Erikas Jonesas turi labai gerą dieną.
20-metis vairuotojas ką tik laimėjo NASCAR Xfinity Series lenktynes Chicagoland Speedway, pavadintas „Drive Safety 300“ dėl susitarimo su Nacionalinė greitkelių eismo saugumo administracija, kad ir kaip mažai tikėtina, kad tai skambėtų sportui, kuriam kyla pavojus važiuoti dideliu greičiu. (NHTSA).
Išgyvenęs 300 mylių lenktynes, Jonesas stovi ant savo mūšio iškraipyto automobilio pergalės juostoje, komandos draugai ir gerbėjai džiaugiasi, o televizijos kameros ir išmanieji telefonai įrašinėja kiekvieną sekundę. Kad ši akimirka įvyktų, prireikė daug darbo jėgos.
Susijęs
- „Formulės E“ lenktynės yra ne tik įdomios, bet ir perkelia elektromobilių technologijas į ateitį
Pasukite laikrodį maždaug 24 valandas atgal. Jonesas stovi „Joe Gibbs Racing“ puspriekabėje – „vežiklyje“, kaip juos vadina komandos, – vežančiu jo automobilį ir viską, ko reikia norint jį išvažiuoti iš lenktynių į lenktynes. Ieškodamas dar jaunesnio nei 20 metų, jis atsiremia į mažą stalviršį, kuris yra komandos virtuvėlė. Priešingoje sienoje yra spintelės komandos įrangai, o priekyje, toliau į vežėjo vidurius, yra pora darbo stalų. Kalbėkite apie erdvės efektyvumą.
NASCAR yra neabejotinai populiariausia automobilių sporto forma JAV, tačiau ji taip pat, be abejo, labiausiai išjuokiama. Santykinis automobilių paprastumas ir sportiškas įvaizdis reiškia, kad tarp, tarkime, Formulės 1 gerbėjų yra labai mažai krosoverių. Tačiau Jonesui tai buvo NASCAR arba biustas.
„Tai buvo aukščiausias pasiekiamas automobilių sporto lygis man augant“, – tvirtai pasakė jis.
Joneso lenktyninis automobilis yra neįprastas žvėris. Kalbant apie NASCAR, tai yra „Toyota Camry“, tačiau jis turi tik pavadinimą su tuo banaliu vidutinio dydžio sedanu. Po gaubtu yra 358 kubinių colių (5,8 litro) V8, išvystantis per 700 arklio galių. Iš ten viskas pradeda skambėti mažiau įspūdingai. Nors aukštesnio lygio „Sprint Cup“ serijos automobiliai naudoja degalų įpurškimą, ši „Xfinity“ serija (laikoma mažąja NASCAR lyga) Toyota naudoja karbiuraciją kuro ir oro tiekimui į savo cilindrus – to atsisakė pagrindiniai automobilių gamintojai 1980-ieji.
Visas tas karbiuruotas V8 raumuo siunčiamas į galinius ratus per senamadišką keturių greičių mechaninę pavarą transmisija, anachronizmas amžiuje, kai dauguma kelių automobilių siūlo mažiausiai šešis greičius, o dažnai ir daugiau. pavarų dėžės. Nepaisant to, kad jo interjeras yra šiek tiek daugiau nei sėdynė ir vairas, „Camry“ taip pat yra gana sunkus lenktyniniam automobiliui ir sveria apie 3650 svarų.
Inžinierių ir mechanikų ekipažas, ruošiantis 20-uoju numeriu pažymėtą Joneso automobilį kiekvienoms lenktynėms, taip pat neapsieina be to, kas tapo kitų serijų komandų krauju: duomenų. Komanda atlieka nuo 100 iki 150 modeliavimų, kuriuos sudaro po vieną ratą per lenktynes, pažymėjo Ryanas Bowersas, vienas iš inžinierių, dirbančių su automobiliu. Tačiau Xfinity serija neleidžia įmontuotos telemetrijos („Sprint Cup“), todėl visi parametrai nustatomi pagal vairuotojo atsiliepimus.
„Erikas yra duomenų sistema“, – aiškina įgulos vadovas Chrisas Gabehartas. Iš esmės jis yra komandos treneris, koordinuojantis automobilio pakeitimus su inžinieriais ir mechanikais, o lenktynių metu raginantis strategiją. Kompiuterinis modeliavimas padeda numatyti, kaip automobilis elgsis trasoje, tačiau šios prognozės turi būti patvirtintos sėdint už vairo. Taip pat yra apribojimų, ką komandos iš tikrųjų gali pakeisti.
