Ariele Goldman Hecht kan zich niet herinneren wanneer ze voor het eerst een camera in handen kreeg, maar haar moeder herinnert het zich duidelijk.
“Volgens mijn moeder was er op mijn kleuter- of kleuterschool een speelgoedcamera die ik gewoon wilde hebben niet neerleggen”, zegt Hecht, senior fotografie-redacteur en hoofdfotograaf voor New York Yankees. “Ik kan me dit niet herinneren, maar ze vertelt het verhaal aan iedereen.”
Hoewel de exacte timing misschien discutabel is, begon Hechts interesse in fotografie al vanaf haar kindertijd en volgde haar tot in de volwassenheid.
“Ik was altijd degene die foto’s maakte. Het begon met het maken van foto’s van vrienden – gewoon kiekjes en het hebben van de fotoalbums en de herinneringen – en langzaamaan begon ik een veel meer dan dat, grotendeels omdat ik het grootste deel van mijn puberteit een atleet was en ik slechte knieën had en iets anders moest vinden om Doen. Dus omdat ik zoveel van fotografie hield, begon ik die liefde te gebruiken en foto's te maken van creatievere dingen lid worden van het jaarboekpersoneel van [middelbare school] en gewoon verliefd worden op het buiten zijn en fotografie als een manier gebruiken functie."
Hoewel Hecht zich inschreef aan de Universiteit van Wisconsin in Madison om journalistiek te studeren, was ze meer geïnteresseerd in het achter de lens staan dan in schrijven en redigeren. Hecht groeide op in een familie van sportfans en richtte zich op sportfotografie, waarbij hij universiteitsvoetbal- en basketbalwedstrijden fotografeerde voor de schoolkrant. Omdat ze zich realiseerde dat fotografie haar thuishoorde, volgde ze dit op de middelbare school.
“[Honkbal schieten] was helemaal alleen, ik probeerde meer ervaring op te doen [terwijl ik naar de middelbare school ging] en aangezien ik honkbal zo goed kende omdat ik was opgegroeid met het bezoeken van wedstrijden, was het gemakkelijk om op te pikken en te anticiperen op wat ik moest doen zonder enige formele honkbalfotografie onderwijs."
Met haar fotografische ervaring in de sport, een paar telefoontjes en een beetje geluk kreeg Hecht een baan als fotograaf voor de meeste legendarisch team in de honkbalgeschiedenis, de New York Yankees, werkt als onderdeel van een team van fotografen en redacteuren aan publicaties zoals de Yankees-tijdschrift en het documenteren van gedenkwaardige gebeurtenissen.
Nu het seizoen goed op gang was, nam Hecht wat tijd vrij van de foto op het derde honk – haar favoriete plek om te fotograferen – om over haar carrière te praten.
Je werkt voor een van de grootste franchises in de sport. Hoe ben je in deze droombaan terechtgekomen?
Letterlijk was het op het juiste moment op de juiste plaats zijn. Ik ging naar de graduate school voor fotografie in San Francisco, en daar deed ik veel meer sportfotografie, waarbij ik samenwerkte met het San Francisco Giants Minor League-team in San Jose. Toen ik op de middelbare school zat, was ik voor een weekend naar New York gekomen. Mijn vriend had me in contact gebracht met het voormalige hoofd van de publicatieafdeling, en ik kon als freelancer een paar wedstrijden filmen, gewoon om meer ervaring op te doen, maar dan op Major League-niveau.
Ik kwam na mijn middelbare school in New York terecht omdat ik het gevoel had dat er in New York meer mogelijkheden waren, of het nu om sportfotografie of fotografie ging. Dus ik kwam hier en ik kreeg mijn voet tussen de deur bij het loket om te beginnen, en ik was ongeveer zes maanden parttime bij het loket. En toen kwam er een functie vrij binnen de publicatieafdeling, en werd ik de eerste fotoredacteur voor de publicatieafdeling. Het was dus letterlijk op het juiste moment op de juiste plaats zijn.
Het is ook een sport waar je heel bekend mee bent.
