Marvel's Midnight Suns review: superhelden-RPG gaat een stap verder

Marvel's middernachtzon

adviesprijs $70.00

Details scoren

DT aanbevolen product

"Marvel's Midnight Suns is een even goede RPG als een strategiespel."

Voordelen

• Onderhoudend verhaal
• Diepe vriendschapssystemen
• Laagdrempelige, diepe kaartgevechten
• Optionele verkenning van de open wereld

nadelen

• Verouderd gevechtsarena-ontwerp
• Verwarrende doelstellingen

In de afgelopen 15 jaar hebben stripfans het geluk gehad om hun favoriete superhelden bekende namen te zien worden, niet in de laatste plaats dankzij de Marvel filmuniversum en een selectie van DC-stripaanpassingen. Maar als het op videogames aankomt, hebben alleen de grootste helden zoals Spider-Man en Batman diezelfde schijnwerpers gekregen. Dat verandert met Marvel's middernachtzon. Het is een strategische RPG die zowel iconische Avengers-personages als meer obscure bovennatuurlijke karakters volgt terwijl ze het opnemen tegen Lilith, Mother of Demons. Spelers kunnen tussen missies door rondlopen en zich mengen met de andere helden, terwijl de turn-based strategiegameplay zich onderscheidt van de eerdere titels van Firaxis door de focus te leggen op kaartgebaseerde vaardigheden.

Marvel's middernachtzon gaat voor diepgang in alles wat het doet, of dat nu het Persona-achtige karaktervriendschapssysteem, de verkenning van de abdij of op kaarten gebaseerde tactieken is. Het is een vlezige RPG van 40 uur met een grote verscheidenheid aan Marvel-personages – niet alleen de grootste namen – die een bovennatuurlijk verhaal vertelt met een schurk die we nog niet hebben gezien in de MCU. Dit is allemaal een grote verschuiving voor ontwikkelaar Firaxis, die doorgaans op systemen gebaseerde strategiespelseries maakt XCOM en Sid Meier's Civilization, maar de verandering werkt meestal.

Hoewel het kaartontwerp vreemd oud is in vergelijking met de rest van de ervaring, schitteren de personages, het verhaal en de gevechten. Het is een laagdrempelige strategiegame met verkenning en interacties waar meer informele spelers zich op kunnen concentreren, maar het behoudt ook de diepgang van de strategie die je in elke Firaxis-titel aantreft. Je kunt veel van de afgebeelde personages elders zien, maar geen andere media buiten de strips zelf vinden het leuk Marvel's middernachtzon.

Hallo duisternis mijn oude vriend

In tegenstelling tot eerdere Firaxis-games, staat het verhaal in Marvel's Midnight Suns net zo centraal als de gameplay hier. Spelers besturen een gloednieuw personage genaamd The Hunter, die toevallig het kind van Lilith is. De held, die mannelijk of vrouwelijk kan zijn, werd 300 jaar geleden opgevoed door een heks genaamd The Caretaker en stierf toen ze hun moeder vermoordde. De Hunter wordt uiteindelijk weer gewekt door de Avengers en de minder bekende Midnight Suns, een nieuw bovennatuurlijk superheldenteam, nadat de fascistische organisatie Hydra Lilith weer tot leven heeft gewekt.

Van daaruit volgt een wereldreisavontuur om een ​​magische apocalyptische gebeurtenis te stoppen, waarbij spelers het opnemen tegen corrupte schurken zoals Venijn en Sabertooth en corrupte helden zoals Scarlet Witch en The Hulk. Het avontuur zit vol met wendingen die je zou verwachten van een op een stripboek geïnspireerd verhaal, waardoor het een stuk meer carte blanche is. blancheren over het gebruik van tonnen Marvel-personages, populair en obscuur, dan sommige andere Marvel-games die vrij beperkt aanvoelen in wat ze doen gebruik.

