Fire Emblem Engage is de serie Pokémon Let’s Go moment

Gezien hoe lang het ontwikkelingsproces van videogames duurt, zien we soms pas jaren later de volledige impact van de innovatie van een game. Dat is iets wat mij meteen opviel bij het opstartenVuurembleem inschakelen, het nieuwste deel van de langlopende tactiekserie van Nintendo. Nadat ik er een paar uur mee bezig was, kon ik zien hoe het project waarschijnlijk was opgevat als een directe reactie op 2017's Vuurembleem-helden, een van de grootste mobiele hits van Nintendo. Hoewel 2018 Vuurembleem: drie huizen was een groot kritische succesfactor voor de serie, Heroes lijkt de titel te zijn die vijf jaar later de toekomst van Fire Emblem vormgeeft.

Terwijl dat zou kunnen eindigen Vuurembleem inschakelen een meer polariserende release, ik voel me tot nu toe meer dan op mijn gemak met die richting. Op basis van de eerste acht hoofdstukken lijkt de RPG een meer systeemzwaar deel te zijn experimenteren met hoe mobiele hooks in een consolegame kunnen passen (en zonder de overheersende inkomsten genereren praktijken). Het is de serie’

Pokémon Let's Go moment, maar het betekent niet dat de complexiteit wordt opgeofferd om daar te komen.

Dezelfde geweldige tactiek

Als die introductie u zenuwachtig maakt, wil ik u geruststellen: er zijn geen radicale veranderingen in de situatie Vuurembleem inschakelen. Het is nog steeds een ingewikkeld ontworpen en gedetailleerde tactische RPG met soortgelijke haken als zijn voorgangers. Of je nu naar de serie komt vanwege de spannende, op rasters gebaseerde gevechten of de excentrieke karakters: het is hier allemaal in volle kracht.

In de eerste hoofdstukken ervan, Erbij betrekken doet bijzonder lovenswaardig werk door mij wegwijs te maken in de berg van ideeën, oud en nieuw. Enkele eerste filmpjes zorgen ervoor dat ik snel op de hoogte ben van de nieuwe hoofdrolspeler, Alear, een afstammeling van de Goddelijke Draak die is gewekt om een ​​dreigend conflict in Elyos op te lossen. Hoewel het niet het meest originele verhaal in de geschiedenis van de serie lijkt, is het in ieder geval een van de meest visueel aantrekkelijke. Mijn oog wordt onmiddellijk getrokken door de felle kleuren en vloeiende animaties, die allemaal aanvoelen als een met anime doordrenkte stap omhoog van Drie Huizen.

Kort daarna maak ik opnieuw kennis met het gebruikelijke steen-papier-schaar gevechtshaak, die hier net zo sterk is als altijd. Gevechten behouden nog steeds hun schaakachtige aantrekkingskracht, terwijl ik mijn troepen strategisch inzet en beweeg. Meer over-the-top gevechtsanimaties helpen de persoonlijkheid van elk personage op te bouwen, terwijl de kritieke treffers bijzonder bevredigend zijn. Wat de nieuwe innovaties betreft, ben ik vooral verkocht aan het kettingaanval- en bewakingssysteem, dat spelers beloont voor doordachte troepenplaatsing door ze extra schade te laten aanrichten of soms blokkeren.

De complexiteit neemt met elk hoofdstuk toe, maar op een manier die al vroeg uitzonderlijk goed verloopt. Spelers brengen bijvoorbeeld hun tijd tussen gevechten door in een hubwereld genaamd Somniel. Het is een uitvalsbasis waar ze materialen kunnen verbouwen, nieuwe uitrusting kunnen kopen, kunnen deelnemen aan schijngevechten en nog veel meer. Tot nu toe worden nieuwe functies in een geleidelijk tempo toegevoegd, waardoor ik altijd een nieuw RPG-mechanisme of een nieuwe sociale activiteit onder de knie kan krijgen voordat ik een nieuwe leer. Ik heb het gevoel dat Somniel nog meer zal opbouwen naarmate het verhaal vordert, waardoor het voelt als een bloeiende kleine gemeenschap waar ik tussen elk hoofdstuk een uur door zou kunnen brengen.

Dat alles houdt Vuurembleem inschakelen van het ooit te intimiderend voelen voor nieuwkomers, ondanks het voortbouwen op alles waar de serie goed in is. Die gastvrije houding is logisch, omdat ik me kan voorstellen dat Nintendo met deze inzending hoopt casual mobiele spelers te bekeren.

De invloed van helden

Vuurembleem-helden’ DNA is duidelijk vanaf de sprong; sterker nog, het zit ingebakken in het verhaal van het spel. De centrale haak hier draait om het oproepen van personages uit de geschiedenis van de serie in de vorm van uitrustbare ringen. Dat geeft de game dezelfde smaak van fanservice die aanwezig is in Heroes, waardoor een verhalende reden ontstaat om personages als Marth en Sigurd weer te zien. Slimmer is echter dat het systeem Nintendo in staat stelt een ‘gacha’-systeem te integreren waarbij spelers in-game valuta uitgeven om willekeurige ringen te trekken.

