„Trečias iššūkis, 2-6 kilimo ir tūpimo takas laisvas kilimui“, – mano ausinėse sugirdėjo balsas. Sėdėjau Extra 330LX akrobatinio lėktuvo priekinėje sėdynėje – to paties modelio, kuriuo „Challenger“ klasės pilotai skrido Red Bull Air Race lenktynėse tą patį balandžio vidurio savaitgalį San Diege. Buvau ten fotografuoti oro lenktynes ir išbandyti fotoaparato įrangą.
Už manęs buvo mano pilotas Antanas Marciukaitis. "Gerai, eime!" – tarė jis storu akcentu.
Jau buvome praleidę keletą ankštų minučių dviviečiame automobilyje, stovėjusiame ant San Diego Brown Field municipalinio oro uosto riedėjimo tako, laukdami, kol eismas atsilaisvins. Marciukaičiui pasiruošus pakilti į orą, širdis pradėjo plakti kiek greičiau.
Susijęs
- „Intel“ papildyta realybė į jūsų kambarį įneša „Red Bull Rampage“.
Prieš lipdamas į kabiną, pilotas man prie nugaros buvo pririšęs parašiutą ir trumpai supažindino su saugos instruktažu. Niekada anksčiau nebuvau šokinėjęs parašiutu ar kitaip neturėjau priežasties mokėti naudotis parašiutu, bet jis padarė tai pakankamai paprasta.
„Tiesiog patrauk čia šią raudoną rankeną“, – pasakė jis, rodydamas į rankeną, esančią prie mano kairiojo peties. „Tai neduos nieko gero, kol esame žemai, bet jei turėsime problemų 4000 pėdų aukštyje, šauksiu: „Išsaugokite! Finansinė pagalba! Išgelbėk!“ ir tu turi išlipti iš lėktuvo.
Na, tai nuramino.
Sėdėjimo padėtis labiau primena buvimą vonioje, o ne vairavimą automobiliu.
Tiesiog patekti į lėktuvą nebuvo lengva užduotis. Keleiviams keliami griežti ūgio ir svorio reikalavimai, o aš buvau per ūgis. Maniau, kad ūgio apribojimas buvo skirtas tam, kad keleivis nesusitrenktų galva į stogelį, bet įlipęs į lėktuvą supratau, kad tai labiau susiję su vietos kojoms. Sėdėjimo padėtis labiau primena buvimą vonioje, o ne vairavimą automobiliu, kai kojos ištiestos priešais save ir ilsisi šiek tiek aukščiau nei sėdynė. 13 dydžio batus turėjau perverti per siauras angas, esančias po prietaisų skydeliu – arba kaip jis vadinamas plokštumoje – dėl to atsidūriau tokioje padėtyje, kad tiesiogine prasme negalėjau pajudėti. Jūs ne tiek sėdite šiame lėktuve – dėvite jį.
Prisiminiau Marciukaičio perspėjimą dėl nelaimės išlipimo iš lėktuvo. Na, manau, aš tiesiog numirčiau, jei taip nutiktų, nes niekaip negalėjau išsisukti iš šio reikalo.
„Challenger“ yra tandeminio valdymo lėktuvas, todėl prieš mane taip pat buvo pilnai veikiančių valdiklių rinkinys, įskaitant vairo pedalus prie kojų. Aš nešioju savo ūgį kojose ir kojoms tiesiog nebuvo kur dėtis, tik ant pedalų.
„Stenkitės nenuspausti pedalų, kol esame ant žemės“, – sakė Marciukaitis. „Kai pakilsime į orą, viskas gerai, tik įsitikinkite, kad judate pagal mano įvestis.
Teisingai.
Kai įsukome į 2-6 kilimo ir tūpimo taką, Marciukaitis užgesino variklį ir įsibėgėjimo jėga mane dar stipriau stūmė į savo sėdynę. Maždaug po 10 sekundžių buvome ore.
Buvo 18.30 val., prasidėjo tai, ką fotografai vadina „auksine valanda“. Žemė po mumis buvo maudoma šiltoje, žemo kampo šviesoje. Tą akimirką visi drugeliai nuskriejo, kai pamačiau baimę keliantį vaizdą. Pasukome į kairįjį posūkį, kad apsuktume oro uostą, o aš pažiūrėjau ir pamačiau porą pripučiamų raudonai baltų pilonų, sudarančių „žiniasklaidos vartus“, metančius ilgus šešėlius už jų.
Pilonai yra maždaug 80 pėdų aukščio, o atstumas tarp jų yra tiek, kad lenktyniniai lėktuvai galėtų skristi jų sparnais. Tikrasis kursas per San Diego įlanką buvo nubrėžtas septyniomis identiškomis šių pilonų poromis, vadinamomis lenktynių vartais, bet raudona. „Bull“ įkūrė šį „Brown Field“ lauke, kad žiniasklaidos nariai galėtų šiek tiek pajusti, ką pilotas patiria lenktynių dieną.
