"Ar ko Mini baro šos cilvēkus?" pie sevis nodomāju. Es tikko biju iebraucis autostāvvietā Sioux Falls, Dienviddakotā, lai pievienotos simtiem Mini īpašnieku uz vienu brokastis/izloze/jaukšanās un jau desmit iespaidīgi šķeldošas personas bija iepazīstinājušas ar sevi, pirms devās uz pievienoties svētkiem.
Šī bija mana pirmā iepazīšanās ar Mini Takes The States (MTTS) 2016. gada autoralliju, kas divu nedēļu laikā ved Mini īpašniekus (un bieži vien arī viņu suņus) pāri ASV. Pasākums ir paredzēts reizi divos gados pēdējos desmit gados, un tas ir pieaudzis no tikai 30 automašīnām līdz vairāk nekā 700. Es pievienotos ganāmpulkam, lai no Dienviddakotas uz Jūtu — tik daudz es zināju. Es nezināju, ka ātri vien tikšu iekļauts vienā no eklektiskākajām un draudzīgākajām cilvēku grupām uz planētas.
Tātad, kā MTTS darbojas, kāpēc tas darbojas un kas var piedalīties?
Detaļas
Skatoties no malas, šķiet, ka MTTS ir vienkārši liela mēroga zīmola veidošanas iespēja. Apkopojiet īpašniekus, virziet tos pāri ASV, apstājoties no pilsētas uz pilsētu kā ceļojošam cirkam, un ļaujiet sākt sarunas par zīmolu. Lai gan tas neapšaubāmi ir izcils rallija blakusefekts, tā ir tikai daļa no plašāka stāsta. Pirmkārt, īpašniekiem ir tikpat daudz vai vairāk ko iegūt no šī vingrinājuma kā Mini.
Es ātri vien tiktu iekļauts vienā no eklektiskākajām un draudzīgākajām cilvēku grupām uz planētas.
Par reģistrācijas maksu 75 $ Mini nodrošina ēdināšanu, pasākumus maršrutā, autostāvvietu, atlaides, balvas un pat transportlīdzekļa apkopi uz ceļiem katrai automašīnai. Tas tikai atstāj īpašniekiem un viņu ģimenēm divu nedēļu viesnīcu rēķinus — un pat tie nav tik dārgi, jo Mini palīdz vienoties par grupu cenām. Kamēr jums nesanāk nepatikšanas ar autoceļu patruļas darbiniekiem, viss brauciens ir diezgan saprātīgs. Citiem vārdiem sakot, Mini maksā par lielu daļu no jūsu divu nedēļu atvaļinājuma. Acīmredzot pasākums ir tik atraktīvs, ka viens pāris, kas bija pieteicies rallijam, uzzinājuši, ka piedalīšanās ir obligāta prasība, izvēlējās reāli iegādāties Mini. Protams, atņemt reģistrācijas maksu būtu bijis vieglāk, bet kas es esmu, lai spriestu?
Tad MTTS ir labdarības puse. Mini ir sadarbojies ar Baro Ameriku, organizācija, kas nodarbojas ar mājas bada apkarošanu. Īpašnieki tiek mudināti izveidot savas līdzekļu vākšanas lapas, izmantojot Feeding America®, un saņemt emblēmas, pamatojoties uz savākto summu. Kamēr mēs sasniedzām Vaiomingu, Mini karaspēks jau bija nopelnījis pietiekami daudz, lai sponsorētu vairāk nekā 1 000 000 maltīšu.
Mašīnas
Pikapi, Land Roveri un pensionēti tanki: katru no tiem es redzēju MTTS laikā, bet ne reģistrēto dalībnieku rindās. Tā vietā bija visas Mini transportlīdzekļu paaudzes un modeļi, kas bija izrotāti katrā iedomājamā krāsu kombinācijā. Var būt grūti noticēt, bet bez automašīnām, ar kurām braucām mēs, žurnālisti, nebija divu vienādu Mini. To, ko vidusmēra pilsonis, iespējams, uzskatīja par pārvietošanās veidu, šī īpašnieku grupa uzskatīja par tukšu lapu personiskai izpausmei.
Mani personīgie iecienītākie bija pirmās paaudzes Clubman, kas bija pārveidots par kaitēkļu kontroles mobilo, Countryman ar krāsu pieskaņotu karavānu un Star Wars tēmas četrdurvju Cooper. Taču papildus šiem izcilajiem elementiem bija arī ar grafiskiem apjomiem apvilkti Mini, sacensībām gatavi Mini un Mini, kas bija pārveidojuši savus interjerus par suņu dzīvotnēm. Lai gan dažas automašīnas man sāpināja acis, tās visas bija to īpašnieku entuziasma paplašinājums.
Cilvēki
Rallijs vairāk nekā 4000 jūdžu garumā var būt absolūts sprādziens vai pilnīgs murgs — un tas viss ir atkarīgs no uzņēmuma. MTTS gadījumā es neatradu nedraudzīgu dvēseli īpašnieku barā, kas viens ar otru pozēja priekšā Rašmora kalns, dejoja kopā salonā Sturgisā, SD, un apmainījās stāstiem, skatoties rodeo netālu no Šajenas, WY. Tā vietā es jutos šausmīgi, jo nebiju tik atklāti silts kā katrs cilvēks, kurš tuvojās man ar smaidu ikvienā “pacelšanās un spīdēšanas” pasākumā. Manai aizstāvībai M.O. Apdzīvotajā divās vietās, kur esmu pavadījis lielāko daļu savas dzīves: Bostonā un Losandželosā, ir jābūt skeptiskam un skarbam, lai jūs netiktu nosaukts par dīvainu cilvēku.
Taču šiem cilvēkiem nebija nekādas dienaskārtības, izņemot sagaidīt un sadraudzēties ar katru satikto Mini īpašnieku. Kad es jautāju, kāpēc viņi piedalījās MTTS, daži īpašnieki teica, ka tas bija lielisks veids, kā apskatīt valsti, bet gandrīz visi teica, ka viņi to darīja draudzības dēļ.
