Als een film ingewikkelde vragen stelt, is het dan verplicht om deze te beantwoorden? Dat gaat een populair gespreksonderwerp worden Heren, de nieuwste thriller van Ex Machina En Vernietiging filmmaker Alex Garland, die een tot nadenken stemmende verkenning geeft van trauma, genderdynamiek en oerangst door de lens van het horrorgenre.
De film, geschreven en geregisseerd door Garland, heeft Oscar-genomineerde Jessie Buckley (De verloren dochter) als een vrouw die na de dood van haar man een solo-vakantie boekt in een landelijk Engels dorp, maar iets sinisters tegenkomt dat op de loer ligt op het platteland. De aard van die dreiging, en hoe deze zich verhoudt tot de vreemd gelijkaardige mannen die we overal om haar heen zien, zijn slechts enkele van de mysteries die de kern vormen van Garlands angstaanjagende film.
Creatie, gender en surrealisme zijn terugkerende thema’s geworden in de projecten van Garland, vanaf zijn diepe duik in onze relatie met kunstmatige intelligentie in 2014 Ex Machina
naar het existentiële, buitenaardse mysterie van de crimineel ondergewaardeerde jaren van 2018 Vernietiging. Hij is nooit iemand geweest die zware onderwerpen uit de weg gaat Heren is misschien wel zijn zwaarste, meest complexe film tot nu toe.Garland heeft een talent voor het rijgen van ingewikkeld mooie elementen met een gevoel van sinistere voorgevoelens, en dat talent komt volledig tot uiting in Heren. Schilderachtige opnamen van het Engelse platteland zijn gevuld met een onbehagen dat doet denken aan een onkenbare terreur net achter de horizon Bij elke perfect gekadreerde, suggestieve opname zoek je naar een nauwelijks waarneembare dreiging die zich in de schaduw op de loer bevindt, terwijl je je voorbereidt op bespringen.
Heren is Garlands meest angstaanjagende (zowel subtiel als openlijk) regieproject tot nu toe, en hij toont een griezelig goed inzicht in de conventies, stijlfiguren en reikwijdte van het horrorgenre.
In de hoofdrol van de film vindt Buckley de perfecte balans tussen een wanhopig slachtoffer zijn van de steeds griezeliger gebeurtenissen wat er om haar heen gebeurt en een vrouw die simpelweg – om het in de meest actuele zin te zeggen – geen fuck meer te geven heeft over het feit dat ze een doel. Haar aanvankelijke oerangst maakt plaats voor een zichtbare berusting dat als ze wil dat deze beproeving eindigt, zij degene zal moeten zijn die er een einde aan maakt. Het is een boog die gemakkelijk in woorden over te brengen is, maar minder op het scherm, en Buckley (via de camera van Garland) geeft het alle nuance die nodig is om het organisch te laten aanvoelen.
Buckley is ook niet de enige die krachtige prestaties levert.
Speelt meerdere rollen in de film, Onze vlag betekent de dood En Het imitatiespel acteur Rory Kinnear toont een kameleonachtig vermogen om niet alleen in meer dan een dozijn verschillende personages te kruipen, maar ook overtuigend naast zichzelf te acteren in verschillende scènes. De aard van zijn aanwezigheid met meerdere karakters is óf een spoiler óf een van de grootste mysteries van de film, afhankelijk van hoe je het interpreteert, maar de subtiele manieren waarop hij het ene personage van het andere onderscheidt, afgezien van make-up, protheses of kleding, draagt bij aan een van de meest zenuwslopende films van de film. elementen.
Kinnear heeft meerdere personages gespeeld Penny vreselijk En Onze vlag betekent de dood in het verleden, maar Heren duwt de veelzijdige uitvoering naar een niveau dat elke acteur op de proef zou stellen, ongeacht hoe comfortabel hij of zij zich voelt bij dat soort projecten – en Kinnear slaagt daar perfect in.
Terwijl de film zich in de eerste twee bedrijven afspeelt als een traditioneel horrorverhaal, Heren neemt enkele van zijn grootste, experimentele schommelingen in een derde bedrijf dat waarschijnlijk veel discussie onder het publiek zal veroorzaken.
Zonder iets te onthullen over de gebeurtenissen die zich afspelen in de laatste momenten van de film, Heren bewaart zijn meest surrealistische en visueel verbluffende decorstuk voor het laatst. Het is een scène waarin alles waarnaar het afgelopen uur is verwezen, geprikkeld en anderszins in beeld is gebracht, wordt samengevoegd tot een spectaculair diepgewortelde reeks. Het is het soort scène dat het publiek zal bijblijven lang nadat ze het theater hebben verlaten, en Garland melkt er elk grammetje angstaanjagend grafische – en in sommige opzichten louterende – terreur uit.
Wat Garland echter niet doet, is concrete antwoorden geven op de vragen die door die scène of een groot deel van het verhaal dat eraan voorafgaat, worden gesteld.
Iedereen die zijn eerdere werk kent, zal waarschijnlijk niet verrast zijn door het mysterie dat hij achterlaat in het kielzog van de film. Garlands wens om vragen te stellen die hij niet expliciet beantwoordt over de thema’s, het verhaal en zelfs wat echt is en wat niet in de context van de ervaringen van het personage staat, is opzettelijk. Het is een kenmerk van zijn projecten, en het is tot nu toe op het meest uitgesproken niveau Heren, wat niet wil bevestigen of de ogen waardoor je het verhaal ziet ontvouwen – die van Buckley’s karakter – die van een betrouwbare verteller zijn. Het moedigt je aan om de boodschap op talloze manieren te interpreteren, en door dat te doen hamert het op de subjectiviteit van wat we uit de film halen.
Garland is een fascinerende filmmaker, bereid grote sprongen te maken met zijn verhalen en nog grotere risico's open te laten draden die de meeste filmmakers zich gedwongen zouden voelen om te binden, en te experimenteren met concepten en scènes die velen zouden beschouwen onverfilmbaar. Heren is een voorbeeld van al deze eigenschappen, en dat met de onbevreesdheid die dit soort projecten nodig hebben om het beste uit zichzelf te halen.
Hoewel het verhaal een open einde heeft en de thema's sommige doelgroepen kunnen afschrikken, Heren is het soort film dat niets op tafel laat liggen, en de bereidheid om de thema's en concepten zo ver mogelijk te verkennen, maakt het tot iets bijzonders. Dat alles wordt versterkt door uitstekende prestaties van de kleine maar ongelooflijk efficiënte cast, die zich zowel in het verhaal als in de ideeën erachter stort.
Uiteindelijk, Heren herinnert ons er op krachtige wijze aan dat de manier waarop een vraag wordt gesteld soms fascinerender kan zijn dan de antwoorden die we mogelijkerwijs kunnen krijgen.
Alex Garland Heren gaat op 20 mei in première in de bioscoop.
Aanbevelingen van de redactie
- De School voor Goed en Kwaad recensie: Middelmatige magie
- Rosaline recensie: Kaitlyn Dever tilt Hulu's Romeo en Julia rom-com-riff op
- Decision to Leave recensie: een pijnlijk romantische noir-thriller
- Gesprekken met een moordenaar: The Jeffrey Dahmer Tapes recensie: de woorden van de moordenaar leveren weinig inzicht op
- Amsterdam recensie: Een vermoeiende, veel te lange complotthriller
