De Sonos Era 300 verandert de manier waarop je thuisaudio configureert

Deze beoordeling is helemaal niet volgens plan verlopen. En ik ben er niet gek op.

Ik ben een beetje laat op het feest, want dat ben ik eigenlijk wel! De nieuwe Sonos Era 300-speakers kwam een ​​paar maanden geleden uit, en samen met hen een stroom recensies - meestal enorm positief - die absoluut hun lof bezongen. Dit is inclusief de onze Simon Cohen, wiens mening ik vertrouw. Er zijn veel 'game-changer'-koppen die ik meestal als overdrijving afwijs. Dus ik wilde de Era 300 zelf proberen.

Bovendien wilde ik iets anders doen: de Era 300 gebruiken als ruimtelijke audio-surroundspeakers (bijv. Dolby Atmos) in combinatie met een Sonos Arc Dolby Atmos-soundbar en een Sonos Sub om te zien hoe de ultieme Sonos-thuisbioscoop zou klinken.

Maar ik was zo verrast door de Era 300-luidsprekers zelf dat ik er eerst wat tijd over wil besteden en de verschillende configuraties waarin ik ze heb geplaatst, want ondanks alle tamtam die deze luidsprekers hebben gekregen, denk ik niet dat het genoeg. Ik heb enkele observaties die ik nergens anders heb gezien, en een paar suggesties over hoe de juiste Sonos-setup er voor jou uit zou kunnen zien, of je nu een krachtige slimme luidspreker, multiroom-audio, een schoon luidsprekersysteem voor je tv of een volledig Dolby Atmos-huis wilt theater installatie.

Zoete eenvoud van installatie

Het is alweer een tijdje geleden dat ik een Sonos-speaker heb geïnstalleerd, en daar ben ik superblij mee ze aan de praat te krijgen is net zo eenvoudig als ik me herinner. De app van Sonos - de gebruikersinterface - is een groot deel van de reden waarom Sonos zo geliefd is. Ik heb een van de Era 300-luidsprekers aangesloten, de app vond hem, verbond hem met mijn wifi zonder om het wachtwoord te vragen omdat het is al opgeslagen in mijn telefoon en vroeg me om TruePlay uit te voeren, de absoluut geweldige geluidsoptimalisatie van Sonos functie. Je loopt door de kamer terwijl je met je telefoon zwaait en TruePlay leest de kamer via de microfoon van je telefoon en optimaliseert de output van de luidspreker. Het werkt buitengewoon goed, en de Era 300 en Era 100 los een al lang bestaand probleem op van het nodig hebben van een iPhone voor TruePlay. Het geluidsprofiel met TruePlay is voor mij aanzienlijk beter dan zonder. Je kunt het in- en uitschakelen om het zelf te horen nadat je het in je eigen kamer hebt uitgevoerd.

Sonos ruimtelijke audio

Ik ben begonnen met slechts één Era 300 omdat ik denk dat veel mensen er waarschijnlijk maar één in een bepaalde kamer zullen hebben. Je hebt misschien al zijn soort zandlopervorm gezien - een die mensen al snel haatten toen ze er voor het eerst beelden van zagen voorafgaand aan de officiële lancering. Maar het ontwerp - waarvan ik denk dat het er prima uitziet - is eigenlijk een klassiek voorbeeld van functieleidende vorm. De luidspreker is op deze manier gevormd om plaats te bieden aan een reeks drivers die geluid uit de zijkanten en de bovenkant van de luidspreker schieten, maar ook recht uit de voorkant. En dat staat allemaal in dienst van het produceren Ruimtelijke audioen, bij uitbreiding, Dolby Atmos-audio, waarover we hier allebei veel tijd zullen besteden. Hoewel je misschien verwacht dat de Era 300 goed klinkt omdat het een Sonos-speaker is — en Sonos-speakers zijn dat ook. waarvan bekend is dat ze heel, heel goed klinken - je zou misschien niet verwachten dat het ruimtelijke audio-aspect zo goed werkt doet.

Om ruimtelijke audio te krijgen, moet je nu naar muziek of films luisteren die ervoor zijn gemixt. U kunt ruimtelijke audiomuziek krijgen van Apple en De muziekdiensten van Amazon(we komen zo bij tv en films), en je moet ervoor zorgen dat de track of het album waarnaar je luistert beschikbaar is met ruimtelijke audio. Nog niet alle muziek is geoptimaliseerd. Maar als je het wilt ervaren, kun je de zoekfunctie in de Sonos App gebruiken om muziek in ruimtelijke audio te vinden. Apple maakt het heel gemakkelijk te vinden. Je kunt ook ruimtelijke audio op je Apple-apparaat uitschakelen als je besluit dat ruimtelijke audio niet prettig klinkt.