Tot nu toe is het een onschuldig idee dat zorgt voor een extra laag RPG-complexiteit. De bindingsenergie die nodig is om trekken te kopen of ringen samen te voegen om krachtigere te maken, is overvloedig en gemakkelijk verdiend door vrijwel alles te doen, van het voeren van uw hond tot het verkennen van een kaart in 3D na het voltooien van een strijd. Die nadruk op valuta is een ander gebied waarop ik enige mobiele invloed kan voelen. Er zijn honderden in-game prestaties om te achtervolgen, die allemaal wat bindingsenergie opleveren. Die checklist-progressiehaak doet me erg denken aan het voltooien van dagelijkse of wekelijkse uitdagingen in een spel als Genshin-impact zodat ik meer waardevolle valuta kan pakken. Belangrijk is dat voor dit alles, voor zover ik weet, geen echt geld nodig is buiten de verkoopprijs van het spel.

Ik kan me voorstellen dat dit prettiger zou voelen voor mensen die afhaken Helden, terwijl Drie Huizen voelde misschien een beetje vreemd aan. Dat is waar ik van alle games aan Pokémon Let’s Go moet denken. Uitgebracht in 2018, Pokémon Let's Go!Pikachu En Eevee zijn gemaakt als een manier om de kloof te overbruggen tussen de reguliere RPG's en de razend populaire RPG's Pokémon Go. Dat deed het door ideeën uit laatstgenoemde te integreren, namelijk het meer gestroomlijnde vangmechanisme. Engage brengt dezelfde energie met zich mee – zij het met veel meer succes – door de nadruk te leggen op willekeurige trekkingen, valutabeheer en takenlijsten.

Dit zijn niet alleen maar holle ideeën die zijn bedacht om mobiele spelers aan te trekken; ze bouwen nog steeds voort op de formule van de RPG en verbeteren deze vaak. De meeste ringen fungeren als basisaccessoires die statistische verbeteringen bieden, maar andere zijn specialer. Door Marth uit te rusten, krijgen spelers bijvoorbeeld toegang tot een speciale zwaardaanval die tonnen schade kan aanrichten. Ringen introduceren in wezen het idee van ‘ultieme vaardigheden’ Vuur embleem, waardoor spelers nog een strategische beslissing kunnen nemen in de strijd. Wanneer is het juiste moment om een ​​held op te roepen? Wanneer is het juiste moment om een ​​speciale aanval uit te voeren? Die beslissingen verstoren de gevestigde strijdstroom en zorgen bovendien voor een leuke visuele flair.

Personages kunnen ook hun band met ringhelden versterken, net zoals ze dat met andere eenheden kunnen doen. Door dit te doen, krijgen ze toegang tot passieve vaardigheden die kunnen worden gekocht met bindingsenergie en kunnen worden uitgerust. Dat voegt een sterke extra aanpassingslaag toe, omdat het me heeft aangemoedigd om van ring te wisselen om elk personage toegang te geven tot meer verbeteringen. Het resultaat is dat ik ongelooflijk specifieke hulpprogramma's voor eenheden kan maken. Alear loopt bijvoorbeeld bijna nooit schade op, omdat ik haar heb voorzien van ontwijkingsvaardigheden die ik heb opgedaan door haar band met verschillende ringen te verbeteren.

Ik was sceptisch over de focus van de fanservice toen ik het voor het eerst zag Vuurembleem inschakelen, maar ik ben opgelucht dat ik de eerste acht hoofdstukken daadwerkelijk heb gespeeld. Hoewel het verhaal me nog niet volledig moet boeien, heb ik een geweldige tijd met het experimenteren met verschillende karakter-/ringcombinaties. De verschillende hulpmiddelen zijn niet al te ingewikkeld om te beheren en de checklist met prestaties levert me voortdurend kleine dopamine-hits op, wat ik ook doe. Als Nintendo met deze aflevering de wateren op de proef stelt met de mate waarin het zijn mobiele en console-aanbod kan samenvoegen, Erbij betrekken lijkt het beste waar je op kunt hopen met zo'n lastig experiment.

Vuurembleem inschakelen wordt op 20 januari gelanceerd voor de Nintendo Switch.

Aanbevelingen van de redactie

• De raarste lanceringsgame van Nintendo Switch krijgt een verrassend vervolg
• Neem even een pauze van Octopath Traveler 2 met deze absurde Switch-RPG
• Nintendo Switch Online breidt uit met Game Boy- en Game Boy Advance-titels
• Goldeneye 007 komt later deze week naar Game Pass en Nintendo Switch
• Fire Emblem Engage maakt het wachten op een Nintendo Switch 2 draaglijker