Het is een vroege decembermiddag in Stockholm, Zweden, waar ik in een chique kantoorsuite falafel zit te eten te midden van een kleine groep journalisten en VR-contentmakers. Dit is mijn derde dag in de met kantoren omzoomde Norrmalm-wijk van Stockholm, op slechts een steenworp afstand van de schilderachtige oude binnenstad, waar ongeveer 200 game-ontwikkelaars van over de hele wereld pendelen elke ochtend om te werken in het labyrintische drie verdiepingen tellende labyrintische spel van Resolution Games studio. Het is schokkend gemakkelijk om hier te verdwalen te midden van de chaos en opwinding rond elk van de verschillende virtual reality-projecten van Resolution, maar de De sfeer is zo warm dat het je niet zou verbazen dat de studio twee kamers bevat die specifiek zijn aangewezen als "slaapruimtes" in overeenstemming met Zweedse wet.
Helaas voor mij krijg ik niet veel tijd om een dutje te doen - eigenlijk helemaal niet, gezien de extreme jetlag die je ervaart als je van Portland, Oregon, helemaal naar het besneeuwde Scandinavische rijk van Zweden reist. Maar dat is oké, want ik ben bedraad door mijn eigen opwinding in afwachting van één ding: een unieke mixed-reality-arena shooter genaamd Spatial Ops, die ik en 10 anderen binnen enkele ogenblikken eindelijk tegen elkaar zouden kunnen testen later. De VR-game, die vandaag uitkomt, zou wel eens de volgende grote hit van de technologie kunnen worden, die het ware potentieel van mixed-reality-gameplay laat zien.
Parallelle ruimte
Als je niet bekend bent met Resolution Games: de studio staat vooral bekend om het maken van zeer originele en enigszins eigenzinnige VR-games zoals Demeo en Blaston, de voormalige van wat misschien wel VR's meest getrouwe recreatie van Dungeons & Dragons is, waarbij alles wordt gesimuleerd vanaf de tafelervaring (waardoor je een gesimuleerde ruimte kunt delen met maximaal tot vier spelers op verschillende platforms, in en uit virtual reality) tot de miniaturen op het bord, die je met de hand kunt oppakken en plaatsen, waardoor ze een levensechte gevoel. Ondertussen is Blaston een fysiek actieve shoot-'em-up waarbij je het opneemt tegen precies één andere speler in een duel, maar de twist hier is dat elke pistool schiet heel langzaam en je moet je tegenstander te slim af zijn door hun vermogen om je kogels te ontwijken te blokkeren terwijl ze hetzelfde proberen te doen om Jij.
VR is een krachtig hulpmiddel. Als het op de juiste manier wordt gebruikt, kan het gebruikers een perspectief geven dat ze anders nooit zouden kunnen ervaren. Ik zal me altijd de eerste keer herinneren dat ik Eagle Flight speelde, een spel waarmee ik de wereld door de ogen van een vogel kon zien. Als fervent vogelliefhebber was het een emotioneel moment dat benadrukte hoe VR de manier waarop ik naar de wereld kijk echt kan veranderen wanneer deze op zijn best is.
Dat voelde ik afgelopen weekend weer. Eindelijk gaf VR me een ervaring die ik anders nooit zou hebben: hoe het zou zijn om honkbalknuppels als handen te hebben.
Weinig games kunnen claimen een succesverhaal te zijn op hetzelfde niveau als Among Us. Toen de kleine indiegame in 2018 werd uitgebracht, was er vrijwel geen fanfare of uitgebreide persaandacht. Het verhaal veranderde echter drastisch in 2020, toen de Covid-19-pandemie ervoor zorgde dat mensen op zoek waren naar nieuwe manieren om verbinding te maken. Het eigenzinnige (en goedkope) spel voor sociale aftrek was de perfecte manier om een stel vrienden bij elkaar te krijgen voor een leuke tijd in de digitale ruimte.
Among Us VR - Gameplay-trailer? omggggg omg omg omg omg omg
