Lenteontwerp Alex recensie

Invoering

Net toen het leek op e-readers zoals Amazon's Kindle zou een hele nieuwe generatie boekenwurmen naar de werken van Poe, Twain en Hemingway leiden met digitale, on-demand bibliotheken, Apple's iPad en... nou ja, het lezen van Perez Hilton vanaf de bank werd ook behoorlijk comfortabel. Ik ben me er terdege van bewust dat mensen net zo veel of meer op het internet willen rondslenteren als ze willen

The Scarlet Letter, heeft Spring Design zijn Alex e-reader voorzien van een dosis inhoud uit de 21e eeuw: in tegenstelling tot de meeste andere speciale e-readers biedt het een rijke browse-ervaring, zodat u webinhoud naar hartelust kunt lezen.

Functies

Hoe plaats je een competente webbrowser in een e-reader zonder helemaal opnieuw te beginnen? Laat iemand anders het boswerk doen. Spring Design zocht naar hetzelfde type kleurenaanraakscherm en Google Android-besturingssysteem dat je normaal gesproken op een smartphone aantreft, en sloeg het in feite op de onderkant van een e-reader. Dat maakt het in sommige opzichten vergelijkbaar met de Barnes & Noble Nook, dat ook een kleurenscherm en Android gebruikt, maar met enkele duidelijke verschillen. Spring Design heeft de standaard Android-interface behouden, in plaats van er een eigen beperkende app bovenop te maken. Dat betekent dat de webbrowser, e-mailclient, fotoviewer en zelfs rekenmachine van Android allemaal intact en klaar voor gebruik blijven. Het is Android precies zoals je het al kent, maar sorry, geen apps.

Ontwerp

Qua formaat voelt de Alex aan als veel vergelijkbare e-readers, nadat hij met een stoomwals is overreden. Afgezien van de Nook is hij zeker langer (8,9 inch vergeleken met slechts 7,7 inch), maar ook dunner (0,4 inch tot 0,5 inch) en niet zo breed (4,7 inch tot 4,9 inch). Wat nog belangrijker is voor een apparaat waar eigenaren urenlang mee kunnen reizen en reizen, is dat het ook lichter is, met een gewicht van slechts 35 gram vergeleken met de 12,1 gram van de Nook (voor het 3G-model). Amazon overtreft in dit opzicht beide modellen met de 10,2-ounce Kindle, hoewel het ontbreken van een kleurenscherm er nauwelijks een eerlijk gevecht van maakt.

Door het lange ontwerp is de Alex het gemakkelijkst vast te pakken aan de onderkant, waar vier knoppen en het touchscreen gemakkelijk binnen duimbereik vallen. Je vindt knoppen voor het links en rechts omslaan van pagina's, een terugknop en een aan/uit-knop, allemaal met relatief intuïtieve functies. Een lange klik op de rechterpaginaknop fungeert als een menuknop, en als u de achterkant lang ingedrukt houdt, keert u terug naar het Android-startscherm. Beide zullen voor de meeste nieuwe gebruikers een bezoek aan de handleiding rechtvaardigen, maar ze zijn gemakkelijk te onthouden en helpen de rommelige knoppen te verminderen.

Een onbekende knop tussen het LCD-scherm en de e-ink-displays heeft een meer unieke functie: de synchronisatiemodus in- en uitschakelen. In de synchronisatiemodus weerspiegelt het e-inktscherm alles precies zoals het op het LCD-scherm verschijnt. Wanneer uitgeschakeld, fungeert het LCD-scherm meer als een bedieningspaneel, waarbij menu's en informatie worden weergegeven.

Bovenaan heeft de Alex een USB-poort voor opladen en gegevensoverdracht, evenals een lastige 2,5 mm koptelefoonaansluiting om naar audio te luisteren. Twee naar achteren gerichte luidsprekers aan de onderkant van de lezer hebben ook dezelfde taak, als u uw boeken op band met iedereen in de bus wilt delen. Een microSD-slot aan de achterkant kan kaarten tot 32 GB verwerken, waarbij een model van 2 GB vooraf is geïnstalleerd. In tegenstelling tot de sleuf verborgen achter een klepje op de Nook, is het een makkie om kaarten in en uit te schuiven, hoewel we betwijfelen of de meeste gebruikers in het begin veel zullen wisselen.

