Zelfs The Last of Us kan de aanpassing van de videogame niet volledig beheersen

De kans is vrij groot dat van je favoriete videogame een film of tv-programma wordt gemaakt.

Mede dankzij de inspanningen van PlayStation Productions en het succes van films als Sonic de egel en tv-programma's zoals Geheimzinnig, zullen er alleen maar meer aanpassingen van je favoriete videogames komen. We zijn tot een soort hoogtepunt gekomen met De laatste van ons op HBO, een prestigieuze tv-versie van een van de meest gevierde titels van gaming. Het heeft legitieme sterren, een groot budget, Tsjernobyl showrunner aan het roer en trekt kijkers binnen. Op het moment van schrijven zijn er slechts drie afleveringen uitgezonden, maar het is al klaar voor succes, zowel wat betreft kijkers als kritische onderscheidingen.

Het is geweldig voor de reputatie van gaming als een medium dat publiek zonder voorkennis kan genieten van een van onze meest gevierde games op een manier die tot nu toe het verhaal over het algemeen goed vertaalt naar een aflevering, klein scherm formaat. Het bewijst mensen die nog geen enkele videogame hebben gespeeld dat ze geweldige verhalen kunnen vertellen. Voor alle anderen worstelen aanpassingen nog steeds om te omzeilen wat videogames zo'n boeiend verhalend medium maakt: verhalen vertellen versterkt door interactiviteit.

Machtsstrijd

Vóór De laatste van onspremière, showrunner Craig Mazin en De laatste van ons co-regisseur Neil Druckmann deed de ronde bij reguliere verkooppunten om te vertellen hoe het is "grootste verhaal ooit verteld” in videogames en dat zal het ook zijn verbreek eindelijk de vloek van de videogame-aanpassing ook al is dat al zo'n tien jaar niet meer het geval. Veel van de focus lag op het verhaal, wat logisch is omdat de basis van de show is gebouwd exacte verhaalbeats uit het spel met de belofte dat het ze in de rest van de game zal uitbreiden seizoen.

In zowel de videogame als de show, De laatste van ons begint met chaos. We worden in het perspectief geplaatst van Sarah, een tiener uit Texas die, samen met haar vader Joel en haar oom Tommy, probeert te ontsnappen aan wat bekend wordt als Outbreak Day. De mysterieuze infectie was al een tijdje aan het opbouwen, waardoor mensen agressief handelden, en op Outbreak Day kookt het allemaal over. Sarah ziet rijen politieauto's met loeiende sirenes en mensen die gillend rondrennen. Ze stapt in de auto met Joel en Tommy, en vanaf de achterbank zien we de zaken escaleren, met als hoogtepunt een letterlijk explosief decorstuk waarin meerdere vliegtuigen uit de lucht vallen.

In het spel is het een manier om de speler meteen op de stoel van Sarah te laten zitten in plaats van op die van Joel. Bij games draait alles om controle - waar je invloed op hebt, wat niet, en wat dat betekent - en je letterlijk op de achterbank plaatsen terwijl de wereld uit elkaar valt, geeft aan hoe nijpend de situatie buiten is is. Zelfs als je later in het spel eindelijk enige schijn van controle krijgt, kun je je situatie niet drastisch veranderen. Het probleem is te groot en te overweldigend voor één persoon om te beheren. Zelfs als je een geïnfecteerde horde kunt doorstaan, heb je de epidemie niet vernietigd. In de toekomst zullen er meer bedreigingen zijn.

Games zijn vooral effectief in het overbrengen van dit soort terreur. Omdat de speler enige schijn van macht heeft over de ervaring, kunnen ontwikkelaars de interactiviteit wegnemen of vergroten om verschillende emotionele reacties op te wekken. Waar The Last of Us-games altijd in schitterden, was het creëren van een sombere sfeer die boven het verhaal bleef hangen, en dit doet het door de speler tijdens cruciale momenten de keuzevrijheid weg te nemen. Deze openingsscène is een goed voorbeeld, dus het is niet verwonderlijk dat het HBO-team een ​​shot-voor-shot remake zou maken voor de pilot-aflevering van de aanpassing.

Maar wat zelfs de beste videogame-aanpassingen missen, ofwel vanwege de beperkingen of onwetendheid van het medium, is hoe machtsdynamiek hand in hand gaat met het verhaal van een game. Verhalen vertellen in games is niet alleen in dialoog of vertelling. Het speelt in op interactieve elementen om dat verhaal te vertellen, om de speler een punt over te brengen over de wereld die ze waarschijnlijk tientallen uren zullen bewonen. De laatste van ons kan scènes uit het spel kopiëren, maar dat betekent niet dat hun resonantie volledig zal worden vertaald.

