Final Fantasy Origin-schrijver breekt het beste einde van 2022 af

Het kostte me een tijdje om erachter te komen hoe Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin donkerder verhaal en botte karakters zouden allemaal samenvloeien tot een bevredigend verhaal. Toen, in de laatste uren van de game, schokten enkele enorme wendingen en onthullingen me tot in mijn kern, omdat ze de hele ervaring thematisch opnieuw definieerden. Negen maanden later Stranger of Paradise Final Fantasy Origin heeft nog steeds mijn favoriete videogame die eindigt in 2022.

Als zodanig moest ik nadenken over waarom dit einde me is bijgebleven en meer leren over de creatie ervan. Om erachter te komen hoe het tot stand kwam, sprak ik met Kazushige Nojima, de oprichter van Stellavista Ltd., die hielp bij het schrijven van het verhaal en het scenario voor

Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin en was de scenarioschrijver voor vele andere opmerkelijke RPG's zoals Final Fantasy VII, Final Fantasy X, En Koninkrijk harten.

"Ik kwam bij het team nadat er wat ontwikkeling was gevorderd, en op dat moment was het lot van Jack al beslist", legde hij uit aan Digital Trends in een exclusief interview. "Mijn taak was om de verschillende verhaalelementen, die op dat moment in wanorde waren, te ordenen tot een verenigd pad naar het einde."

En wat een einde was het. Wees daarvoor gewaarschuwd spoilers voor Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin zijn te volgen in dit overzicht van wat het einde zo speciaal maakte, met inzichten van een ontwikkelaar die hielp bij het creëren van het bombastische verhaal.

Je kent Jack niet

Hoewel Nojima toegeeft dat “de filosofie van de personages, de gebeurtenissen die plaatsvinden en de verhaallijn die leidt tot wat er uiteindelijk met Jack gebeurt, was het resultaat van veel vallen en opstaan, 'de definitieve versie van Vreemdeling van het paradijs is slim in hoe het zorgt voor een conclusie met maximale schokwaarde. Voor een groot deel van het spel lijkt de plot vrij eenvoudig en oppervlakkig.

De game gaat over een groep helden op een zoektocht om de vier elementaire kristallen rond Cornelia te herstellen om het land van de duisternis te redden. Het is letterlijk een verhaal zo oud als de Final Fantasy-serie zelf. Maar iets voelt de hele tijd een beetje vreemd aan, aangezien veel van de personages - namelijk het spelerspersonage Jack Garland - lachwekkend vastberaden en stoïcijns lijken ondanks de zoektocht waaraan ze deelnemen. Hoewel dit resulteert in enkele momenten die onbedoeld grappig lijken gedurende een groot deel van de looptijd van de game, wordt het allemaal op zijn kop gezet in de laatste uren van de game.

Na het verslaan van Astos, een Dark Elf die spelers gedurende het spel heeft uitgedaagd, ontdekt Jack dat hij een vreemdeling is. Vreemdelingen zijn agenten voor een ras van wezens genaamd de Lufinians, die hun duisternis in het land van Cornelia loslaten en agenten sturen om het te onderdrukken; als de duisternis te hard wordt of gecombineerd wordt met emotie om Chaos te worden, resetten ze gewoon de hele wereld. Deze onthulling hercontextualiseert Jacks basale en saaie persoonlijkheid als we ontdekken dat hij iemand is wiens geheugen is gewist en gehersenspoeld om één doel te hebben: duisternis en chaos verslaan.

Voorafgaand aan de release, Vreemdeling van het paradijs onderworpen was memes en spot vanwege hoe belachelijk de personages waren. Op dit moment in het verhaal zet de game dat idee echter op zijn kop als we leren dat het mensen zijn die vastzitten in een wrede, eindeloze cyclus. Nojima benadrukte waarom de dood van Astos een kritiek moment is in Jacks reis.

"In Cornelia had Jack alleen de geneugten van vechten: de woede jegens de vijanden die zijn pad blokkeerden en het geluk van koesteren in zijn overwinningen", legt hij uit. “Zijn mentale toestand was op dat moment redelijk stabiel; met de dood van Astos voelde hij echter een droefheid die hij nog nooit eerder had ervaren.

Vanaf dit punt toont Jack meer emotie, ook al is het aanvankelijk alleen maar verwarring en verdriet, dan ooit tevoren. En dan hebben we nog niet eens de meest memorabele wending van de game bereikt.