Bouwkwaliteit en materialen

Zet de Nook en Alex op tafel en vraag aan iemand die er niets van weet welk apparaat twee keer zoveel kost als het andere. We zouden er ons geld op inzetten dat de Nook negen van de tien keer als premiummodel zou worden uitgekozen. De Alex voelt niet goedkoop aan, maar pronkt ook niet met zijn prijskaartje. Ons model had een gaapwaardige plastic behuizing met een parelmoerachtige afwerking die niet zou misstaan ​​op een netbook. Dankzij de achterkant vol met schroefgaten, een zichtbaar microSD-slot en een gigantisch Sprint Design-label voelt het bijna als een prototype naast de gladde, matte achterkant van de Nook. Het is redelijk chic volgens nerdy-normen, maar je zult ook niet zoveel hipsters tegenkomen die ernaar lonken in het koffiehuis. Voor sommige mensen is dat een goede zaak.

Accessoires

De Alex wordt geleverd met een AC-naar-USB-lichtnetadapter, een USB-kabel van royale lengte en een verrassend comfortabele in-ear-koptelefoon – een gelukkige toevoeging gezien de ongewone 2,5 mm koptelefoonaansluiting. Een gewatteerde hoes van neopreen maakt het ook gemakkelijk om de Alex mee te sjouwen zonder dat je je zorgen hoeft te maken over stoten en krassen.

Android op dieet

Iedereen die ooit een Android-toestel heeft gebruikt, voelt zich meteen thuis op de Alex. Vanaf het moment dat het startscherm oplicht op het 3,5-inch kleuren-LCD-scherm, heb je wat lijkt op een smartphone met het beste leesscherm ter wereld er bovenop.

Helaas doen de prestaties meer denken aan de Android-telefoons van de eerste generatie uit 2008 dan aan huidige supertelefoons zoals de HTC EVO 4G of Motorola Droid X. Het opstarten duurt wat een eeuwigheid lijkt, scrollende menu's stotteren lui achter de vinger en typen op het virtuele toetsenbord test je geduld terwijl je wacht tot elke toets wordt geregistreerd, een seconde nadat je daadwerkelijk hebt ingedrukt Het. Denk er niet eens aan om die NES-emulator die je hebt op je Nexus One te installeren: de Alex heeft geen toegang tot de Android Marketplace, dus je krijgt wat er bij komt kijken.

Schermen

Zowel de Nook als Alex gebruiken 6-inch schermen van E-Ink Corporation – dezelfde mensen die het spul leveren voor bijna elke lezer in de branche – dus we waren niet erg verrast om te zien dat ze er bijna zijn identiek. Het enige verschil: de Nook kan 16 grijstinten weergeven, terwijl de Alex er slechts 8 kan weergeven. Het klinkt als een veel groter verschil dan het is, en de meeste gebruikers zullen het verschil niet kunnen zien met alleen tekst. De matte afwerking houdt schitteringen tegen, zelfs in fel zonlicht, en zelfs kleine lettertjes (die je in overvloed zult zien als je het formaat van websites aanpast) zijn gemakkelijk leesbaar.

Het LCD-scherm op de Alex past perfect bij het bovenstaande e-inktscherm. We dachten dat het levendig was toen we het voor het eerst aanzetten – en dat was op een kwart van de volledige helderheid. Draai hem vol en hij knalt echt. Helaas heeft de glanzende vacht de gewoonte om in de zon te schitteren, en in het donker werkt hij als een spiegel, wat alleen maar een voordeel is als je graag je eigen kin inspecteert terwijl je leest. Dat gezegd hebbende, concurreert het qua kwaliteit echt met de beste smartphones met dezelfde resolutie, en zelfs met Alex gebruikte capacitieve technologie voor aanraking, wat betekent dat het consistent, nauwkeurig en met alleen licht registreert kraan.

Lezing

Omdat hij geen SIM-slot heeft voor 3G-toegang, zoals veel concurrerende e-readers doen, moet je relevante Wi-Fi-gegevens invoeren voordat de Alex kan beginnen met het naar beneden slepen van inhoud. Daarna gaat het naar de BookStore-app, die eigenlijk meer een verzameling links is dan een winkel op zichzelf. Spring Design heeft de Alex vooraf geladen met links naar Google Books, Epub Books, Project Gutenberg en een handvol andere gratis virtuele pulp-opslagplaatsen. Terwijl Google Boeken bekende Android-menu's gebruikt, laadt de rest alleen de browser en kunt u zelf navigeren en downloaden.