Lilith confronteert de helden niet zo vaak persoonlijk, maar ze biedt nog steeds een sinistere achtergrond voor de gebeurtenissen in de game. Ondanks hun krachten worstelen onze helden het grootste deel van het spel om de strijdkrachten van Lilith te verslaan, wat bijdraagt ​​aan de inzet en het drama van het verhaal. De bovennatuurlijke kant van het Marvel-universum moet nog bijna genoeg worden verkend buiten strips, en Marvel's middernachtzon duikt op vermakelijke wijze in dit deel van het universum zonder volledig horror te worden.

Ondanks dat het een aanpasbaar spelerspersonage is, is The Hunter op zichzelf al een meeslepend personage terwijl ze worstelen met het moeten vermoorden van hun moeder, maar troost vinden in de gevonden familie van de Midnight Zonnen. Voor het grootste gedeelte, Marvel's middernachtzon neemt het verhaal serieus, hoewel het schrijven soms aanwijzingen van de MCU en de strip overneemt boekschrijver Brian Michael Bendis in die zin dat elk personage indien nodig een komische grapmachine kan worden zijn. Hoewel dat af en toe vervelend wordt, vooral bij serieuzere personages als Captain Marvel en Caretaker, hebben de personages meer dan genoeg diepgang om dat goed te maken.

Ik ben weer gekomen om met je te praten

Als het gaat om het aangaan van individuele relaties met elke aanbevolen superheld, Marvel's middernachtzon gaat veel dieper dan zoiets Marvel's Avengers. De jager kan tussen missies door met elk personage praten en soms rondhangen om hun vriendschapsniveau te verhogen en meer over hen te leren. Door de vriendschapsniveaus te verhogen, worden zelfs nieuwe cosmetica en krachtige combokaarten ontgrendeld die enorme schade aanrichten.

Spelers kunnen personages uitspreken of complimenteren die ze zien rond de abdij, de belangrijkste hub van de game, maar er zijn er ook verschillende Abbey Clubs - zoals een boekenclub bestaande uit Blade, Captain Marvel, Captain America en Wolverine - die spelers kunnen meedoen. Deze verhogen het vriendschapsniveau met deze personages, geven meer inzicht in hun persoonlijkheden en bevatten een aantal van de meest vermakelijke personages in het spel.

Terwijl Marvel's middernachtzon is misschien een strategiespel tijdens missies, het is ook een volwaardige karaktergestuurde RPG op het niveau van zoiets als Dragon Age: Oorsprong of Persoon 5 missies tussendoor. Dit is de meest uitgewerkte die ik ooit heb gezien van sommige personages, namelijk Magik. Ze stelt zich tijdens het spel langzaam open voor nieuwe vrienden nadat ze iedereen heeft afgesloten vanwege een trauma uit haar jeugd. Zelfs platgetreden personages zoals Doctor Strange krijgen veel inzichtelijke tijd in de schijnwerpers in de loop van deze 40 uur durende RPG.

Terwijl levenslange stripboekfans zoals ik tegenwoordig verwend worden met inhoud, Marvel's middernachtzon is nog steeds een van de meest uitgebreide game-ervaringen voor veel van zijn hoofdpersonages. Het bewijst ongetwijfeld dat RPG's een van de beste videogamegenres voor superhelden zijn, en we hebben er gewoon geen genoeg van gekregen sinds de dagen van X-Men-legendes En Marvel Ultieme Alliantie in de jaren 2000.

De drukte tussen de missies door

De meeste van die personage-interacties vinden plaats in The Abbey, het centrale knooppunt van Marvel's middernachtzon waar spelers elke dag voor en na missies rondhangen. In het Abbey-gebouw kunnen spelers communiceren met andere helden, valuta's zoals Gamma Coils en Blueprints inwisselen voor nieuwe kaarten, stuur bondgenoten op Hero Ops voor extra beloningen, upgrade- en mod-kaarten, onderzoek nieuwe items, maak abdij- en kostuumupgrades, en meer. Het is zelfs enigszins aanpasbaar, aangezien spelers kunnen kiezen welke foto's ze rond de abdij willen laten zien en meubels kunnen kopen en aanpassen voor de kamer van The Hunter.

Hoewel ik aanbeveel om kaarten tussen missies in de abdij in te wisselen en te upgraden, is alles daar technisch optioneel. Als je komt Marvel's middernachtzon alleen voor de strategiegame-ervaring kunnen spelers het hele spel voltooien zonder ooit te ver van dat gebouw af te dwalen als ze dat willen. Als spelers ervoor kiezen om dat te doen, lopen ze echter veel content mis.