Ik ben opgegroeid met het bezoeken van wedstrijden met mijn vader en zussen. Ik kom uit de North Side van Chicago, dus ik ben een Cubs-fan – het is een andere competitie, dus het is oké. De vader van een van mijn jeugdvrienden was directeur bij de Cubs, dus ik herinner me dat ik veel met haar naar wedstrijden ging, terwijl ik achterin haar bureau zat. wagen – in die tijd hadden ze de stoelen [dat gezicht] de auto achter je – en we hielden Cubs-bordjes omhoog en waren helemaal opgewonden om naar de spellen. Ik weet nog dat ik daar al op jonge leeftijd van hield, waardoor ik er nog steeds enthousiast over ben om daarover te praten. Mijn vader nam mijn zussen en ik ook elk jaar mee naar een handvol sportevenementen. Voetbalwedstrijden op het oude Soldier Field. Ik ben opgegroeid tijdens het Michael Jordan-tijdperk, dus basketbal was in mijn kindertijd enorm in Chicago, maar het waren de honkbalwedstrijden die mij echt opvielen. Ik wacht nog steeds op mijn moment om een foutbal te vangen, maar dat is nog niet gebeurd.
Ik had enorm geluk, want ik was letterlijk op het juiste moment op de juiste plaats.
Je maakt deel uit van een team van interne Yankees-fotografen. Vertel ons hoe een dag eruit ziet en enkele van de verantwoordelijkheden.
Er zijn nog drie andere geweldige en getalenteerde jongens met wie ik werk op de publicatieafdeling. We hebben een assistent-fotoredacteur, twee freelance teamfotografen en ik. Er zijn veel gedeelde verantwoordelijkheden onder ons – het hangt gewoon af van de dag van de week en wat er gebeurt, op en buiten het veld. Als ik er niet ben, is het een van de andere fotografen die de verantwoordelijkheden op zich neemt. De enige keer dat we hier alle vier zijn, is voor de grotere evenementen zoals de openingsdag, de play-offs en de oldtimerdag. Het is echt groots: alle wedstrijden die mogelijk een mijlpaal kunnen zijn voor een van onze spelers.
Er is geen consistentie in wat we doen, maar op een speldag ging ik het veld op om slagoefeningen te doen, gevolgd door pregame-ceremonies en de wedstrijd. Kruis dan je vingers [dat er] geen extra innings of regenvertragingen zijn.
[Als senior fotografie-editor voor Yankees Publications] doe ik ook veel achter de schermen. Ik doe veel postproductie in combinatie met veel fotograferen. Dit omvat, maar is niet beperkt tot, de wedstrijden, headshots, persconferenties, gemeenschapsevenementen, pregame-ceremonies, niet-honkbalevenementen en nog veel meer. Mijn verantwoordelijkheden omvatten ook het archiveren van alles wat met de Yankees te maken heeft, op het veld, buiten het veld, achter de schermen, voor de camera's, enz. We houden fotografisch en digitaal de geschiedenis bij.
Je bent al negen seizoenen bij de Yankees. Wat zijn de memorabele momenten?
De World Series van 2009. Er zijn nog andere, zoals het bezoek van (Paus Benedictus) en de All-Star Game, beide in 2008 – dat waren unieke kansen – maar ze wonnen het zeker allemaal in 2009. Ik stond tijdens de wedstrijd op de foto in het derde honk, en daarna was ik één keer op het veld en in het clubhuis ze wonnen... Ik bedoel, uiteraard de hele tijd aan het werk, proberen het in me op te nemen, maar ook vast te leggen via mijn lens. Dat is soms het moeilijkste: ervan kunnen genieten terwijl je werkt, omdat het niet gemakkelijk is om op en neer te springen en tegelijkertijd foto's te maken.
In 2011 speelden we tegen de Cubs en ging ik [naar Wrigley Field om de opnames te maken] van de serie voor de Yankees, en het was erg gaaf om op de veld, het spel fotograferen, werken en dit ding ervaren waar ik altijd van had gedroomd, maar nooit had gedacht dat het een realiteit. Het was gewoon een heel nostalgisch moment.
Heb je foto's waar je bijzonder dol op bent?