Gelukkig hoeft u nooit uw handen vuil te maken bij het doorzoeken van daadwerkelijke e-boekbestanden. De bijbehorende Reader-app doet de rest en sorteert uw boeken op titel, auteur en ‘laatste gelezen boeken’. Strikt genomen wel werken, maar het mist de verleidelijke gesimuleerde boekenplankweergave van een lezer als de iPad, of de schuifbare covers die beschikbaar zijn op de Nook. Het is de Winamp onder de e-readers, niet iTunes. Zodra u een boek opent, toont het bovenste scherm de tekst, terwijl het onderste scherm een ​​schuifbalk biedt snel door uw lectuur bladeren, evenals extra opties voor bladwijzers, annotaties en benadrukken. Nogmaals, deze opties werken, maar de interface nodigt je niet bepaald uit om ze te gebruiken. Om bijvoorbeeld te markeren, moet u de tekst openen in een bewerkingsmodus, door een weergave scrollen waarin niet meer dan één of twee zinnen tegelijk op het scherm passen op het scherm. LCD, tik vervolgens eenmaal aan het begin van uw markering, klik eenmaal aan het einde op de markeringsknop en klik op OK wanneer u wordt gewaarschuwd dat de sectie aan uw markering wordt toegevoegd. hoogtepunten. Niet het onzorgvuldige slepen met markers dat je op de middelbare school deed.

Terwijl de meegeleverde boekopties veel bedwelmende – en gratis – leesmogelijkheden bieden De kunst van oorlog naar Draculazou het ontbreken van een ingebouwde commerciële boekwinkel op de Alex een grote alarmbel moeten zijn voor mensen die zich voorstelden deze te gebruiken om de nieuwste bestsellers van de New York Times te verslinden. Op dit moment moet u de browser gebruiken om online e-booksites voor betaalde titels te bezoeken, een langzaam en omslachtig proces. Spring Design beweert dat het uiteindelijk ondersteuning zal toevoegen voor de e-bookwinkel van Borders, maar ons testapparaat met de nieuwste firmware had er geen toegang toe op het moment van publicatie.

Websurfen

De veel diepere bron van inhoud voor de Spring Design Alex, en waar geen enkele andere e-inklezer echt toegang toe heeft, ligt op het open internet. Nadat je de browser van Alex hebt geopend, tik je eenvoudigweg op de synchronisatieknop om de inhoud van het kleine LCD-scherm over te zetten scherm tot aan het e-inkscherm, waar NYTimes.com, CNN.com en DigitalTrends.com allemaal een printachtig uiterlijk krijgen glans.

Maar gooi de oude LaserJet nog niet weg. Een aantal kleine maar belangrijke irritaties zorgen voor een ervaring die niet idyllisch is. Ten eerste de snelheid. O, de snelheid. Zelfs met een solide Wi-Fi-verbinding duurde het eeuwen voordat de Alex pagina's laadde die vrijwel onmiddellijk op een desktopcomputer werden weergegeven. Een kort artikel van SomethingAwful.com duurde 23 seconden op de Alex en minder dan een seconde op een zakelijk werkstation. De slaperige Alex doorzoekt de webinhoud zo langzaam dat het bijna een gewoonte wordt om de lezer op zijn gemak te stellen terwijl je wacht tot alles is geladen.

Ten tweede kan paginaopmaak een nachtmerrie worden op de Alex. Tenzij een site artikelen aanbiedt die speciaal zijn opgemaakt voor mobiele webbrowsers, zal de Alex een fractie van een volledige pagina proppen in het kleine 3,5-inch scherm, waardoor je elke pagina moet slepen en uitzoomen totdat deze perfect gecentreerd is voor de e-inkt weergave. Je kunt vrijwel elke leeftijd er leesbaar uit laten zien, maar na de lange laadtijd ben je nog langer bezig met het instellen ervan zoals jij dat wilt.

Hoe erg dit ook is, het is nog steeds beter dan de experimentele browser op de Nook, die een klein stukje scherm moet gebruiken om hetzelfde te bereiken.

Hoewel je met de Alex elke pagina van het web kunt halen en deze kunt opslaan om later te bekijken, heeft onze lezer dit proces consequent verprutst, waarbij alleen het laatste deel van de opgeslagen inhoud werd weergegeven.

