Roku bouwt een draadloos surround sound-systeem

Eenvoudig, meeslepend, betaalbaar surround-geluid. Dat is de belofte van Roku’s nieuwe besturingssysteemupdate, waarmee je die van het bedrijf kunt koppelen soundbar, sub, En Roku draadloze luidsprekers voor een strakke en beknopte surroundopstelling die slechts $ 500 kost.

Op veel fronten maakt Roku's geïmproviseerde systeem zijn belofte waar, het baant zich een weg naar een behoorlijk zoete filmische onderdompeling. Maar nadat ik wat quality time heb doorgebracht met de nieuw geslagen opstelling, kan ik je vertellen dat dit niet voor iedereen zal gelden, vooral voor degenen die op zoek zijn naar een systeem dat even muzikaal als filmisch is.

Hier zijn de hoogte- en dieptepunten van Roku's nieuwe surroundopstelling in Voltron-stijl.

Installatie (vermoedelijk geen gedoe)

Roku's nieuwe systeem is zo eenvoudig te gebruiken dat zelfs je ouder wordende tante Freda het kan opzetten en kan genieten van die mahjongtoernooien op ESPN 7 in meeslepende surround.

Roku fotografeert voor een breed publiek, dus het systeem moet voor iedereen toegankelijk zijn. Voor het grootste deel is dat het geval als het gaat om de installatie, maar er zijn enkele kanttekeningen te plaatsen.

De Roku Smart Soundbar is eigenlijk een Roku TV in soundbar-vorm. Je kunt er rechtstreeks vanaf streamen en eenvoudig toegang krijgen tot het schermmenu voor alles, van streaming-apps tot geluidsinstellingen. Zodra je de bar hebt ingesteld en alle componenten hebt aangesloten, koppel je de draadloze subwoofer en luidsprekers aan de balk wordt gedaan door simpelweg de Home-knop van de afstandsbediening vijf seconden ingedrukt te houden en deze op het scherm te selecteren menu.

Ervan uitgaande dat de nieuwe update die dit mogelijk maakt, uiteraard zonder problemen verloopt. Updates kunnen lastig zijn en het kan zijn dat je op de resetknop op de luidsprekers of sub moet drukken, hoewel de eenvoudige aanwijzingen op het scherm dit duidelijk moeten maken. Omdat de Roku Wireless Speakers echter oorspronkelijk zijn ontworpen om te koppelen aan een Roku TV, ze bleven ongepaste aanwijzingen geven om precies dat te doen nadat ik ze had aangesloten. Dit kan iets zijn dat in de update (of een toekomstige) is uitgewerkt.

Je zult ook een plek moeten vinden om de luidsprekers achter (en links en rechts van) de luisterpositie op te stellen. Hiervoor moet je waarschijnlijk luidsprekerstatieven oppakken of er een console voor zoeken, enz. Dus hoewel de installatie eenvoudig is, is het niet per se een makkie voor nieuwelingen op het gebied van surround.

Functies

Dat wil niet zeggen dat dit systeem niet intuïtief is, het is tenslotte Roku, en de bediening is een fluitje van een cent als je eenmaal aan de slag bent. Afgezien van de luxe van een ingebouwde videostreamer, gemakkelijke toegang tot geluidsinstellingen op het scherm, een kenmerkend voordeel van Roku audioapparatuur is misschien wel de handigste functie.

Een tikje op de stertoets op de afstandsbediening van de soundbar roept een kleine maar effectieve reeks instellingen op, waaronder waterpasstelling en nachtmodus (om het systeem veilig te houden). van knallen tijdens reclamespots of wanneer de kinderen slapen), twee instellingen om de dialoog op te voeren (laag en hoog), en een reeks basregelaars voor de subwoofer. De instellingen zijn beperkt, maar werken goed voor degenen voor wie een grafische EQ is net zo mysterieus als de kwantumfysica.

Net als de meeste moderne soundbars werkt het systeem ook naadloos samen met de afstandsbediening van uw tv voor stroom en volume wanneer het is aangesloten via HDMI-ARC (kabel meegeleverd).

Er is ook een coole functie genaamd Expanded Stereo-modus, die digitale signaalverwerking (DSP) gebruikt om omgevingsgeluid naar de surround-satellieten te pompen voor stereo-inhoud. De Movies and TV-modus, die standaard is ingeschakeld, werkt eigenlijk indrukwekkend goed en lijkt op magische wijze alleen de achtergrondeffecten naar de achterluidsprekers te trekken voor een meer meeslepende ervaring. Ik was minder onder de indruk van de muziekversie bij het streamen van Bluetooth, maar het geeft je wel een groter geluidsbeeld.

Ondersteuning voor slimme assistenten omvat Amazon Alexa En Google Assistent voor bepaalde basisfunctionaliteiten, zoals streamen van bepaalde services, volumeregeling en het systeem aan- en uitzetten uitgeschakeld, terwijl de microfoon in de afstandsbediening het mogelijk maakt om streaming-inhoud te zoeken via het besturingssysteem van Roku Goed.

Koppel

De andere kant van de medaille, de doodeenvoudige interface van Roku, is dat je niet veel kunt doen om het systeem handmatig af te stemmen. Voor controlefreaks zoals de jouwe is het ontbreken van oplopende niveaus voor de subwoofer en (speciaal) Geen controle over de satellieten is gekmakend. Hoewel er instellingen zijn die de basweergave verhogen of verlagen, lijkt de enige manier om het surroundvolume te regelen de plaats waar je ze plaatst in combinatie met je luisterpositie.