Voordat we naar het nieuwe stadion verhuisden, had ik een paar jaar in de luchtballon gezeten en een aantal prachtige overheadfoto's gemaakt. Het oude stadion is nu verdwenen, het is niet zo dat je dat kunt dupliceren, dus ik heb die herinnering.
Bij de [pregame-ceremonie van de] laatste wedstrijd in het oude stadion is er een foto van de zes perfecte gamers – de drie werpers en de drie catchers die op de heuvel staan – en eigenlijk is die foto behoorlijk groot weergegeven op suiteniveau van de (nieuwe) stadion. Het is een foto waar ik bijna elke dag langs loop, en dan, wat nog spannender is, zie je iemand zoals een ventilator stopt en kijkt ernaar en bewondert – ik ben er een paar keer langsgelopen en heb mensen horen bewonderen. In mijn achterhoofd denk ik: dat is best gaaf, weet je, dat is mijn foto die ze bewonderen.
Wat zijn enkele dingen waar je naar uitkijkt komend seizoen? Is er iets spannends op de Yankees-kalender waar mensen misschien aandacht aan willen besteden?
Een van de leukste dingen aan werken bij het Yankee Stadium is dat je er bent voordat de fans arriveren. Je hoort het geknetter van de vleermuis als je naar je kantoor loopt, je ruikt de popcorn overal de hallen, en je kunt zien hoe het terreinpersoneel hard werkt om de laatste hand te leggen aan de veld. Uiteindelijk verzamelen de spelers zich op het veld en stromen de fans binnen, klaar om de wedstrijd te laten beginnen.
Ik ging het veld op om batting-oefeningen te doen, gevolgd door pregame-ceremonies en de wedstrijd.
Wat zijn voor bezoekers van het Yankee Stadium enkele openbare ruimtes die ze moeten bezoeken of zitplaatsen die ze moeten kopen om de beste foto's te krijgen? Zijn er dingen in het stadion die geweldig zijn om te fotograferen, maar waar fans zich misschien niet van bewust zijn?
Dankzij de hallen in het nieuwe stadion kunnen fans het veld vanuit elk gezichtspunt bekijken. Afhankelijk van wie aan de slag is of wie zich op de heuvel bevindt, biedt de lijn van het eerste honk of het derde honk mooie hoeken om spelers van elk niveau te fotograferen. Als je naar de top van het bovendek gaat, kun je een prachtige opname van bovenaf krijgen van het stadion, terwijl de fries het veld omlijst. Het oog van de slagman is een andere geweldige locatie om een mooie stadionfoto te maken.
Ik moedig fans aan om langs het museum te gaan om de tentoonstellingen te bekijken en natuurlijk naar het middenveld te gaan om Monument Park te bewonderen.
Vertel ons over je uitrusting.
Wij zijn Canon hier. In termen van wat ik goed op de foto breng, zijn het 99 procent van de tijd twee lichamen, die nu Canon EOS-1D Mark IV's. En dan neem ik meestal drie of vier lenzen mee. Als het drie lenzen zijn, is het meestal een 24-70 mm f/2.8, 70-200 mm f/2.8, en een vaste 300 mm f/2.8. En dat is een normale speldag. Soms neem ik een bredere mee 16-35 mm f/2.8 en ik zal een flitser meenemen voor pregame-ceremonies, die we momenteel gebruiken Speedlite 600EX-RT.
De 300 is absoluut waar ik 90 procent van de game aan vasthoud, alleen maar omdat hij de scherpste is. Gewoon gebaseerd op waar je je op de foto bevindt, is de 300 wat ik het meest gebruik. Als er iets gebeurt in de dug-out, dan ga ik voor een van de bredere lenzen en als er een werper, soms schakel ik over naar de 70-200, maar voor het grootste deel van het spel is het de 300, en het is een geweldige lens.
En mijn Denktank accessoirepakket. Ik kan niet zonder dat, vooral als ik belast ben met alle verschillende lenzen en apparatuur.
Je zei dat je weer met film speelt.
Ik ben begonnen met filmen. Daar ga ik eigenlijk naar terug, ik heb net een speelgoedcamera gekregen die ik dit seizoen ga meenemen en ermee ga spelen.
