Voor elke actiefilmster die bewijst dat hij capabel is in andere filmgenres, zijn er een handvol andere vechters op het grote scherm die nooit helemaal hun comfortzone vinden buiten de bloed-en-kogelcinema. De afgelopen tien jaar heeft Dwayne “The Rock” Johnson goed werk geleverd door te bewijzen dat hij tot de eerste behoort en niet tot de laatste met films als de actiekomedie uit 2003. De rundown en een rol in de komedie uit 2005 Wees cool dat was een van de weinige lichtpuntjes in een verder teleurstellende film. In Jatten, waagt Johnson zich verder buiten het regelrechte actiegenre met een spannende thriller die bewijst dat hij niemand hoeft te slaan, neer te schieten of met zijn lichaam te slaan om een film te dragen.
Geregisseerd en mede geschreven door voormalig stuntacteur Ric Roman Waugh. Jatten volgt de eigenaar van een vrachtwagenbedrijf, John Matthews (Johnson), terwijl hij probeert een gevaarlijk voertuig te infiltreren drugshandel om zijn zoon te redden van een onrechtvaardige gevangenisstraf die door de federale overheid is opgelegd aanklagers. Terwijl hij dieper in de duistere wateren van de drugshandel en een ingewikkeld undercoveronderzoek wordt getrokken, Matthews weet niet zeker waar hij terecht kan voor hulp om zichzelf, zijn zoon en iedereen in zijn omgeving te beschermen hem.
Aanbevolen video's
Ondanks het potentieel voor enkele intense actiescènes, Jatten blijft relatief vrij van stootmomenten – vooral als het Johnson betreft. Het verhaal en de toon blijven stevig verankerd in de wereld van dramatische thrillers, en Johnson doet goed werk door Matthews te spelen als een geloofwaardige vis uit het water in de geweldgevoelige drugswereld die vreselijk misplaatst lijkt te midden van alle gruweldaden die plaatsvinden rond hem.
En dat is de echte magie van Johnson’s optreden in Jatten: zijn vermogen om een meeslepend personage te spelen ondanks zijn maat niet omdat ervan.
Op geen enkel moment binnen Jatten Lijkt het karakter van Johnson geweld te beschouwen als de eerste – of laatste – oplossing voor de problemen die hij in het verhaal tegenkomt? Er is geen moment waarop hij genoeg heeft van een handlanger en hem door een raam gooit of een kartelleider overwint met een brute knal van een jachtgeweer. Hij is gewoon een grote jongen uit de buitenwijken met een mooi huis en een zwembad, en Johnson doet fantastisch werk door de grenzen van het personage te testen zonder hem ooit het gevoel te geven iets te zijn dat hij niet is. Door zijn tekortkomingen en tekortkomingen heel reëel te laten lijken, zorgen Johnson en Waugh ervoor dat de overwinningen van het personage – en de inzet van wat hij doet – ook veel reëler lijken.
Jatten is echter niet helemaal een one-man-show, en een goede prestatie van voormalig De levende doden opvallende Jon Bernthal zorgt ervoor dat de film aanvoelt als een completer, bevredigender pakket. Bernthal was een van de aangename verrassingen uit AMC's succesvolle zombie-apocalyps-serie, en hij vervult zijn ondersteunende karakterrol goed. Bernthals karakter, een ex-gevangene en onwillige deelnemer aan het plan van Matthews, is bijna net zo interessant als de familieman van Johnson, en Waugh is slim om hem de schermtijd te geven die hij verdient.
De draad ster Michael Kenneth Williams, levert ook een goede prestatie als lokale drugsbaas Malik, hoewel zijn rol in Jatten is aanzienlijk minder ingewikkeld (en gedenkwaardig) dan zijn rol als Omar Little in de populaire HBO-serie. De cast wordt gecompleteerd door Susan Sarandon als een koude Amerikaanse advocaat die ermee instemt Matthews de straf van zijn zoon te laten afwerken, Barry Pepper als een federale undercoveragent die eruitziet als een vluchteling uit Slecht breken, en Benjamin Bratt als kartelleider Juan Carlos “El Topo” Pintera. De competitie actrice Nadine Velazquez speelt de vrouw van Matthews, maar speelt nauwelijks een rol in het verhaal met enige schermtijd. Geen van deze bijrollen voegt veel toe aan de film als geheel, maar het zijn over het algemeen ook probleemloze uitvoeringen, dus ze doen ook niets af aan de film.
En hoewel de film volhoudt dat hij gebaseerd is op feitelijke gebeurtenissen die hebben plaatsgevonden als gevolg van de controversiële federale strafwetten die overtreders aanmoedigen om elkaar te informeren, er is weinig over Jatten dat voelt prekerig. Het verhaal gaat nooit in op de details van de federale wetten, maar kiest eenvoudigweg voor het presenteren van een scenario waarin de tekortkomingen van de wetten duidelijk zijn, en gaat dan verder met het verhaal. Het is een beslissing om verhalen te vertellen waarbij optimaal gebruik wordt gemaakt van de cast en hun talenten, en dingen bewegen in een lekker tempo voort zonder te verzanden in het tonen van de oneerlijkheid van de personages’ hachelijke situatie.
Conclusie
Het publiek dat hoopt dat Johnson slechteriken in elkaar slaat en een bloedig pad naar de vrijheid van zijn zoon baant, zal waarschijnlijk teleurgesteld zijn door de relatief actieloze Jatten, maar wie op zoek is naar een spannende thriller die Johnson’s acteertalent laat zien (en Bernthal daarna een mooie, vlezige rol bezorgt De levende doden) zou blij moeten zijn met wat Waugh en zijn team leveren. Een veilig, meeslepend verhaal dat het publiek blijft raden, Jatten biedt nog meer bewijs van het potentieel van Dwayne “The Rock” Johnson op het grote scherm buiten de traditionele stoere rollen.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
