Monoprice SB-600 Review: betaalbare maar gemiddelde Dolby Atmos

Voor degenen die op zoek zijn naar een meer meeslepende tv-ervaring, Dolby Atmos-soundbars zijn een verleidelijke upgrade. Met een eenvoudigere, handigere installatie dan het bekabelen van een kamer met een A/V-ontvanger en een stel discrete luidsprekers, soundbars zijn gewoon heel logisch.

Maar Dolby Atmos soundbars zijn vaak prijzige zaken dankzij de extra luidsprekers en stuurprogramma's die nodig zijn om het volledige 3D-effect te krijgen maakt Atmos de moeite waard om te hebben.

Monoprice probeert daar iets aan te doen met zijn zeer betaalbare ($ 450) SB-600-soundbar. Is het gelukt om voor iedereen een Atmos-ervaring te creëren?

Laten we kijken.

Wat zit er in de doos?

Monoprice bevat alles wat u nodig hebt om de SB-600 in te stellen. In de doos vind je de belangrijkste soundbar, een draadloze subwoofer, een paar semi-draadloze surround-luidsprekers (meer daarover later), een afstandsbediening, voedingskabels, HDMI- en analoge kabels, hardware voor wandmontage en gedrukte instructies.

Het enige dat u mogelijk moet kopen, is een optische kabel voor uw tv ondersteunt geen HDMI ARC.

De doos en verpakking van de SB-600 is zeer duurzaam wat soundbars betreft. Het is meestal gewoon karton, afgezien van drie schuimrubberen inzetstukken die de soundbar beschermen, en een stel plastic zakken.

Ontwerp

De SB-600 heeft, net als veel andere producten van Monoprice, een kale uitstraling. De belangrijkste soundbar is een eenvoudige, zwarte behuizing met een geperforeerd metalen rooster. Met een breedte van 40 inch en een hoogte van 8 inch zou hij mooi onder de meeste tv's moeten passen zonder het onderste deel van het beeld te blokkeren. Anders dan de kleine Monoprice en Dolby Atmos badges en de vier bedieningsknoppen bovenop, het ziet er erg strak uit.

Dit zou een ideale situatie zijn — soundbars mogen absoluut niet de aandacht op zichzelf vestigen — ware het niet dat het heldere LED-display achter de grille schuilgaat. Het laat je weten welke bron je gebruikt (HDMI 1, 2, ARC, enz.) en ondanks het feit dat de instructies zeggen dat het display automatisch gedimd na 10 seconden, bleef onze review-unit helder gedurende de hele tijd dat het systeem in gebruik was, waardoor een ongewenst beeld ontstond afleiding.

De acht-inch draadloze subwoofer is een onopvallende zwarte doos en met een hoogte van 16,5 inch is hij vergelijkbaar met veel andere draadloze subwoofers in deze categorie. De surround-luidsprekers zijn klein - ongeveer zo groot als een dikke paperbackroman.

Ik vind het geweldig dat Monoprice hardware voor wandmontage bevat bij de SB-600, maar de beugels die bedoeld zijn voor de surround-luidsprekers wijzen ze recht uit de muur. Als je tv-kamer toevallig zijwanden heeft die op gelijke afstand van het zitgedeelte staan, is dat geen probleem. Maar als je dat niet doet, is er geen manier om de luidsprekers zo te draaien dat ze op de hoofden van de kijkers gericht zijn en niet op de voorkant van de kamer.

De meegeleverde afstandsbediening is eenvoudig maar effectief en geeft je toegang tot alle instellingen en modi van de SB-600 in een logische, gebruiksvriendelijke lay-out. Het heeft geen achtergrondverlichting, wat het lastiger maakt om het in een verduisterde kamer te gebruiken, maar dat is een voor de hand liggende functie om te elimineren als je probeert de prijs zo laag mogelijk te houden.