„Taisyklės yra labai griežtos“, – sako Gabehartas, pakeldamas ranką, norėdamas nurodyti, kokio aukščio būtų segtuvas, kuriame būtų visi įvairūs techniniai reglamentai. Kai automobiliai pirmą kartą išriedėti iš vilkikų, NASCAR pareigūnai netgi naudoja lazerinę matavimo sistemą, kad patikrintų viską nuo kėbulo formos iki ratų kampo. Konkurencinių pranašumų radimas yra „labai lėtas, pasikartojantis procesas, vykstantis bėgant metams“, - sako Gabehartas.
„Taisyklės yra labai ribojančios“.
Modeliavimas vykdomas iš ekranų, esančių ankštoje patalpoje komandos vežėjo viduje. Inžinieriai taip pat stebi televizijos kanalą, skirtą laiko ir taškų skaičiavimui, ir duomenų programą, susiejančią juos su kitais Joe Gibbs Racing ekipažais. „JGR“ yra viena didžiausių NASCAR komandų, kiekvienose lenktynėse išleidžianti kelis automobilius. Nors atskiri ekipažai kaupia informaciją, jie veikia daugiau ar mažiau kaip atskiri vienetai, ateinantys lenktynių metu.
Kitą dieną, po priešvaržybinių švenčių, į kurias įeina atidarymo malda, Toyota sunkvežimių paradas ir kai kurie dienos fejerverkai, laikas pagrindiniam renginiui. Aš sėdžiu duobėje už Gabeharto ir dviejų inžinierių, kurie stebės degalų ekonomiją, klausytis kitų komandų per skaitytuvą ir „užsirašyti daug užrašų… kitiems metams“, Bowersas paaiškino. Didžiąją lenktynių dalį jų akys lieka prilipusios prie ekranų priešais juos.
Visoje bokso juostoje tribūnos dažniausiai tuščios. Dauguma lauke esančių žiūrovų stebės iš margas RV asortimento, daugelis su specialiai pastatytomis apžvalgos aikštelėmis ant stogo. Tai koronarines ligas sukeliančio maisto, apgaulingų golfo vežimėlių (geriausias būdas keliauti lenktynių trasoje) ir transporto priemonių, kurios daro gėdą NFL bagažinės dangčiams, šalis. Lauke gausu visko – nuo prabangių namelių ant ratų iki stulbinančių pertvarkytų mokyklinių autobusų. NASCAR gerbėjai yra tokie pat mobilūs kaip ir pačios komandos.
Lenktynės įsibėgėja, kai trasoje riaumoja 40 automobilių, susidėlioję įtemptą rikiuotę, nepanašūs į jokius kitus. Viso to viduryje Jonesas nėra patenkintas automobiliu. Jis užėmė penktą vietą, bet greitai nukrito į devintą, per radiją skųsdamasis, kad „Toyota“ „be variklio“ ir yra „per ankšta“ 1 ir 2 posūkiuose.
Stephenas Edelsteinas / Skaitmeninės tendencijos
Kaip ir kelių automobilis, Jonesas pasikliauja tam tikru galinės dalies sukimu, kad padėtų savo lenktynininkui pasukti posūkius. Per „ankštas“ automobilis lengvai nesisuks, o per daug „laisvas“ per daug slys gale, todėl jį bus sunku valdyti. Lenktynių metu bokso ekipažas gali atlikti ribotus pakeitimus, reguliuodamas padangų slėgį, vėžės juostą ir „pleištą“, o tai iš esmės pakeičia automobilio pasvirimą posūkiuose.
Vairavimas NASCAR lenktynininku labai skiriasi nuo beveik nieko kito ant keturių ratų. Dauguma didelio našumo automobilių priklauso nuo prispaudžiamosios jėgos – oro, tekančio per jų kėbulą, jėgos, kad priliptų prie bėgių kelio. Tačiau NASCAR mašinos yra gana lengvos, palyginti su kitais lenktyniniais automobiliais, pažymėjo Jonesas.
1,1 mylios Čikagos trasa yra viena iš trumpesnių, lėtesnių trasų, kurias aplanko NASCAR, tačiau vairuotojai vis tiek pasiekia 180 mylių per valandą greitį. Tai tempas, kurį vairuotojai turi išlaikyti šimtus ratų, todėl lenktynėse svarbu ne tik ištvermė, bet ir tiesioginis greitis. Išlikti susikaupusiam visą laiką yra „turbūt labiausiai apmokestinanti mūsų darbo dalis“, – sakė Jonesas.
"Tai yra kelių milijonų dolerių investicija kiekvienais metais."
