Sinds de eerste aankondiging ben ik er volledig door gegrepen El Paso, elders. De indieshooter, ontwikkeld door Strange Scaffold, ziet eruit als de ontwikkelaars van Max Payne werd gevraagd een Constatine-game te maken, en vervolgens maakte iemand een PS1-demake van het resultaat. Het is een wild en raar actiespel waarin de held die een trenchcoat draagt monsters neerschiet tijdens slow-motionduiken. Het is een uitgangspunt dat zichzelf verkoopt zodra je er een trailer van bekijkt.
El Paso, elders - XBOX-AANKONDIGINGSTRAILER
Toen ik er mijn eerste praktijkdemonstratie mee begon op de Game Developers Conference van dit jaar, wilde ik meer weten. Ik dacht dat ik binnen een paar minuten zou weten hoe bevredigend de bullet-time-actie voelde, maar ik hoopte wat extra diepgang te vinden in het intrigerende neo-noir-verhaal. Zoals ik snel leerde van studiohoofd Xalavier Nelson Jr. van Strange Scaffold: El Paso, elders is veel meer dan kleinschaligheid Max Payne hulde. Het is een rijkelijk gedetailleerde meditatie over ras, verslaving en meer – allemaal verpakt in een stijlvol gameplay-systeem dat net zo leuk aanvoelt als het eruit ziet.
Aanbevolen video's
De spirituele opvolger van Max Payne
El Paso, elders is een third-person shooter die zijn Max Payne-invloeden op zijn mouw draagt. Van de donkere noir-monologen tot de toewijding aan zwarte trenchcoats: er bestaat geen twijfel over waar de basis op is gebouwd. Hoewel dat de inspiratie is, El Paso wijkt qua verhaal en structuur volledig af van de PS2-klassieker. De held is James Savage, een aan pillen verslaafde schutter die op een missie is om de wereld te redden van zijn ex-vampier-vriendin. Dat brengt hem naar een klein motel dat op de een of andere manier de realiteit heeft getrotseerd en meer dan 46 verdiepingen hoog is geworden.
De levels die ik speelde waren gebouwd als kleine doolhoven, gevuld met vampieren, weerwolven en andere wezens om weg te schieten. Hoewel het vuurgevecht in slow motion de Max Payne-vergelijkingen het meest expliciet verwelkomt, voelt het bijna een beetje meer als Hotline Miami, opnieuw vormgegeven in 3D. Overleven kan ongelooflijk moeilijk zijn, omdat ik snel moest reageren in krappe gangen of badkamers. Ik stierf een miljoen doden tijdens mijn playthrough, waarbij elke game me leerde om me beter voor te bereiden op wat er om elke hoek gebeurde en mijn beperkte slow-mo-meter zorgvuldig te bewaren.
Als ik eindelijk een golf vijanden heb opgeruimd, is het alsof ik net een gracieus morbide dans heb beëindigd. Elke slow-mo-duik levert zijn eigen ‘oohs’ en ‘aahs’ op als ik over een weerwolf vaar en ze neerschiet met een jachtgeweer of wegduik voor de aanval van een vampier terwijl ik een spoor van uzi-vuur achterlaat. Wat voor Max Payne zo goed werkte, werkt hier net zo goed in een hypnotiserende lo-fi kunststijl.
Hoewel de actie net zo sterk is als ik had verwacht, een eerbetoon aan klassieke shooters met behoud van een geheel unieke textuur, ik word verder aangetrokken naarmate Nelson Jr. duidelijk maakt dat er inhoud in zit stijl. Savage geneest zichzelf bijvoorbeeld door pillen te slikken. Dat is niet alleen een loze knipoog naar het genezingssysteem van Max Payne; het verhaal zal feitelijk worstelen met het zeer reële verslavingsprobleem van Savage.
Zelfs de naam van de held is niet alleen een grappige riff op ‘Max Payne’. Nelson Jr wijst erop dat dit geen toeval is van El Paso Zwarte held heeft ‘Savage’ als achternaam. Het is een beladen woord dat van oudsher wordt gebruikt om zwarte mensen te ontmenselijken, en het neo-noir-verhaal zal daar ook mee worstelen. Geen van de kleine details zijn ongelukken. Ze hercontextualiseren een handvol domme videogamebeslissingen en transformeren ze in krachtige verhalende hulpmiddelen. Het medium is de boodschap.
Aan het einde van mijn demo loop ik weg met precies wat ik hoopte te bereiken. Strange Scaffold levert niet de gemiddelde indie-actiegame op die is opgebouwd rond een kern, gameplay-forward hook. Er schuilt een rijke neo-noir onder alle slow-mo-duiken, verpakt in 46 verhalen over hels, bovennatuurlijk melodrama. Ik hoef geen ander detail te weten; Ik ben klaar om te vergrendelen en te laden.
El Paso, elders staat gepland voor dit najaar op pc, Xbox One en Xbox-serie X/S.
Aanbevelingen van de redactie
- De remake van Max Payne kan de fouten van GTA: The Trilogy niet herhalen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
