Als een manier om mijn krakende botten te bewegen, ben ik dol op zwemmen. Maar tenzij ik in mijn zen-staat kom, kan het voortploeteren, ronde na ronde, soms eentonig en eenzaam voelen. (Wat, ik heb nog maar 200 meter gedaan?)
Hier komen onderwatermuziekspelers om de hoek kijken: deze onderwaterproducten zorgen voor wat welkome pit in je aquatische capriolen - mocht je een beetje muzikaal gezelschap (of audio-aanmoediging) nodig hebben.
Video van de dag
De Sony Waterproof Walkman van $ 100 en de Finis Duo van $ 120 zijn koptelefoon-speler combo's: de koptelefoon wordt op de speler bevestigd en je laadt muziek of podcasts op de speler via je computer. Dan draag je het alles-in-één apparaat op je hoofd - met of zonder badmuts.
Beide modellen zijn volledig waterdicht en doordringen je oren met zoete geluiden onder water - de Duo tot een diepte van 3 " meter en de waterdichte walkman tot een diepte van 2 meter, maar ze leveren de goederen in opmerkelijk verschillende manieren. Beide producten gaven me het enthousiasme waar ik naar verlangde om meer baantjes te trekken - of om af en toe sneller te zwemmen, als de beat van mijn muziek het doel bereikte. De Walkman krijgt extra punten om ook buiten het water goed te werken, zoals in de sportschool of op de fiets. Maar welk model kwam naar voren als de hit in het zwembad?
Ontwerp
Hoewel zowel de Finis Duo als de Sony Waterproof Walkman waterdichte audioapparaten zijn, zijn ze zo verschillend als dag en nacht.
De Duo maakt gebruik van botgeleidingstechnologie om je deuntjes over te brengen: de luidsprekers van het apparaat rusten plat tegen je jukbeenderen en geluidstrillingen gaan door die botten naar je binnenoor. Je bevestigt de speakers aan je rechter en linker brilriempjes, voor je oren, zonder de oren zelf te blokkeren. (Je moet een veiligheidsbril dragen om de Duo te gebruiken.)
De ingebouwde clip van de Duo is strak en duurzaam. Aanvankelijk kostte het wat moeite om de riemen van de bril in de smalle gleuf van de clip te schuiven en elke luidspreker - precies zo - op mijn jukbeenderen te plaatsen. Maar het was de moeite waard. De Duo bewoog niet in het water.
Ondertussen blaast de Walkman muziek door speciale oordopjes voor zwemmers, die je in je gehoorgang klemt. Je lus ook het enkele koord over elk oor. Je kunt dit apparaat met of zonder bril dragen.
De Walkman vergde aanzienlijk meer gehannes dan de Duo om de juiste pasvorm te krijgen. De bundel bevat vier zwemknoppen van verschillende groottes. Ik heb op de harde manier geleerd dat de kleine knoppen maar al te gemakkelijk van hun toppen vallen: ik moest aandacht besteden aan de taak om ze stevig op hun plaats te draaien. Toen de oordopjes eenmaal op de koptelefoon waren bevestigd, moest ik de oordopjes in mijn oren drukken en het snoer over elk oor haken om het apparaat te verankeren. Als laatste stap gebruikte ik de schuifband aan de achterkant van mijn hoofd om de pasvorm strakker te maken. Toen ik het eenmaal onder de knie had, kostte het proces minder tijd. En net als de Duo bleef de Walkman in het water. Tijdens al mijn flip-turns kwam de Walkman maar één keer tevoorschijn - en dat had waarschijnlijk iets te maken met het wankele karakter van die specifieke flip-turn.
Als je een hekel hebt aan het idee om oordopjes te dragen tijdens het zwemmen, is de Duo misschien het antwoord op je gebeden. En de Duo laat je oren onbedekt, dus - als je ervaring ook maar iets van de mijne is - zul je je meer bewust zijn van je omgeving dan met de Walkman.
Winnaar: Finis Duo
Functies
Beide modellen bieden 4 GB opslagruimte en hun waterdichte certificering is hetzelfde: IPX-8 (vertaling: deze classificatie zorgt voor voortdurende onderdompeling in water). Afgezien van deze specificaties, doet de Walkman het in het algemeen beter op de afdeling functies, met één uitzondering.
Je kunt de Walkman dragen terwijl je rent, fietst, traint in een sportschool, peddelt of jezelf onderdompelt in water (Sony gooit er vier extra oordopjes in voor gebruik op het land). De Duo is exclusief ontworpen voor zwemmers.