Sommige functies, zoals de Forge en Hero Ops, worden alleen 's ochtends gebruikt, wat frustrerend kan zijn als je belangrijke missiebeloningen krijgt. Toch moedigt dat de speler aan om met de andere personages om te gaan en het terrein rond de abdij te verkennen. Tijdens de abdijsegmenten, Marvel's middernachtzon speelt vanuit het perspectief van een derde persoon, en The Hunter kan het terrein van de abdij zo grondig verkennen als ze willen.

Ze kunnen kisten met cosmetica vinden, de Arcane Keys om ze te ontgrendelen, voorwerpen om mee te knutselen en meer. Er is ook een zijverhaal met Agatha Harkness en Caretaker dat meer ingaat op het achtergrondverhaal van Lilith en de oudere goden achter dit alles. Om dat zijverhaal te voltooien, moet de speler bijna het hele terrein van de abdij verkennen, waardoor hij nieuwe vaardigheden verdient om onderweg paden te openen. Voor iets volledig optioneel: The Abbey is een dichtbegroeid open gebied waar spelers urenlang op hun gemak kunnen verkennen.

De kaart zou echter duidelijker kunnen zijn om aan te geven waar bepaalde doelen zijn, omdat het in sommige gevallen moeilijk kan zijn om naar specifieke punten te navigeren of te weten waar de game wil dat je groeit. Ik kon de vervelende verkenningssegmenten zien die ervoor zorgden dat mensen dit deel van het spel helemaal achterwege lieten. Lopende animaties zijn hier stijf, wat het feit versterkt dat de game er niet echt uitziet, hoewel hij zeker niet verouderd is. Hoe dan ook, het is indrukwekkend dat Firaxis een miniatuur open-wereldervaring in dit turn-based strategiespel heeft gestopt.

Speel je kaarten goed

Als je eenmaal ruzie hebt, Marvel's middernachtzon wordt een turn-based tactiekspel waarin kaarten de belangrijkste bron van karakteraanvallen zijn. Spelers moeten heldhaftigheid opbouwen met aanvals- en ondersteuningskaarten om toegang te krijgen tot krachtige heroïsche vaardigheden. Elke beurt beginnen spelers met drie kaartspelen, twee hertrekkingen en één kans om een ​​personage te verplaatsen. Het is een gemakkelijk te begrijpen systeem dat veel diepgang bevat.

Elke held heeft een unieke set kaarten, variërend van algemeen tot legendarisch in zeldzaamheid. Elke kaart heeft een uniek trefwoord; enkele van de meest voorkomende zijn Quick, dat een kaartspel terugbetaalt, en Taunt, waardoor een vijand zijn volgende aanval op dat personage richt. Bovendien vervullen de kaarten van elk personage een bepaalde RPG-niche en kunnen spelers hun kaartspellen van acht kaarten aanpassen om ervoor te zorgen dat ze die rollen vervullen.

Voor mij was Captain America een tank die naast zijn gezondheid veel extra Block kon opbouwen. Kapitein Marvel was een van mijn belangrijkste aanvallers omdat ze binair kon worden nadat drie van haar kaarten waren gespeeld en nog meer kracht zou krijgen. Andere personages zijn wat meer gimmickachtig of vertrouwen op gameplay-mechanica. Het Roulette-kaartsleutelwoord van Nico Minoru maakt de aard van sommige van haar vaardigheden willekeurig, terwijl de kaart van Iron Man wat extra sleutelwoorden kan krijgen nadat ze opnieuw zijn getrokken. De jager kan in drie verschillende richtingen gaan op basis van de vaardigheden Light, Darkness en Balanced. Spelers kunnen kaarten upgraden en modificeren tijdens het spel, waardoor er bij elk kaartspel nog meer mogelijkheden aan de mix worden toegevoegd.

