Waarom wordt silicium gebruikt voor de meeste computerchips?

Computerchips vereisen nauwkeurige spanningsregeling om gegevens te manipuleren. Volgens het Cornell Center for Materials Research is silicium hier ideaal voor omdat het gemaakt kan worden in ofwel een effectieve isolator of een halfgeleider, beide essentieel voor het regelen van elektrische stroom. Het is ook een van de goedkoopste materialen met dit vermogen.

Chipcomponenten vereisen twee soorten halfgeleiders, elk met verschillende geleidende eigenschappen. Silicium kan gemakkelijk de basis van beide vormen. Volgens halfgeleiderproducent Process Specialties stelt de kristallijne structuur van silicium het in staat andere aan te pakken materialen in een proces genaamd "doping" dat het afstemt op de noodzakelijke geleidbaarheid, afhankelijk van het type halfgeleider verplicht.

Met een aangepaste versie van het dopingproces kan van silicium ook siliciumdioxide worden gemaakt en als effectieve isolator worden gebruikt. All About Circuits stelt dat isolatoren de belangrijkste ingrediënten zijn in transistors, die zelf essentiële componenten zijn in alle computerchips.

De JRank Science Encyclopedia wijst erop dat silicium het op één na meest voorkomende materiaal in de aardkorst is. Dit maakt het goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar.

Silicium blijft ook zeer stabiel na de dopingprocessen. Hierdoor kunnen fabrikanten materialen produceren, of het nu halfgeleiders of isolatoren zijn, die zeer betrouwbaar zijn.