Ook enigszins frustrerend is Bluetooth-streaming, waarbij je de instellingen via je tv moet doorlopen voor de eerste koppeling. Ik heb liever gewoon een invoersleutel. Dat gezegd hebbende, als je er eenmaal mee bent gekoppeld, is het systeem zo ontworpen dat je naar de bar kunt streamen de tv uit (hoewel het bij mijn TCL 6-serie Roku TV leek alsof de tv werd ingeschakeld toen ik de tv aanzette bar).

Over input gesproken: de opties zijn beperkt. In tegenstelling tot concurrenten zoals Vizio's $ 500 SB36512-g6 surround soundbar (die ook aansnijdt Dolby Atmostrouwens), er is geen manier om via Wi-Fi te streamen, of zelfs een 3,5 mm-ingang.

Prestatie

Als het op prestaties aankomt, zijn de hoogtepunten van dit vierdelige systeem eenvoudigweg de subwoofer- en satellietcomponenten leveren respectievelijk kracht en onderdompeling die uitstijgt boven wat u voor deze prijs van de overgrote meerderheid van de concurrenten krijgt punt.

Nadat ik de onderzeeër had aangesloten, bracht Roku's bloeiende testdemo mijn normaal gesproken stille hond uit een dode slaap, waardoor hij zo venijnig blafte als een blik van 15 ponder bij wat hij beschouwde als een volledige invasie. Het indrukwekkende kleine bad is geschikt voor alles, van grote actiescènes tot akoestische nummers. met een zuivere en krachtige bas die ver boven zijn gewicht uitstijgt, gemeten naar zowel formaat als prijs punt.

Ondertussen bieden de Roku Wireless-luidsprekers kracht en helderheid die ver boven wat je in de meeste surroundbars in deze prijsklasse zult zien (of zelfs ver daarboven). Ontworpen als stand-alone luidsprekers voor Roku De soepele en heldere aanval met twee drivers van tv's voegt definitie, detail en evenwicht toe aan de wervelende effecten van actiescènes, terwijl ze op langzamere momenten briljant aanzwellen met omgevingsgeluid.

Het resultaat is een uitstekende onderdompeling die je echt meeneemt in het moment in films zoals Avengers: oneindige oorlog En DeDonkere Ridder. Maar de opzet laat ook te wensen over als het gaat om de zwakste schakel in deze keten, de soundbar zelf.

Hoewel de balk het stuk is dat alles met elkaar verbindt, is het ook de joker van het systeem. Geladen met DSP, kan het soms behoorlijk goed klinken, waarbij je geniet van het vlees van het geluid voor zuivere en gedetailleerde middentoneneffecten en dialoog. Op andere momenten word je herinnerd aan zijn stompe formaat, wat het geluidsbeeld aanzienlijk beperkt De kleinere tweeters lijken uit te rekken om meer snelheid te produceren, wat resulteert in een schreeuwend geluid handtekening.

Dat geldt ook voor het afspelen van muziek, dat vaak plat en boxy overkomt. Mijn eerste indruk toen ik een Spotify-afspeellijst opriep, was die van teleurstelling, omdat de soundstage aanzienlijk op zichzelf leek in te storten. De subwoofer neemt een deel van de last over en voegt punch toe aan nummers die hard slaan en chocoladeachtige bas akoestische kost, maar ik wenste vaak meer warmte en aanwezigheid in het midden van het geluid en meer definitie bovenaan.

Dit was niet altijd het geval. Ik merkte dat ik zeker van sommige nummers genoot, meestal met een uitstekende mix, maar over het algemeen is Bluetooth-streaming matig. Je kunt een beetje op de Roku Wireless Speakers leunen door de Expanded Stereo Music-modus in te schakelen, maar dit kan het gebrek aan muzikaliteit vooraf niet echt goedmaken. En misschien ironisch genoeg merkte ik dat ik wenste dat ik in plaats daarvan alleen maar naar de dubbele luidsprekers in hun eenzame ruimte luisterde.

Conclusie

Voor $ 500 heeft Roku's grotendeels draadloze surround-opstelling veel te bieden. Het is gelikt en eenvoudig te gebruiken, biedt een geweldige ingebouwde streamer (ervan uitgaande dat je er nog geen hebt) en biedt meeslepende surround sound-onderdompeling voor je favoriete filmscènes. Het is echter niet het beste voor het streamen van muziek, en hoewel het gemakkelijk te gebruiken is, vind ik de beperkingen in zowel verbindingsopties als instellingen frustrerend.

Als je houdt van het eenvoudige en intuïtieve karakter van Roku – en vooral als je al in een van deze componenten hebt geïnvesteerd – is het volledige systeem misschien een goede optie. Anders kun je meer afgeronde surroundoplossingen krijgen van Vizio en andere merken, vaak voor minder.

Bijgewerkt op 20-02-2020: dit stuk is bijgewerkt om te verduidelijken dat de basisfunctionaliteit van slimme assistenten wordt ondersteund voor Google Assistant en Amazon Alexa.

Aanbevelingen van de redactie

• Ultieme surround sound-gids: DTS, Dolby Atmos en meer uitgelegd
• YouTube TV voegt 5.1-surroundgeluid toe aan Roku, Android TV en Google TV
• Soundbars vs. luidsprekers
• Roku OS 10 voegt Apple AirPlay, virtueel surround-geluid en betere wifi toe
• Polk's uitbreidbare React Soundbar van $ 249 bevat virtueel 5.1 surround sound en Alexa