“미니는 이 사람들에게 무엇을 먹여주는 걸까요?” 나는 속으로 생각했다. 나는 수백명의 미니 소유자들과 함께 파티를 하기 위해 사우스다코타주 수폴스의 주차장에 막 차를 세웠습니다. 아침 식사/추첨/교제 그리고 이미 10명의 인상적인 사람들이 자기 소개를 하고 서둘러 출발했습니다. 축제에 참여하세요.
이것은 Mini 소유자(그리고 종종 그들의 개)가 2주 만에 미국 전역을 횡단하는 로드 랠리인 Mini Takes The States(MTTS) 2016에 대한 나의 첫 소개였습니다. 지난 10년 동안 2년마다 개최될 예정이었던 이 행사는 30대에 불과하던 차량에서 700대 이상으로 늘어났습니다. 나는 사우스다코타에서 유타까지 한동안 무리에 합류하게 될 것이라는 사실을 알고 있었습니다. 내가 몰랐던 것은 내가 지구상에서 가장 다채롭고 친근한 사람들 그룹 중 하나에 빨리 합류하게 될 것이라는 사실이었습니다.
그렇다면 MTTS는 어떻게 작동하고, 왜 작동하며, 누가 참여할 수 있나요?
세부 사항
외부에서 보면 MTTS는 단순히 대규모 브랜드 구축 기회인 것처럼 보입니다. 여러 명의 소유자를 모아 미국 전역을 여행하며 여행 서커스처럼 이 도시 저 도시를 방문하며 브랜드 관련 대화를 시작하세요. 그것은 의심할 여지없이 집회의 눈부신 부작용이지만 더 큰 이야기의 일부일뿐입니다. 우선, 소유자는 이 운동을 통해 Mini만큼 또는 그 이상을 얻을 수 있습니다.
나는 지구상에서 가장 다채롭고 친근한 사람들 그룹 중 하나에 빠르게 합류하게 될 것입니다.
$75의 등록비로 Mini는 모든 차량에 대해 식사, 경로 내 이벤트, 주차, 할인, 경품은 물론 차량 도로변 유지 관리까지 제공합니다. 그러면 소유자와 그 가족에게 2주치 호텔 요금이 남게 됩니다. 심지어 Mini가 단체 요금 협상을 도와주기 때문에 그 비용도 그다지 비싸지 않습니다. 고속도로 순찰대원과 문제가 발생하지 않는 한 전체 여행은 상당히 합리적입니다. 다르게 말하면 Mini는 2주 휴가의 상당 부분을 지불합니다. 이 행사가 너무 매력적이어서 집회에 참가 신청한 한 커플은 미니가 참가 필수 조건이라는 사실을 알고 실제로 미니를 구매하기로 결정했을 정도였습니다. 물론, 등록비를 몰수당하는 것이 더 쉬웠을 것입니다. 하지만 제가 판단할 사람은 누구입니까?
그리고 MTTS에는 자선적인 측면이 있습니다. 미니가 제휴를 맺었습니다. 미국에 먹이주기, 국내 기아 퇴치를 위해 헌신하는 조직입니다. 소유자는 Feeding America®를 통해 자신만의 모금 페이지를 만들고 모금된 금액에 따라 배지를 받을 수 있습니다. 우리가 와이오밍에 도착했을 때 Mini의 군대는 이미 1,000,000끼가 넘는 식사를 후원할 만큼 충분한 수입을 올렸습니다.
자동차들
픽업트럭, 랜드로버, 퇴역 전차: MTTS 기간 동안 이것들을 모두 보았지만 등록된 참가자 순위에서는 본 적이 없습니다. 대신 상상할 수 있는 모든 색상 조합으로 장식된 모든 세대와 모델의 미니 차량이 있었습니다. 믿기 어려울 수도 있지만, 우리 기자들이 운전했던 자동차 외에 두 대의 미니는 서로 똑같지 않았습니다. 일반 시민이 교통수단으로 여겼던 것을 이 소유주 그룹은 개인적인 표현을 위한 백지 상태로 여겼습니다.
제가 개인적으로 가장 좋아하는 차량에는 해충 구제용 이동식 차량으로 개조된 1세대 Clubman, 색상이 일치하는 캐러밴을 갖춘 Countryman, 스타워즈 테마의 Cooper 4도어가 포함되었습니다. 그러나 이러한 눈에 띄는 것 외에도 그래픽으로 포장된 Mini, 경주용 Mini, 인테리어를 개 서식지로 전환한 Mini가 있었습니다. 일부 자동차는 눈을 아프게 했지만 모두 소유자의 열정의 연장선이었습니다.
사람들
4,000마일이 넘는 거리를 달리는 것은 엄청난 일이 될 수도 있고 완전히 악몽이 될 수도 있습니다. 이는 모두 회사에 달려 있습니다. MTTS의 경우, 앞에서 서로 포즈를 취하는 오너 무리에서 불친절한 영혼을 찾을 수 없었습니다. 러시모어산, SD 스터지스의 한 술집에서 함께 춤을 추고, 샤이엔 근처에서 로데오를 관람하며 이야기를 나누었습니다. WY. 대신에 나는 모든 "일어나 빛나기" 행사에서 미소를 지으며 나에게 다가온 각 개인만큼 명백히 따뜻하지 않다는 사실에 대해 안타까움을 느꼈습니다. 내 변호에서는 M.O. 내가 인생의 대부분을 보냈던 두 곳, 즉 보스턴과 LA의 인구가 많은 곳은 이상한 사람으로 낙인찍히지 않도록 회의적이고 강인해야 합니다.
하지만 이 사람들은 만나는 모든 미니 소유자를 환영하고 친구가 되는 것 외에는 아무 계획도 없었습니다. MTTS에 참여하는 이유를 물었을 때 몇몇 오너들은 나라를 보기에 좋은 방법이었다고 말했지만 거의 대부분이 우정을 위해 참가했다고 말했습니다.