Op audiogebied ondersteunt de Walkman meer bestandsindelingen: MP3, WMA, AAC en Linear PCM. De Duo verwerkt alleen MP3 en WMA.
Ik waardeerde ook de vergrendelknop van de Walkman; de lock-on-modus voorkomt dat de Walkman per ongeluk wordt ingeschakeld wanneer deze niet in gebruik is. De Duo mist een aan-uit-vergrendelingsoptie.
Die uitzondering die ik noemde? De Duo kan zowel in zoet- als zoutwater gebruikt worden; de Walkman is alleen bedoeld voor gebruik in zwembaden met chloor. Ik vroeg Finis naar de materialen die het gebruikt bij de productie, maar het bedrijf wilde me alleen vertellen dat het vergulde magnetische oplaadstukken gebruikt - aanvullende details zijn uiterst geheim. Afgezien van de geheimen, als zwemmen in rivieren en meren of snorkelen jouw ding is, kan de Duo je gezelschap houden in het open water.
Bottom line: de Walkman wint nog steeds, gezien zijn bredere aantrekkingskracht.
Winnaar: Sony waterdichte Walkman
bruikbaarheid
Ik geef toe dat ik een superkluns ben. Dus als het gaat om bedieningselementen, vooral als ze uit het zicht zijn, hou ik van grote knoppen en hoorbare of voelbare feedback.
Op het eerste gezicht was de Duo gemakkelijker te gebruiken in het water. De weinige bedieningselementen bevinden zich op de linkerpad (de vooruit/achteruit-trackingknoppen verdubbelen bijvoorbeeld als volume omlaag/omhoog). Vergeleken met de Walkman zijn de knoppen groot en gemakkelijk te vinden door ze alleen te voelen, en ze voelen redelijk pittig aan als ze worden ingedrukt. Dat gezegd hebbende, het kostte me een paar stints in het zwembad met de Duo om me vertrouwd te maken met de locaties van de knoppen.
De Walkman daarentegen plaatst de bedieningselementen op zowel het rechter- als het linkeroorstuk. Ik heb kleine vingers, maar toch voelden de knoppen minuscuul aan. Bovendien was ik aanvankelijk gefrustreerd door hoe nietig de bedieningselementen onder mijn duimkussen aanvoelden: speciale volumeknop en teensy Play/Pause-knop hebben bijvoorbeeld heel weinig beweging wanneer ze worden ingedrukt.
Mijn ergernis werd echter enigszins getemperd door het feit dat de Walkman hoorbare signalen geeft voor andere functies. De track-advance- en track-back-bedieningselementen laten een reeks snelle pieptonen horen om aan te geven dat u overschakelt deuntjes, en ik vond de spraakaankondigingen "Shuffle" en "Shuffle uit" leuk toen ik op willekeurig afspelen drukte knop. De Duo mist hoorbare feedback.
Ondanks de hoorbare hulp van de Walkman, verdient de Duo hier het lint, dankzij de vriendelijkere bediening.
Winnaar: Finis Duo
Comfort
De alomtegenwoordige one-size-fits-all-naam is zelden van toepassing op de categorie doodads die op je noggin en oren worden aangebracht. Maar met de Duo wel. Er zijn geen oordopjes of haken om mee te bemoeien, en je bril zorgt voor de pasvorm rond je hoofd. Zwemmen met kussentjes op elk jukbeen klinkt misschien omslachtig, maar dat is het niet. De Duo voelt licht aan. Het snoer, dat om de achterkant van je hoofd zit (en langer loopt dan dat van de Walkman), klappert of leidt niet af.
Ondertussen voelde de kleinste set zwemknoppen van The Walkman een snuifje te groot voor mijn kleine oren. Ook voelden de toppen comfortabeler aan in het water dan uit. Hoewel het snoer van de Walkman over mijn oren liep en achter mijn hoofd zat, zat het niet in de weg. Maar toen ik een badmuts droeg, moest ik ervoor zorgen dat de rand van mijn pet de bedieningselementen van de Walkman niet bedekte.
Anders dan bij de Duo merkte ik na een tijdje een zweem van oorvermoeidheid bij de Walkman.
Winnaar: Finis Duo
Audio overzetten
Voordat je met een van beide concurrenten kunt rocken en rollen, moet je muziek, podcasts, enzovoort, van je computer naar de speler overbrengen.
Met de Duo sleep je eenvoudig bestanden van iTunes naar de Duo-schijf op je desktop via de meegeleverde USB-overdrachts- en oplaadkabel.
De eerste keer dat u de USB-kabel van de Walkman aansluit, geeft Sony u daarentegen de opdracht om software te installeren zodat u uw muziek naar de speler kunt verplaatsen. Als alternatief kunt u Windows Media Player op een pc of Finder op een Mac gebruiken.