Multimediaal

Naast het onhandige formaat, de niet-standaard 2,5 mm koptelefoonaansluiting en de knikvriendelijke kabels op de koptelefoon die daarbij horen, is de Alex om nog een andere reden een sombere muziekspeler: gesis. Deze e-reader heeft meer uitgesproken achtergrondgeluiden dan welke andere digitale muziekspeler dan ook die we ooit hebben getest, en je hoort het vanaf het moment dat je de hoofdtelefoon aansluit.

Met video is het niet veel beter. Spring Design heeft de ingebouwde YouTube-speler van Android op de Alex gelaten, maar we weten niet precies waarom. Elke afzonderlijke video wordt in de laagste kwaliteit geladen, ziet er vreselijk uit als hij over het 3,5-inch scherm wordt uitgerekt en wordt met zoveel haperingen afgespeeld dat het nauwelijks leuk is om naar te kijken. Het is niet verrassend dat je je eigen video's niet op het apparaat kunt laden.

Ongeveer het enige dat de Alex als multimediaspeler tot eer strekt, zijn de dubbele luidsprekers, die klinken verrassend luid vanwege hun formaat, zelfs als kwaliteit het voorspelbaar blikkerige spul is waar je naar toe bent gekomen verwachten.

Batterijduur

Spring Design adverteert met een batterijduur van 14 dagen voor de Alex tijdens het varen zonder kleuren-LCD of draadloos, en zes uur met het scherm ingeschakeld. Het eerste cijfer is niet verschrikkelijk volgens de normen van e-readers, maar het is alsof je een MPG-nummer voor een auto vermeldt, op voorwaarde dat je alleen bergafwaarts rijdt. Het scherm is zo essentieel voor de werking dat het onwaarschijnlijk is dat de meeste lezers er zoveel leven uit kunnen halen terwijl ze daadwerkelijk lezen – tenzij je pagina voor pagina door een boek van 2000 pagina's bladert en geen behoefte hebt aan de inhoudsopgave, bladwijzers of het overschakelen naar andere boeken. Voor het lezen van inhoud van internet is bijna altijd het scherm nodig, vooral als je bedenkt hoe vaak dit gebeurt u moet doorklikken naar verschillende pagina's van hetzelfde artikel of de opmaak voor de e-ink aanpassen scherm. Dat betekent dat je echt niet veel meer levensduur kunt verwachten dan de 10 uur durende run Apple's iPad.

Conclusie

Ondanks een aantal flagrante tekortkomingen naast lezers als de Amazon Kindle of Barnes & Noble's Nook, kan Alex van Spring Design zijn hoofd hoog houden door dingen te doen die zijn belangrijkste concurrenten eenvoudigweg niet doen. Het meest opvallende is dat de Alex de krachtigste browser biedt van alle e-readers op de markt, waardoor je dat kunt doen neem uw favoriete inhoud van elke website en plak deze in printachtige kwaliteit op een e-inkt scherm. Ondanks een nogal lange lijst met nadelen, moeten we Spring Design de eer geven dat het digitaal papier verder heeft gebracht dan wie dan ook in dat opzicht. Maar het is een nichemarkt. Als je alleen maar boeken wilt lezen, zijn de ingebouwde draadloze toegang op de Kindle en Nook oneindig veel betere keuzes, en voor nog eens $ 100,- kun je ook surfen ervaring op de iPad blaast de Alex uit het water (zolang je niet van plan bent hem van de bank te halen en de zon in te gaan of uren achter elkaar te lezen tijd). Houd er rekening mee dat aankomende Spring Design-apparaten de ontbrekende boekhandel en het gebrek aan 3G zouden moeten verhelpen, waardoor er voldoende ruimte voor verbetering overblijft.

Hoogtepunten:

• Scherp e-inktscherm, levendig LCD-kleurenscherm
• Geeft webpagina's weer op het e-ink-display
• Lichtgewicht en draagbaar
• Ruime keuze aan gratis boeken
• Bekend Android-besturingssysteem
• Verrassend luide luidsprekers

dieptepunten:

• Momenteel geen betaalde boekwinkel
• Te duur
• Nog geen 3G beschikbaar
• Voelt goedkoper aan dan de Nook
• Sissend geluid, schokkerige weergave van YouTube
• Indrukwekkende batterijduur bij gebruik van het scherm
• 2,5 mm hoofdtelefoonaansluiting

Aanbevelingen van de redactie

• De Kindle Paperwhite is nu verkrijgbaar in twee prachtige nieuwe kleuren