Oplossen voor interactiviteit

De uitdaging van een geweldige aanpassing van een videogame is het vinden van een manier om de hiaten op te vullen die verschijnen bij het verwijderen van het interactieve element. Dat is een lastige evenwichtsoefening, want het betekent dat regisseurs een manier moeten vinden om een ​​onbekend publiek aan te spreken en tegelijkertijd een eerbetoon te brengen aan het bronmateriaal. Het integreren van de 'gamey'-aspecten van videogames is moeilijk om te doen, maar enkele aanpassingen hebben het goed kunnen doen.

Rechercheur Pikachu is hiervoor de gouden standaard. Het begrijpt dat de meeste mensen in het publiek weten hoe de Pokémon-spellen werken en integreren dat, of het nu gaat om visuele grappen op de achtergrond of belangrijke plotpunten met betrekking tot Tim die geen Pokémon heeft partner. De Sonic the Hedgehog-films integreren het kernelement van de gameplay - dat de egel snel rent - terwijl ze ook gebruik maken van het langlopende plot en de kleurrijke cast van personages. Sonic is nooit over zijn verhaal gegaan, maar de beats zijn zo ingeburgerd dat je kunt doen wat je wilt, zolang je maar de basis volgt.

In de tussentijd, Geheimzinnig gaat in de tegenovergestelde richting en verwijdert bijna alle verwijzingen naar League of Legends spel. Gezien het feit dat de game bijna allemaal uit gameplay bestaat en weinig verhalend is, minus wat je krijgt van achtergrondverhalen van personages, was dit de juiste zet. Kijkers genieten nog steeds van het zien van bekende gezichten in een origineel verhaal. De makers begrepen dat het moeilijk zou zijn om zich aan te passen League of Legends op zichzelf en speelde in plaats daarvan met alle andere verhalen die het in het universum kon vertellen.

Een andere manier waarop aanpassingen hebben geprobeerd eer te bewijzen aan het bronmateriaal, is door visuele invloed met wisselend succes aan te scherpen. De Halo tv programma filmde delen van zijn Spartaanse veldslagen vanuit het oogpunt van een eerste persoon in een poging de gameplay na te bootsen (waardoor enkele van de enige vermakelijke aspecten van het eerste seizoen van de show werden gecreëerd). Halo heeft veel problemen die voortkomen uit hoe het zijn eigen verhaal creëerde buiten de games om - en het slecht doet met een generiek uitverkoren verhaal en de subtiliteit van een geweer in het gezicht - maar het begrijpt ook niet waarom de games zo geliefd waren in de eerste plaats. Halo had nooit een getrouwe aanpassing kunnen zijn omdat het schittert in zijn gameplay, niet in zijn verhaal of visuals. Het team van de show kon er in het eerste seizoen niet achter komen hoe ze dat probleem konden omzeilen.

In zekere zin is het een onmogelijke taak voor studio's en streamingdiensten Dupliceren. Films en tv zijn statische media die werken om de verbeelding vast te houden en je focus vast te houden, en videogames zijn dat helemaal niet. Teams die verantwoordelijk zijn voor aanpassingen kunnen er echter beter aan doen om te herkennen wat videogames uniek maakt en waarom ze de moeite waard zijn om aan te passen voor andere doelgroepen. Terwijl de reguliere media beginnen in te halen wat spelers al tientallen jaren weten, is het op dit moment in 2023 niet genoeg. We krijgen nog steeds aanpassingen die het belangrijkste missen.

Het medium kan interactiviteit, traditionele verhalen vertellen, gameplay, ontwerp, productie, kunst en al het andere combineren om een ​​uniek kunstwerk te creëren dat miljoenen spelers in vervoering kan brengen. En het kan verder gaan en zich uitbreiden naar andere media, als anderen dit maar begrepen.

Aanbevelingen van de redactie

• De finale van Last of Us maakt een subtiele verandering van het spel naar het opzetten van seizoen 2
• 5 manieren waarop aanpassingen aan videogames kunnen leren van The Last of Us
• Van The Last of Us tot Immortality, dit zijn de meest innovatieve games van 2022
• PC Gaming Show: 3 niet te missen games uit de E3-livestream
• The Last of Us Part II, Animal Crossing en Hades leiden de nominaties voor de Game Awards 2020

Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.