Sennheiser HD 660S2 review: ik ben een open-back gelovige

Bedrade hoofdtelefoons met open achterkant zijn voor veel audiofielen de enige soort koptelefoon waard om te gebruiken. Ze zullen poëtisch worden over de superieure geluidskwaliteit die voortkomt uit het vrij laten bewegen van geluid (dat wil zeggen luchttrillingen) in twee richtingen - naar je oren toe, maar ook weg van je oren.

Lange tijd had ik er niets van. Ik heb het grootste deel van de afgelopen 20 jaar alleen maar naar geslotenheid geluisterd koptelefoon en diepgewortelde bedrade en

draadloze oordopjes, Ik dacht gewoon niet dat open-back blikjes me iets konden bieden dat ik niet al kreeg.

Ik had het mis, en de Sennheiser HD660S2 bewees het.

Met $ 600 is de Sennheiser HD 660S2 prijzig als je ze vergelijkt met het hightech wonder dat Sony's $ 400 is WH-1000XM5. De Sony's kunnen tenslotte draadloos werken, ze beschikken over uitstekende actieve ruisonderdrukking (ANC) en dat zijn ze ook boordevol slimme add-ons, zoals de mogelijkheid om automatisch de transparantiemodus in te schakelen wanneer ze merken dat je dat bent praten. En ja, ze klinken geweldig.

Echter, kritisch luisteren - een term die ik gebruik om die zeldzame momenten te beschrijven waarop je jezelf kunt ontspannen in de meest comfortabele stoel in je huis en geef jezelf over aan het verdwalen in je favoriete muziek - is een activiteit die zou moeten worden bemiddeld door zo weinig mogelijk technologie mogelijk. De HD 660S2 zijn zeer geschikt voor deze taak.

Ontwerp en comfort

De oorschelpen zijn voorzien van een set zeer zachte oorkussens en een strook traagschuim zorgt voor een uitstekende drukverdeling in de hoofdband. De klemkracht is een beetje aan de assertieve kant - hoewel ik over het algemeen comfortabel was, merkte ik dat ik me bewust was van de druk bij mijn slapen. Het is geen dealbreaker - ik heb een aantal blikjes doorgenomen waar dit direct uit de doos waar was, maar in de loop van de tijd geleidelijk minder werd.

Vreemd genoeg heeft Sennheiser gekozen voor een vrij smalle hoofdband. Het is slechts 30 millimeter op het breedste punt in vergelijking met de meer betaalbare $ 200 Sennheiser HD 560S, die een breedte van 45 mm heeft. Zal de smallere band van de 660S2 net zo comfortabel blijven als die klemkracht een beetje afneemt? Het is te vroeg om te zeggen.

De metalen schuifregelaars hebben een fel gekartelde lengte-aanpassing, dus je hoeft absoluut niet bang te zijn dat ze zullen veranderen zodra je je maat hebt gevonden.

De rest van het ontwerp volgt de stijl die Sennheiser gebruikt voor de hele 600-serie hoofdtelefoons, met een minimalistische benadering die net niet bruikbaar is dankzij het glanzende metalen gaas dat het beschermt binnenwerk. Het is niet alleen functioneel - het laat de lucht vrij bewegen - maar het is ook esthetisch, waardoor we een glimp kunnen opvangen van het traliewerk dat de dynamische drivers van 42 mm ondersteunt. Mijn grootste kritiek is dat Sennheiser's enige knipoog naar bescherming voor uw investering van $ 600 een nylon etui is. Ik weet dat deze koptelefoon zijn niet ontworpen met het oog op reizen, maar het enige waar het zakje ze tegen zal beschermen, is stof.

Evenwichtig of onevenwichtig?

Een ander kenmerk dat de 660S2 deelt met hun broers en zussen is het afneembare, onafhankelijke links/rechts kabelsysteem. In de doos zit een ongebalanceerde kabel - het soort dat je zou gebruiken om aan te sluiten op standaard hifi-apparatuur voor thuis (of een laptop/draagbare speler met de meegeleverde 3,5 mm-adapter). Maar als je een echte liefhebber bent, kies je waarschijnlijk voor de tweede, "gebalanceerde" kabel.

Gebalanceerde kabels zijn alleen compatibel met dedicated koptelefoon versterkers, of combi digitaal-naar-analoog (DAC)/versterkers die ook een gebalanceerde output hebben.