Installatie en configuratie

In tegenstelling tot veel soundbars in het bereik van $ 700 tot $ 2.000, heeft de SB-600 geen Wi-Fi-connectiviteit. Dat is een beetje een nadeel voor zaken als het streamen van muziek van hoge kwaliteit, maar het vereenvoudigt zeker de installatie.

Zodra je de hoofd-soundbar hebt aangesloten op de voeding en op je tv via HDMI, en de subwoofer hebt geplaatst/aangesloten, hoef je alleen nog maar een plek te vinden voor de surround-luidsprekers.

Technisch gezien zijn deze units draadloos - ze hoeven niet te worden vastgemaakt aan de draadloze sub of de soundbar - maar ze zijn niet helemaal draadloos. De rechterluidspreker moet via de AC-adapter op het stopcontact worden aangesloten en hij moet ook op de linkerluidspreker worden aangesloten via een meegeleverde 4 meter lange analoge kabel.

Het is gemakkelijk genoeg - ik had geen moeite om die kabel achter onze bank te verbergen die tegen de muur is geduwd, maar ik zie dat dit in andere situaties een grotere uitdaging is. Toch is het beter dan het gebruikelijke surround-arrangement dat vereist is voor betaalbare surround-soundbars: Beide speakers aansluiten op de subwoofer, iets wat rommeliger en minder flexibel is qua plaatsing.

Iets anders dat veel andere soundbars verslaat, is de royale hoeveelheid poorten van de SB-600. U krijgt twee HDMI-ingangen, één HDMI ARC-uitgang, een optische ingang, een coaxiale digitale ingang, een analoge aansluiting en een USB-poort voor het afspelen van MP3-muziek. Er is ook een Bluetooth-verbinding voor draadloze muziekstreaming.

Dat is heel behoorlijk - veel soundbars hebben maar één HDMI ARC-poort, wat betekent dat je uiteindelijk zult eindigen een HDMI-poort op je tv opofferen, zonder dat je die poort terugkrijgt zonder het gebruik van een HDMI overstapper. Die twee HDMI-poorten zijn dat ook 4K HDR-compatibel en ondersteund Dolby Visie, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken over het signaal van de hoogste kwaliteit naar uw tv.

Geluidskwaliteit

Als je weggaat van de geïntegreerde (en waarschijnlijk vreselijke) luidsprekers van je tv, zal de SB-600 een grote stap voorwaarts zijn. Tussen de zes stuurprogramma's van de hoofdsoundbar, de draadloze sub en de surrounds krijg je een veel betere gevoel van onderdompeling dan een tv kan bieden, met een zeer helder geluid dat ook erg hard kan worden als je wens.

Maar de SB-600 heeft twee duidelijke nadelen. Ten eerste mist het een fatsoenlijke middenklasse. Zelfs na het spelen met de ingebouwde EQ-modi (film, muziek, dialoog, sport) en het wijzigen van de lage en hoge tonen, kon ik het systeem niet vol en warm laten aanvoelen.

Mijn gok is dat er gewoon een te grote kloof is tussen de doelfrequenties van de drivers van de soundbar en waartoe de sub in staat is. Het kan een grote, dreunende bas leveren, evenals heldere hoge tonen, maar dat middenbereik voelt beslist hol aan.

Aan de positieve kant klinkt de dialoog helder en scherp - het middenkanaal van de soundbar is erg voorstander van hogere frequenties. Als u moeite heeft met het verstaan ​​van spraak, kan de SB-600 u helpen.

Maar het nadeel is dat je een deel van de sonische nuances verliest, vooral in films met zeer dynamische soundtracks (denk aan Marvel-, DC- en Star Wars-films).

Ten tweede, als Dolby Atmos systemen gaan, je zult niet worden weggeblazen door de hoogtekanaaleffecten.

