Je zou kunnen bellen Western Union een van de eerste bedrijven die profiteerde van de hausse in de informatietechnologie: in april 1856 lanceerde Western Union een dienst die gebruik maakte van een zeer populaire communicatietechnologie: de telegraaf. De roem van Western Union was hun vermogen om in minder dan een dag een bericht van het ene uiteinde van de VS naar het andere te sturen. In 1861 voltooide het bedrijf zijn eerste transcontinentale telegraaflijn, en sindsdien wordt het steeds moeilijker om wat rust en stilte te vinden.
Helaas zijn die onstuimige dagen van (durf ik het te zeggen?) dot-dash-dot-boom nu officieel voorbij: Western Union heeft zijn telegraafdienst per 27 januari 2006 stopgezet.
Aanbevolen video's
Sommigen zouden kunnen beweren dat de telegraaf een ouderwetse vorm van communicatie is, met telefoons, mobiele telefoons, satellietcommunicatie, sms, tekst berichten, blogs, websites, RSS en (natuurlijk) e-mail, er zijn veel manieren om goedkoop (en snel!) berichten door de stad en over de hele wereld te verzenden wereld. Maar die mensen hebben beslist nog nooit de deur geopend voor een koerier met een van die kenmerkende gele Western Union-enveloppen, laat staan een telegram gestuurd. De afgelopen jaren kostten ze ongeveer $ 10 om te verzenden, en binnen de VS en veel delen van de wereld kwamen ze meestal binnen een dag aan.
Telegrammen bereikten hun hoogtepunt in populariteit tussen de Eerste en de Tweede Wereldoorlog, toen het veel goedkoper was om een bericht te versturen telegram naar een verre plaats dan proberen een interlokaal telefoongesprek te voeren via een Byzantijnse reeks operators en schakelaars. Tijdens de Tweede Wereldoorlog begonnen mensen echter bang te worden voor de aanblik van een koerier van Western Union, omdat het Ministerie van Oorlog (nu bekend als het Ministerie van Defensie) via Western Union overlijdensmeldingen verzond.
Net als de huidige sms-berichten en e-mailconventies ontwikkelden telegrammen hun eigen vormen van social engineering. Vroeger kostte interpunctie extra in telegrammen, maar een woord van vier tekens was geen extra kosten, dus afzenders eindigden zinnen met het woord STOP in plaats van een periode. Weg Gr8! Hoewel het gebruik van telegrammen de afgelopen decennia is afgenomen (in 2004 werden er slechts ongeveer 20.000 verzonden), gebruikten sommige bedrijven ze nog steeds voor formele communicatie, en individuen konden de aantrekkingskracht soms niet weerstaan. Western Union heeft de koeriersdienst vanaf de jaren zeventig grotendeels afgebouwd, maar tot 2001 werden af en toe telegrammen persoonlijk afgeleverd vanuit lokale kantoren. En, in een hightech variant, konden klanten de laatste jaren telegrammen versturen via de webpagina van Western Union.
THANK YOU FOR MORE THAN A CENTURY
OF SERVICE STOP BEST ALWAYS STOP
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