Waarom "evenwichtig?" De theorie is dat signalen die langs gebalanceerde kabels worden verzonden, inherent minder gevoelig zijn voor interferentie die we mogelijk kunnen detecteren als hoorbare ruis. Ik zal niet ingaan op alle technische details, maar het volstaat te zeggen dat er nogal wat discussie is over of gebalanceerde kabels - met de zeer korte lengtes van 1,8 meter die Sennheiser heeft geleverd - enig verschil maken alle. Ik heb twee DAC/versterkers die zijn uitgerust met zowel 4,4 mm gebalanceerde als 3,5 mm ongebalanceerde uitgangen (een Ifi GoBar en een Questyle M15), en ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik een verschil kon horen tussen de twee uitgangen.

Het is vermeldenswaard, vooral als je nieuw bent in de wereld van audiofiele apparatuur, dat deze hoofdtelefoon een impedantie van 300 ohm heeft, wat betekent dat hoewel je kan sluit ze aan op een conventionele koptelefoonaansluiting op uw computer, dat zou u niet moeten doen. Je hoort nog steeds geluid, maar je zult waarschijnlijk concluderen dat ik gek ben en dat deze blikken niets bijzonders zijn. Om optimaal te presteren, hebben drivers met een hoge impedantie meer versterkingsvermogen nodig dan gewone bedrade blikken of oordopjes. Geloof me, zelfs een budgetvriendelijke DAC/versterker zal een grote bijdrage leveren aan het zoemen van deze blikjes.

Moeiteloos geluid

Toch blies wat ik hoorde me omver. Ik heb genoten van het geluid van de Sennheiser HD 560S, met hun indrukwekkende precisie, helderheid en warme EQ, maar zoals ik al zei in de inleiding, voelden ze nog steeds minder meeslepend aan dan de gesloten blikken die ik was geweest gebruik makend van. Maar als je van de HD 560S naar de HD 660S2 gaat, is het alsof je een deur opent waarvan je niet eens wist dat die tussen jou en je muziek stond.

Kortom, het geluid is moeiteloos. Het springt gewoon tevoorschijn en baadt je zachtjes in zijn details, in plaats van je te beuken, wat ik nu herken als een mogelijk neveneffect van een gesloten koptelefoon.

Ik heb onlangs een voorliefde voor bluesgitaar ontwikkeld, wat heeft geleid tot een verkenning van artiesten als B.B. King en Stevie Ray Vaughan. Luisteren naar een nummer als dat van Vaughn Tin Pan Alley op de HD 660S2 is heerlijk. Alle instrumenten, van de diepe dreunende bas tot de zangerige, glinsterende hoge tonen geproduceerd door Vaughans gitaarwerk tot alle percussieve hits - elk is prachtig weergegeven.

Ik was heel blij om te ontdekken dat diepe, resonerende bas - het deel van de luisterervaring dat ik altijd heb gemist bij open-backs - net zo aanwezig is op deze blikken als ik had gehoopt. Ja, audiofielen, ga je gang en zeg het. Dat heb je me verteld.

Blikjes met open achterkant, met hun inherent open en luchtige kwaliteit, zouden je moeten helpen nuances in het geluidsbeeld te horen, en dit bleek zeker het geval te zijn met de HD 660S2. De nummers van de Cowboy Junkies Trinity-sessies opnames hebben een uniek geluid dankzij de plaats waar ze zijn opgenomen. Zwakke echo's zijn te horen als de ene wegsterft voordat de volgende toeslaat, waardoor de nummers een enigszins etherische kwaliteit krijgen, terwijl je tegelijkertijd wordt geholpen om je in dezelfde ruimte als de band te plaatsen. Ik heb het vaak gehoord, maar met de 660S2 klonk het nog natuurlijker.

Het beste van alles, voor mij althans, voelde niets alsof het ontbrak. Integendeel zelfs. Ik heb genoten van vele momenten waarop een favoriet nummer een detail onthult dat al jaren of zelfs decennia sluimerde.

Het was duidelijk dat ik het bij het verkeerde eind had over koptelefoons met open achterkant. Maar ter verdediging: ik heb nog nooit eerder naar een set als de Sennheiser HD 660S2 geluisterd. Nu dat ik heb, is er geen weg (gesloten) terug.

Aanbevelingen van de redactie

• Sony gaat open-back met de MDR-MV1 studiomonitors die zijn ontworpen voor ruimtelijke audio
• De HD 560S-hoofdtelefoon van Sennheiser richt zich op budgetbewuste audiofielen