Ik heb beide apparaten getest op zowel een Mac als een pc, en beide processen werkten zoals geadverteerd, maar de installatie van de Duo is meer eenvoudig, je bevestigt de linkerspeaker aan de houder van de Duo, waar hij magnetisch op zijn plaats klikt met een bevredigende klik. Daarentegen moeten beide Walkman-luidsprekers in de Sony-slede worden geplaatst, die omvangrijker is dan die van de Duo, en het snoer zit een beetje in de weg. (Zoals ik al zei, ik ben klunzig.) Bovendien heb je met de Walkman-drive te maken met meerdere mappen en extra klikken om de overdrachtstaak te voltooien; de aanpak van Duo is meer gestroomlijnd.
Winnaar: Finis Duo
Geluidskwaliteit
Het indrukwekkende geluid van de Duo wordt pas duidelijk als je onder het wateroppervlak bent; de Duo is niet ontworpen om op vaste grond te worden gebruikt. Zodra ik onder water bewoog, begon de meeslepende, surround sound-achtige ervaring van de Duo. Over het algemeen klonk de muziek waar ik naar luisterde evenwichtig over de hele linie, zonder al te zware bas. De zang van Natacha Atlas op sommige elektronische nummers klonk bijvoorbeeld helder en duidelijk. De Duo werkte vooral goed tijdens rugslagrondes (omdat mijn oren onder water bleven). Ik heb de Duo ook in de oceaan getest en de geluidskwaliteit wankelde niet.
De Walkman leverde ook een solide geluidskwaliteit: mijn deuntjes klonken schoon, met aangename hoge tonen en een zelfverzekerde, maar niet aanmatigende bas. Percussie-instrumenten klonken bijzonder scherp toen ik luisterde naar de Miljoen dollar arm geluidsband bijvoorbeeld. In tegenstelling tot de Duo presteerde de Walkman beter boven water; toen de koptelefoon onder het oppervlak dook, klonken mijn nummers een beetje gedempt. Deze verandering was echter subtiel en had geen invloed op mijn afspeellijstplezier.
Beide modellen kunnen op bewonderenswaardige wijze met muziek om, rekening houdend met de milieu-uitdagingen waarmee de luidsprekers worden geconfronteerd tijdens het rondzwemmen: kolkend water, omgevingsgeluid en gehuil van rijstrookgenoten. Over het algemeen voelde het geluid van de Walkman echter rijker en breder aan.
Winnaar: Sony waterdichte Walkman
Batterijduur
Sony beweert dat de Walkman tot 8 uur batterijduur levert op een lading, terwijl de Duo tot 7 uur meegaat. Dus in mijn langzame tempo in een 25-meterbad, zou de Walkman me 70 tot 80 extra muziekkilometers opleveren (in theorie). Daarnaast belooft Sony een snellaadoptie: 3 minuten opladen levert een uur sap op.
Winnaar: Sony waterdichte Walkman
Waarde
De Walkman biedt meer oefenscenario's dan de Duo voor 20 dollar minder (op basis van catalogusprijzen). Beide modellen bieden 4 GB aan opslagruimte en de Walkman belooft een extra uur batterijduur in vergelijking met de Duo.
Het werkelijke prijsverschil verandert als u rondkijkt. Op dit moment kun je de Duo voor $ 95 op Amazon ophalen. De Walkman kost ondertussen $ 98 (zwarte versie), $ 96 (oranje) of $ 88 (roze) op Amazon.
De focus van mijn recensie is onderwater spelers. En de Duo kan elk water aan waar je jezelf in gooit. Van zijn kant is de Walkman beperkt tot het zwembad. Ook al wint de Walkman het van de prijs - met een paar dollar - de voordelen en superieure bruikbaarheid van de Duo dwingen hier een gelijkspel af.
Winnaar: Gelijkspel
Vonnis
De Finis Duo wint de match-up per categorie met een smalle marge van 5-4, maar de betere keuze hangt af van hoe en waar je je onderwaterkoptelefoon wilt gebruiken. Als je op zoek bent naar een all-water muziekspeler - voor je zwemtochten in rivieren, meren, oceanen of zwembaden - dan is de Duo de juiste keuze. (En per slot van rekening is beengeleiding veiliger voor uw oren dan muziek rechtstreeks in uw gehoorgangen te sturen.)
Als je de voorkeur geeft aan oordopjes en je bent geïnteresseerd in een speler die zowel in de sportschool als in het zwembad werkt, dan is de Sony Waterproof Walkman een solide kandidaat om te overwegen.
