허블 우주 망원경을 사용하는 과학자들이 NGC 6397이라는 구상성단에 주의를 돌렸을 때 그들은 그 중심에서 중간 크기의 블랙홀 하나를 발견할 것으로 예상했습니다. 그런데 오히려 그들은 좀 더 이상한 점을 발견했습니다. 그들은 블랙홀이 어떻게 진화했는지에 대해 우리에게 가르쳐 줄 수 있는 우주의 기이함에서 더 작은 블랙홀 집합의 증거를 발견했습니다.
블랙홀의 세계에는 "잃어버린 고리"가 있습니다. 초거대질량 블랙홀(Supermassive Black)이라 불리는 은하 중심부에 있는 별의 붕괴와 매우 큰 블랙홀 구멍. 그러나 우리는 이 두 크기 사이에 있는 블랙홀을 거의 볼 수 없습니다. 이는 우리가 블랙홀이 어떻게 병합되거나 성장하는지 실제로 이해하지 못한다는 것을 의미합니다.
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중간 크기의 블랙홀을 찾는다. 중간 질량 블랙홀 (IMBH)로 알려진 이 점이 NGC 6397에 연구자들의 관심을 끌었습니다. 그들은 성단의 중심에서 누락된 링크 블랙홀 중 하나를 찾기를 바랐습니다. 하지만 그들이 찾은 것은 그게 아니었습니다.
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성단에 있는 별들의 궤도는 그들이 공전하는 단일 질량 지점이 없음을 나타냅니다. 그들은 여러 질량 지점의 존재로 가장 잘 설명되는 겉보기에 무작위적인 궤도를 가지고 있었습니다.
“우리는 성단의 밀집된 중앙 지역에서 보이지 않는 질량에 대한 매우 강력한 증거를 찾았지만 그 사실에 놀랐습니다. 이 추가 질량은 점 모양이 아니라 성단 크기의 몇 퍼센트까지 확장됩니다.”라고 수석 연구원인 Eduardo Vitral은 설명했습니다. 안에 성명.
이로 인해 그들은 그들이 보고 있는 것이 더 작은 블랙홀의 집합체라고 생각하게 되었는데, 각각은 너무 작아서 직접 이미지화할 수 없었습니다. 하지만 별들의 움직임을 보면 그 존재를 유추할 수 있습니다.
이 특이한 발견은 구상성단의 중심 지역이 더 작은 블랙홀로 가득 차 있을 수 있다는 것을 암시하는 다른 최근 연구와 일치한다. "우리의 연구는 핵이 붕괴된 구상 성단에서 대부분 블랙홀의 집합으로 보이는 것의 질량과 범위를 모두 제공한 최초의 발견입니다."라고 Vitral은 말했습니다.
과학자들은 이 블랙홀이 한때 성단을 가득 채웠던 거대한 별들이 연료가 고갈되어 스스로 붕괴되기 전의 잔해로부터 형성되었다고 믿고 있습니다. 이 별들은 질량 때문에 성단의 중심으로 가라앉아 더 작은 블랙홀이 밀집되어 있습니다.
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