Ik ga hier een snelle zijbalk nemen en zeggen dat de ruimtelijke audioversie van muziek niet altijd de betere versie is. Alleen omdat het is gemixt voor ruimtelijke audio, wil nog niet zeggen dat het op die manier noodzakelijkerwijs beter klinkt. Dit is geen commentaar op de Sonos-speakers - of welk ruimtelijk audiosysteem dan ook. Dit is een opmerking over de ruimtelijke audiomixing zelf. Wat ik heb ontdekt, is dat het soms geweldig is, en soms neemt het echt iets weg.

Terugkomend op de enkele Era 300-luidspreker, klonk het uitstekend met zowel ruimtelijke als niet-ruimtelijke audiotracks. De basweergave van deze speaker is opvallend goed voor het formaat van de speaker. Het is de minst geforceerde - of nep klinkende - bas die ik eerder uit een relatief compacte luidspreker heb gehoord. En dat zegt wat. Vergeleken met de HomePod, die weliswaar zowel kleiner als goedkoper is, is de Era 300 een aanzienlijk superieur klinkende luidspreker.

En wanneer de ruimtelijke audiomix is goed, de ruimtelijke audioprestaties van zelfs maar één Era 300 zijn uitstekend - zelfs een beetje ongelooflijk.

Dubbel plezier

Maar weet je wat nog beter is dan de Era 300? Twee Era 300's, gekoppeld in stereo. (Dat geldt eigenlijk voor de meeste Sonos-speakers, maar blijf hier bij mij.)

Je sluit een andere Era 300 aan, de Sonos-app vindt hem, je voegt hem toe aan dezelfde kamer en de app vraagt ​​je om de linker- en rechterspeakers te identificeren. En boem, je hebt een stereopaar.

Dit is het moment waarop mijn mening over de Era 300 omhoogschoot. Als één Era 300 heel, heel goed klinkt, dan zijn twee ervan in stereo gewoon fantastisch. En ik bedoel niet alleen een krachtige slimme luidspreker - ik zou een stereopaar van Era 300 tegen elke aantal hoogwaardige combinaties van boekenplankluidsprekers en versterkers die veel, veel meer kosten geld. Ik zou ze tegen Klipsch's The Fives zetten, De zevens, en, ja, de negens, te. Het geluid is zo opmerkelijk goed.

Alles is beter met het paar. De bas is uitstekend. Het is strak en de resonantie is precies goed. De intonatie van de bas was perfect! Ik luisterde naar die van Oscar Peterson We krijgen verzoeken, met Ray Brown op een rechtopstaande akoestische bas, en zijn onmiskenbare, iconische toon werd zo natuurgetrouw weergegeven dat ik diep in mijn geheugen moest graven om te denken aan een tijd waarin het beter klonk. En als het beter heeft geklonken, kwam het uit een systeem dat minstens vier keer zoveel kost als een paar van deze luidsprekers.

De beeldvorming in stereomodus - nogmaals, niet de ruimtelijke audiomodus - was fantastisch, met nauwkeurige beeldvorming in het midden een geluidsbeeld dat zich ver buiten de buitenranden van de luidsprekers verspreidde en naadloos over de voorkant van de luidsprekers liep kamer. Nergens gaten. Transiënten waren superschoon, de dynamiek was snel en pakkend. En dan ruimtelijke audio inschakelen? Ik bedoel, vergeet het maar. De ruimtelijke audio was exponentieel beter met een paar van deze luidsprekers.

Ik had geen behoefte aan een subwoofer. Maar ik kreeg wel een Sonos Sub, dus heb ik er een toegevoegd. En hoewel het waar is dat de sub autoriteit toevoegt aan het laagste octaaf, vind ik eerlijk gezegd dat het systeem beter klinkt zonder. Dat is niet omdat de Sonos Sub geen goede bas kan produceren, maar omdat de Era 300 voor een gelijkmatigere bas zorgde omdat er twee van waren ze hebben het volledige bereik als ze alleen zijn, maar ze worden gekruist en leunen behoorlijk op de subwoofer wanneer deze wordt toegevoegd.

Dit alles om te zeggen dat als muziek je prioriteit is, je de sub waarschijnlijk kunt overslaan, zelfs in een grote kamer. Twee Era 300's klinken geweldig. En als je echt de grote bas wilt? Ga ervoor en koop twee Sonos-subwoofers. Twee zullen zeker beter zijn dan één. Maar dat voegt een significant kosten.

