Als je je een sterrenstelsel als onze Melkweg voorstelt, stel je je waarschijnlijk een wervelvorm voor met uitgestrekte armen vanuit een centraal punt. Deze spiraalarmen zijn een klassiek kenmerk van veel sterrenstelsels. Soortgelijke structuren zijn te vinden rond jonge sterren die omgeven zijn door schijven van materie waaruit planeten ontstaan, de zogenaamde protoplanetaire schijven. Nu hebben astronomen bewijs gevonden dat deze structuren kunnen zijn gemaakt door recent gevormde exoplaneten.
Astronomen gebruikten de Large Binocular Telescope in Arizona om een gigantische exoplaneet genaamd MWC 758c te onderzoeken, die de spiraalarmen rond zijn gastster lijkt te vormen. De ster bevindt zich op 500 lichtjaar afstand en is slechts een paar miljoen jaar oud, waardoor het in kosmische termen een baby is. "Onze studie levert een solide bewijs aan dat deze spiraalarmen worden veroorzaakt door gigantische planeten", zei hoofdonderzoeker Kevin Wagner van de Universiteit van Arizona in een stelling
. "En met de nieuwe James Webb Space Telescope kunnen we dit idee verder testen en ondersteunen door naar meer planeten zoals MWC 758c te zoeken."
De ster heeft nog steeds zijn protoplanetaire schijf van stof en gas eromheen, waardoor hij vergelijkbaar is met de vroege stadia van ons eigen zonnestelsel. "Ik beschouw dit systeem als een analogie voor hoe ons eigen zonnestelsel minder dan 1% in zijn leven zou zijn verschenen", zei Wagner. "Jupiter, die een gigantische planeet is, heeft waarschijnlijk miljarden jaren geleden ook interactie gehad met en onze eigen schijf gebeeldhouwd, wat uiteindelijk leidde tot de vorming van de aarde."
Verwant
- Astronomen ontdekken de meest glanzende exoplaneet die ooit is ontdekt
- Tatooine-achtige exoplaneet draait om twee sterren in zeldzame astronomische ontdekking
- Astronomen zien voor het eerst cyclonen aan de pool van Uranus
De spiraalarmen worden in de protoplanetaire schijf gevormd door de zwaartekracht van grote planeten, omdat ze nabijgelegen materiaal naar zich toe trekken. Astronomen hadden dit fenomeen voorspeld, maar hadden het tot nu toe niet in actie gezien, en door het te bestuderen kunnen ze leren over de vorming van planetaire systemen.
Aanbevolen video's
"Spiraalarmen kunnen feedback geven over het planeetvormingsproces zelf", zei Wagner. "Onze observatie van deze nieuwe planeet ondersteunt verder het idee dat gigantische planeten zich vroeg vormen en massa aangroeien hun geboorteomgeving, en vervolgens door zwaartekracht de daaropvolgende omgeving veranderen voor andere, kleinere planeten formulier."
De onderzoekers zijn van plan om de James Webb Space Telescope (JWST) te gebruiken om verdere observaties van het systeem te maken, en vooral om te leren waarom de gigantische planeet veel roder is dan verwacht.
"Afhankelijk van de resultaten die voortkomen uit de JWST-waarnemingen, kunnen we beginnen deze nieuwe kennis toe te passen op andere stellaire systemen," zei Wagner, "en dat zal stelt ons in staat om voorspellingen te doen over waar andere verborgen planeten op de loer liggen en geeft ons een idee naar welke eigenschappen we moeten zoeken om ze te detecteren hen."
Het onderzoek wordt gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Astronomie.
Aanbevelingen van de redactie
- Deze ster versnipperde zijn metgezel om een verbluffende dubbellobbige nevel te creëren
- Deze exoplaneet is meer dan 2000 graden Celsius en heeft verdampt metaal in zijn atmosfeer
- Astronomen ontdekken drie exoplaneten in definitieve gegevens van Kepler Space Telescope
- Astronomen ontdekken een exoplaneet ter grootte van de aarde bedekt met vulkanen
- Astronomen hebben zojuist de grootste kosmische explosie ooit waargenomen
Upgrade je levensstijlDigital Trends helpt lezers de snelle wereld van technologie in de gaten te houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, verhelderende hoofdartikelen en unieke sneak peeks.
