Definitie van processorsnelheid

Degenen die in de informatietechnologie werken, zijn altijd op zoek naar de snelste computer die ze kunnen krijgen, omdat een snellere computer tijd bespaart en hen in staat stelt te multitasken. Een van de belangrijkste factoren die bij computersnelheid worden bekeken, is de snelheid van de processor. Wat is processorsnelheid en waarom is het belangrijk?

In computertaal zijn er zogenaamde cycli. Cycli zijn groeperingen van informatie - een cyclus is "voltooid" wanneer alle instructies in de groep zijn verwerkt. Processorsnelheid is het aantal cycli per seconde waarmee de centrale verwerkingseenheid van een computer werkt en informatie kan verwerken. De processorsnelheid wordt gemeten in megahertz en is essentieel voor het kunnen draaien van applicaties. Hogere processorsnelheden zijn wenselijk.

Hoe meer cycli de centrale verwerkingseenheid van een computer per seconde kan doorlopen, hoe sneller gegevens kunnen worden verwerkt. Hoe sneller gegevens kunnen worden verwerkt, hoe sneller de computer een taak kan voltooien. Dit betekent dat een computer met een hoge processorsnelheid meer taken kan uitvoeren in dezelfde hoeveelheid tijd dan een computer met een trage processor, en dat er meer applicaties tegelijk kunnen draaien tijd. Sommige applicaties zijn processorintensief, wat betekent dat ze veel data nodig hebben om te kunnen werken.

De processorsnelheid wordt door verschillende factoren beïnvloed. Deze omvatten circuitgrootte, matrijsgrootte, cachegrootte, efficiëntie van de instructieset en fabricagevariabelen. Kleinere chips resulteren meestal in hogere processorsnelheden omdat de gegevens minder reisafstand hebben, maar kleinere chips resulteren ook in een grotere warmteontwikkeling, die moet worden beheerd.

Sommige computers verbeteren de snelheid van gegevensverwerking door meerdere processors te hebben - het is vergelijkbaar met vragen twee werkers om dezelfde werklast te doen als één werker, zodat beide werkers (verwerkers) op den duur meer aankunnen loop. Sommige programmeurs schrijven code die speciaal is geschreven om door een dergelijke processorconfiguratie te worden afgehandeld.

Sommigen gaan ervan uit dat een snellere processor altijd beter is, maar dit is niet noodzakelijk waar. De eisen die de meeste mensen stellen aan het gebruik van hun applicaties gaan over het algemeen niet boven een processorsnelheid van meer dan 2 gigahertz. Dit betekent dat, zelfs als een gebruiker de processorsnelheid van de computer verhoogt, de gebruiker waarschijnlijk niet veel verschil in prestaties zal merken omdat ze vragen de computer eigenlijk niet om meer informatie te verwerken dan vóór de verhoging, ervan uitgaande dat dezelfde toepassingen of taken dat wel zijn loop.