Het is een van die heen-en-weer-dingen. Ik ben een van die mensen die oorspronkelijk zeiden: "Ik ga niet digitaal, ik ga niet digitaal." Ik ga graag naar de donkere kamer, ik hou van het gevoel van film, en weet je, dat is fotografie. Maar nu ik met digitale fotografie heb gewerkt, is het dag en nacht. Het is gewoon sneller en gemakkelijker om te doorlopen, en er zijn zoveel minder stappen bij betrokken.
Het is niet eenvoudig om op en neer te springen en tegelijkertijd foto's te maken.
Digitaal is efficiënter, maar met traditionele fotografie, het is dat verrassingselement waar ik van hou. Bij digitaal kun je de foto maken, kijken en controleren of de belichting in orde is en alles in orde is, en dan verder fotograferen. Terwijl er bij film altijd een mogelijkheid bestaat dat deze niet correct wordt geladen, is er iets mis met de rol of is de belichting niet goed, maar dat is het geval verrassingselement dat zo leuk is, wachten tot ik het terugkrijg van het laboratorium of zwart-witfilm [verwerken] in de donkere kamer, wat ik nog steeds graag doe Dat. Ik heb het waarschijnlijk al tien jaar niet meer gedaan, maar ik vond het geweldig.
Wat is je favoriete onderwerp om buiten het veld te fotograferen?
Mijn dochter. Mijn arme kind, ik denk dat ik de afgelopen ruim zestien maanden meer foto’s van haar heb gemaakt dan mijn moeder in bijna 34 jaar van mij heeft gedaan.
Heeft u te maken met uitdagingen als vrouwelijke fotograaf in een door mannen gedomineerde sport?
Er zijn er een paar, maar tegenwoordig denk ik niet dat het een man-vrouw-ding is. Er zijn veel games waarbij ik de enige vrouw op de foto ben, maar de jongens die ik in de branche heb ontmoet, zijn geweldig voor me geweest en hebben me de afgelopen ruim negen jaar zoveel geleerd.
Wat staat er op jouw gadgetverlanglijst?
De CanonEOS-1DX, en misschien een desktop met oneindig geheugen. En een LaCie-harde schijf voor nog meer oneindig geheugen.
Nog tips voor de kinderen op de tribunes die ooit in jouw schoenen willen staan?
Doe het gewoon. Ga naar buiten en geef jezelf opdrachten en oefen, en kom naar wedstrijden en ga op de stoelen zitten en maak foto's vanaf de stoelen, gewoon om ervaring op te doen over hoe je op een toneelstuk kunt anticiperen. Bekijk het spel, want als je door een lens kijkt, geef je jezelf slechts een klein venster van waar de Actie is: je moet kunnen anticiperen op wat er gaat gebeuren en weten waar je moet schieten omdat het zo gebeurt snel. Maak ook kennis met andere sporten. Het kan je alleen maar beter maken.
Fotografie is een lastig vak om in te verdiepen. Ik had enorm geluk, want ik was letterlijk op het juiste moment op de juiste plaats. En ik ben erg gelukkig met de kansen en jaren die ik heb gehad in wat ik doe, omdat ik weet dat mensen alles zouden geven om in mijn positie te zijn, en ik beschouw het helemaal niet als vanzelfsprekend.
Is er tijdens het fotograferen iets rampzaligs met uw uitrusting gebeurd?
Waarom moet je mij dat vragen? Nu gaat het gebeuren! Niets vreselijks – ik klop op hout en dat zou jij ook moeten doen. Ik heb veel geluk gehad.
Ik kreeg een foutbal die mij bijna raakte. Tijdens de voorjaarstraining van een jaar botste er één tegen mijn been en kreeg ik een grote striem op mijn been. Sindsdien heb ik een paar keer geschreeuwd omdat ik dacht dat foutballen dichterbij kwamen Dat was zo, maar iedereen is er redelijk goed in om elkaar te laten weten of er iets in ons aankomt richting.
(Afbeeldingen © New York Yankees. Alle rechten voorbehouden.)