Tai yra skrydis taip, kaip norite skristi, kaip tai darote vaizdo žaidime ar sapne.
Du kartus praėjome pro žiniasklaidos vartus ir nepaisant to, kad mano racionalios smegenys man pasakė, kad skristi taip greitai ir taip žemai turi būti pavojinga, patirtis buvo stebėtinai saugi. Įstrigus skraidančioje vonioje nekontroliuojant savo gyvenimo yra kažkas, kas verčia jus susitaikyti su situacija ir būti visiškai buvimu šioje akimirkoje. Gali būti, kad nėra vietos klaidoms, bet taip pat nėra vietos nerimauti.
Po antrojo pravažiavimo patraukėme aukštyn ir pradėjome kopti į 4000 pėdų aukštį, kad surastume orą didesniems triukams, pradedant nuo kilpos. Įeidami į kilpą ištraukėme iki 5,5 G – tik maždaug pusę to, ką „Red Bull Air Race“ pilotai patiria per varžybas – ir aš stengiausi tiesiog laikyti galvą tiesiai. Tačiau kilpos viršuje, kai buvome apversti, buvo visiško nesvarumo akimirka, kai perėjome į nulį G. Akimirksniu žiūrėjau į Žemę tiesiog ten plūduriuodamas. Tai buvo užburianti.
Akimirksniu jis vėl buvo teigiamas 5G kai baigėme antrąją kilpos pusę, lėkėme atgal link žemės ir išsilyginome.
Kitos trumpos minutės buvo užpildytos riedėjimu, skilimu S ir posūkiu, kol grįžome link oro uosto ir nusileidome.
Kai žmonės kalba apie laisvės pojūtį, kurį suteikia skrydis, jie kalba būtent apie tokį skrydį. Tai yra skrydis taip, kaip norite skristi, kaip tai darote vaizdo žaidime ar sapne. Nėra palaidojimo; norite pakilti iki 4000 pėdų, tiesiog eikite. Nori padaryti ritinį, tu tai daryk. O kai ateina laikas nusileisti, jums nereikia 30 minučių, kad nusileistumėte žemyn – tiesiog nukreipiate nosį atgal į oro uostą ir nardote tarsi bėgiodami.
Tik tada, kai saugiai grįžome ant žemės, pradėjau jausti nerimą. Pagaliau mano smegenys turėjo galimybę atnaujinti ryšį su skrandžiu. Laimei, aš laikiau jį kartu.
"Kaip tau tai patinka?" – paklausė Marciukaitis, kai važiavome atgal į angarą.
"Neįtikėtina!" Aš pasakiau. Žodis nepadarė teisingumo patirties; joks žodis negalėjo.
„Tai akrobatika. Geriausia veikla pasaulyje“, – sakė Marciukaitis. Kas žino, kiek tokių skrydžių jis atliko, bet vis tiek nuoširdžiai tuo mėgavosi. Buvo lengva suprasti, kodėl.
Šiuo atveju šūkis pasitvirtino: Red Bull tikrai suteikė man sparnus.
Sustojome ir Marciukaitis užgeso variklį. Mano kojos šiuo metu praktiškai miegojo, bet kažkaip man pavyko išlipti iš kabinos, vieną koją nuleidus ant sparno, o paskui drebėdamas nuleidus kitą pėdą ant žemės. Buvau išsekęs, apsvaigęs ir prakaitavęs, bet negalėjau nuvalyti nuo savo veido juokingos šypsenos.
Buvome ore apie 10 minučių, bet atrodė, kad tai 30 sekundžių. Buvo tiek daug dalykų, nuo susikaupimo kvėpuojant ir tiesios galvos laikymosi atliekant teigiamus G manevrus iki tiesiog bandymo įvertinti vaizdą. Tai privertė mane vėl pasijusti vaiku; tai buvo tokia naujoviška patirtis, kurios labai trūksta nuo pilnametystės. Tą vakarą paskambinau ilgamečiam draugui iš Ostino, Teksaso, ir nerišliai plepėjau apie skrydį: „Tada mes išvykome. oi! Ir aš sakiau: „Oho!“ Tai buvo beprotiška!
Kas mane pažįsta, žino, kad esu toliausiai nuo drąsuolio. Negaliu būti pakankamai dėkingas, kad man buvo suteikta tokia galimybė, pasitaikanti kartą gyvenime. Tai buvo savaitgalio akcentas, kurio greitai nepamiršiu. Kalbėkite ką norite apie rinkodarą ir reklamą, bet šiuo atveju šūkis pasitvirtino: Red Bull tikrai suteikė man sparnus.
Redaktorių rekomendacijos
- Kaip dviračių technologijos leidžia „Red Bull Rampage“ lenktynininkams flirtuoti su mirtimi ir išgyventi
