte oplage, en hoewel er nog geen totaalaantal is bekendgemaakt, zijn er slechts 300 gemaakt voor Groot-Brittannië. Het is niet alleen de IP-coating die hem speciaal maakt: Moriai noemde het negatieve display en de zwarte knoppen als twee van zijn andere favoriete aspecten.

De GMW-B5000V heeft Bluetooth-connectiviteit en zal verbinding maken met Casio’s Connected-app – waar meerdere tijdzones en alarmen kunnen worden geactiveerd. kan worden ingesteld met uw telefoon - plus Tough Solar voor stroomvoorziening en Multi-band 6 radiogolven voor nauwkeurige mondiale metingen tijdwaarneming.

De tijd is rijp voor een smartwatch

Casio begrijpt dat de horloge-industrie moet evolueren als ze wil overleven, en nieuwe materialen en productiemethoden helpen het G-Shock-assortiment te veranderen, zodat het meer mensen aanspreekt. De nieuwe Gravitymaster-, Mudmaster- en modegebaseerde GA-2000-modellen zijn dat allemaal gemaakt met behulp van koolstofvezel, waarbij de Gravitymaster een volledig carbon monocoque-ontwerp gebruikt. Door de slankere, lichtere constructie zijn ze aantrekkelijker voor meer mensen.

“We willen meer modellen maken die geschikt zijn voor lifestyle en mode”, aldus Moriai.

Is dit een verschuiving weg van het bekende stoere uiterlijk en zelfs de stoere constructie? Absoluut niet. Het is een duw in een nieuwe richting, mogelijk gemaakt door de evoluerende technologie. Het carbon monocoque Gravitymaster G-Shock-horloge is de eerste keer dat Casio in zijn 35-jarige levensduur geen schokbestendige harsbehuizing heeft gebruikt. Het heet Carbon Core Guard en maakt een einde aan knopbeschermers en tankachtige vormen, maar biedt toch dezelfde vereiste mate van taaiheid. Dankzij de vooruitgang in de constructie kunnen de ontwerpen ook veranderen, dus is dit het einde van de iconische stoere G-Shock-look?

“Beide stijlen zijn erg belangrijk”, zei hij. “We gaan de iconische omvangrijke G-Shock-stijl niet stopzetten. Er is nu een slankere stijl die meer G-Shock-fans zal aantrekken.”

Combineer een strak nieuw monocoque-ontwerp van koolstofvezel met Casio's Connected-app, de indrukwekkende dual-screen-technologie op de Pro Trek WSD-F30 smartwatch, algemene aandacht voor detail, en beloven een smartwatch te maken die voldoet aan de G-Shock-principes, en het is duidelijk dat alles samenkomt zodat het een opwindende, echte G-Shock kan bouwen smartwatch.

Op het moment van schrijven is er geen releasedatum voor het met G-Shock verbonden horloge, en Moriai zei dat ingenieurs en ontwerpers momenteel diep in discussie zijn over het horloge en de functies zelf. Als het vooruitzicht zo verleidelijk is, ben ik bereid te wachten. Als je de nieuwe GMW-B5000V wilt, dan is dat zo de jouwe voor $1.000, of 900 Britse ponden, via de online- en winkels van G Shock. Wacht niet te lang, want het aantal is beperkt.

Aanbevelingen van de redactie

• Casio's nieuwste horloge lost op wat de meeste mensen niet leuk vinden aan G-Shocks
• Qualcomm's Snapdragon X35 brengt 5G naar je volgende smartwatch
• Er komt een vervolg op het futuristische sci-fi mecha-horloge van G-Shock
• Het rood-met-gouden MR-G-horloge van G-Shock maakt een krachtig statement
• Deze titanium schoonheid van $ 4000 is de ultieme vierkante G-Shock