Po 25 ratų dėl nesaugių sąlygų jau įvyko du lėtėjimai, vadinami „perspėjimais“. Jonesas naudojasi antruoju įspėjimu kaip galimybe įmesti keturias padangas ir degalus. Automobilyje yra 19 galonų degalų bakas, tačiau jis pasiekia tik 4 mpg, o lenktynių sąlygomis padangos tarnauja neilgai. Komandos turi subalansuoti prarastą laiką boksuose su poreikiu išlaikyti šviežią gumą ir kurą bake. Kai kurios trasos taip pat yra sunkesnės automobiliams, pažymėjo priekinės dalies mechanikas Tony Hammas, ypač trumpesni ovalai ir kelio trasos, kur vairuotojai daugiau važiuoja stabdžiais.
Skambinama per radiją ir šešių žmonių įgula užima savo pozicijas, o pneumatiniai ginklai rėkia laukdami. Jonesas įsuka į duobes ir per kelias sekundes jo automobilis pakeliamas domkratu, o ekipažas pradeda tvarkyti padangas ir grūsti dujų balionėlį į degalų baką. Po kelių sekundžių automobilis vėl atsiduria ant žemės, o Jonesas išsiveržia iš bokso juostos, vos nesusidūręs su trimis kitais automobiliais, ieškančiais pozicijos.
Iš savo duobės ešerių puikiai matau tą dramą. Tačiau kai automobiliai riaumoja į galinę trasos dalį, joks kaklo lenkimas neleis man jų sekti. Štai čia ateina NBC.
Nuosekli televizijos transliacija yra pagrindinė NASCAR patrauklumo dalis, o tinklas skiria daug išteklių kiekvienoms lenktynėms, kurias jis apima. Žmonių ir įrangos kiekis, kurį jis atsiveža į kiekvienas lenktynes, prilygsta tam, kas naudojama „Super Bowl“ turnyrui, apimančiam 50 kamerų, 75 mikrofonus ir iki 220 žmonių.
Už trasos stovi transliacijos kompleksas, pilnas puspriekabių, kurios veža viską, ko reikia tinklams nuo lenktynių iki lenktynių. Per turą suskaičiavau penkis, kurie priklausė NBC. Juose yra viskas: nuo valdymo kambario, kuriame rodomi kanalai iš aplink takelį, garso kabinos ir biurų.
Vienoje priekaboje yra nuotolinių kamerų operatoriai, kurie sėdi tamsoje su oro kondicionieriumi ir manipuliuoja kameros, kurios iš tikrųjų yra už šimtų jardų trasoje vietose, kurios laikomos pavojingomis žmonių. Savaitgalio pabaigoje visa tai supakuojama ir išsiunčiama į kitą vietą NASCAR trasoje. Daugybė rėmėjų, kurie išklijuoja savo vardus ant visų automobilių, tikisi, kad jų investicijos bus naudingos.
„Kiekvienais metais tai yra kelių milijonų dolerių investicija“, – sakė kinų rinkodaros viceprezidentas Markas Vikenas elektronikos įmonė „Hisense“, kuri remia Joneso 20-ąjį automobilį (ir, atskleidus visą informaciją, išskraidino mane į Čikagą pažiūrėti šios lenktynės). Tačiau bendrovė mano, kad tai verta, sakė Vikenas, nes jis yra susijęs su populiaria komanda ir vairuotojais. Gerbėjai netgi siunčia „Hisense“ užrašus socialinėje žiniasklaidoje, padėkodami įmonei už jų mėgstamiausių rėmimą, pažymėjo Vikenas. Žinoma, tai taip pat padeda tai, kad „Hisense“ mato didelį NASCAR fantazijos sutapimą su televizorių, kuriuos ji parduoda čia, JAV, tikslinių pirkėjų demografija.
Lenktynėms einant į pabaigą, Jonesas sugauna laimingą pertrauką. Atsitiktinis susidūrimas išstumia lyderį Kyle'ą Buschą, o Jonesas užima pirmąją vietą likus vos keturiems ratams. Jis paima languotą vėliavą, padaro pergalės spurgą ir nusimeta Čikagos dešrainį (to, ko niekada nepamatysi F1). Tada NASCAR keliaujantis cirkas persikelia į kitą savo stotelę, kurą kuruoja benzinas, technologijos ir kapitalizmas.
Redaktorių rekomendacijos
- Chevrolet Camaro ZL1 1LE NASCAR lenktynininkas yra išskirtinis be skirtumo
- Peloton technologija leidžia sunkvežimių vairuotojams sekti lyderį, kad padidėtų degalų sąnaudos