Bedrog 

Het verslaan van Astos brengt een grote duisternis op de wereld los, en Cornelia bezwijkt ervoor als Jack en zijn vrienden terugkeren. Ze doen hun best om prinses Sarah de stad uit te krijgen, maar ze wordt vermoord. Hierna onthult een flashback dat zij en Jack romantisch betrokken waren bij een vorige cyclus en dat Jack eigenlijk Garland is, de slechterik van de originele Final Fantasy. Wanneer Jack op zijn laagst is, wordt hij verraden door Jed, Ash, Neon en Sofia, partijleden waarop spelers de hele game hebben vertrouwd en waarvan Jack dacht dat het zijn vrienden waren.

"Met de dood van Sarah bereikte zijn verdriet een breekpunt en was de balans zoek", zegt Nojima. “Als resultaat ontstond het Darkness Manifest in Jacks ziel. Ash en zijn vrienden zagen dit moment als een once-in-a-lifetime kans en ondernamen actie - zo zie ik het.

In mijn ogen bevestigt dit moment dat Vreemdeling van het paradijs is een soort antithese van de Final Fantasy-serie. We zijn zo gewend aan de formule van de serie van krijgers die alles wat duister of chaotisch is wegvechten dat we ons nooit echt hebben afgevraagd welke situaties chaos zouden kunnen veroorzaken. En door ervoor te zorgen dat een element in bijna elke Final Fantasy-game de speler verraadt, laat de game duidelijk zien hoe het serienormen overtreedt.

Ik vind het geweldig hoe dit aansluit bij de gameplay, omdat ik gedwongen werd om de strijd aan te gaan met de groepsleden met wie ik zo lang heb gevochten en uitrusting heb gekozen. Het is een draai aan een videogame die ik niet snel zal vergeten. Hoewel Nojima weigerde commentaar te geven op waar Vreemdeling van het paradijs staat thematisch temidden van de hele serie, hij heeft wel afgebroken waarom dit moment zo cruciaal is voor het verhaal van de game.

“Om Cornelia te redden van het Darkness Manifest, was het nodig om een ​​grote golf van emoties samen te brengen – een mengeling van vreugde, woede, verdriet en plezier - naar duisternis om Chaos te laten ontstaan, en vervolgens Chaos te gebruiken om de verbinding met Lufenia te verbreken, " zegt Nojima. 'Krijgers in het pantser van Chaos, om zo te zeggen, waren nodig, en daarvoor was Jack, een geweldige krijger, de juiste man voor de klus. Ash, Jed en hun vrienden begrepen deze logica goed, en op het moment dat Jack de controle over zijn emoties verloor, ontmaskerden ze zichzelf als vijanden om hem ertoe te brengen zijn limiet te overschrijden.

Verwachtingen trotseren

Vanwege de intense emotie die wordt veroorzaakt door het verraad van zijn vrienden, bezwijkt Jack voor Chaos. Het verhaal had hier kunnen eindigen en nog redelijk goed aansluiten bij de eerste Final Fantasy-game, maar het gaat nog een stap verder. Jack confronteert Lufinia rechtstreeks, moe van het feit dat een groep mensen hun handen niet vuil zal maken als ze mensen vragen om herhaaldelijk hetzelfde te doen in hun voordeel. In de ogen van Nojima was Jacks verzet een letterlijke, karaktergestuurde beslissing.

“Ik houd het principe voor ogen dat verhalen van mensen die het opnemen tegen een grote vijand, of in opstand komen tegen een onrecht gecreëerd door een enorme macht, niet kunnen helpen, maar een soort emotie opwekken in het hart van de ontvanger, "zegt hij." Ik geloof dat dit ook tot uiting komt in Jacks uiterlijk als Goed."

Persoonlijk zie ik wat meer thematische diepgang in dit moment en dat idee van verzet. Het voelt alsof de game de verwachtingen trotseert die horen bij het zijn van een nieuwe Final Fantasy-titel, of die eisen nu van Square Enix of de fans zijn. Ongeacht waartegen in opstand wordt gekomen, in de kern zegt het dat je je emoties moet omarmen en moet vechten voor waar je in gelooft, zelfs als dat resulteert in een beetje chaos.

Jack is in staat om Darkness Manifest met succes te verslaan, de Lufininans te trotseren en wordt door zijn vrienden 2000 jaar terug in het verleden gestuurd. Hier, in de laatste momenten van de game, leren we dat dit allemaal een masterplan was dat Jack Garland had bedacht, ook al wist hij het niet toen hij het deed. Hij legt uit waarom dit nodig was met de laatste regel van het spel, uitgesproken nadat jaren zijn verstreken, waarin hij lijkt op de versie van Garland-spelers die elkaar voor het eerst ontmoeten in de Chaos Shrine in het origineel Laatste fantasie.

