皿の中で培養された人間の網膜
ジョンズ・ホプキンス大学の科学者たちは、研究室でヒトの網膜組織をゼロから成長させることに成功した。 この研究は、眼疾患に関連する新しい治療法の開発に役立つ可能性がある。 ただし、これらの研究室で培養された網膜細胞は移植には使用されません。 その代わりに、目の中の色を検出する細胞がどのように機能するかをより深く理解するために研究者によって使用されています。
「人間の網膜には数百種類の異なる細胞が存在すると考えられています。」 ロバート・ジョンストンジョンズ・ホプキンス大学生物学部助教授はデジタル・トレンドに語った。 「私がやりたかったのは、色を検出する錐体細胞についてもっと理解しようとすることでした。」
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網膜は、網膜オルガノイドと呼ばれる幹細胞から成長しました。 成長するオルガノイド このようにペトリ皿で研究するということは、人間を直接研究する必要がなく、代わりに同じように機能するモデルシステムに焦点を当てることを意味します。 それにもかかわらず、成長プロセスは人間の胎児の発育と同じタイムスケールで行われたため、何か問題が発生した場合、研究者は最大で 1 年間の辛抱強く待つ必要があった可能性があります。
成長の過程で、網膜の青色を検出する細胞が最初に成長しました。 次に、赤色を検出するセル、最後に緑色を検出するセルが続きます。 研究者らは、甲状腺ホルモンの放出が細胞が青、赤、緑のいずれの検出器になるかを決定することを発見した。 このホルモンのレベルは目の組織によって制御されます。 網膜の発生の初期段階では、青色細胞が生成されるため、甲状腺ホルモンのレベルが低いのではないかと彼らは仮説を立てています。 その後、赤と緑のセルを作るのが高くなります。 その結果、甲状腺ホルモンが減少して生まれた子供は色覚異常を発症しやすい可能性があると研究チームは考えています。
この研究は、CRISPR 遺伝子編集を通じて、青色のみ、または赤色と緑色のみの細胞を作成できることを実証しました。 研究者らは、将来的にはこの知識を利用して、これらの色検出細胞を含む治療への応用を開発したいと考えている。 特に、科学的および技術的な画期的な進歩を利用して、視力喪失の主な原因である黄斑変性症の治療を支援することを目指しています。
この研究について説明した論文が最近発表されました。 サイエンス誌に掲載されました.
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