In combinatie met flitsende animaties, voelen deze kaarten aan alsof ze vaardigheden laten zien die afkomstig zijn van een krachtige superheld. Soms schakelde ik vier of meer vijanden uit met één kaart. Marvel's middernachtzon kan nog steeds een uitdagend spel zijn, vooral op de moeilijkere moeilijkheidsgraden. Als je je kaarten niet letterlijk goed uitspeelt, kunnen je helden een blessure oplopen waardoor ze in hun volgende gevecht niet goed presteren. Het is een ander soort tactiek dan XCOM, maar er is veel rijke strategie om te bepalen welke kaarten het recht hebben om elke beurt te spelen. Wil je een beurt besteden aan zwakkere aanvals- en ondersteuningsvaardigheden om heldhaftigheid op te bouwen? Gebruik je situationeel Knockback om twee vijanden uit te schakelen met één kaartspel? Of wil je tijdens één beurt zoveel mogelijk schade toebrengen aan een baasvijand (die twee levens heeft)?

Er moeten elke beurt veel belangrijke beslissingen worden genomen, waardoor het een beetje meer op games lijkt Dood de torenspits. Spelers kunnen hun personages elke beurt verplaatsen, maar dat is alleen handig als ze proberen te positioneren personages voor een area-of-effect-aanval of de ene vijand tegen de andere duwen voor een extra aanval tijdens een draai. Er zijn ook verschillende objecten in de omgeving, zoals stenen om mee te gooien of explosieve vaten om op te blazen, die spelers kunnen gebruiken ten koste van een of twee heldendaden.

Helaas leidt dit tot het grootste probleem met Marvel's middernachtzon: kaart ontwerp. Alle niveaus in het spel zijn functioneel dezelfde grote cirkel met een aantal interactieve omgevingsobjecten op gelijke afstanden rond de kaart. Hoewel het nog steeds mogelijk is om personages minstens één keer per beurt door deze niveaus te verplaatsen - en slim gebruik te maken van positionering en omgevingsaanvallen is handig in gevechten - elke Marvel's middernachtzon arena werkt op dezelfde manier. Dat wil niet zeggen dat er geen kaartvariatie is; er zijn veel verschillende instellingen om de troepen van Hydra en Lilith te bevechten en een aantal unieke kaarten zoals Limbo om de boel op te schudden.

Het echte probleem is dat, ongeacht de etalage, bijna elk niveau hetzelfde aanvoelt: een cirkel met daarin vier of vijf interactieve objecten. Het is alsof er honderden variaties van zijn Monopoly boards, maar in de kern is het vaak hetzelfde spel, zij het een leuk spel, waar je ook speelt. Met een kortere speelduur zou dit misschien minder opvallen, maar na meer dan 40 uur lopen de niveaus tegen het einde van het avontuur in elkaar over. Dat betekent ook Marvel's middernachtzon voelt minder oneindig herspeelbaar aan dan de XCOM-games, ook al heeft het een New Game+-modus.

Maar zelfs in een tijd waarin Marvel populairder is dan ooit, Marvel's middernachtzon vindt een manier om op te vallen door een stap verder te gaan. Het saaie levelontwerp en de problemen met de verkenning van de abdij kunnen een verder fantastische ervaring temperen, maar my waardering voor deze personages en de goed doordachte aard van de op kaarten gebaseerde gevechten moedigden me aan om te spelen tot de laatste uren.

Hoe uitgespeeld Marvel op dit moment ook is, Firaxis verdiende niet alleen met een Marvel-skin voor XCOM. Het besloot iets unieks te maken en een nieuwe superheld-RPG-formule op te zetten waarvan ik hoop dat het niet een eenmalig iets is.

Digitale trends beoordeeld Marvel's middernachtzon op pc via een Steam-build van 2K.

Aanbevelingen van de redactie

• Marvel's Midnight Suns voor Nintendo Switch geannuleerd voorafgaand aan de lancering van de laatste generatie
• Marvel's Midnight Suns cadeaugids
• Marvel's Midnight Suns: 6 tips en trucs om aan de slag te gaan
• Marvel's Midnight Suns vertraagde, waardoor het uit een druk oktober kwam
• Marvel's Midnight Suns arriveert in oktober met Spider-Man en Scarlet Witch