Ik heb een ton gegooid Dolby Atmos materiaal op de SB-600, van Disney+ titels leuk vinden Iron Man 2 En Dokter Vreemd naar Dolby Atmos-muziek sporen van Tidal HiFi streaming muziekdienst, plus Dolby Atmos demonstratievideo's van mijn LG TV. Ik merkte dat het systeem over het algemeen goede surroundprestaties leverde, maar die extra dimensie die Atmos bood, viel een beetje tegen.

Het viel uiteindelijk het meest op - en plezierig - bij het luisteren naar Atmos Music. Nummers van The Weeknd en Post Malone hadden een echt uitgebreide soundstage die de kamer vulde.

Films daarentegen misten die overheaddimensie waar Atmos bekend om staat.

Bluetooth-audio was acceptabel, maar het is meteen duidelijk dat Monoprice deze modus geen grote prioriteit heeft gegeven. Weten wat het systeem kan doen als het is voorzien van een Dolby Atmos muziekstream, is het een beetje teleurstellend dat de SB-600 gewone stereo niet beter kan opschalen naar een meer meeslepende mix. Alle luidsprekers zijn actief bij het luisteren via Bluetooth, maar het geluid mist de uitgestrektheid die ik verwachtte.

Bediening en bruikbaarheid

Ik vind het erg leuk dat wanneer je een nieuwe stream start, of het nu van de tv is of een ander aangesloten apparaat, het LED-display je vertelt wat voor soort signaal het krijgt. Het zou kunnen zeggen Dolby Atmos, Dolby Surround of PCM, wat een nuttige bevestiging is van uw bronmateriaal.

Maar dat display kan lastig te lezen zijn. Het toont slechts een handvol tekens tegelijk, dus de meeste berichten scrollen uiteindelijk - je moet opletten, want het toont je alleen het geluidsformaat wanneer je overschakelt naar een nieuwe invoer.

Zoals ik hierboven al zei, was de altijd-aan-modus van het scherm soms een beetje vervelend.

Nog een vreemde eigenaardigheid: als u uw voorkeursniveaus voor lage en hoge tonen instelt, worden deze gereset wanneer u van de ene EQ-modus naar de andere overschakelt.

Onze mening

De Monoprice SB-600 is een degelijke surround-soundbar met veel ingangen en een zeer eenvoudige installatie dankzij de draadloze subwoofer en meestal draadloze surround-luidsprekers. Echter een tegenvaller Dolby Atmos prestaties en een leegte in de middentonen zorgen ervoor dat het onze volledige goedkeuring niet verdient.

Is er een beter alternatief?

Voor veel minder geld heeft de Vizio M-Series 5.1-soundbar van $ 300 misschien niet de speciale hoogtedrivers of draadloze surrounds van de SB-600, maar het is gevirtualiseerd Dolby Atmos effecten zijn nog steeds merkbaar en het zorgt voor een veel betere balans van frequenties.

Voor een aanmerkelijk betere Dolby Atmos ervaring biedt de Vizio SB36512-F6 uitstekend Atmos-geluid voor dezelfde prijs als de SB-600.

Hoe lang blijft dat zo?

Monoprices-producten zijn niet luxueus, maar ze zijn goed gebouwd en de SB-600 zou vele jaren mee moeten gaan. Het wordt geleverd met een garantie van een jaar.

Moet je het kopen?

De belangrijkste voordelen van de SB-600 zijn de uitstekende set ingangen en de semi-draadloze surround-luidsprekers. Maar tenzij deze functies superbelangrijk voor je zijn, denk ik dat je gelukkiger zult zijn met een Vizio-model voor hetzelfde of minder geld.

Aanbevelingen van de redactie

• Hoe we soundbars testen
• Samsung voegt HW-Q900C toe aan zijn line-up van 2023 Dolby Atmos-soundbars
• Audible voegt meeslepende Dolby Atmos toe aan zijn audioboeken
• Hoe weet je of je echt Dolby Atmos-geluid krijgt?
• McIntosh's nieuwe AVR van $ 8.000: gigantische kracht, met een Dolby Atmos-vangst