“Gehuld in duisternis en versluierd door schaduw, wachten we op die noodlottige dag waarop de Warriors of Light opstaan. Hoewel hun gloed in het begin misschien zwak is, steekt zelfs een sputterende kaars schitterend af tegen het zwart van de nacht. En dus hebben we maar één keuze … We zullen deze wereld in de diepten van duisternis storten.

Finale fantasie

Dit laatste moment is van cruciaal belang voor het verhaal van de game, omdat het bevestigt dat spelers hun hele speelervaring opnieuw moeten contextualiseren. Vreemdeling van het paradijs. Ik vond het leuk om het spel opnieuw te spelen en kleine aanwijzingen op te merken dat er iets niet klopte, zoals hoe alles niveaus zijn schijnbaar gebaseerd op andere Final Fantasy-spellen, die werelden van de Lufinians hadden kunnen zijn resetten. Volgens Nojima bouwde hij het hele spel rond die laatste regel om ervoor te zorgen dat het thematisch zo aangrijpend was als de ontwikkelaars wilden.

“Toen ik hoorde dat de producer en regisseur Jack's lijn aan het einde leuk vonden, herinner ik me dat ik zelfverzekerd was dat we een meeslepend verhaal hadden - wat overbleef was hoe we het allemaal met deze lijn konden verbinden, "Nojima legt uit.

Vreemdeling van het paradijs einde is zo gedenkwaardig omdat Jack opstijgt van een norse kerel-broer tot een slim meesterbrein dat bereid is machtsstructuren neer te halen zodat de echte Warriors of Light kunnen komen. Het spel spoort zijn spelers aan om zich uit te spreken en machtswezens te trotseren wanneer ze onrechtvaardig zijn, zelfs als sommigen die actie misschien als twijfelachtig en chaotisch beschouwen. Ondanks dat, Vreemdeling van het paradijs kan worden beschouwd als een verhaal over de oorsprong van de schurk voor Garland. Maar is Jack Garland echt een schurk? Nojima denkt van niet.

"Er is misschien een moment geweest waarop Jack als een schurk kon worden gezien", zegt hij. “Degenen die aan hun eigen gerechtigheid twijfelen, kunnen echter geen schurk blijven. Over het geheel genomen denk ik dat hij een held is.”

Nu blijft er nog één vraag over het spel over: Is Stranger of Paradise Final Fantasy Origin een voorloper op Laatste fantasie, of moet het gewoon een uitdagend verhaal zijn dat op zichzelf staat? De berichtgeving van Square Enix was onduidelijk als creatieve producent Tetsuya Nomura vertelde het aan Famitsu dat het gewoon een spel is "geïnspireerd door" die eerste Final Fantasy-titel. Nojima was veel duidelijker over de verbinding.

“Ja, ik beschouw dit verhaal als een prequel op het origineel Laatste fantasie; het is echter slechts één mogelijke interpretatie ervan”, vertelt Nojima aan Digital Trends. "Als de gelegenheid zich voordoet, zou ik ook graag andere interpretaties willen schrijven."

Voor wat gewoon een eenvoudig oorsprongsverhaal had kunnen zijn, Vreemdeling van het paradijs deed het onmogelijke met dit fantastische einde. In de afgelopen paar uur onthult de game een krachtige, persoonlijke en genuanceerde boodschap die door de hele game doordringt als je eenmaal weet wat het is. Vanwege de thematische diepgang, banden met gameplay en algehele schokfactor, Vreemdeling van het paradijs einde was dit jaar mijn favoriete in een game.

Stranger of Paradise: Final Fantasy Origin is nu beschikbaar voor pc, PlayStation 4, PS5, Xbox One en Xbox-serie X.

Aanbevelingen van de redactie

• Vervolg Final Fantasy XVI met deze 6 Square Enix-speldeals deze Prime Day
• De meest indrukwekkende innovaties van Final Fantasy XVI zijn degene die je kunt horen
• Final Fantasy 7 Rebirth is zo groot dat het op twee schijven uitkomt
• De eerste 3 uur van Final Fantasy XVI spelen als een high fantasy Last of Us
• Final Fantasy XVI stand van zaken: hoe te kijken en wat te verwachten