TV-luidsprekers

Voordat ik verder ga met het volledige surroundsysteem met de Sonos Arc-soundbar en de sub, wil ik het hebben over het idee om twee Era 300 als tv-speakers te gebruiken. Dit is iets Ik deed het met de Apple HomePods toen de tweede generatie uitkwam, en ik was enorm onder de indruk van die combinatie. Dus, kan de Era 300 het ook?

Technisch gezien wel. Sonos heeft de Era 300 niet voor dit doel ontworpen - hij heeft liever jou koop een van de soundbars voor tv-gebruik - en als zodanig is er geen manier om ongecomprimeerd geluid via HDMI naar deze luidsprekers te pompen zonder een Sonos Arc of Sonos Beam, omdat de Era 300 geen HDMI-ingang heeft. Dus op die manier schieten ze tekort om een ​​directe vervangende kandidaat te zijn voor zoiets als The Fives, Sevens of Nines van Klipsch.

Wel steunen ze Airplay 2. Dus als u een iPhone, iPad, Mac, Apple TV 4K-box of een tv gebruikt die AirPlay 2-uitvoer ondersteunt, kunt u de Era 300 als tv-luidsprekers gebruiken.

En ze klonken goed in dat werk. Maar om de een of andere reden - ook al boden ze veel geluid en zeer goede Dolby Atmos-effecten - hadden ze niet de nauwkeurige centrale beeldvorming voor dialoog die ik uit de HomePods haalde. De dialoog was duidelijk, maar leek niet uit het midden van het tv-scherm te komen vanwege het "fantoomcentrum"-effect dat goede stereoluidsprekers kunnen creëren.

Ik weet niet zeker waarom dat zo is. Het kan zijn dat de HomePods een speciaal signaal krijgen omdat het Apple Hardware is. Ik heb het eigenlijk gevraagd en heb nog geen antwoord gekregen, dus ik zal dit updaten als ik iets hoor.

Ultieme Sonos-thuisbioscoop

Maar echt, als je een home entertainment-systeem wilt en je wilt een volledig Dolby Atmos 7.1.4-systeem, dan moet je een Sonos Arc, een Sonos-sub en twee Era 300 als surround-luidsprekers gebruiken. Ik deed dat, en heilige Toledo, mensen, dit systeem verslaat bijna elk soundbar-surroundsysteem dat ik ooit heb getest - de Nakamichi-draak de enige uitzondering zijn.

Je betaalt ervoor. We hebben het hier over een systeem van $ 2.400 - dat is de straatprijs, niet de adviesprijs. Dat is veel meer dan waar je voor zou betalen Het uitstekende, eersteklas Dolby Atmos-soundbarsysteem van Samsung. Maar de prestaties zijn aanzienlijk overtuigender als het gaat om de Dolby Atmos-effecten en het geheel de getrouwheid van het geluid is ook beter - ook al klinkt het Samsung-systeem opmerkelijk goed voor wat het doet is.

De echte pluim op je pet met een Sonos-systeem als dit is echter de flexibiliteit die het biedt. Kijk, de Era 300 kan in andere kamers van je huis staan, voor multiroom-audio, en dan kun je ze in je tv-kamer plaatsen en ze als surrounds gebruiken wanneer je dat wilt. De Era 300 kan zelfs analoge audiobronnen zoals een draaitafel gebruiken en dat geluid door je hele huis pompen, als je dat wilt. Dat soort veelzijdigheid kun je niet verwachten van de meeste soundbar-gebaseerde surroundsystemen.

Onverslaanbare waarde

Sonos is een luxegoed en het gaat je een hoop kleingeld kosten. Maar een paar Era 300's is echt een van de beste deals op het gebied van home-audio. Voor minder dan $ 900 kun je nergens zo'n ruimtelijk audiogeluid krijgen, en dat is wat je voor een paar betaalt. Ik heb het gecontroleerd: de goedkoopste Klipsch-boekenplankluidsprekers, gecombineerd met Atmos-modules en de minst dure Atmos A / V-ontvanger, gaat je minstens $ 900 kosten en zal dit waarschijnlijk niet klinken Goed. En vergeet niet de luidsprekerkabels.

Een paar HomePods komt in de buurt, maar als je bereid bent wat meer uit te geven, word je getrakteerd op geluid van wereldklasse in combinatie met een van de beste gebruikerservaringen die er is op het gebied van home entertainment.

Aanbevelingen van de redactie

• Sonos is altijd duur geweest, maar dat betekent niet dat het te duur is
• De nieuwe Era 100 en Era 300 draadloze speakers van Sonos gaan all-in op ruimtelijke audio en Bluetooth